又一个晴朗的天气，在一处宽敞平整的砂石地上，一百名的青涩少年与相同数量的老成战士正进行着一对一的模拟演练。kX3tQ
大颗的汗水一滴一滴地从下巴上滑落，摔在干燥的沙土上，碎裂成一个一个深色的椭圆，在炎热的环境中很快便蒸腾消失。kX3tQ
少年稚嫩的脸庞上满是不屈，他咬紧牙关，绷紧心弦，调动全身的肌肉，向着面前比自己健壮的身影发起了又一次的冲锋。kX3tQ
但手中高高举起的长剑还未落下，少年的双腿便无法继续发力，整个身体被迫腾空而起，就像是被秃鹫爪子抓起的野兔一样，丧失了所有的抵抗能力。kX3tQ
耳朵里闯进了几声猖狂地大笑，少年无奈地闭上了眼睛，等待身体的落地。和之前的许多次一样，脚底突然踩在了土地上，抓住了自己肩膀的手掌已经松开，在惯性的作用下，止不住地向后踉跄了好几步，这才勉强站稳了身体。kX3tQ
虽然没有狼狈的摔倒在地上，但这全是对方放水的原因，和少年的努力完全没有关系，这反而显得更加丢脸。kX3tQ
少年低垂的眼神向四周瞟去：附近都是和自己一样的两人对练组合，只是他们的对练更加克制而专业，没有谁像自己一样拼尽全力去挥击长剑，没有谁像自己一样奋力向前却一败涂地，他们都在一板一眼地交流着战斗的心得经验。kX3tQ
少年两步过去拔出长剑，眼神上移，对上了自己的陪练搭档：那是一个十分健壮的男人，一张白净的脸庞打理得十分漂亮，胡须剃得干干净净，头发梳得一丝不苟，看起来年龄大概不足三十，是典型的东方米勒人脸型，可那桀骜阴冷的表情却破坏这一份美感，与米勒人一贯的严肃优雅印象完全相反。kX3tQ
这男人哈哈大笑着，向少年靠近几步，伸手用力地拍着少年的肩膀，口中故作豪迈地大声喊道：“你这几次里的进步十分明显，再来上那么几年的这般训练，或许可以在战场上威胁到我了！真是后生可畏，后生可畏啊！”kX3tQ
对于外乡人的抗拒与对失败的不甘，让少年躲过了男人拍来的手掌。他再次后退一步，用衣袖抹去了脸上的汗水与沙尘，表情变得更加坚毅，咬着牙齿说道：“再来一次！”kX3tQ
“好！好！好！”男人大笑三声，弓下身子摆出了应战的姿态。“来吧！不甘的少年！”kX3tQ
艾恩捂住额头，默默地移开视线，不再关注这欺负少年起兴的丢人雷克顿，瞟向了另一个方向上的另一位队友。kX3tQ
在一众认真对练的双人组里，很容易就找到了这第二组例外。kX3tQ
培特穿着一身宽松轻薄的遮阳长衣，与一个光着膀子、肤色黝黑的少年躲在了一处阴凉角落里，对练用的一对刀剑靠在了墙边，两人说说笑笑，很是开心的样子，全然是已经忘记了训练，只顾着天南海北地侃着大山。kX3tQ
这两人完全是不同的两个极端，但都是将训练当做了玩乐项目。kX3tQ
不过这样的日子已经持续了好几天了，艾恩也无心去费力考察这群少年兵的训练进度，对培特与克雷顿这两人的行为听之任之。kX3tQ
只是乍一眼在一群整齐认真训练的队列里，看见这两个异类，着实是十分地扎眼。kX3tQ
艾恩坐到了遮阳大伞下的柔软躺椅上，接过亚伦递来的温热茶饮，舒适地畅饮一口，就像一位端着不锈钢养生枸杞的退休大爷，眯着双眼，对周边的一切都不上心。kX3tQ
忽然，在一串熟悉的脚步声从身后传来，艾恩不用回头，都知道来着何人。她更是安逸地躺在了椅子上，完全闭上了双眼，享受着烈日下难得的阴凉。kX3tQ
“艾恩小姐，看来这些少年在红蝎的教导下进步斐然啊。”kX3tQ
