在胡德号爆沉之后，威尔士亲王号撤退加入了诺福克号和萨福克号的编队并一起保持和德国舰队的接触。威尔士亲王号的损管队加固了隔舱并堵住了破口，一段时间之后损管队员协助船员消除了4连装主炮塔的故障。lq2Kq
托维爵士率领着英王乔治五世号，反击号，胜利号航母和其他搜索船只，在5月25日早晨威尔士亲王号终于无法跟随舰队。5月24日的下午晚些时候，在能见度条件不良的情况下，欧根亲王号成功的从俾斯麦号处脱出。由于英国海军成功的无线电持续接触和14寸炮造成的损伤以及高速航行造成恶劣燃油情况，海军上将吕特晏斯决定停止破交战行动。lq2Kq
在薄暮时刻，胜利号起飞了剑鱼式双翼鱼雷机向200海里之外的俾斯麦号方向飞去，预计在5月24日傍晚发动鱼雷攻击。鱼雷机发动了攻击但只获得了一次有效命中。鱼雷击中在右舷前部舰桥和烟囱之间的320毫米主装甲带上。鱼雷爆炸造成的损伤是实质性的，一名舰员被爆炸掀到上层建筑上并死亡，右舷涡轮发电机舱（XIV号隔舱）侧的鱼雷爆炸造成了六人重伤。lq2Kq
鱼雷爆炸导致在紧急损管下使用的横撑板和帆布堵住的焊缝再次进水，并再次削弱了左舷已损坏的结构。导致左舷前部锅炉藏完全被淹没。命中点附近的较为活动式安装的37mm和105mm火炮收到了相当程度的冲击。锅炉舱的损失在意料之中，持续的进水未曾被完全堵住，而在两座锅炉完全停止工作之后， 俾斯麦号不得不减缓了航速。此外，为了躲避鱼雷做出的Z字型机动和剧烈转向舰艏两侧破口堵漏所使用的帆布也脱落了。由于船只速度这导致了进水进一步增加也需要更多注水保持平衡。lq2Kq
俾斯麦号持续向南到西南航行直到5月25日0300时，这时她缓慢的转向右舷并意图甩开正在Z字曲折航行跟踪她的英国舰队然后驶向法国的布雷斯特角。但是德国人此时并不知道他们已经打破了接触。lq2Kq
德国人对出乎意料有效率的英国雷达感到非常沮丧且印象深刻。德国人一直都能接受到英国雷达发出的电波，尽管英国人接受雷达电波的船由于距离太远无法接受到俾斯麦号返回的电波。结果，毋庸置疑的俾斯麦号已经摆脱了追击他的舰队，海军上将吕特晏斯向国内发送了一份相当长（大约30分钟）的状况报告电报描述了5月24日的战斗和遭受的损伤。lq2Kq
德国人的无线电信号被英国无线电测向台截获。约翰-托维海军上将要求将测得的方位线发送给英王乔治五世号，他们错误的在麦卡托航用图上而不是球心投影海图标记了正确的方位线。因此，在此后7个小时托维舰队都在追击虚构的俾斯麦号。在第二天的中午计算结果再次计算时，托维海军上将才意识到自己犯下了严重的错误，在向海军部报告之后，最后让他自己将舰队转向行径。在错误航行七个小时之后，英国舰队转向东南，俾斯麦已航行过的方向。罗德尼号是一艘陈旧且速度很慢的战舰，她一直向东保持航向并一直紧紧跟随着俾斯麦号，但是之间的距离在不断增加。lq2Kq
风暴来带的阴暗天气加速着形式的变化。9级的大风和密集的云层掩护着德国人撤退，但是但是顺风航行和尾随浪会造成巨大的偏航效应和显著的横摇。在波罗的海的测试中，证明俾斯麦号存在保持航向的问题，必须使用舵来纠正航向。lq2Kq
吕特晏斯下令将俾斯麦的航速限制在20节以节约燃料。这与俾斯麦号当时的燃油状况完全相反，她不会有任何燃油耗尽的危险。无论如何德国人对燃油消耗的过度担心致使了他们在进入从法国起飞的德国空军护航范围之前就会与英国战斗群接战。lq2Kq
