混合着重金属和铜臭味的污浊气息不断拂过脸颊，夹杂在其中被机械研磨成粉末状的颗粒物在凉风的加持下仿佛化作了刀片，足以割开娇嫩的皮肤。lhKe1
机器嗡嗡轰鸣，废弃的黑烟四处弥漫，被沾满油污的巨大扇叶吸入通风管道，又在经历过数道简陋的净化措施后被再次排放至这片大地上空。lhKe1
格拉默帝国，下城区。lhKe13
沈弈摘掉防毒面具，脸颊像是刚被蒸笼蒸过般涨得通红。lhKe1
他长舒一口气，呼出的热风转眼间就混入废气，然后被排风扇吸收，并入下城区循环过无数次的空气中。lhKe1
飘满油脂与工厂垃圾的河流，循环净化过数千年的废气，没有阳光、空气不顺畅、交通拥堵、治安几乎没有......lhKe1
这便是格拉默帝国的底层，这便是如蜂巢般挤满密密麻麻的人口，被戏称为“蚁穴”或“巢都”的格拉默贫民窟。lhKe12
在这数不尽疆域的广袤帝国中，存在着数以亿计的星球，这数不胜数的星球上，又坐落着数不尽的贫民窟。lhKe1
帝国就是个巨大的机器，而无数座贫民窟就是这台机器里的齿轮，靠着永无天日地运转，供应着这台机器在银河中驰骋。lhKe1
此时此刻，天刚蒙蒙亮。lhKe11
随着比成年人个头还要庞大的巨型齿轮缓缓转动，眼前那道沉重的金属大门徐徐打开，废土那片荒芜苍凉之景伴随着令人作呕的腥臭味儿，闯进了众人的视线。lhKe1
自己来到这个世界已经快两年半了吗......lhKe12
沈弈身上揣着一个秘密，他不是这里的人，不属于这个世界。lhKe1
跟别的穿越者主角相比，他没有任何金手指，也没有所谓的系统。lhKe1
他只记得自己跟某个存在达成了约定，那家伙留下一句【好好活下去】，便将他扔到了这个地方。lhKe1
沈弈从那些国教传道者那儿听过不少关于【寰宇蝗灾】的故事，帝国与虫群的抗争更是自“世界诞生之初”便从未停下过。lhKe12
在他来到这个世界前，这颗星球跟千千万万个帝国的其它星球一样，爆发过一场震荡星系的战争。lhKe1
【身披机械战甲的骑士从天而降，将铺天的蠹虫歼灭殆尽】lhKe1
【无人知晓这些铁人面具下的真容，但他们的降临有如神明垂恩】lhKe1
这类帝国铁骑对抗虫群的故事在下城区的民众们之中口口相传，牧师们也总是把“神圣的女皇陛下祝福着我们”，“女皇的光耀保护众生”这些话挂在嘴边。lhKe1
每当沈弈对女皇陛下的真容感到好奇时，老牧师就会铁青着脸警告他——lhKe1
这让沈弈这位“外乡人”直接就产生了“或许女皇陛下压根就不存在”的错觉。lhKe15
机甲与虫肢的残骸化作碎片洒在废土的每一处，连吹过废土的风都带着浓郁的死亡。lhKe1
铁骑们的确扫除了这颗星球表层的虫群，但在战争走向末路之前，帝国永远不会有真正的宁静。lhKe1
即使是现在，这片废土上依旧游荡着铁骑清扫后诞生的蠹虫。lhKe1
正因如此，除了定期执行剿灭任务的行星防卫队，以及靠猎杀怪物吃饭的雇佣兵团、寻宝猎人外，没有哪个平民会冒着被大卸八块的风险离开城区，前往废土。lhKe1
除非他脑子进水，又或者，像沈弈一样接到了高额的委托。lhKe1
废土上虽然怪物横行，但同样也散布着数不尽的宝藏，比如蠹虫的利刃，铁骑的核心，还有用来锻造上等武器的陨铁。lhKe12
上述任何一样物件，不管放在行会还是地下黑市，都有人愿意为它们花大价钱。lhKe1