艾恩睁开了双眼，费力在躺椅上撑起了上半身，又一次打量了面前这司空见惯的训练场景：克雷顿又一次把陪练的少年摔到了地上，培特依旧在角落里和人侃着大山，与之前没有任何变化。kX3tQ
艾恩着重扫了几眼队伍里其他人的情况：大家伙对练得很是火热，新兵们不同的进攻、防守招式已经切换地十分流利顺畅，与一开始生涩卡顿的情况截然不同。kX3tQ
哦……用错参考系了，把队伍里的正常情况和培特与克雷顿这两个特例比较，确实可以得出进步斐然的结论，所以还是这两人实在太过丢脸了。kX3tQ
此间乐，不思蜀。艾恩现在只想好好地躺平摆烂，最后被其他人都看成只懂玩乐的废物，这样也利于艾恩以后计划的展开。kX3tQ
于是，艾恩又躺回了椅子上，有气无力的回应着布尔的感叹：“确实，多亏了红蝎的帮助。”kX3tQ
“这些少年的底子都很不错，经过了短短几日的训练，现在也已经达到了可以上战场的水平了。”布尔没有理会艾恩这完全失职的享乐作态，依旧很是认真地继续说道。kX3tQ
“那就好，那就好。”艾恩躺在椅子上，闭着眼睛，十分懒散地说着话。“如果这些少年的训练搞砸了的话，这不显得我和你这两个正副队长很不称职、十分没用嘛……没有这样发展就好……”kX3tQ
如果艾恩说这话时，是站在烈日下，满头汗水、十分疲惫的模样，那可能还有几分的信服度。kX3tQ
不过布尔也不是来这儿质问艾恩的，他的感叹只是一个引出话题的由头。kX3tQ
“欧兀鲁斯国王与阿杰尔将军已经共同做好了队伍出征的后勤准备，红蝎也已经早就做好了长时间外勤的交接准备，你我率队离开兵营，前往边境的日子或许就在明天。”kX3tQ
听到这话，艾恩直接在躺椅上做了起来，一扫刚刚散漫悠闲的态度，很是兴奋地开口问道：“明天就可以离开这儿了吗？”kX3tQ
“应该是这样的。”布尔侧目瞥了艾恩一样，又补上了后半句。“至少阿杰尔将军是这样和我说的。”kX3tQ
艾恩高呼一声，从躺椅上跳了下来，大踏步向着太阳下训练的少年走去。kX3tQ
刚刚一直保持沉默的亚伦跟上了艾恩的影子，在即将走出伞下时，她脚下一顿，回头看了一眼日荫下的布尔，眼神平静、没有言语。kX3tQ
布尔扯着嘴角的肌肉，露出了一抹亲近的微笑，同样没有说话。kX3tQ
亚伦回头，追上了即将走远的艾恩，留下了一个人站在原地的布尔。kX3tQ
艾恩站到了散开的队伍面前、中央的位置上，扯着嗓子、高声喊道：“训练结束！现在集合！”kX3tQ
少年们一齐停下了正在演练熟悉的动作，将剑盾挂在了靠近的武器架上，快步跑到了艾恩身前两米左右的位置，在一分钟之内完成了集合。kX3tQ
而那些陪练的红蝎士兵，则零零散散地聚到一旁的布尔身后，抱着手臂看着操场中央的新兵和艾恩。kX3tQ
艾恩目光一一扫过面前的少年脸庞：近处的少年脸蛋微微发黑、透着红意，这是在这几天长时间的暴晒后得到的结果。他们微微喘着粗气，额头上挂着大颗大颗的汗珠，略显疲惫的目光直直地注视着身前的艾恩，神色坚毅而严肃。kX3tQ
站得更远的少年脸上的细节，艾恩就无法看清了，但想来队伍里的情况大概都十分一致。她很快收回了审视的目光，轻轻咳嗽两声，震声道：“队伍这次训练的目的，是为了对付流窜在乌格边境的佛罗扎逃兵，这一点你们都已经知道地十分清晰了，我也就不再做任何说明了。”kX3tQ
“现在一切的准备都十分妥当了，是时候计划出击了……”kX3tQ
少年们兴奋的呼喊打断了艾恩的话语，整齐的队列一时混乱起来。kX3tQ
艾恩对自己在这群新兵面前的威望心知肚明，便只是安静地站在原地，等待着欢呼的新兵们恢复平静。kX3tQ
