到达村落外围，也就是车队覆灭的地方，嘉柏丽捡起一把用来抵御强盗和野兽的短剑，挥舞两下感知重量，虽然与惯用的罗马短剑相差甚远，但此时也没有其他选择。突然间树林晃动，似乎有可怕的东西要走出来，两人戒备着。lqhEi
只看一位浑身血污的教士跌跌撞撞，朝着两人伸出手：“快离开……”短短几秒钟，一道黑色幽影突兀的伸出脸庞，发出无声的尖叫。他表情痛苦，捂住脑袋发出沙哑嗓音：“我不是蟑螂，我是人……不是蟑螂，是人……是梅林。”lqhEi
“他受到污染，必须找到彼得大师为他治疗。”嘉柏丽解开绳索，搀扶已经失去神智的梅林，两人合力把他扛上驴背用绳索捆住。奈亚拉托菲斯把圣水倾倒在黑色幽影，暂时压制它继续感染梅林，然后把剩余的圣水一饮而尽。lqhEi
“好难喝！”一股酸酸馊馊的味道弥漫口腔，奈亚拉托菲斯把圣水吐出来，视野透过丛林直视村落中的囊，一个名字呼之欲出。lqhEi
“救人要紧！”嘉柏丽虽然看不到村落中孕育生命的囊，但是心中的不安变得强烈，再加上越来越响亮的“哗哗”声，似乎有可怕的东西在穿过树林。奈亚拉托菲斯拔腿就跑，只过了几秒钟，树林里出现密密麻麻的红色眼睛，又很快隐入黑暗。lqhEi
两人原路返回，碰上了寻找失物的彼得，他刚想教训两人，就看见驴背上身着黑色帽衫并了无声息的陌生人，撩开帽子一看，赫然是一位奄奄一息的大人物：“梅林院长怎么会在这里？”lqhEi
“我们去村落查看，发现了他……死了，村民们都死了。”嘉柏丽为逃跑愧疚不已，彼得来不及询问两位孩子为何不辞而别，因为那张无声且哀嚎的人脸缠绕手臂，一记祝福术使它安静下来：“他遭到污染，我们只能寻求修道院帮助，否则他会疯掉！”lqhEi
随后，前往修道院。当留守僧侣看见梅林，立即带领众人进入祷告大殿，在耶稣像注视下把他浸泡洗礼池中。平静的圣水顿时翻滚，那张无声的哀嚎人脸似乎感觉到圣力想要逃离，几乎抵达大殿顶端的高度却被一股规则之力拉扯，两股力量纠缠着。lqhEi
“是污秽！”彼得在胸前画十字，如此局面不是他这般等级的苦修士能应对。突然，梅林睁开眼睛，念诵驱魔祷文引导外部力量：“离开，你这不敬的存在；离开，你这被诅咒的存在，带着你的谎言离开，因为上帝决心庇护我！”lqhEi
上方耶稣像被圣力牵引，白色光影脱离十字架俯瞰哀嚎人面，慈爱、怜悯的气息把它笼罩其中。大殿弥漫着浓烈腥臭味，哀嚎人面化作雾气消失了。lqhEi
“陌生人，谢谢你们救了我。”梅林离开洗礼池，如墨汁般水滴浸湿地面。短短几分钟，原本圣洁的圣水遭到污染，僧侣知道梅林等人敌人的强大：“院长，苦修士们难道已经……”lqhEi
“他们已经前往天国，返回主的怀抱。”梅林来不及解释太多，交代僧侣款待彼得三人后，赶回房间写信，他要把伽百列无法传出讯息还有今晚的遭遇如实禀报罗马。lqhEi
“诸位，请随我来。”僧侣拿起油灯在前方带路，昏黄灯光照亮漫长且古朴的长廊，奈亚拉托菲斯此时才有时间观察这里。修道院偌大庭院开垦了农场、菜园和果园，僧侣们过着自给自足的生活，依稀还看见了药田。没有高耸塔楼和彩色玻璃以及精美壁画，只有石头砌成的房屋亮起光芒，这是僧侣在撰写书册或者抄写宗教典籍、文学著作等。lqhEi
时至境迁，太多的修道院从知识宝库和文化传播中心逐渐转变为控制世俗的机构。但庆幸的是，这间修道院保存着最纯粹的用途：神学和草药学。lqhEi
