晚上八点，补给品如约而至，一台头部拥有V字形天线的机体固定在仓位中。3XzJly
“高达啊……”艾德收回目光，拍拍蒙夏的肩膀：“中尉，你说过要担任高达机师，现在机会来了~”3XzJly
蒙夏一脸嫌弃，双手环抱胸前吞了口口水：“呸！我才不要乘坐吉翁独立战争时期的古董货，它应该在军事博物馆，而不是阿鲁比昂！”3XzJly2
“我是说新型机、新型机！就像之前的……”蒙夏差一点脱口而出，立即捂住嘴巴。3XzJly
贝特不想新人知道太多隐秘，带着尼格霍德登上升降台接收高达：“中尉说的没错，虽然是古董货，但却是货真价实专为陆战而研发的高达。”3XzJly
“我在教科书看到过图片，是陆战型高达。”尼格霍德进入驾驶舱，里面的一切相当复古、甚至简陋至极点，可以说它专为战斗而建造，不考虑机师的驾驶体验和舒适度。3XzJly
贝特靠在舱门边：“听着，大反攻阶段生产的吉姆输入了阿姆罗·雷少尉的驾驶数据，操作得以简化才能让大量新兵发挥出用处。现在我们按下一个按键就能让MS拔出光束剑，最初需要输入多少指令？”3XzJly
“没错，如果拔剑刺出去需要更多指令！这台高达是先期生产型，没有输入阿姆罗·雷的驾驶数据，还保留以往复杂操作。我、艾德、蒙夏，甚至是其他王牌机师都不接受简化操作——因为极简操作会消除机师的直觉，导致每个人的操作都是固定且机械的，会给敌人可趁之机！”3XzJly
昨晚白兵战时，对手轻易格挡光束剑犹如未卜先知的疑问得到解答。尼格霍德握紧粗糙的操纵杆，一股名为“信念”的力量涌进身体：“我明白，这是成为王牌必经过程。”3XzJly
贝特把操作说明书放在中控电脑上，继续说：“和其他吉姆不同，高达的光束匕首在腿部，无托式机枪杀伤性低，无法对扎古造成有效伤害，所以它更多凭借不亚于大魔的高移动性击破敌人。”3XzJly1
“可是机体损坏，没有备用零件怎么办？而且这台高达没有核心战机！”3XzJly
“那就不要被敌人击中！我和蒙夏他们一开始是月神二号制宇战斗机驾驶员，打不中就不会死，其余的自行体会吧。”3XzJly
此时，蒙夏的呼喊引起尼格霍德注意：“便携式货柜里面是180MM口径加农炮，这玩意儿可比光束炮厉害多了！”3XzJly
尼格霍德放下心来，相对于凶险白兵战，他更擅长远距离攻击。就在贝特离开时，通讯频道响起：“是私人频道……我是尼格霍德，你是？”3XzJly
西蒙坐在床上，头发盘起露出光洁额头，一边敷着面膜，一边朝着桌面无线电说：“是我……恭喜你成为高达机师。”3XzJly
“即使是老旧机体，你也要努力成为守护阿鲁比昂的人，超越贝特上尉、超越你自己。”西蒙的嗓音仿佛有一股魔力，尼格霍德露出微笑：“我会的！”3XzJly
阿鲁比昂离开后，到了深夜，一台台扎古掀开伪装向乞力马扎罗进发，摧毁了在建中的基地并夺走了所有的有用资源。3XzJly
油料和弹药库燃烧产生的大火照亮天空，让白雪皑皑的乞力马扎罗顶峰染上战争的硝烟。3XzJly
被夺走的吉姆改摧毁该基地最后的抵抗力量，当吉姆被火焰覆盖而倒下，这光投进驾驶舱，现出操纵吉姆改的布伦希尔德：“隆美尔将军，作战结束，敌基地已摧毁。”3XzJly
“很好，诱敌部队和运输队分开，向北移动引开提坦斯……布伦希尔德，有人在开罗接应你们。”3XzJly
“明白！”布伦希尔德切断通讯，看向一旁护卫的扎古，那是霍华德的座驾。3XzJly
霍华德接入私人通讯：“小姐，我们不能被隆美尔利用。”3XzJly
