希佩尔和贝蒂的舰队正在飞快的缩短距离，彼此毫无察觉。第1侦查分队在担任潜艇警戒屏的第9分队和位于吕佐夫前方8海里航向在302度至32度之间呈之字形前进的轻巡洋舰以及其他驱逐舰的护卫下，成纵队，航向347度，速度16节。在14时15分，后者距离丹麦的隆德伯格以西大约65英里，在它身后约50英里是航向347度航速14节的战斗舰队。f18Ju
贝蒂的舰队此时正以19或19.5节的高速向着86度以之字形前进，在此方向上的速度约为18节。第1和第2战列巡洋舰中队以及第5战列舰中队各自成纵队，第2战列巡洋舰中队在狮子前方32度，距离3英里的位置上，第5战列舰中队在302度，距离5英里。冠军号和第13分队以及湍流号泼妇号构成拱卫第1战列巡洋舰队的潜艇警戒屏，第9分队的另外6艘驱逐舰和第10分队与之相似的屏护着第2战列巡洋舰中队，而无恐号和第1分队屏护第5战列舰中队。除了担任联络舰任务的雅茅斯号外，3个轻巡洋舰中队以线式队形展开，范围超过25英里，航向从32度至212度，这道警戒屏的中心距离狮号8英里，方位88度。在13时30分，贝蒂改变了他的舰队中不同类型的舰艇的位置以准备北上加入杰里科。第2战列巡洋舰中队现在在狮的55度方向，距离3英里，第5战列舰中队在其325度方向上，距离5英里，而巡洋舰警戒屏的重心则位于其145度方向8英里远的位置上，它们将要在55度至235度的位置上以线形展开。贝蒂没有及时抵达他14时应该在的位置且距离目的地还有13英里远。在14时15分他转向至358度以便加入战列舰队。第1侦察分队此时在第1战列巡洋舰中队以东45英里，而轻巡洋舰警戒屏中最为相邻的船之间的距离也有16英里。f18Ju
来自克罗默蒂的第2战列舰中队在11时15分与杰里科汇合，而此前2小时第1巡洋舰队已经加入了巡洋舰列，但是舰队没有及时抵达14时的约定位置，并且根据计算，铁公爵距离此地还有19英里有余尽管它实际上的位置要比计算短了4英里，位于北纬57度54.5分，东经3度52分。战列舰队的前进方向是117度，成之字形机动，在此方向上的速度是14节。f18Ju
敌对舰队之间的接触伴随着偶然出现丹麦不定期汽船，N J Fjord号而来。在大约14时它被位于西方的埃尔平号发现，B109号和B110号被派去检查它。而由于排放蒸汽，它被同菲顿号一起赶来调查的加拉蒂亚号所发现。加拉蒂亚号一开始将两艘驱逐舰误认为是巡洋舰，并且在14时12分以无线电告知贝蒂“甚急。两艘巡洋舰，可能是敌舰，方位100度望见，航向未明。本舰位置为北纬56度48分，东经5度21分（这个位置比实际偏向了西南方向几英里远）。”在14时28分，加拉蒂亚号和菲顿号在大约11000码的距离上像这两艘现在被认出来是驱逐舰的家伙开火。后者此前刚刚认出轻巡洋舰的桅顶，并且把它们的方位报告给了看到了轻巡洋舰烟雾的并向希佩尔报告的埃尔平号，而埃尔平号随后于14时20分（或14时23分？）以探照灯发送的发现英国巡洋舰的信号，却被法兰克福号和吕佐夫号误读成了发现24-26艘战列舰。B109号报告雷根斯堡号若干敌舰出现，并补充道它们航向77度，紧接着又报告英国的识别信号是“PL”，而且它和B110号向加拉蒂亚号和菲顿号进行了无效的还击——在转向埃尔平号之前。后者已经转向烟雾方向，随着它直逼英国轻巡洋舰，其一开始将它们误会成战列巡洋舰，并在14时27分将它们当做航向268度的战列巡洋舰报告给了舍尔和希佩尔，而在同一条报告中指出他们的位置是以北纬57度09分，东经5度30分为中心的区域，大约比实际位置偏北了15英里远。在14时32分，埃尔平号，现在航向大约145度，在14000-15000码的距离上向和菲顿号一起航向东北的且现在被正确识别出的加拉蒂亚号射击了几分钟，虽然埃尔平号直到14时46分都没有报告发现轻巡洋舰。（埃尔平号脑子进了地沟油？？？）英国人还击却没有成功，而埃尔平号在14时36分命中加拉蒂亚号一发（日德兰海战的首枚命中弹）。在14时35分，加拉蒂亚号电告贝蒂它发现了来自55度方向的一支舰队产生的大量烟雾，与此同时修改了它第1条将驱逐舰判读成巡洋舰的信号，并且正确的将埃尔平号报告为巡洋舰。加拉蒂亚号和菲顿号转向西北方向以便将敌舰引向那个方向，而无常号和科迪莉亚号以及第3轻巡洋舰中队则围拢过来支援。f18Ju
