尖顶的棚子四面漏风，大概五平米的地放着一张折叠桌和四个椅子。kXX8r
布尔坐在主人的位置，两边坐着地是他的亲卫，留着一进门的座位给艾恩。kXX8r
艾恩拍拍屁股，沉默地坐到椅子上，等待着有人开始说话。kXX8r
四块外形不一的石块压着地图的四个角落，从石块中脱落的砂砾洒到了地图上，没有挡住上面空旷的几处标识。kXX8r
艾恩瞥了地图一眼，上面的地名没有一个是艾恩认识的，更不要说去让艾恩推断出此刻所在的位置了……kXX8r
布尔身后站着一个五大三粗的汉子，他握着纸笔，应该是记录员，弓着身子，姿态谦卑的出声道：“大人，现在人已经到齐了。”kXX8r
左侧的亲卫A首先开口：“队伍在巨型蚂蚁袭击中并没有出现人员伤亡，但是三个运气很差的士兵被受惊的战马踩踏，背部和腿部的肌肉出现不同程度的挫伤，暂时丧失了战斗能力。”kXX8r
“出现问题的主要是马群。在袭击过去两小时后的现在，有十余匹马依旧精神焦躁，对任何想要与它接触的人都表现出强烈的攻击性。另外在马群的慌乱中，还有六匹马全身受到了多处撞击，有两匹甚至出现了骨折，基本可以确定彻底损失了行走的能力。值得注意的是，这些出现问题的马匹都是由埃哈布将军提供的。”kXX8r
“出问题的马匹在那个胖子给的马里占比多少？”布尔皱着眉头问道。kXX8r
“埃哈布将军交付的马匹在现在的队伍里一共有三十二匹。”亲卫A很快答到。kXX8r
“也就是说，在一场烈度不大的战斗里，这些马儿有超过一半都出了问题？”布尔的眉头皱得更加厉害了。“那个该死的胖子拿了一群残次品来糊弄我？”kXX8r
“二十匹马出现了问题，除非扔下大量战斗生活物资，不然是不可能保持计划的前进速度了。”布尔深吸一口凉气，平复心情后，总结了战马方面的问题。“但是这是不可能去做出的选择。”kXX8r
过去的战争里有许多用骑兵运送步兵，以此来改变战争态势，打敌人一个措手不及的正面例子。但现在是在炎热的荒漠中，马匹本就难以长时间在如此恶劣的环境奔跑行走，更不用说在额外负担一个沉重的汉子了。在一定会降低移动速度、增加旅程时间的时候，丢弃难以获得的生存资源，是一个很难评价的选择。kXX8r
不过，如果这巨型蚂蚁的袭击真是有人策划的话，那对方的目的久不是冲着战斗减员来的，而是一来就瞄准了队伍里的交通工具。kXX8r
这布尔只要减缓了队伍的前进速度，那对方的目的就已经部分达到了。kXX8r
只是在欧兀鲁斯治理之下的乌格境内，谁敢策划袭击堪比钦差大臣的布尔大人呢？kXX8r
对自身实力的盲目自信或许就是这个队伍最明显的弱点。kXX8r
布尔把目光移向了另一侧还没有说话的亲卫B：“我要你去调查的事情有什么结果？”kXX8r
亲卫B清咳一声，表情很是紧张：“我已经问过了队伍里所有的乌格人。”kXX8r
这是一句完完全全的废话，但是却让在座的艾恩感觉很不爽，她感觉自己被队伍排挤了。kXX8r
“队友们的回答都很一致，过去这几年里没有出现过任何一例，能被真实证据证实的沙漠巨蚁伤人事件。现在所有流传广泛的、关于沙漠巨型蚂蚁的传说，其源头都指向了某人创作的一系列冒险小说，基本没有任何可信度。”kXX8r
“队伍里还有几位成员对这样的怪诞沙漠传说很感兴趣，曾对这些无比巨大的蚂蚁做过实地的调查。他们都认为：这些巨型蚂蚁虽然看起来体型很大，而且总是成群行动，但是很少会对体型比它们大的、可能具备威胁的地表生物发动攻击。”kXX8r
“除非，那些生物入侵到了它们的洞穴中，它们才会主动攻击。可依据这些都市传说专业人士的辨认，那片区域并不符合巨型蚂蚁定居巢穴的任何特征，他们对于这突然发生的袭击也是一头雾水。”kXX8r
布尔粗略扫了几眼两位亲卫递上的文字报告，随手把它们递给了身后的记录员。他手肘撑在桌面上，神色凝重，无力地摆摆手掌：“你们做得很好，但是请先离开吧！我和艾恩队长有话要私下聊聊。”kXX8r
现在距离艾恩最短的红蝎士兵便是五米外专心站岗的四位门卫。kXX8r
但布尔却没有立刻说话，他低头思索着，暂时把艾恩晾在了一边。kXX8r
艾恩也不急，反正现在距离饭点还有不少时间，她也不想急着回去和亚伦独处在，于是靠在椅背上，翘起二郎腿，观察着自己干燥皴裂的掌心。kXX8r
沉默的气氛持续着，耳边只有那夹着黄沙的狂风连续拍打帐篷时发出的呼呼声以及沙沙声。kXX8r
两分钟后，布尔终于抬起头来，没有波动的目光投向了对面的艾恩。kXX8r
“无论那些盯上我们的人是米勒的，还是佛罗扎的，亦或者是那个叛徒埃哈布派来的……总之，有着一群人躲在暗处，不想我们好过。”kXX8r
在还没有任何直接证据的时候，在还只遇到了一次不合常理的昆虫袭击的时候，布尔就做出了如此肯定的判断，没有半分迟疑，完全相信自己的直觉。kXX8r
艾恩摆正了坐姿，直视着对方的眼睛，用着平静的口吻，语速缓慢地说道：“所以，我和你，我这边四个人和你那边八十人，你认为整个八十多人的队伍、是一伙的，都是‘我们’？”kXX8r
“或许那群藏在暗处投刀子的杂碎目标只是我，但你觉着，他们在耗死我之后，会好心地放过你？”布尔反问道。kXX8r
“确实不会，确切的说，在对方能够耗死你之前，我大概就已经活不下去了。”kXX8r
“换一个跟简单明了的说法，我们现在唇齿相依，是一根线上的蚂蚱！”kXX8r
“我会听从你后续一切合理安排的，不会有任何的反对。”艾恩从椅子上站了起来。“为了我们能一起活下去。”kXX8r
但是这个‘我们’只包含艾恩和亚伦，并不包含布尔以为的队伍里的所有八十多人。kXX8r
艾恩已经受够了这些制定游戏规则的高等人，她准备跳脱、甚至撕毁这些不利于自己的游戏规则。kXX8r
布尔无法从艾恩平静的面容中看出任何东西，但他这一番谈话也只是为了得到艾恩这样一句承诺而已。现在他的目的已经达到了，便也主动站了起来，附和着艾恩的话语。kXX8r