“利用？因为我们有被利用的资格才被利用。”布伦希尔德眼里充满仇恨，当低头俯视大地的时候又变得温情起来。3XzJly
三天后，阿鲁比昂才收到乞力马扎罗基地遇袭的消息，达宁康勃然大怒：“如果星链计划完成，非洲的吉翁残党无所遁形！”3XzJly
贝特坐在原本属于西蒙的位置，记下了这个特定名词：星链计划？3XzJly
多洛托夫斯基询问：“上尉，我们是否按照原定路线？”3XzJly
阿鲁比昂原路返回，格纳库人声鼎沸，奥莱多在地面铺开一张写着蒙夏和尼格霍德的纸：“蒙夏中尉胜，五赔一；尼格霍德准尉胜，一赔十！”3XzJly
“我押蒙夏中尉！”，“我也是！”，一干整备兵急匆匆下注，赌注除了津贴还有拆散的香烟，甚至还有一些当地小物件。3XzJly
“怎么办？感情告诉我下注准尉，但理智告诉我下注中尉。”艾德只迟疑了三秒，把一盒香烟放在堆满筹码的蒙夏身上。3XzJly
高达和吉姆的中控电脑用外接线相连，两者进行模拟训练。蒙夏探出头发出“呱呱呱”的笑声：“小子，想要赢蒙夏大爷，下辈子吧！”3XzJly
“中尉，我不会认输的！”尼格霍德表情狰狞，突然看见了一道倩影：“西蒙……”3XzJly
“我今天休息，所以来看你和中尉的训练~”西蒙不用去舰桥值班，化了淡妆散发成熟女性韵味。她对尼格霍德巧笑嫣然，然后把蒙夏推进驾驶舱，立即换了副冷漠表情：“中尉，你就不能让让新人？”3XzJly
“嗯，我拒绝，战场上不分新人老人……而且依靠女人得来的胜利，不是真正的胜利。”蒙夏抄起酒瓶灌了一大口酒，擦拭嘴角酒液掷地有声：“你知道我承受多大的压力？他从一开始的五分钟，到现在的十分钟才被我击毁。”3XzJly
西蒙双手叉腰，注视他通红脸庞抱怨：“准尉需要时间适应！中尉，你确定不是酒喝多了，才让他坚持到十分钟？”3XzJly
“我喝多了？你竟然质疑我？我证明给你看，我到底有没有喝多！”蒙夏看了看见底的酒瓶又看了看面前精致脸庞，突然冲出去摇晃空酒瓶：“小子，如果你能坚持五分钟，我把驾驶心得教给你；如果不能，你给我买一瓶！”3XzJly
仅仅三分钟后，格纳库再次扬起了震耳欲聋的欢呼声：“赢了，蒙夏中尉又赢了！”3XzJly
中午时分，众人在餐厅用餐时仍在讨论早上的模拟训练，至于阿鲁比昂飞往何处、执行什么任务就不是船员应该关心的，因为战争一直没有结束。3XzJly
西蒙把餐盘放入收纳箱里，劝说前往自动贩卖机的尼格霍德：“中尉是开玩笑的，你不必在意。”3XzJly
“不能言而无信！和王牌交手的机会难得，虽然我输了，但学到很多东西。”尼格霍德信守承诺，用自己的ID卡购买了昂贵的威士忌，发现西蒙期盼眼神又买了两罐冰果汁：“给。”3XzJly
“谢谢。”西蒙拉开拉环，把它交给尼格霍德，从他手中取走另一罐喝起来。3XzJly
尼格霍德注视对方的精致面容：“技术中尉是个温柔的人。”3XzJly
西蒙睁大眼睛：“只有你这样说我！别人都说军舰上的女人非常强悍。”3XzJly
“中尉，这是……”尼格霍德摁响门铃，举起酒瓶。蒙夏一把夺过威士忌，把门关上：“我现在没空！”3XzJly
“蒙夏，你什么态度！”西蒙不断拍打房门，觉得不解气用脚踹。直到尼格霍德将她拖走，通道才恢复宁静：“可以了，中尉本来就是这个样子。”3XzJly
“准尉，想不想看些东西？说不定会让你的驾驶技术提高。”3XzJly
贝特紧贴移动门，听见两人离去才返回原位，继续被打断的话题：“现在能确定达宁康在执行［星链计划］的秘密任务，只要成功实施，非洲的吉翁残党无所遁形。”3XzJly
