火箭的一级推进器已经完成了它的任务，在距离地面数十公里的高空中与火箭主体分离。分离后，一级推进器开始下落，和牛顿之前预测的一样，径直落入未远川入海口，激起了五米高的巨浪。kXB9u
这个时候就凸显了他们草台班子的问题了，牛顿虽然计算了一级推进器的下落轨迹不会落在市区里，但他没考虑到回收问题，周边好事的渔民已经开始围了上来，好奇地看着它。kXB9u
反正头疼的也不是他们，谁负责隐匿谁头疼，比如这个正在船上向着落点赶来的言峰璃正。kXB9u
是的，牛顿他们这个草台班子也是有后勤组的。这个后勤组叫圣堂教会，一听就知道和弥赛亚很搭，弥赛亚航天组与圣堂教会后勤组。kXB9u8
火箭主体稍稍减速，随即二级推进器点火，巨大的火焰再次喷射而出，将火箭推向更高的空域。在火箭尾部，橙色的火焰和浓烟形成一条长长的尾迹，这条尾迹在湛蓝的天空中显得格外醒目。火箭以极快的速度向前冲刺，突破大气层，进入更为稀薄的高空。kXB9u
在舱内，三人感受到了二级推进器点火带来的强烈推力。邢清酤死死地抓住操纵杆，虽然这玩意是个装饰品，但是牛顿在做出来的时候并没有告诉邢清酤真相。kXB9u
这让邢清酤有种责任感，他以为自己是自动模式失效后的人工操纵保障。所以他的目光一直紧盯着面前的显示屏，监控着火箭的各项参数。kXB9u
如果真让他操纵的话，邢清酤和牛顿肯定是没事的，但肯尼斯就要成为耐摔王了。kXB9u3
肯尼斯也相当紧张，他盯着的是生命支持系统和环境控制系统的数据，因为他很清楚只有他自己需要这玩意，并且他更加清楚这玩意在昨天还是个空壳子。kXB9u1
他不敢确定这个临时启用的模块会不会出什么差错。他也只能深吸一口气，努力保持冷静。kXB9u2
牛顿在升空过程中依旧站着——因为没他的位置，载人舱就两个座位。所以他在控制台那专注于监控飞船的技术系统和探测器的状态。他的手指飞快地在控制面板上滑动，确保探测器的各项预设程序都已经启动，准备在进入预定轨道后进行释放。kXB9u
推力的增加使得舱内的G力再次增强，通过舷窗，可以看到地球的景象逐渐变化，在火箭的上升过程中，蓝色的地球大气层逐渐变薄，远处的地平线开始显现出地球的曲线。随着高度的增加，火箭进入了更为稀薄的高空，阳光直射在火箭的表面，反射出耀眼的光芒。周围的天空逐渐变得深蓝，直至最终转为漆黑的太空。kXB9u5
随着二级推进器的持续燃烧，火箭逐渐进入了更高的轨道。当火箭突破大气层，进入太空时，火箭尾部的火焰在漆黑的背景下显得格外亮眼，周围的星星也开始在视野中闪烁。kXB9u
火箭的速度不断增加，地球的引力逐渐减弱，失重的感觉开始显现。舱内的一些细小物件开始漂浮，与终端上显示的数据一同表明他们已经接近了预定的轨道高度。火箭继续加速，逐渐远离地球，直到二级推进器完成燃烧，将飞船送入预定轨道。kXB9u2
在预定轨道高度达到时，二级推进器的燃料逐渐耗尽，火箭速度在此时达到最大，随即二级推进器完成任务，与火箭主体分离。飞船进入自主飞行状态，推力骤然消失，三人感受到了一瞬间的轻盈，失重状态完全显现。kXB9u
解开腰间的安全带，邢清酤不由自主地把脸贴在舷窗上看着窗外的地球：地球呈现出一种令人惊叹的蓝色，白色的云层在大气层中缓缓流动，与辽阔的海洋与大陆共同构成了一幅壮丽的图画。地平线处，地球的曲线清晰可见，阳光在地平线上散射出金色的光辉，形成一个美丽的光环。kXB9u3
“别挤，卧槽，肯尼斯你戴着个头盔挤过来好悬没把我头创掉。”邢清酤的脸死死扣在舷窗上，一寸也不愿意让开，“我还没看完呢。”kXB9u