对俾斯麦位置几乎致命的绘图错误能保证德国人能顺利逃脱除非英国人使用某种方式让俾斯麦慢下来才能将其追上。这是英国人唯一的机会......lq2Kq
在1941年5月26日清晨，H舰队从直布罗陀向偏北方向的俾斯麦号驶来。战列巡洋舰声望号，航空母舰皇家方舟号和轻巡洋舰谢菲尔德号在俾斯麦经过数小时之后便越过了她的航路，距离当日1030时卡特琳娜水上飞机发现俾斯麦号时间尚不远。轻巡谢菲尔德号单独离开H舰队追击俾斯麦号，因为谢菲尔德号装备了79型对空预警雷达，更重要的是谢菲尔德号的舰长C. Larcom上校是一位前飞行员。不幸的是，皇家方舟上的飞行员并不知道这艘巡洋舰也在俾斯麦所在的区域，皇家方舟第一波攻击指向了谢菲尔德号而非俾斯麦号。幸运的是，没有命中，但是随后决定回船再次换装撞击引而非磁爆引信鱼雷，扔下的鱼雷在谢菲尔德号周围激起无害的水柱。第二次鱼雷攻击，在日落时分在9级大风的恶劣天气条件下以及厚重的云层和25-40英尺高的海浪的情况下发起了攻击，这次被攻击的目标即是俾斯麦号。lq2Kq
十五架剑鱼式鱼雷机参加了空袭，其中命中了两次。其中一发鱼雷命中了后部上层建筑处并列的VII和VIII隔舱。由于焊接缝与纵骨处以及横向隔壁结构薄弱处出现了撕裂造成了缓慢进水。相比于第二发鱼雷命中造成的巨大影响，这一发鱼雷造成的损失无关紧要。lq2Kq
第二发鱼雷致命的命中了俾斯麦号的舵机舱段。猛烈的爆炸穿透了船体并冲击了船壳和舵，船只失去的操纵能力。瞬间巨大的震动效果导致了令人吃惊的雷击损伤。据幸存者所说，被雷之后舰体如同跳板一般，舰尾结构受到了不可修复的结构损伤。复杂的舵机结构由150mm的装甲保护，相对于只有10米长的舟状向斜船尾来说是非常刚性的结构。舰尾的非装甲结构振动频率不同于前方的主要舰体。船壳侧面和防水隔舱被破开的裂口导致临近区域被毁。舰尾的两层甲板被爆炸的冲击严重损毁，同时扇鱼尾部内的设备也因为垫圈向上突出而严重受损。Seaman Helmut Behnke检查了冒着浓烟的机器并发现管路系统已经完全损毁。其严重损害的证据可以从该区域残骸的录像上看出。剩余的甲板部分受到了严重的扭曲，上方损伤部位几乎看不到沉积物。lq2Kq
舵机卡死在左12度的位置上，被命中时她正在转向左舷以规避鱼雷袭击。损管队在经过巨大的努力后依旧不能修正这种情况，因为他们无法接近操舵室。俾斯麦号在被鱼雷命中之后立即失去了控制开始原地打转。当速度减慢下来，俾斯麦号不可控制的向着西北驶去，随着风暴的逐渐加强驶向追逐着她的敌人。lq2Kq
损管队指挥官Hans Oels试图调整三个螺旋桨的转速来保持航向，却因为卡住的舵的影响归于失败。同时英国驱逐舰也正在企图接近雷击，为此俾斯麦展开了夜间战斗，同时也阻止了尾部损害的进一步修复。风暴，黑暗，以及Caesar炮塔和Dora炮塔炮击引起的震动阻止了损管队通过舵机隔舱对损伤进行修复的努力。潜水员向损管队指挥官Oels报告说他们因为轮机舱内部浪涌太大无法进入。其中一位潜水员由于船体结构残骸卡住了氧气管不得不放弃了进入其中的努力。Josef Statz隐约听到指挥官Oels向进入损管指挥中心疲惫的潜水员说“也许只能用潜艇了”。lq2Kq
我们确信当欧根亲王号或者吕佐夫号在受到同样的尾部损伤导致舵机卡住时同样也无法通过人力或者机械手段操控舰船。本应该必须切除被浪涌吞没的结构。不管怎么样，俾斯麦号是没有修复材料和修复这种损伤的能力，即使天气和战斗条件更加有利，也会因为舰尾的结构损伤过于严重而最终失败。lq2Kq