艾德盘腿坐在地上，拿起蒙夏倾倒的威士忌：“星链计划？不是和吉翁残党的星辰计划类似？”3XzJly
蒙夏倒了一杯酒递给贝特，剩下归自己，喝下一大口发出舒坦的叹气声：“不管是什么计划，与军衔低微的我们有关联吗？自从在特林顿基地第一次登上这艘船，不祥就伴随我们。”3XzJly
贝特将嘴角香烟夹在手指，浅尝一口：“提坦斯和联邦军一样，都对我们有所隐瞒。”3XzJly
西蒙在衣柜里找出一本笔记本交给尼格霍德：“这是浦木宏少尉的驾驶笔记，虽然两者机体不同，应该对你有所帮助。”3XzJly
“真是太棒了！”尼格霍德如获至宝，里面记载着从最简单的步行一直到近距离白兵战的心得，以及一些小技巧：“浦木宏少尉真厉害，他也乘坐没有输入阿姆罗少尉驾驶数据的吉姆……是高达？！”3XzJly1
尼格霍德不敢直视对方眼睛，突然看见床头有一张西蒙和一位英俊男人的合照，相片有撕开又贴上的痕迹，再加上垃圾桶的纸碎，似乎明白了什么。3XzJly
西蒙顺着尼格霍德的目光看去，赫然发现了那张相片，用被子盖住，将他推出房间：“我没事，快去和你的新搭档培养感情。”3XzJly
在驾驶舱里，尼格霍德通过笔记本对照操作，回想刚才西蒙的落寞表情：“没想到灿烂笑容下，隐藏着哀伤的心。”3XzJly
突然合上笔记本，关上舱门进入模拟作战：“好！必须努力啦！”3XzJly
“快看下面！”听见整备兵呼喊，尼格霍德离开驾驶舱来到格纳库观测口。3XzJly
从天空俯瞰大地，吉姆残骸在夕阳笼罩的宽阔地摆成箭头模样，这是演奏死亡的赞歌，更是吉翁残党对提坦斯的挑衅和羞辱。3XzJly
尼格霍德用力按压强化玻璃，玻璃倒映出可怕表情：“不可饶恕！”3XzJly
“不可饶恕！”达宁康用力砸在扶手，猛地站起来站起来咆哮：“阴魂不散的地鼠、死而不绝的亡灵！”3XzJly
贝特总觉得此事透露出诡异：“吉翁残党特地指明方向，也许是转移我们的注意力从而谋划什么。”3XzJly
“不管吉翁残党谋划什么……即使是陷阱，我也要闯一闯，否则亏对死去的同伴！”3XzJly
达宁康拽紧拳头，他的话也代表舰桥众人和全体船员的心声。艾德拍了拍贝特制止他继续阻止，连一向懒散的蒙夏眼里都充满怒火。3XzJly
贝特皱起眉头：如果这是吉翁残党的阴谋，他成功了！3XzJly
阿鲁比昂开始降落，起落架撑起庞大舰体。机动部队和舰载人员进行搜索，结局比在天空所看到的更糟糕：整座在建基地没有活口，就连用于施工的工程车辆也在基地内引爆，残骸和岩石堵住山体，重新清理不知要花费多久。3XzJly
尸体被收集起来，淋上汽油焚烧，火焰让空气扭曲似乎是惨死之人的无声抗诉。尼格霍德等机师站在展开的舱门前敬礼，火苗随风摇曳升上天空就是日益增长的仇恨。3XzJly
尼格霍德摁压无线电按钮：“上尉，我能不能拿走一块铭牌？”3XzJly
耳机传来奇怪的请求，贝特先是示以对方疑惑目光，然后反问：“为什么取走士兵的遗物？”3XzJly
“背负死者的仇恨……怀着未消散的信念……好像他们在我身边，陪我一同浴血奋战！”3XzJly
贝特不知道该如何评价幼稚且天真的想法，曾几何时，他也如尼格霍德一样单纯：“随便你。”3XzJly
阿鲁比昂再次启程，一块沾满血迹的铭牌悬挂在驾驶舱中，尼格霍德看不清上面刻着的名字。轻轻拨动它，在夕阳照耀下泛出浓烈的红色：“吉翁，我很快就来找你。”3XzJly
与此同时，隆美尔部的诱敌部队向开罗移动，中途会穿过数百公里的沙漠地带，而沙漠正是他们选定的战场。3XzJly