当行会急需某种材料时，他们便会花高过市面数倍，甚至近十倍的工价，聘请劳工前往废土指定区域执行开采和探索任务。lhKe1
答案很简单，因为即使把工价翻十倍，一名寻宝猎人的价格仍高过普通劳工。lhKe1
换句话说，倘若你死在废土，那么行会就能少发一笔工资。lhKe1
因为抛开怪物不谈，近郊早已被探索了很多次，想要找到宝物，必须前往远离巢都的废土深处。lhKe11
而那地方除了烧焦的树木、损毁的城市、和成堆的瓦砾外，还弥漫着各种各样比辐射都还严重的污染气体。lhKe1
想要在废土深处行走，至少得拥有一套过滤器一体的防护装甲，而不是粗制滥造的老旧防护服。lhKe1
然而一套装甲的价格，哪怕是黑市里用报废品拼凑的垃圾，都需要花上数万帝国币。lhKe1
这几乎是普通劳工半辈子的积蓄，更别提还得花更多的钱购买能有效对抗怪物的武器了。lhKe1
因为有行星防卫队常年定期执行剿灭任务，跟远离人烟的废土深处那堆牛鬼蛇神相比，近郊已经称得上是天堂了。lhKe1
当腕表指向六点半时，沈弈所在的工人小队穿着统一配发的老旧一体式过滤防护服出发了。lhKe1
一路上气氛很严肃，没有人愿意在这片危机四伏的废土上说话，避免因为交流而费心遭到怪物的突然袭击。lhKe1
沈弈打量着队伍最前方的两名轻装雇佣兵，该死的行会，连护卫都是请的这种二流货色。lhKe1
事实上，行会压根都就没有请护卫的打算，他们愿意花这笔钱，只是为了能在应对上层的文书工作上证明自己并未触犯《帝国宪法第二款第122条》——lhKe11
“组织废土探索任务时，需有两名及以上护卫随同”——lhKe1
他拿出一份地图，左看右看，最终确认他们已经抵达了此次的目标地点。lhKe1
“任务简报说了，两天前，有一支行会的小型飞舰坠落在此处，你们的任务就是在这片废墟里把那玩意儿的引擎挖出来。lhKe1
要是不幸摔坏了，残骸也好尸体也罢，只要把挖出来的玩意儿带回去，至少也能领到一半儿薪水，所以伙计们，现在开工吧。”lhKe1
护卫装模作样地宣布一番后，大手一挥，示意回收工作正式开始。lhKe1
而工人们懒得搭理这装腔作势的家伙，他们分散开来，各自在自己觉得有异常的地方展开挖掘工作，沈弈自然也不例外。lhKe1
不过他可不会像其他工友那样埋头硬挖，而是爬到废墟高处，对周围的地形进行勘察和推算。lhKe1
既然是飞舰坠落，那么肯定有相应的迫降痕迹和撞击坑洞。lhKe1
近郊地区的灰霾还算稀薄，至少不会像废土更深的地方那般浓烟滚滚。lhKe1
这也是除行星防卫队和雇佣兵之外的人能活动的最远的地方了。lhKe1
再远的话，且不说身上这套简陋防护服扛不扛得住，光是四处蛰伏的怪物就够他们喝一壶的。lhKe1
沈弈仔细观察着周围的痕迹，忽然间，他眼角的余光瞥见了闪烁一瞬的星火。lhKe1
那簇星火犹如夜间的荧光转瞬即逝，速度快到让他以为是自己产生了错觉。lhKe1
他将视线投向那个方向，除了灰蒙蒙的雾霾外，什么也看不见。lhKe1
那地方离近郊太远了，就算真的有什么东西，也不是他们这支队伍能贸然进入的。lhKe1
他检查了一番周围的痕迹，最终将目光锁定在了离废墟不远处的一个土坑附近。lhKe1
沈弈跳下废墟，循着痕迹来到土坑处，用鹤嘴镐敲击两下后，镐头像是砸到某种金属般，发出“砰”的一声清响。lhKe1
