“能够第一时间向我报告、并且保存了证据真是十分感谢，夏沐训练员。虽然于公家的立场我不能对你进行特殊的照顾和回报，但请收下我——秋川弥生最诚挚的谢意，这份人情小女子必将铭记于心。”lpP7a
“诶？！理事长请不要这样——这并不是什么值得您道谢的事情……”lpP7a
橙发的小个子理事长一改平日里那相当具有辨识性的说话方式，郑重地对着眼前的少年低下了头。紫色的瞳孔里闪烁着充满了名为兴趣的光，立于所有学生之上的那个棕发的少女站在一旁饶有兴致地注视着一边想伸手去搀扶而又不敢真的触碰对方的夏沐，笑着用话语制止了他那自我拉扯的为难举止：lpP7a
“阻止了那样的衣冠禽兽继续祸害学园里的学生们，创下如此功绩的训练员君值得这样的感谢呢。就我个人而言也想对你说一声谢谢——不单是为了那些被抛弃了的同学们，也为那些未来尚未绽放的马娘们。”lpP7a
尽管自己的本意只是抓住那些可能对自己担当有非分之想的怪人从而避免他们打扰自己的训练，但就其造成的后果却让自己收到了预料之外的庄重对待与感谢。感觉以自己简单的初心有点配不上如此大礼的黑发少年不好意思地挠了挠头——而且能同时见到这两位大人物、并和对方对话可不是常有的事，一位是传奇级别的前役马娘、现役的学生会长；一位是特雷森的灵魂、学园的最高话事人——除去平日里的重大活动以外，这两位比起公开露面更多的是身居幕后，在暗处默默地注视着马娘们的生活。lpP7a
突然意识到了这是一个多么难得的机会，黑发的少年在一瞬间内便将热切的目光投向了那位正悠然抱着胸的少女：lpP7a
“莱恩的实力我已经清楚地在皐月赏上见识过了，至于另一位目白家的大小姐……就让我亲身体会一下吧？今天请多多指教呢，目白麦昆同学？——啊，还是说叫你‘麦酱’更合适？”lpP7a
眼前的这个身影自己当然不会陌生，倒不如说相当眼熟。具有身着体操服也无法掩盖的威严、额头前标志性的月牙状流星——眼前的正是象征家的骄傲、鲁道夫象征是也。作为与象征家有着千丝万缕联系的目白家族，两家一直保持着友好的关系。因此在面对对方的调侃时、少女也并没有生气，只是轻轻地叹了一口气：lpP7a
“……该多多指教的是我这边才对，请您别取笑我了。”lpP7a
不仅仅是对训练员能够找到这样的对手来与自己进行训练，更是对那边的鲁道夫象征所散发出来的气势而感到惊讶。没有任何多余的挑衅，甚至是以微笑对少女温和地打了个招呼——然而隐藏在微笑的背后，她的眼神又好像是一把灼热的尖刀，锐利到似乎会感到疼痛。对方并非刻意在对少女示威，刀锋的闪烁并非由于刻意的出鞘，对方的锐气仅仅只是因为刀锋就在那里——即使已经受到了刻意的压制，对方的气势还是让紫发的少女不由得微微地颤抖。lpP7a
是对无败三冠的害怕、抑或是面对强敌的激动呢？名为目白的少女现在还不得而知。lpP7a
“那么就拜托会长了，麦昆的腿伤还没有完全痊愈，还请悄悄放点水吧？”lpP7a
耳边传来了训练员的声音，虽然对方的本意是好的，然而也许是内心的骄傲作祟，这样关照的话语却不由得让她有点恼火：lpP7a
啊啊……好久没有这么痛快地跑步了呢。多亏了那位训练员的邀请——差点就要忘记草地的感觉了呢。lpP7a
不紧不慢地在后方的人群中待机着，被称为“皇帝”的少女注视着跑在前方的那个女孩——那个同样娇小的芦毛身影，不由得让鲁道夫象征有一点恍惚。lpP7a
同样是芦毛、同样是长距离的跑者……那道划破天际的白色闪电在最后还是证明了她的实力、打破了“芦毛跑不快”的流言呢。而眼前的这个虽然身出名门却还在条件战挣扎的少女、这位因为伤病而困扰的芦毛少女——也能像大器晚成的她一样，在长距离的赛道上摘取属于她的皇冠吗？lpP7a
……啊，这么说起来，麦酱的姐姐，当时也和那位战斗过呢。lpP7a
漫不经心的眼神扫过了左边标有6的告示牌，昔日的皇帝在心里默默地数了三个数——随后便踏出了迈向决胜的一脚。lpP7a
