在昏昏沉沉中勉强洗漱化妆之后，叶卡捷琳娜终于迟到了三分钟才抵达门口的咖啡厅。43aNk
“哦女士，今天的您依旧如此靓丽...今天要不要先休息一下？。”43aNk
菲利普看着眼前已经快要瘫成一坨的女孩，不知道说什么好了。43aNk
于是砸了咂嘴，还是将服务员端过来的两杯咖啡推给了她。43aNk
叶卡捷琳娜端着浓缩咖啡一口饮下，有气无力地回应着。43aNk
“一杯浓缩一杯加浓摩卡？我个人真的很担心您的咖啡因摄入是不是有些过于多了？”43aNk
已经开始趴窝的叶卡捷琳娜倚在左臂上，软绵绵的右手硬撑着抬起，把咖啡拉花搅匀，依旧有气无力地说道：43aNk
“哦对了我尽量开平稳一点，这样你可以在路上稍微休息一下。”43aNk
这时，一条来自邮局的消息突然在叶卡捷琳娜的腕表上弹出，是家里人的回信。43aNk
虽然在普鲁士没有钟塔网络，但各国有相应业务的邮局仍然能够完成网络信息与实体信件的转换投递。43aNk
只是一天就收到回信，普鲁士公立邮局的效率似乎仍然没受到紧张局势的太多影响。43aNk
“妮娜，现在家里一切尚好，但我们预计于三个月后搬离普鲁士，到鄂图曼的庄园里暂住，后面联系就直接发信到这个地址。家里一切安好，也望你能一切顺利，学业有成。爱你的，父、母、弟。”43aNk
“话说菲利普，你对于莱茵最近的动向有什么见解么？维克兰图警察的话，应该会接触不少像我一样的外籍人员吧。”43aNk
菲利普握着方向盘注视着前方，沉吟了一阵之后还是回应道：43aNk
“所里最近倒是没什么动静，只是稍微加强了一下巡视力度，但也就是针对那些可能在近期偷渡的分离主义者们。”43aNk
“说起来，叶卡捷琳娜小姐也是普鲁士人吧。放宽心，大不列颠在普鲁士边境可是驻扎了一整个重装合成军团，莱茵是不可能攻进普鲁士的。”43aNk
“不不不，秘密驻军，但大不列颠的机密信息嘛，哈。小姐你还是多休息一下吧，后面还有很久的车程呢。”43aNk
近期报社所报道的信息几乎一边倒地在宣传莱茵的战争欲望与上下议会的战争动员，大概或许是大不列颠真的已经默认战争爆发已成定局。43aNk
随着微微摇摆颠簸着的车身，叶卡捷琳娜终于感觉困意上涌，不知不觉就陷入了沉眠之中。43aNk
当她再次醒来时，车子已经停在一栋足有五六米高的红砖厂房旁。43aNk
一眼扫过这栋建筑，即使是路边大树茂密的枝叶投射下的阴影与满墙的常春藤却无法掩盖砖石之上的诡异涂鸦。43aNk
似乎是有意为止，边缘上几处本应连贯的曲线现在却被拆分成七处。43aNk
每当她尝试理解这幅图案时，一片迷雾总会涌入她的头脑，根本无法顺利地将其组合起来。43aNk
但她总觉得这幅图案本应是什么直观且易于描述的东西。43aNk
之前正在开车的菲利普此时已经不见了踪影，只留下虚掩的车门跟插在方向盘下的钥匙。43aNk
周围一片寂静，引擎也已经熄灭，连旁边厂房中也没有传出任何机器工作的声音。43aNk
“所以这是到了最初那个案发地点？还是说菲利普在路上停车了？嗯？”43aNk
当她回头望向混沌的图案时，却发现图案的形状已经发生了些许无法言表的细微变化。43aNk
但一阵刺耳的异响从眼前厂房中传来，暂时打断了她的观察。43aNk
一个男人的尖叫声也在随后乍响，但好在听得出那并不是菲利普的声线。43aNk
在这尖叫的刺激之下，叶卡捷琳娜下意识地看了一下腕表。43aNk
没有任何信号，这意味着她已经身处维克兰图钟塔覆盖范围之外。但同时也意味着，钟塔所被施加的术式禁令也已经被解除了。43aNk
她从腕表前端拉出一枚由银丝牵扯着的透明指环，顺势套在左手中指上。43aNk
感受着自己稳步提升的交感，叶卡捷琳娜平息了一下过度紧张的心境，随后推开车门往厂房正门的方向跑去。43aNk
而此刻，未被观察着的图案正在迅速扭曲膨胀，七处锐角在常春藤之中逐渐散发着蓝色微光。43aNk
七个锐角中包裹着七只眼眸，瞳孔之中镶嵌着的七枚七棱橄榄石在阴影之下煜煜生辉。43aNk
一阵奔跑过后，叶卡捷琳娜终于冲破迷雾，抵达了声音传来的地方。43aNk
她看到菲利普正举着佩枪朝向一间小屋，而另一个不认识的男人正瘫倒在地，艰难地向后蠕动着。43aNk
听到脚步声后，菲利普维持着枪口指向迅速回头看了一眼，确认到是叶卡捷琳娜之后转过头继续戒备地盯着小屋。43aNk
“女士你来了，这里的机器似乎是中邪了，它们甚至在里面举行了一些看起来像是献祭的仪式。”43aNk
“我先排除一下威胁，之后能烦请女士您能去调查一下这个仪式有没有什么危害吗？我现在直觉上...非常害怕...”43aNk
虽然房间里面黑黢黢的看不分明，但仍然可以辨认出六个人形自动机被七种颜色的毛线悬挂在空中。43aNk
而最深处，一只由密集毛线编织成的“茧”以异常诡异扭曲的形态插在地面上。43aNk
从仪式结构上看来，这无疑是种借由人体献祭催生生物的方式。43aNk