这趟任务每个人的报酬都是固定的，没有谁挖得多，谁分的钱就更多这种说法，因此并没有藏私的必要。lhKe1
更何况，小型飞舰的引擎重达三百公斤，没有其他人帮忙，他是没办法把那玩意儿搬上板车的。lhKe1
挖掘工作进行得很顺利，半小时后，在工人们齐心努力下，飞舰的引擎被他们拆下来，搬到了板车上。lhKe1
他们运气不错，这玩意儿还没完全损坏，修修还能继续用。lhKe1
兴许是因为这趟任务十分顺利，没有遭到怪物袭击，又或者是看到了高额报酬在向自己招手。lhKe1
回去的路上，一众人也一改来时的沉闷，各自聊起了天。lhKe1
工人之间的话题永远都是那般淳朴，左边这位打算给妻子添件新衣裳，右边的则希望买块肉给儿子改善下伙食。lhKe1
而沈弈跟他们完全相反，这趟任务太过顺利，反而导致他心头有些不安。lhKe1
因此在众人欢快畅想着拿到钱做些什么时，沈弈依旧警惕着周围的动向。lhKe1
那声音听起来就是沙子被吹过的细微响动，仿佛远方的树叶在微风中轻轻摇曳。lhKe1
然而随着声音越来越大，沈弈那颗沉寂的心终于急促紧张地鼓动起来。lhKe1
他当即出声提醒，护卫和几名工人顿时安静下来，藏在过滤器下方的脸颊露出惊疑之色。lhKe1
空气沉寂得像是被末日吞没，而随着他们安静下来，那细微的沙沙声反而变得愈发清晰。lhKe1
随着距离逼近，那声响逐渐变得尖锐刺耳，如同无数利爪在地面上疯狂抓挠，又像是游荡的鬼魂在哭泣和哀嚎。lhKe1
不远处，黑暗如同巨大的幕布，被上百只蠹虫所撕裂，它们在空中飞舞，形成一个巨大的、不断蠕动的黑色旋涡，并以肉眼可见的速度朝他们所在的地方袭来！lhKe1
所有人都意识到自己大难临头，他们压根没时间思考为何有行星防卫队巡逻清缴的近郊会如此反常地出现大规模虫群。lhKe1
只可惜，人类的双腿根本无法比拟虫群掠袭的双翼，转瞬间，那片虫群如蝗虫过境般蚕食了废土上的一切。lhKe1
沈弈眼睁睁看着被他甩在身后的工友们遭到蠹虫啃食，锋利的镰足轻易割开他们的身躯，大量鲜血混合着内脏喷洒出来，还未落地便被吞噬干净。lhKe1
而那两名护卫手里的枪械喷出去的一梭子子弹，打在坚硬的虫壳身上更像是在给它们挠痒痒，很快他们也步入了工人们的后尘。lhKe1
在所有人被蠹虫吞食殆尽后，一只体型稍大些的蠹虫震动双翼，挡在了沈弈身前。lhKe1
它是那般丑陋，通体血红的表壳即使是在灰霾中也散发出令人恶心的血光，数对覆满倒刺的足节和胸前那对镰刃构成了它的下躯。lhKe1
位于股节处的呼吸孔一张一合，喷涌出浓郁、腐臭的血腥味。lhKe11
死亡已经近在咫尺，蠹虫张开血盆大口，遍布獠牙的口器，仿佛即将成为沈弈看到的最后景象。lhKe1
然而，就在死神叩门的那一刹那，一簇转瞬即逝的萤火，再度于沈弈余光处盛放。lhKe1
下一瞬间，刺目的火光划破天际，如同愤怒的巨龙从地底苏醒，以毁天灭地的力量席卷了方圆数十米！lhKe1
熊熊火焰焚烧着废土上的一切，那密密麻麻的蠹虫在此刻仿佛成为了助燃剂，接触到火焰的瞬间便被点燃！lhKe1
蠹虫们在滔天大火中发出尖锐的鸣叫声，像是在悲啸，像是在哀嚎。lhKe1
他能感觉到，火舌爬上了他的指尖，并顺着他的手指迅速攀援，焚烧，最终吞噬他的一切。lhKe1
即便是短暂的刹那，犹如夏夜萤火般微不足道。lhKe11