分离后的推进器和一些微小的碎片在飞船周围漂浮，它们以相同的速度和方向与飞船一起运动，仿佛静止在太空中。偶尔有一些微小的冰晶或燃料残留物反射着阳光，闪烁着微光。由于没有大气层的散射，阳光在太空中非常刺眼，投下的阴影也异常清晰和深邃。kXB9u
“突然感觉这个世界真的好小。”肯尼斯感叹道，“从这个视角看，英国连半根指头粗都没有。”kXB9u
“是啊，但我又能说些什么呢？”邢清酤在一旁冷漠地看着肯尼斯的头盔与舷窗近乎严丝合缝地接驳在一起，分不出半点空隙给他，“Man，What can I say？”kXB9u2
邢清酤抢不过肯尼斯的那颗大头，他只好飘在舱顶，取出一开始就准备好的袋装可乐，不停地嘬着。kXB9u
“准备展开太阳能电池板。”牛顿用腿部的带子将自己固定在操作台前，“准备调整姿态调整与轨道微调吧。”kXB9u
“是的，船长！”邢清酤握着操纵杆，“能让我来吗？”kXB9u
“C2行不？”kXB9u5
在漆黑的太空背景下，二级推进器逐渐远离飞船，推进器的金属表面反射着远处太阳的微弱光芒，缓慢地旋转着漂向远方。飞船的太阳能板展开，开始吸收太阳能，为接下来的任务提供电力。kXB9u
“已抵达目标轨道，预计约七小时后抵达目标点。”邢清酤看着显示屏上的数据，“届时可以释放探测器『旅行者-i』。”kXB9u
“轨道不算太好啊，唉。”邢清酤看着终端上的轨道模拟，“还是天时不当。”kXB9u1
与飞掠木星和土星，并利用其引力弹弓效应离开太阳系的旅行者一号，以及途径木星、土星、天王星和海王星的旅行者二号不同，『旅行者-i』的轨迹实际上充满了危险和不确定性。kXB9u
『旅行者-i』需要先途径金星，利用其引力弹弓效应改变航向，朝太阳系南极方向前进。在这个过程中，仅途径火星。这一轨迹设计本身就极具挑战性，因为在改变轨道的过程中，任何微小的误差都可能导致严重的后果。kXB9u
假如在利用金星引力弹弓改变轨道时出现问题，最理想的情况是『旅行者-i』能够主动调整轨道，被金星的引力俘获。此时，它将随金星一起公转，完成一周的公转后，再主动脱离金星轨道，继续按照原定轨迹向火星前进。kXB9u2
然而，这个过程将会消耗额外的燃料，并且在此期间需要不断进行变轨与加减速操作。如果无法与火星轨道接轨，『旅行者-i』将不得不消耗更多的燃料，以便脱离太阳系。而在与金星共同公转的两百多天里，『旅行者-i』将受到强烈的太阳风影响，其表面的涂层损耗程度也会大幅增加。kXB9u
在这个过程中，需要额外消耗约百分之十的燃料，且涂层的额外损耗程度无法精确计算。然而，这已经是在变轨失败情况下所能争取到的最好情况了。kXB9u
更糟糕的情况是，如果『旅行者-i』未能被金星的引力捕获，它将不可避免地向太阳跌落。此时，如果将功率开到最大以抵抗太阳的引力，尽管可以勉强挣脱并继续按原定轨道前进，但由于无法借用任何行星的引力弹弓效应来加速，『旅行者-i』只能依赖自身引擎和太阳风加速。kXB9u
在抵达矮行星冥王星轨道时，预计燃料将耗尽，届时其速度约为每秒25公里。由于太多不可控因素，难以精确计算其是否能依靠惯性在被冥王星捕获前离开其轨道，但预估结果相当悲观，『旅行者-i』大概率会被冥王星俘获，成为其卫星。kXB9u
最坏的情况则是『旅行者-i』被水星俘获，或者彻底跌落至太阳表层被气化。kXB9u
相比之下，旅行者一号和二号的任务则是相当地顺利。旅行者一号完美地利用了木星和土星的引力弹弓效应，实现了两次飞跃。虽然它为了探索土卫六而放弃了对天王星和海王星的探索任务，但这些任务最终交由飞行速度较慢的姊妹探测器旅行者二号来完成。kXB9u1