这些烟雾来自于全速前进以便加入转向西北方尾随英国战舰的埃尔平号的法兰克福号，皮劳号和它们率领的驱逐舰们。威斯巴登和雷根斯堡号也转向直奔埃尔平号。f18Ju
与此同时，希佩尔一接到埃尔平号的第一份发现烟雾的报告，就于14时27分将他的战列巡洋舰一起转向至235度并增速至18节。由于根据埃尔平号的误判报告一场大战被认为是迫在眉睫，希佩尔随后命令他的座舰进入纵队的领舰位置，航向190度，将速度提升至21节并且要求进一步提升至全速，但是在14时43分他将他的战舰一起转向至235度并减速至18节，而第9分队则占据吕佐夫的船首左舷位置。希佩尔也于14时27分电告舍尔，一支强大的敌方舰队，或者，如同被舰队旗舰所相信的那样，是来自敌方战舰的若干烟云，出现在B109号所给出的以北纬56度39分东经5度30分为中心的位置上。这个位置至少比实际位置靠南了10英里。f18Ju
在14时25分贝蒂以旗语向他的驱逐舰发送警戒信号要求它们当转向到145度的时候构成一道潜艇警戒屏。在首次沿着此方向行进的时候贝蒂计划向南跑足够远紧接着向东快速推进以便将德国舰队和它们的基地相隔离。在14时32分，他用旗语发送了一条通用信号命令转向到145度，旗舰同时转向，余下各舰追随旗舰转向，随后要求提速至22节，这同时也是为全速前进而储蓄蒸汽。2个战列巡洋舰中队遵守了这一指令，但是第5战列舰中队继续向北直到14时40分并且在14时32分一起向左舷转向23度作为通常的之字形航行的第一段。这个造成第5战列舰中队于战列巡洋舰之间距离增加5英里的疏忽的基本原因是缺乏探照灯信号，而这个旗语信号因距离太远以至于不能被看到。依照贝蒂14时28分的信号，这（指发射灯光信号）本该由虎号来完成。f18Ju
埃尔平号继续尾随加拉蒂亚号和菲顿号向西北前进，但是在再次开火之后不久的14时48分，它转向更北，所以射击距离渐渐增加，直到15时07分它停火，埃尔平号仅仅断断续续的与这2艘英国战舰接战，而后者并未还击，尽管在大约15时他们也改变航向向北行驶。科迪莉亚号尝试着用它的6英寸炮射击了4发炮弹但是这些炮弹够不到目标。法兰克福号和皮劳号此时正以26节速度靠拢，并且在14时50分发现了其实仅仅存在于臆想中的鱼雷航迹。在前者14时51分的一个发给舍尔的信号里报告称，4艘轻巡洋舰航向西北方向，没有战列巡洋舰（就如同此前埃尔平号报告的那样）而这条有待修正的消息稍后也被希佩尔所证实。一共8艘轻巡洋舰渐渐进入视野，在15时12分法兰克福号和皮劳号以16300码的最大射程向加拉蒂亚号和菲顿号开火。炮弹够不到目标，于是由于距离的增加它们于15时17分停火。f18Ju
在14时51分，刚刚发现了一条臆想中的穿越该舰正后方且航向菲顿号的鱼雷航迹的加拉蒂亚号以无线电报告称其在14时35分报告的烟雾似乎是7艘大舰除此之外还有驱逐舰和巡洋舰，它们已经转向至347度。事实上它只能看到德国轻巡洋舰和驱逐舰因为战列巡洋舰还在19英里以外，而且仅有埃尔平号和它的驱逐舰航向347度，但是拜好运所赐，加拉蒂亚号恰好准确的指明了德国战列巡洋舰在14时59分至15时10分之间所取的325度航向。关于德国巡洋舰和驱逐舰的进一步的报告在15时05分至15时08分之间被加拉蒂亚号和法尔茅斯号发出。f18Ju
伴随第3轻巡洋舰中队行动的水机母舰恩格丁号被告知一旦开仗就在战列巡洋舰旁侧寻求掩护，并且在14时47分贝蒂命令它放出水上侦察机去侦察10度方向，同时也命令冠军号派出2艘驱逐舰（昂斯洛号和莫尔斯比号）给它。恩格丁号不得不与其他战舰保持距离并推迟放飞，因此它的肖特184型水上飞机直到15时08分才起飞。f18Ju
自从N J Fjord导致的双方首次互相接触到此时已经过去超过一个小时了，而双方都还没有确定它们对手的战列巡洋舰的位置。贝蒂的轻巡洋舰力量远优于希佩尔，但是第2轻巡洋舰中队太过靠西南以至于不能提供什么帮助，而被安排去引诱德国轻巡洋舰北上的第3轻巡洋舰中队此时也用不上，不过第1轻巡洋舰中队的4艘船倒还差强人意。f18Ju
