等到搜查临近尾声,时间已到了下午四点。她俩结束了和警察们的协作,准备离开。可没走出两个街区,二人就被几名男子拦了下来。都莉珂认得那几人,正是之前与西蒙争论试图进入现场,自称属于教会的西服男人。X6Ccv
为首的西服男伸出手,试图表达善意:“真了不起。我费尽口舌都说服不了那顽固的警察,两位小姐倒是很容易就进去了呢。”X6Ccv
西服男是名身形瘦削的西伦斯族男性,他留着金色的中分发,眼睛是深邃的蓝色。握手的同时,他介绍说:“我的名字是哈维.班克斯,是爱露西尼教会的二等检察官。两位小姐,能否随我去教会坐坐?关于这起案子,我有几件事想向二位请教。”X6Ccv
如果是爱露西尼教会的干部,对于“新天启教”应该会有更深的认识。与他们分享情报不是件坏事。当然,信徒名单不包括在内——这东西对方肯定也想要。X6Ccv
丽洛特稍作考虑后,答应了对方的邀请。几人乘上一辆出租马车,来到位于弗奥利那教区的天惠大教堂。X6Ccv
与西城教堂截然不同,天惠大教堂是弗奥利那地区最大的爱露西尼教堂。其宏伟的主体令人惊叹,洁白和耀金搭配的色彩使人领略到信仰的纯洁和崇高。X6Ccv
哈维领着她们两人来到自己的临时办公室,一处位于教堂三层的单间里。X6Ccv
“你既然是教会的神职者,为什么不像他们一样穿教袍?”甫一落座,丽洛特便提出了自己的疑问。X6Ccv
哈维一边倒水,一边解释:“即便是教会的神职者,职能也不相同。你们看到的大多数神职者都穿教袍,不过我的工作内容更敏感一些,所以平常都穿便装。”X6Ccv
说完,他端着两杯水来到她俩面前,询问道:“话说女仆小姐,是不是需要一套干净衣服?我可以借一套修女服或者教袍给你穿。”X6Ccv
都莉珂的侍女服被火灾现场的烟尘弄脏了,有些不成样子。X6Ccv
“又不是弄湿了,没事没事。”丽洛特摆摆手,“长话短说吧,天快黑了。”X6Ccv
“可以,我也不说套话了。”哈维握着自己的茶杯,回到座位里。X6Ccv
“简单来说,我们在调查埃文所属的‘新天启教’分支。有传言认为他们和邪教团体‘伯德海姆教’有关联,只不过目前我们并未发现确切证据。就在我和同事们继续搜查的途中,发生了昨晚的火灾,把我们的计划完全打乱了。”X6Ccv
“以目前的状况,想说服警察把案件移交给教会的神秘管理部门,证据还远远不够。所以希望你们可以与我们合作,共享资源。我们这边对‘新天启教’‘伯德海姆教’的情报要丰富一些,想来对你们应该也有帮助吧?”X6Ccv
丽洛特疑问道:“埃文已死,他家也烧没了,你们打算怎么查?”X6Ccv
哈维说:“如果埃文是假借这次火灾,假死脱身逃离调查,这些事倒是都能说得通了。”X6Ccv
“嗯……等警局最终确认死者身份,就能知道你的猜想对不对了。”X6Ccv
“所以有劳了。如果有进一步结果,请务必联系我。”哈维诚恳地说。X6Ccv
丽洛特顺势说:“既然如此,哈维先生,就先和我们说说‘新天启教’‘伯德海姆教’的背景吧?我们在调查过程中如果发现了线索,也好与你交流对吧?”X6Ccv
哈维点点头,喝了口水清清嗓子,接着开始了长段的讲述。X6Ccv
有关新天启教的部分,哈维讲得不多。作为教会内部的监察官员,哈维和同事们需要对其他宗教团体的教义、组织、形态进行跟踪评估,评判这些教团是否涉及危险的邪教要素。新天启教作为近几年兴起的新兴教派,自然受到他们的关注。X6Ccv