“梅林院长刚才是去驱魔吗？我是说屠杀村民的魔鬼？”彼得庆幸自己没有逞强，即便郇山隐修会的修士是强大又不可战胜，强如梅林院长也无可避免受到精神污染几乎背弃信仰，又从僧侣和梅林的交谈中得知那些驱魔的苦修士全军覆没。lqhEi
“我不知道，应该如此吧。我曾经从修道院藏书室找到记录在羊皮纸上的典籍，魔鬼或恶魔每一次出现在人间都会引起不小的灾难。但是，上帝会派遣天使们从天国降至人间，祂们拍打翅膀，用圣光和火焰净化一切邪恶和污秽。”僧侣的内心掀起波澜，说到信仰，紧张消失了，眼里只有平静：“没错，我相信梅林院长会解决这一切。”lqhEi
“天使有多久没降临人间，我记得典籍中记载最近一次降临是为了惩戒罗马帝国。典籍是这样记录：因无人埋葬而在街道上开裂、腐烂的尸体腹部肿胀、大张着嘴，如洪流般喷出阵阵脓水，眼睛通红，手则朝上高举。尸体重叠着尸体，在角落里、街道上、庭院的门廊里以及教堂里腐烂……”lqhEi
彼得战斗力不行，却在知识积累层面很丰富。在几百年前，如日中天的罗马帝国突然爆发了一场大规模瘟疫。当时瘟疫于东罗马帝国爆发，从埃及席卷至东罗马首都君士坦丁堡并向西扩散至欧洲。lqhEi
当时的情景和现在的情景很像，看一眼天空的明月，请求上帝解开疑惑：“……一位善良天使拍打洁白羽翼从天而现，祂指挥一位恶天使手持长矛戳击各家门户，门被戳几下，家里就死去几人。瘟疫持续了两百多年，而两位天使也滞留人间两百多年。”lqhEi
当时的罗马皇帝是查士丁尼，他用二十多年收回失地。最终，除了遥远的高卢、不列颠和西班牙，罗马的全部领地都重回皇帝麾下，一时间整个地中海也似乎重新成为帝国内湖。lqhEi
不久，雄才大略的查士丁尼皇帝把皇权建立在神权至上，又把君士坦丁堡教会的地位提升到罗马教会之上，一系列天灾人祸开始了。lqhEi
“这是背弃信仰的拜占庭人咎由自取！所以上帝派遣天使下界惩罚！”这则典籍僧侣每天都会朗诵，国力强盛的东罗马帝国由于这场瘟疫，2600万人口在数年间损失了40％以上。不仅破坏了经济，就连一只万人编制的军队都凑不出来，甚至是查士丁尼也被感染，虽然死里逃生，但帝国却国库耗尽，龟缩一隅持续动荡了近千年。lqhEi
嘉柏丽走在两人身后倾听，内心很复杂，她就是那位善良的天使，而恶天使就是乌利尔。就因为拒绝耶和华制裁罗马人的命令，才失去宠信。奈亚拉托菲斯扳起手指头清数查士丁尼的三项功绩：“有人说罗马人三次征服世界，第一次以武力，第二次以宗教，第三次以法律。”lqhEi
第一、加强君主专制，极大削弱了贵族、元老院对王权的束缚；lqhEi
第二、把东正教设为正统国教并自诩其保护人，打击异端同罗马教会分庭抗礼；lqhEi
第三、在位期间下令编纂《查士丁尼法典》，并与其他三部法典《学说汇纂》、《法学阶梯》、《新律》一起被总称为《民法大全》，成为了罗马法的重要典籍，对后世法律影响巨大。lqhEi
“我觉得还有第四次：病毒。你不觉得是生活环境太恶劣，民众饮用不洁的水和服下变质腐烂的食物才导致病情蔓延？我刚才看见马车周围都是蟑螂，也许那些蟑螂不仅吃人，还传播病毒！”奈亚拉托菲斯把已经开口的尖头鞋踢掉，学着僧侣赤足走在长廊，脚底接触冰冷地面，似乎这样会使心情平静下来。lqhEi
“那怎么办？”嘉柏丽的正义驱使她想方设法为人类考虑，而彼得却为自己三人考虑：“我们吃点东西，再换套衣服，然后继续赶路。”lqhEi
一碗燕麦粥和两片黑面包就是简单的晚餐，两人也换上了干净的黑色帽衫，穿上了由软木鞋底和皮革绑带构成的罗马凉鞋，毕竟修道院里有各年龄阶段的孩子，很多信徒会捐赠钱财维持修道院运行。lqhEi
