像一出烂俗的戏剧，正当主角和他的几个貌美如花的相好历经了重重困难，正要享受美好人生的时候，诬陷、背叛和破产，一切坏事都上赶着来了。f16PJ
后方的消息，一股不知道从何而来的平原人打着所谓“哈迪斯堡临时执政”的旗号，趁着他集结的部族大军围攻罗穆人的时候，四处出击，扰乱他的大本营。f16PJ
哈迪斯堡，莫非是罗穆人的援军？本来埃萨也是这么想的，可他们放出的其他消息却使得埃萨迷惑，这些乱窜的老鼠宣称他们是全希尔顿人的王子，洛泰尔殿下，他说希尔顿人才是布鲁萨人真正的盟友和兄弟，两个民族本就亲如一家，要如那位流淌着平原和山脉共同的血液，伟大的国王约安尼斯所说，“让我们作手足而非仇敌”。f16PJ
埃萨不清楚为什么蛇叔两端的部族长老们竟然会忍受他们的横冲直撞，在他毫不知情的条件下，平原崽子在山区建立了统治，而且杀得人头滚滚，杀得竟是平日里最听从他调遣的小部族，外乡人将这些小部族的营地覆灭，然后把所有的财富、土地和其中的居民都送给了附近那些表示中立的部族。f16PJ
平原崽子的部族第一个贴了上去，这不奇怪，若不是这群外乡人的到来，他们早被埃萨人覆灭了，最可气的便是这些自诩中立的家伙。f16PJ
部族长老们显示出来他们反复无常的本性，他们都早已接受过埃萨的册封，也承认埃萨是全山区的主人，此时却和那些老鼠暧昧不清地交流了起来，一些村落甚至选出了什么“百骑长”，公开宣布接受了他们的保护。f16PJ
山下的罗穆人堡垒还没有完全攻克，若是大军回拨，又该花不知道多少功夫才能聚集起来，而且埃萨打心底也不认为这群外乡人值得他用尽所有力气对付。他不得已，只能接受那些部族长老的敲诈，请求他们将一些部队调回，又亲率部族内镇守的兵力跟着出动，镇压那些叛徒。f16PJ
可这一拳就像击中了跳蚤群，没什么战果，自己却惹了一身痒，成为了他挥之不去的噩梦。f16PJ
埃萨料想这些外来者不熟悉山区地形，便试图一股作气将他们驱赶出去，在那些没有出口的山谷之中与他们战斗，可对方却丝毫不应战，每一次军官驱使着战仆和蛮兵冲锋，冲击希尔顿人的阵型时，他们便如同退潮一般撤退了。f16PJ
但当埃萨战兵追击他们的时候，希尔顿人又会从边边角角里面涌出来，向他们射出致命的箭矢，这就令埃萨惶恐了，惶恐的不是他们中间厉害的弓手，能够在极远的角落里面放箭，而是对于山区地形的熟悉程度，哪怕是山区里的平原崽子，也没到这种程度吧？f16PJ
那么答案就很肯定了，他们又没有什么诸圣般的伟力，那么一定就有土生土长的布鲁萨人加入了这群外乡人的队伍，对于地形的熟稔程度甚至高于埃萨人。在每一棵树，每一块石头，每一处草丛之中，似乎都隐藏着这群外乡人的身影。f16PJ
当他们走过谷底，会有人推下巨石，在河边取水的时候，从上游会飘下腐臭的尸块；当他们进入中立的部族村庄时，村中的住所竟然空无一人，他们都奔着平原崽子的营地去了，而当他们试图驻扎下来，火焰就会在四下燃起，等到战士集结起来，纵火的人早已消失无踪。f16PJ
若是这种战术上的奸诈，埃萨还是有着心理准备，但是在属下中传得越来越玄乎的诡异故事却是越来越多。什么半夜去上厕所的战士，突然无缘无故地大笑，将全身的体液都榨了出来，死状如同干尸；在小队人马的行军途中，会听见悦耳悠扬的乐器弹奏之上，迷雾涌起，他们沉醉于悠扬的乐声之中，一个一个走下了悬崖，临死前嘴巴还勾着笑意。f16PJ
矫勇善战的埃萨山民此刻面对这些战场之外的手段，都显示出了十足地手足无措，他们有的强装镇定，脖颈的虚汗却一波接着一波，有的念叨着起诸圣和希略提斯诸神的名字，这是一种相同布鲁萨化的宗教信仰，他们既崇拜破灭诸神的圣人罗穆和他的门徒，又信仰着希略提斯山上的神祗们。f16PJ
埃萨走过一处小型战斗的战场，战斗显然结束得十分匆忙，留下了一地尸体和血迹。他蹲下来扶起一个外乡人士兵的尸体，心里一惊。f16PJ
尸体受损十分严重，几十道剑伤密密麻麻地分布在他的全身上下，小腿还插着一根箭矢没有拔出，仿佛主人不知道疼痛一般，或者说，他在享受痛苦，享受血液飞溅的快乐。f16PJ
新来的平原崽子都是懦夫，历经许久的战斗，问起埃萨山民们，他们都会这么说，因为他们绝不正面作战，但是若是问起战斗的实际情况，他们就会语焉不详。一旦有小股的埃萨山民掉队或者迷路，平原崽子哪怕减员再严重也会不计代价地把这一小股士兵啃干净。f16PJ
一开始，山民们还回去营救同伴，可再营救同伴的路上他们便会受到持续不断的小股骚扰，一旦摆平这些骚扰后，都是起码半个小时以后了，等待他们的只有一堆埃萨人的人头断臂。f16PJ
平原崽子不知道从哪里学来的骇人技艺，他们会像绘画一样用这些战斗的余响构成堪称绚丽的画作，他们把脑浆、血液和恐惧涂抹在大地上，然后点缀以并排的长矛，上面是一串串头颅，f16PJ
有些埃萨山民甚至第一次开始产生畏战情绪，他们不是胆小鬼，他们可以接受在堂堂正正的战斗里被杀死，然后像一个勇士一样被埋葬，可是死后，让自己的脑浆和血液成为一群变态疯子的绘画原料，是如何也接受不了的。在不正常的淡紫色迷雾里，他们辨别不了方向了，他们会反复地路过那些新鲜的屠宰场，被统一处决的埃萨战士的尸体堆积在一起，人头被摆成了赛里斯式的尖塔。f16PJ
夜晚，埃萨躺在床上，周围本该响彻山民的呼噜声，此刻却格外安静，他们集体失眠了，在久久不能忘怀的地狱绘图里失眠了。f16PJ
埃萨起身，披上一件大衣，走到了无人能够打扰的主帅帐篷里，褪去全身的衣物，面对面前熊熊燃烧的火焰台。f16PJ
“奥津，奥津，火焰主，锻造王，至高无上的泽安之子，向您致敬！”埃萨微闭双眼，张开双臂，仰头念诵着。f16PJ
“歌颂你，奥津，诸神之中您至大至尊，眼观万物造就圆满的统治者，诸神之王倚坐在你的身旁，和你密切交谈，请施予恩惠，能燃尽万物的泽安之子，至大至尊的伟大存在！”f16PJ
眼前熊熊燃烧的火焰台上仿佛浇上了一把热油，汹涌至上，满屋都是喷涌而至的热浪，随后，一道虚幻、粗壮的身影撩起烈火，显现出身形来。f16PJ
“小家伙，你在呼唤我？”f16PJ1