谈判还没开始的时候，大殿中的各路随从和工作人员谈笑风生，气氛轻松愉快，似乎接下来要开始的不是重要之事，而是普通的交际酒会一样。3YB1p
当双方代表列席后，愉快的谈笑即告一段落，其余人员只能到远处的等候区域静候结果。3YB1p
多茨莱尼亚的主和派以皇储为首，宰相、外交大臣和工业大臣等阁员在背后支持。3YB1p
皇储尽管很有个人魅力，但他争取不到将军们的支持。绝大多数将帅都是容克出身，基于帕伦斯塔特的军事好战传统，他们无条件支持继续战争。3YB1p
皇储还不能确信自己最小最亲的妹妹也和自己一样是和平主义者，但事务缠身的他没有别的办法，只能尽力向父皇隐瞒议和计划，调动妹妹来做主和派的“形象代言人”，同时暗地里发掘更多反战派，说服他们支持自己。3YB1p
至于此时正坐在谈判桌旁的薇莉诺雅，只有她自己才清楚她究竟持怎样的立场，或是有怎样的打算。3YB1p
“贵方如真有终结战争、减少流血和伤亡之意，州饶表示欢迎。我们希望贵方在正式提出和平提议之前，能够确保自己有足够资格代表多茨莱尼亚。否则，此等接洽就没有意义。您说是吗，尊敬的殿下？”3YB1p
“这封信不知道能不能符合你们所说的资格。信的作者是多茨莱尼亚皇储。”薇莉诺雅把信展示了下，但没有立即交出去的意思。“然而我和另一位代表团成员乘坐的车，刚抵达崇天府就遭遇了蓄意炸弹袭击。你们欢迎来客的方式有些特别啊。”3YB1p
“关于这件事，校检司正在调查之中，初步得出的结论是，这是贵国的主战派阻挠您前来谈判的伎俩。请放心，我们会给出一个令人满意的答复。希望这不会影响到我们双方拟定和平条款时的氛围。”3YB1p
紧张的谈判让时间过得飞快，一上午很快就过去了。回到代表团下榻的驻地，薇莉诺雅才发现自己手心里汗涔涔的，额头上也渗出了汗水，神经仿佛感觉不到松弛感了。3YB1p
皇女习惯性地脱掉鞋子踩在地毯上，然后脱去了正装袍裙，接过随团女仆递来的花茶啜饮起来。“不过，州饶提出的条件居然看不到一点苛刻的意思。”3YB1p
“他们不要求割让土地给他们，除了必须承担的战争赔款外，只要求多茨莱尼亚按照他们的意思裁减军备、归还埃阿瑟斯地区给阿坎迪亚等等。这倒是让人意外。也许哥哥知道后会很高兴吧。你不是说布索和伦登也一起来了吗？他们去哪儿了？”3YB1p
“他们随时都在等待你的指示，我的孩子。”魔女伴着点心和咖啡安心地读者她的魔术典籍。“下午还要继续坚持么？撑不住的话，要不要我来替你去？”3YB1p
魔女合上书站起身，施展起这种极少有人精通的高阶魔术。眨眼之间她就被黑紫色的蛛丝状的线条缠绕了起来，直至成为一个茧。3YB1p
当“茧”被丝丝缕缕地抽散开后，薇莉诺雅看到了一模一样的她自己：身高、样貌、说话声音和举止都丝毫不差，连身上穿的衣服和手指被划伤的小伤口都完全一致。3YB1p
“殿下！下午的谈判要开始了！”女仆在门外喊道，“我们的谈判代表已经准备好了提议，现在就等您前去跟他们核对了！”3YB1p
“好了，我来替你解决下午的麻烦，”变成薇莉诺雅的魔女用她一贯略显慵懒的声音说道，“方便你去呼吸一下清新空气。晚上见~”3YB1p
“是小茉？那个......倒是没什么，只是一早起来看不到罗塞姐姐了，乐正小姐也是。今天是有很重要的事么？”3YB1p
“我当是什么呢，原来这就是让你心事重重的事呀。”人偶少女顺势坐在尤莉身边，“确实有重要的事，小姐指名要罗塞小姐跟她同去。她们俩得天黑才能回来呢。这样吧，反正没有别的事可做，老黄他也有事，不知道去哪儿了。我们出去逛逛街吧！”3YB1p
跟着小茉离开了下榻处，尤莉被小茉拉着手走在京师繁华的大道上。3YB1p
战争的迹象似乎早已远去，崇天府充满了和平的日常气息，摩肩接踵的行人在川流不息的车流旁来来往往，天际线处随处可见飞艇喷出的飘渺蒸汽烟雾，伴着舒卷的云层缓缓掠过天空。3YB1p
“说起在陌生的城市，你第一个想去的地方是什么呢？”并排在街上走的时候，小茉突然问。3YB1p
“这个......我觉得当然是好吃的嘛。不填饱肚子怎么好开心地玩呢。”3YB1p
少女还想否定，但肚子出卖了她。小茉会心一笑，拉着她的手向前走去。“崇天府好吃的东西可多着呢，上次我跟小姐来还没尝完，这次机会正好，我们走吧！”3YB1p
继续往前，没走出多远，少女就被各种令人难忘的飘香所环绕。3YB1p
这里的步行街道更加热闹非凡，路旁的街铺上排满了各式各样的小吃摊和饭馆，一眼望去看不到尽头。你看那街上卖的可有什么？火烧、糕点、牛肉馅饼、奶香味的炸麻花、烤红薯、煮馄饨和烤串，饭馆飘着面食、炒饭和煎炒蒸炸闷炖等各式菜肴的香气，让人眼花缭乱。3YB1p
“嗯哼，想吃什么？选你觉得最好吃的，我们去大快朵颐一番！”3YB1p
“感觉闻起来都好香......唔，要犯选择困难症了。”少女不好意思地挠挠头。3YB1p
“放心，小姐给过我足够的预算了，不必担心价钱的问题。那个怎么样！那个卖烤肉串的！先来个百十来串垫垫底嘛。”3YB1p
尤莉表示同意，两人凑过去排队。推车上放满了各式各样的食材，被竹签和铁钎串在一起，放在火焰腾腾的烤架上来回翻烤着。3YB1p
兴许是独特的香味吸引了不少路人的缘故，这里排队的人很多，人们列成两队依次挑选他们中意的食物，然后交给师傅去烤。轮到尤莉选时，少女左看右看，每一样都挑了几串，最后在仅剩的一串大鱿鱼前犹豫了下。3YB1p
令人诧异的是，另一列和尤莉并排的少女和她同时指向了最后一串鱿鱼。两人不约而同地抬头看着对方。尤莉看不清她的长相，她戴着奇特的舞会面具。3YB1p