大约在14时45分希佩尔让他的战巡一起转向至257度并增速至21节。5分钟之后它们一起转向至280度，而将将在5点之前希佩尔改变了队列航向，取325度航向，并增速至23节。在15时10分他改变航向至302度并随后要求增速至25节，尾随轻巡洋舰。第9分队此时在吕佐夫号的右舷，在更远一点的雷根斯堡号和它的4艘G101级驱逐舰也沿着同样的航向前进，而威斯巴登号在前方，但是依然同领头的3艘轻巡洋舰有段距离。2个英国战列巡洋舰中队在14时52分转向至122度，15时01分转向至77度，15时13分转向至32度，航速提升至23节。第5战列舰中队直到15时05分都沿着145度以22节前进，随后转向至100度，紧接着又在15时14分转向至77度。这样一来在15时15分，第2战列巡洋舰中队在狮号右舷大约3英里处，而第5战列舰中队则在其左舷大约7英里处并在不断进逼中。驱逐舰屏在他们各自保护的中队之前，而诺丁汉号和都柏林号毗邻第2战列巡洋舰中队而南安普顿号和伯明翰号大约在狮号正后方4英里。剩下的轻巡洋舰则在更前方，追随加拉蒂亚号和菲顿号向北而去。f18Ju
在15时15分敌对双方的战列巡洋舰正在以正确的角度互相靠拢尽管距离英国战列巡洋舰最短的吕佐夫号在依然在新西兰号的大约65度方向，距离18公里。15时20分，两列高速前行的大型战舰的烟雾被德国战列巡洋舰发现，2分钟之后塞德利茨号能够认出新西兰号和不倦号的三足桅，距离大约15英里，而第5战列舰中队似乎最早为德国战列巡洋舰发现与15时35分距离大约17英里远。5艘船的烟雾被于15时24分认出，位于新西兰号右舷40度的位置，而皇家公主号在14时23分用旗语发送信号要求贝蒂注意66度方向。诺丁汉号在15时22分发送的一个无线电信号中，报告5列烟雾方位55度，但是直到大约15式30分这些目击似乎都没有认出这些就是德国战列巡洋舰。加拉蒂亚号的记载为15时15分而发送于15时25分的无线电信号，将方位100度位于巡洋舰之后的显然是从一个中队中冒出来的烟雾当成了威斯巴登所发出的。此时的能见度对于德国人向西看是极有利的，而且远远好过英国方面的。f18Ju
当英国战列巡洋舰被初次望见时是不可能确定他们编队的细节和航向的，尽管根据报告6艘大型舰艇正在开往北方。希佩尔决定接受在此方向的交战，并且在15时29分命令从右开始分配火力，在此之前几分钟他命令减速至23节并改变航向至313度。f18Ju
贝蒂应经在15时20分要求航速24节，而在15时30分，由于他的位置过于靠北以至于不能切断他对手的退路，所以将航向从32度改变至77度并增速至25节。希佩尔一观察到这个就立刻于15时33分将他的线列顺次转向右舷至122度并减速至18节以使得轻巡洋舰赶上来。在15时40分，希佩尔命令从左开始分配火力，并且在15时45分将他的中队一起转向至145度。直到15时34分贝蒂才命令第2战列巡洋舰中队加入队尾以使得全部6艘战列巡洋舰能在一条单纵队中，1分钟之后他减速至24节来帮助展开调动。在15时45分，他以旗语发送信号以便形成一条航向302度的纵队，1分钟之后又以同样的手段要求一起转向至100度，以便让狮号和皇家公主号能够集中攻击敌人的先导舰。f18Ju
第5战列巡洋舰中队已经在15时21分转向至32度并且增速至23节，并且在15时35分一接到来自贝蒂的探照灯光信号就立刻转向至了77度，埃文-托马斯要求航速24节随后又要求24.5节，都超过了它们能达到的航速（超重的恶果之一就是连24节都跑不上，把女王分配给战巡部队似乎并不明智）。在15时45分，它们仍然在狮子号291度，距离7.5英里的位置上，而随后发生的实践表明贝蒂没有事先集中他的舰队是非常不幸的。f18Ju
在参战的轻型兵力方面，第2侦察分队已经于15时30分被命令直取德国战列巡洋舰而恰恰在此之前法兰克福号和皮劳号正在向飞在1000英尺高空的恩格丁号的水上飞机开火。后者望见了轻巡洋舰们并且发送了4条无线电报，但是恩格丁号没有成功的传达这些信息。水上飞机飞的太靠北以至于不能看到什么有重大价值的东西，并且在15时45分由于一个汽油泵损坏而迫降，随后被起吊回收（此时的水上机侦查还远没有那么靠谱）。恩格丁号的4架飞机在接下来没派上什么用场。第1和第3轻巡洋舰中队的舰艇直到第2侦察分队转向之后7或8分钟才转向，而这使得它们不能参加一开始的发生于其东南侧的战斗行动。然而第2轻巡洋舰分队被安派去占据在狮号之前的位置。第13分队已经被命令就位于狮号右舷23度之前的2英里以外，第9分队占据正前方的位置，而第1分队则仍然在第5战列舰中队之前。f18Ju