从数百年前神术逐渐衰弱开始，教会的神学家们就对此提出了各种各样的解释。包括但不限于“人类的罪恶让世界失去了主的庇佑”、“审判日即将到来的预兆”、“教会因为内部的腐朽而不再受到祝福”……唯独不包括“天主睡着了”。43Ho5
“天主当然不会像受造物一样疲劳或陷入沉睡。实际上，用你们能理解的话来说，祂现在被封印了。”43Ho5
作为从小接受神学教育长大的人，凯瑟琳难以接受这个说法。43Ho5
在教义中，天主是“高于一切受造物之上的造物者，宇宙的伟大建筑师，全知全能全善的存在”。哪怕凯瑟琳亲眼目睹了教会内部的种种罪恶，对教会本身毫无敬畏之心，也不代表她对自己从小崇拜的神失去了信仰。43Ho5
“其实，也可以说是自我封印，”天使淡淡地说，“这还要从神之子反抗祂的父亲说起。”43Ho5
接着，从亚舍拉的口中，凯瑟琳听到了一个令人难以置信的故事。43Ho5
作为教会起源的神之子，曾经在数百年前再次降临。但这一次，祂率领地狱中的恶魔与地上的人类，反抗天主的统治。43Ho5
神之子与堕天的大天使长路西法并肩作战，将魔法的知识带给了地上的人类。43Ho5
然而对抗造物者的战争可以说是毫无希望，最低阶的天使也能够杀死十倍于己的恶魔，而这样的天使在天军中数以亿计。43Ho5
关于那场战争的完整过程，只有作为天之书记官的大天使长有权知晓，大多数天使也只能看到自己所参与的一小部分战场。然而，对于那场战争的结束，所有天使都记忆犹新。43Ho5
“神之子作为一名普通的士兵藏在了凡人的军阵中，祂的神性使得造物主无法像看见其他一切受造物那样轻易地发现祂。等到神之子死去的时候，一切都来不及了。43Ho5
神之子被天主的雷霆贯穿胸膛，在战场上倒下。祂身体中流出的圣血化作了一片花田。很快，鲜红的虞美人开遍了战场。43Ho5
失手杀死自己的子嗣的天主陷入了巨大的悲伤与懊悔，趁着这个机会，路西法开启了早已准备好的术式，将整个天堂位面放逐到了世界之外。从此之后，来自天主的赐福无法穿越茫茫虚空到达人间，神术也因此逐渐衰弱。像我这样的天使，本体也无法长时间留在本位面，不得不消去力量才能降临人间。”43Ho5
如果讲述这个故事的，是某个普通的平民，他会被当成一个喋喋不休的疯子被关起来；如果讲这个故事的是一个牧师，他会因为传播恶劣的异端思想被烧死在火刑柱上。43Ho5
“如果你说的是真的话，那么教会就是一个巨大的笑话了。天主是一位暴君，而祂的孩子是反抗祂的领袖……”43Ho5
莉莉安像在上课一样举起了手，她倒不像凯瑟琳，没有那么多信仰上的包袱。43Ho5
“按照你的说法，那神之子和路西法不是干了件大好事吗？天堂被放逐出了世界，人类获得了自由，那还唤醒天主干嘛？”43Ho5
“你没有意识到，你的存在本身就是对这个问题的回答吗？”43Ho5
“虽然天堂的干涉确实离开了，但恶魔的干涉并没有。原本神之子和路西法有约，在战争结束后，路西法将以‘撒旦’的身份约束地狱中的恶魔，但路西法几乎在战争结束后就立刻失踪了。43Ho5
好在恶魔们的时间观念异于凡人，路西法失踪的数百年对他们而言不过是很短的一段时间，因此他们起初还不敢轻举妄动。然而最近几年恶魔的干涉活动越来越频繁。直到阿斯梅蒂斯将你，一个魅魔送上教皇的宝座，这种活动达到了顶峰。假如目前的情况持续下去，人间早晚会变成第二个地狱。”43Ho5
变成第二个地狱跟我有什么关系——虽然莉莉安想这么说，但一想到地狱中某些大君的行事风格，莉莉安还是没有把话说出口。43Ho5
即使是相对来说对伤害凡人兴趣最小的阿斯梅蒂斯，若让她君临世界，恐怕造成的死亡也会以千万计。43Ho5
不过，即使莉莉安勉强同意不该让恶魔大君完全统治人间，但亚舍拉说话中的某些细节还是让她很不爽。43Ho5
“是是是，我是魅魔，我不配当教皇，”莉莉安没好气地说，“那你还说我是什么‘预言之子’？”43Ho5
“天使长拉斐尔做出了预言，宣称一位恶魔将登上教皇之位，而她将会汇聚整个世界的力量，再次打开通往天堂的门径。虽然我也不想承认，但满足条件的确实只有你……”43Ho5
莉莉安怒了。从天上掉下来一份任务也就算了，怎么还有脸嫌弃人的？43Ho5
“修复路西法散布在世界各地的法阵节点，然后反向启动，打开通往天堂的门径。”43Ho5
看着好像还是一知半解的莉莉安，亚舍拉又补充了一句。43Ho5
“简单来说，第一步要征服世界，让你成为全人类的唯一君主。”43Ho51
奥克塔西亚王国，穿着如同贵族一样华丽的修女走在修道院的大厅，地板上镌刻了千年之久的图阵早已无人知晓含义；43Ho5
黎凡特圣权国，在沙漠中伟大先知的祭坛所在处，祭祀团对着石碑上神秘莫测的图案顶礼膜拜；43Ho5
超出教会所知晓的大地之外，新大陆的游牧民们驰骋在原野之上，生长在草原深处的形状，即使被马蹄踏过也会自我复原；43Ho5