埃蒂丝穿着黑袍，提步施施然走在雾都的街头，现在正是午后，微微闷热的空气让她额头上隐隐有层细密的汗水。436Au
金发少女眯着眼睛，视线在一个个与自己擦肩而过的行人身上扫过。436Au
年轻人、老人、孩子。分明平静如常的街景，她却能从其中嗅到一丝隐而不发的尖锐寒意。436Au
再走过两个街头，来到约定的茶厅里坐下，埃蒂丝点了一杯英式红茶，这是一种先用红茶冲泡，之后滤去茶渣，加入牛奶制成的饮品。436Au
淡淡的茶香与奶香味萦绕在她的鼻尖，说实话，埃蒂丝并不是非常喜欢这种添加牛奶的红茶，非要说的话，比起这个，她更喜欢华夏产出的绿茶。436Au
轻轻抿下一口，金发少女坐在檐下，阴影盖住她秀美面庞的半边，让人看不清她的表情。436Au
就在她喝到第四口的时候，视野的尽头处才出现了个有着橘色短发的少女。436Au
那家伙和她差不多年纪，大概也就是十八九岁的样子，但面相和气场却要比她成熟很多。436Au
“你好，”少女来到她的对面，向她微笑致意，搬过椅子坐下，给自己也点了一杯红茶，“我是大不列颠异常管理部部长卡维拉。”436Au
“我是星学会会长埃蒂丝。”金发少女也微笑回礼，放下手中的茶水，与部长大人对视。436Au
“不知道埃蒂丝小姐的雾都之行感觉如何？”卡维拉保持着微笑，服务员此时正好将她所点的茶水送来。436Au
“还算不错？”埃蒂丝耸了耸肩，“没遇到什么特别的事，风景嘛...单看建筑的话自然也算不错的。”436Au
“不是厌烦就好。”卡维拉点了点头，世纪之交、时代之交，雾都的一切似乎都在向上走，但有些东西并不是在这个时代就能顾及的。436Au
“那就来说正事吧，”寒暄结束，埃蒂丝挥手招出一份起草完备的文件，递向前方，“这是我们星学会初步拟定的合作方案，卡维拉小姐可以先看看。”436Au
接过文件，卡维拉的视线缓慢地扫过其上每一行条约，面上无悲无喜。436Au
过了几分钟，她大概阅读完毕，把纸张轻轻放在桌面，骨节分明的修长手指在其上敲动着。436Au
这震颤让茶水稍稍荡漾，热气晕开一些，却是没有洒到外面。436Au
“埃蒂丝小姐觉得如何呢？”卡维拉向后靠了靠，视线落在金发少女的面上。436Au
“我自认这方案算是公道，”埃蒂丝倒也不怵，端起茶杯微抿一口，继续说道，“如果卡维拉小姐觉得哪里不合适的话，我们还可以商议。”436Au
“不合适的地方倒是没有，”卡维拉摇了摇头，没有提出关于既定内容的异议，而是将手指落向了文件最下方的空白处，“但我觉得这里可以再加一条。”436Au
“愿闻其详？”见不必讨价还价的埃蒂丝微微有些雀跃，歪歪头，如此询问。436Au
“星学会与异常管理议会在其后一年内，初步尝试建立联合管理体系。”卡维拉微微正色，一字一句地说着。436Au
听到卡维拉的话语，金发少女愣了愣，之后便陷入了思考之中。436Au
良久，她放下了手中的茶杯，再次看向了橘发少女棕色的眸子。436Au
那里面闪烁着些她所不明白的东西，复杂得像是将世界全揉碎了塞入其中一般。436Au
埃蒂丝思考着，她不明白为什么卡维拉要将来之不易的谈判主导权拱手相让，她也不明白卡维拉为何要如此着急。436Au
不过有一点可以明白，于是她继续开口说道：“卡维拉小姐，恕我冒昧，但我有个问题必须与您确认。”436Au
埃蒂丝没说话，小口微张给卡维拉传过一个词汇，而后者只是微微颔首，举目看向了天际。436Au
就着和煦的天气，金发少女取过合约，在最下面添上一行，之后签上了自己的名字。436Au
坎蒂丝·斯蒂文森、卡维拉·弗拉茵，今日在群星的见证下立约于雾都。436Au
男子行尸走肉般蹒跚在雾都街头，平日里还算是齐整的衣袍满是褶皱，头发也没有整理。436Au
他的名字是肯·索恩，那个虚实议会的马前卒，那个所谓的宝剑骑士，那个所谓的...议会的骄傲。436Au
议会得出的结论是让他带着自己的学徒们一起去送死，为议会的利益献出生命。436Au
他不想死——更不想让自己的学徒们去死，说到底他加入议会，只是因为那一次的酒后失语而已。436Au
那时他刚刚和几个兄弟因为殴打工头而丢了工作，一同在酒馆里喝得烂醉如泥。436Au
也就是在那天，在那间该死的酒馆里，弗朗科伊斯牵起他的手时，如此许诺他：“想要活下去的尊严吗？带着你的兄弟们来吧。”436Au
于是在那之后，他带着几个工人一同加入了虚实学派。正如弗朗科伊斯所言，他确实拥有了尊严，但与自己的老朋友们越走越远。436Au
加入学派之后，他不得不为那一星期一滴的“生命之银”去绞尽脑汁，甚至犯下罪孽。436Au
懊恼地反思着，肯踉踉跄跄地行走在夏日的阳光里，那炽热的光线却只让他感到寒意。436Au
现在他又该做出选择了，是带着自己的学徒们飞蛾扑火一般落于管理部的火焰之上，还是被那该死的贵族清理门户。436Au
肯没有答案，道路已经被堵死，冰冷的命运之手正引着他走向死亡。436Au
他从来不相信什么狗屁的上帝，也不相信什么狗屁的命运，一直以来，他只相信自己的选择。436Au
但在怎么选择都是错误的当下，他又像懦夫一般开始希望上帝存在，希望圣父伸手将他拉起，希望自己能将罪孽与错误一股脑地全丢在虚无缥缈的命运之上。436Au
肯决定先去解散从属于自己的学徒，然后独自前往管理部进行刺杀。436Au
牵扯的感觉从身后传来，有谁在身后拉了自己一把，让他免于撞上墙面。436Au
肯回头，看见站在自己身后的是两个大概只有十多岁年纪的女孩。奇怪的是她们没人伸手，却让自己感觉确实被何人拉了一把。436Au
不过他确实也没有时间再考虑这些事，只是低头道谢一声，便又沉默离开。436Au
艾薇尔回了一句，一道灵光飞出，攀在了那个落魄的男子身上。436Au
艾薇尔被翁礼蒂奇呛了一嘴，气鼓鼓地转过头去，又悄悄牵住了白毛萝莉的小手。436Au
“明明之前你没有感情的时候还挺可爱的...为什么现在就变成这样了呢？”艾薇尔低声嘟囔两句，抬步就要向前走去。436Au
“艾尔酱不喜欢吗？”436Au1