没过几秒，这群少年再次眼巴巴地看向艾恩，等待着她喊出那句最后的命令。kX3tQ
艾恩也没有婆婆妈妈、长篇大论的念头，直白且简短的高喊道：“如果没有意外的话，明天一早就是出发的最好时机。你们现在就去整理行李，做好远行的准备，然后在明早的太阳升起之前，来这儿集合。”kX3tQ
兴奋的少年们各自三五人聚在一起，有说有笑地消失在了操场边沿的转角石屋后。kX3tQ
另一边布尔和他的红蝎们也不见了踪影，偌大个操场只剩下了艾恩、亚伦、培特与克雷顿四人。kX3tQ
亚伦一脸冷淡，神态无悲无喜，穿着一身普通的乌格风格女性白衣，愣愣地站在原地，似乎是在发呆。kX3tQ
培特早就脱掉了那一身附着皮革的奇怪铁甲，同样换上了一身乌格风格的男性服饰，怀里还是原来那一杆尖锐长枪。他脸上带着淡淡的笑意，只是那薄薄的眉毛与狭长的眼睛，完全符合贼眉鼠眼这四个字的描述，再配上那没有半点毛发、在阳光下闪闪发光的额头，看起来就和好人二字并不相干。kX3tQ
至于最后的克雷顿，在之前旅途上那一头杂乱的白发，在这几天打理得十分干净整洁，下巴上原本毛毛躁躁的胡须也刮得一干二净。只是那一对瞳孔微缩的双眼，看起来还是十分凶恶，整个人的形象从杀死并抢夺处刑人装备的可怕逃犯，变成了暗中作案的、未被通缉的、还保留着人类几分优雅的残忍凶犯，也算是在个人形象上有了一个很大很大的改观。kX3tQ
在这四人具在且没有外人的罕见场合，艾恩觉着该好好谈论一下。于是，她双手抱胸，食指挠着光滑的下巴，目光集中在两个男人那不善的外表上，斟酌着口中的词句：“我们明天就要出发执行外勤，随同数百名乌格精锐战士，帮助乌格国王欧兀鲁斯，去剿灭曾经的佛罗扎正规士兵、现在的杀人匪徒，你们有什么计划吗？现在不说后面就晚了……”kX3tQ
第一个发言的是亚伦，几乎在艾恩话语刚刚落下的同时，她便率先开口了：“我完全听艾恩的，艾恩让我去干什么，我就去干什么！”kX3tQ
亚伦这幅无脑单推人的模样让艾恩眉头皱得更厉害了，她看向了雷克顿，示意他下一个说话。kX3tQ
“想那么复杂的事情干什么，我们只需要找到那些该死的佛罗札人的藏身地点，然后凭借着人数优势，将那些该死的佛罗扎人全部杀死就好了。”kX3tQ
克雷顿的提议，没有超乎艾恩的预料，甚至可以说是完全符合了艾恩对这个男人的刻板印象。kX3tQ
这副“我不知道我该去那，我也不知道我该干什么，我只知道我该大开杀戒”的想法得到了艾恩的完全认可，甚至艾恩无比地希望：雷克顿继续保持这副积极向上的优秀状态。kX3tQ
“我已经深刻地理解了你的想法，雷克顿，你可以不用再说了。”kX3tQ
很好。现在一个不愿意动脑子、一个没有脑子的两个人都发表完意见了。kX3tQ
艾恩看向了没有说话的最后一个人：“培特，你怎么看？”kX3tQ
“要思考未来的一系列行动计划之前，最需要确定的只有一点。”培特收敛了脸上的微笑，摆出了一副严肃的表情，在短暂的思考后，开口说道：“我们是要像之前说好的那样、继续北上前往佛罗扎，还是推翻之前的共识、选择留在乌格寻求出路。”kX3tQ
“我的想法自然是继续北方前往佛罗札，这本来就是我一开始的提议。在确定这个目标之前，我思考过乌格是否适合。”kX3tQ
“这个国家的势力看似分散，但实际上却十分集中。国王欧兀鲁斯占据了绝对优势，剩余的反对势力都自发地结合在了一起，两者都很难容得下外人的插足。”kX3tQ