此时俾斯麦的损伤和1942年2月23日欧根亲王号被雷击的损伤惊人的相似。曾经参与指挥过在挪威修复重巡洋舰的Erwin Strohbusch博士向作者写信提到此次事件和之前吕佐夫号装甲舰以及欧根亲王号重巡洋舰尾部损伤中可以得知德国设计的装甲舰，重巡洋舰，战列舰都存在着尾部结构缺陷的问题。此后希佩尔海军上将号，吕佐夫号，提尔皮茨号，舍尔海军上将号以及沙恩霍斯特号在1942-1943年对尾部结构做了加强。lq2Kq
在孤立无援的境地里俾斯麦号在1941年5月26-27日夜间遭遇了追击的英国舰队。尽管英国驱逐舰对俾斯麦发射的16条鱼雷无一命中，但是他们的积极行动致使俾斯麦号的380mm炮和150mm炮反复开火并削减了其船员的体力和士气。除去一些小破片损害，这些英国驱逐舰在脱离和俾斯麦号的遭遇战时没有受伤。lq2Kq
根据Baron von Müllenheim-Rechberg和Statz先生的回忆录说这些驱逐舰没有获得鱼雷命中。从我们获得的资料所知，俾斯麦号右舷甲板起火事实上是由于坠落的曳光弹燃烧导致的。Mr. Statz确信他的军士长Gerhard Sagner和一队分遣队的水兵被命令去熄灭火灾，但是他们无法通过被大浪冲刷的前甲板和前部Anton和Bruno炮塔开火引起的暴风。最终舰艏上浪扑灭了火灾。这枚照明弹引起的火灾被英国毛利人号驱逐舰报告为是一次确切的雷击命中。lq2Kq
在1941年5月27日早晨俾斯麦号已经被英国舰队包围，战列舰有英王乔治五世（10门14英寸炮）和罗德尼号，战列巡洋舰声望号（6门15英寸炮），航母皇家方舟号，重巡洋舰诺福克和多塞特郡号（都是8门8英寸炮），轻巡洋舰谢菲尔德号和九艘驱逐舰。lq2Kq
托维海军上将的策略是让英王乔治五世和罗德尼号快速的从俾斯麦号的船首左舷接近。轻防护的声望号被命令跟随皇家方舟号，并维持炮击观测。声望号将在主力方向舰船失去战斗力之后参战。战斗从0847时开始，距离20000米，英国船首先开火。lq2Kq
失去控制的俾斯麦号被7-10级风暴任意摆布。不可预知船体运动的炮击平台给射击带来了严重问题，但是俾斯麦号上的炮术长Adalbert Schneider在本舰被弹之前对罗德尼号取得了一个跨射，事后分析看来，这一轮跨射应该只是运气使然，此时的俾斯麦号因为战伤实际上已经失去了大部分精确射击的能力，作为佐证的是在这一轮跨射之后，俾斯麦号的炮火并没有找到准头，而是“撞大运”的状态。罗德尼的炮击在此之后变得非常准确，而此前还存在着测距困难。英王乔治五世号，她装备着更现代的设备和雷达，她也发现了目标并在0920 – 0924期间向俾斯麦号发射了数枚14英寸弹。巡洋舰诺福克号也在同时在俾斯麦号的右舷侧向其射击，0900 时之后多塞特郡号巡洋舰从俾斯麦右舷船尾接近。向俾斯麦号发射的炮弹数量是极其巨大的，在0847-1019时期间攻击编队总共向俾斯麦号发射了2876发炮弹，大多数都在极其近的距离上射击，大多数的炮弹伤害集中于前部上层建筑和指挥塔上。许多炮弹击中海面跳弹或者简单的在海水中爆炸。而俾斯麦号的装甲防御正是设计对抗北海近距离炮战的，在这种情况下是占优的。lq2Kq
毫无疑问的是自沉指令是使俾斯麦号在1040时前后沉没的原因，作为一艘即将沉没的战舰，打开了通海阀只不过是加快了她不可避免的死亡……lq2Kq