“彼得大师，一定要像个懦夫置之不理？你所说的隐修会的教士也无法对付如此可怕的恶魔，我们应该留下来帮忙，梅林院长需要帮助，即使是微不足道的帮助对他来说也是珍贵的。”面对食物，嘉柏丽没有用餐欲望，眼前尽是被黑色虫群吞噬的村民。lqhEi
“嗯……”在生命和信仰之间，彼得陷入了人性的纠结：是留下宝贵的生命继续向世人传播上帝福音，还是马上见上帝。lqhEi
“我会回去战斗！”奈亚拉托菲斯掷地有声，他有不得已而为之的苦衷。但是彼得两个都不选，他选择让更多的人马上见上帝：“我们寻求领主的支援，集结军队剿灭魔鬼！梅林院长会接受我的建议。”lqhEi
“连夜送到罗马。”梅林把用拉丁文书写的羊皮纸卷起来，放入竹筒并用蜡封口，交给一位专门为修道院送信的信使后，说：“请进。”lqhEi
“梅林院长，我能进来吗？是我，来自法兰西亚眠的隐士彼得。”门被推开，彼得肮脏不堪的模样和低沉嗓音像极了在修道院潜修的苦修士。由于自己的大意丧失了所有苦修士，梅林心怀愧疚，拉着彼得的手哽咽：“我知道主不会放弃每一个拥有信仰之人，在迷茫的时候，你就是指引者‘约翰’为迷失在沙漠中的旅客指引绿洲所在。”lqhEi
“上帝是包容的，祂教导我们要团结友爱，只有这样才能渡过危机。”没想到身兼旬山隐修会和修道院院长双重尊贵身份的梅林会主动示好，彼得脸上的圣洁光芒愈加浓烈，抑扬顿挫的语调信手拈来。lqhEi
“没错，团结友爱、共度难关！你等待一下，等太阳升起我们再去村落驱魔！”梅林捏了捏彼得的肩膀表示信任，但彼得认为这是死亡邀请：“不梅林院长，感谢你的信任，我觉得应该……”lqhEi
伴随“轰轰轰”的声响，一个藏在书柜后的密道出现在眼前，彼得大惊失色，如果看见这间修道院的秘密就在也走不了啦。lqhEi
两人同时开口说话，又同时以“忠诚”结尾，根本听不到对方在说什么，又误以为对方表达与自己说的是相同意思。梅林和彼得相视一笑，不约而同在胸前画十字，引为知己：“阿门。”lqhEi
随后，梅林带着三人来到最里端的密室，强制开启禁制取走《罗马礼书》。当这件蕴含澎湃圣力的物品收入囊中，梅林拥有净化一切污秽的自信。lqhEi
“难道是破除一切污秽的……如此就万无一失！”彼得悬空的心终于落下，凭借《罗马礼书》再加上领主的军队，赶跑一只恶魔的投影绰绰有余。梅林一边收拾棕榈叶等驱魔物品，一边说：“我私自取走《罗马礼书》已经违背戒律，即便如此，我也有不得不这样做的理由……让你的侍从去挑选武器吧。”lqhEi
嘉柏丽挑选了一把真正的罗马短剑，剑刃油光锃亮保养得很好；奈亚拉托菲斯随着捡起一根苦修士所用木杖，在崎岖地形赶路效果大于实战；驴则是拉着装满补给品的棚车。lqhEi
“梅林院长，领主的军队呢？我是说十名骑士和他的侍从也能接受。”一阵夜风没有阻碍的吹散彼得乱糟糟的头发，凸显即将送死之人的凄凉。梅林依次送别寄养在修道院的孩子和没有战斗能力的僧侣：“只要心怀信念，战无不胜！”lqhEi
坐在摇晃的棚车，奈亚拉托菲斯思索如何打败不完整的“浮动的恐惧”——祂通过特定的仪式和特定的容器才能降临，而且巨型水母只有在深海才能发挥完整实力。lqhEi
“头痛，那些触须和粘液……”奈亚拉托菲斯头部后仰，靠在装满葡萄酒的木桶，手臂不小心撞到一个瓦罐让里面的粘稠液体洒出来。他闻到一股香味，露出了坏笑：“有办法！”lqhEi