旅行者一号和二号的发射轨迹得益于176年一遇的行星几何排阵，堪称完美的天时地利人和。而『旅行者-i』这个在1997年发射的无人星际航天器，自然不可能得到这样的机会，因此其任务充满了更多的挑战和风险。kXB9u
在先驱者计划因经费不足而宣告终止计划的1997年，『旅行者-i』在一个极其简陋的环境中诞生了。这个临时组建的草台班子由三个身份截然不同的人组成：一个两个世纪前的物理学家，一个现代的魔术师和一个来自未来的大学生组成。kXB9u7
发射地点的选择更是毫无计划可言：靠炼金术铸成的发射平台，来自圣堂教会的“后勤”支持，以及一片爆炸后刚刚重建完成的间桐家后院。而发射时机也没有经过多少规划，完全是凭借一时的冲动和天马行空的想法。kXB9u1
不管怎么看这个阵容都凸显着一种魔幻。就是这样没有天时地利人和的便宜环境下，『旅行者-i』——宁芙·兰斯洛特小姐将要顺着几乎是最为危险的轨道一头撞向未知的远空。kXB9u4
感觉像是什么便宜热血漫画里的场景一样。kXB9u4
“可以准备出仓了。”牛顿一把拉住急不可耐的邢清酤的衣领，把他从密封舱门处拉了回来，“慢着，先把各项仪器再检查一遍。”kXB9u
“那种事情让肯尼斯来就好，我真的要等不及了。”虽然嘴上这样说，但邢清酤还是老老实实地检查着各项仪器的正常运转情况，主控台上的显示屏显示出飞船的各项数据和状态信息，蓝色和绿色的数字和图表在屏幕上闪动，指示着飞船的航向、速度和位置。kXB9u
由于计划仓促，满墙的各种开关连个标签都没有，让任何一个正常的宇航员来了都得直呼这是个什么玩意，但邢清酤依旧熟练地操作着这些设备，确保一切正常。kXB9u
第一道舱门缓缓打开，邢清酤迫不及待地钻了进去。待上一道门重新恢复密封状态后，他才打开第二道密封舱门。随着舱门打开，他感受到一阵微微的震动，那是舱内压力和外界真空环境的微妙平衡。他用力向后一踹，反作用力让他的身体径直冲向太空。kXB9u
舱门的设计与常规载人舱或空间站上的密封舱门有所不同，不仅仅是为了隔绝气流，更是为了保持舱内以太环境的密闭，避免真以太泄露导致仪器失能。出舱后，邢清酤感到全身轻飘飘的，仿佛失去了所有重量。kXB9u
“老师，我身上的隐匿结界应该还在运行吧？”邢清酤看着自己从身旁飞过的近地卫星，对着上面的摄像头比了个耶。kXB9u
发觉自己声音没办法传过去的邢清酤，倒也不是很在意这一点，他取出准备好的抓钩，瞄准了离他不远的一块漂浮的卫星残骸。kXB9u
“事实上，太空任务的压力不仅仅来自于肉体上的高强度工作，更来自于随时可能出现的精神幻觉。”亚特兰蒂斯号航天飞机机组指挥官，詹姆斯·D·威瑟比（James D. Wetherbee）这样说道，“我在进行1997年10月的与和平号（Mir）对接计划任务时，曾看到一个亚洲人用不穿任何防护设备，在卫星残骸中灵活地用钩索荡来荡去。”kXB9u5
“我的理性不断地告诉我自己这是幻觉，但我始终都无法从那个亚洲人身上挪开视线。他就像一个生活在热带雨林中的猴子一般灵巧。”他回忆道，“我险些因为这个幻觉导致精神失常，下达了错误的指令，所幸我的理性思考能力依旧正常。”kXB9u4
“这种感觉相当奇妙，你的感官告诉你太空中有一个人，但你的理性告诉你那不可能，”他面对记者笑了笑，“我选择相信我的理性。”kXB9u
“我认为应该在以后的宇航任务中，为机组成员添加一名心理医生，以及时舒缓可能存在的精神压力，避免幻觉影响任务的执行。”kXB9u