关注的几年下来,教会并未发现新天启教具有明显的邪教特征。而他们接到命令开展针对埃文的调查,截至目前也没有结果。X6Ccv
而邪教“伯德海姆”,则是哈维着重介绍的部分。这个邪教组织历史长远,势力分布极广,掌握着禁忌的知识。他们有着人祭等残酷习俗,还牵涉到绑架、谋杀、人口买卖等犯罪行为,危害极大。然而,他们行事相当隐秘,又保有部分神秘侧的力量。所以教会虽然一直在开展行动,却始终没能彻底铲除伯德海姆教。X6Ccv
“伯德海姆教徒有这么几个特征。你们记着,如果出现符合特点的人物,无论与这次任务是否有关,请务必立刻与我联系,这非常重要。”哈维认真地说。X6Ccv
“他们信仰一个称作‘真神’的邪异存在。在他们的教义里,那个‘真神’才是世间万物的创造者。他们将女神视作神之敌,宣称要通过仪式让他们的‘真神’重降人间。”X6Ccv
“把爱露西尼女神说是‘神之敌’啊,真吓人......”都莉珂失色道。X6Ccv
“事实上,他们还有更多更过激的言论,比如宣称‘女神篡夺了真神之神位的背叛者’‘献祭是解除真神放逐封印的手段’。”X6Ccv
哈维继续说明:“我之前说过,伯德海姆教徒行事隐秘,外表看起来与常人无异,很难发现。但在正常的表面下,他们是一群毫无道德认知的疯子。欺诈、偷盗、强夺、杀人,对他们而言就和吃饭喝水一样寻常。伯德海姆教徒甚至有过一次杀害十多名无辜者,杀害幼童献祭等骇人听闻的恶行。”X6Ccv
丽洛特接着问:“你们猜测,埃文.卢卡斯也是伯德海姆教徒?”X6Ccv
哈维答道:“不,没到那种程度。我们现阶段只是怀疑他所属的教团分支或许与伯德海姆教有关联。至于这种关联是否真实存在,是以何种形式,埃文对此是否知情都还是个未知数。”X6Ccv
交换过联络地址,随后丽洛特和都莉珂与哈维告别,离开了大教堂。她们没有直接回家,丽洛特提议去附近的公园里走走,梳理思路顺便散散心。X6Ccv
教会公园,实际上就是公墓。女神的信徒大多希望在死后能够葬在教区内,公墓便是安葬这些信徒的地方。与此同时,承担部分慈善救济功能的教会,也会给无处安葬的可怜平民(非女神信徒)提供一块墓地。X6Ccv
夕阳已经濒近地平线,整片公墓区笼罩在一层橙红光辉里。红豆杉的青黑色针叶在微风吹拂下轻轻摇曳,给公园又平添了几分幽深。寂静的公园里游客稀少,两人漫步在步道上,享受着弗奥利那难得的阳光。X6Ccv
路上有穿着连衣裙的年轻女孩,挽着竹篮卖花。来公墓看望过世亲友的人,往往会在卖花女处买上一束鲜花。他们将花束摆放在看望对象的墓碑前,以此表达对逝者的思念。X6Ccv
卖花女同样看到了都莉珂二人,走上前来用甜美的声音说:“两位漂亮的姐姐,买些花吧?这花都是我自家种的,今天早上刚刚采摘!”X6Ccv
都莉珂想要婉拒,可丽洛特阻止了她,微笑着对卖花女说:“好的,请给我挑一束吧!”X6Ccv
不多会儿,灰发少女的手中就多了一束白色的百合花。如卖花女所说,这花确实新鲜,花瓣上还残留着水珠,花蕊处则散出淡雅的芬芳。那些水珠在夕阳的反射下,竟显出金色的光辉。X6Ccv1
“那火灾现场的魔力痕迹,你有感觉到吗?”丽洛特问。X6Ccv
丽洛特轻轻叹了口气:“我也没什么头绪。只能先等着事态出现变化了。就像我最先跟W说的那样,这个委托难度很大:任务目标埃文已死,他的证言、社会关系还有收藏物大多在火灾里毁于一旦。我们想调查他的背景,缺乏切入点。”X6Ccv