虽然没有回头确认，也许是通过草坪的震动、或是通过风的声音、抑或是感受到了背后那令人汗毛直立的威压，紫发的少女清楚地抓住了鲁道夫象征加速的时机。对方习惯使用的是和莱恩一样的居中跑法，既然如此自己也必须准备加速，以免被那无法忽视的末脚超过——lpP7a
如此想着的少女呼出了肺部中的浊气，在又一个呼吸后也开始了突围。身处前方好位的她十分顺利地在出弯前便拿到了先头的位置，以领头的姿态冲进了最终直线。lpP7a
……背后的风声虽然在逐渐逼近，但是自己办得到！按照这个速度的话——按照这个速度的话，先冲过终点的人会是我！lpP7a
300、200、150——胜利的曙光逐渐变得越来越清晰，然而后方的脚步声仍然处于一个不远不近的跟随位置。是对方自大了吗、还是说单纯地在放水——无论原因如何，已经不愿思考、而是仰起头努力奔跑的少女此刻只想拿下这场并跑训练的胜利，而这个结果随着距离的不断逼近，似乎也在渐渐成为必然——lpP7a
然而就在少女即将冲线的最后一秒，轻盈的脚步先一步踏过了那个马蹄状的大门，只觉得身边似乎是吹过了一阵微风，在最后的这5——不对，也许是3米之内，少女又一次与她的胜利失之交臂。lpP7a
呆然的麦昆看到的，只剩下了皇帝转过头来后那抱歉的微笑、与眼底的丝丝俏皮：lpP7a
挥了挥手送走了那位看起来很开心的学生会长，夏沐蹲下身来确认着担当腿部的状态，在看到对方的伤病并无复发之后，少年安心地呼出了一口气，重新站起身来询问着对方的感想。lpP7a
不甘地咬住了下嘴唇，少女歪过头，漂亮的眼眸略微有点暗淡。在一阵短短的沉默之后，挫败感还是战胜了自尊心，她挣扎地开了口：lpP7a
对方明显是放水了——那明显留有余力的微笑与掌握得刚刚好的胜利就是证据。这冲线前夕最后的反超既是皇帝留给这位目白家的新人最好的体面——同时也是对自傲的她最大的挑衅。lpP7a
只要自己再快一点、再快一点的话说不定就会胜利了，然而对方似乎根本没有想象过这样的结果，不紧不慢地实行着她的战术——直到最后再轻飘飘地将少女击溃。lpP7a
这份绝对的自信、超规格的实力——无一不是目前的麦昆望尘莫及的存在。虽然很不甘心，在这无法被扭转的事实面前，少女只能无奈地承认了失败。lpP7a
看着有点错愕的少女，夏沐笑着揉了揉她的头，引来了少女不满的斜视。lpP7a
“面对那位七冠的‘皇帝’能不露怯，并且拼尽全力地追求胜利——能够有这样的想法就已经非常了不起了，你可是堂堂正正地和对方进行了一次对决呢。至少在我的心里，还未出战重赏便这样出色的你已经获得胜利了哦。”lpP7a
“……我才不会因为失落影响状态，不必这样安慰我。”lpP7a
轻轻推开了训练员放在自己头上的手，歪过头去的少女在言语上说着冷淡的回应。然而耳根微微的绯红却无法掩饰，微微摇动的尾巴与耳朵也成为了彰显少女真实心情的一面镜。lpP7a
将这些可爱的小小细节尽收眼底，少年决定还是不去拆穿这层朦胧的帷幕，而是对眼前的少女提出了建议。几乎就在话语询问出口的同时，她便用力点了点头，理所当然地接受了邀请。lpP7a
PS：新生教育周终于是结束了！虽然有点迟了但是614归来！堂堂登场！lpP7a
PSS：关于目白家为何与象征家保持着良好的关系，这还要从目白牧场与象征牧场的两位马主说起。目白牧场的北野丰吉与象征牧场的和田共弘在赛马方面有过很多次的合作交流，两位马主经常一起合资购买种（河蟹）马。比如最上（モガミ，天狼星象征、目白高峰之父）、帕索隆（パーソロン，鲁道夫象征之父，目白麦昆曾祖父），这些马都是两家牧场共有，因此本文的设定里麦昆与鲁道夫的关系也并不差。两个牧场之间的合作关系一直到北野丰吉去世后才慢慢结束。lpP7a
PSSS：本篇描写的皇帝的跑法其实也有史料可循，《优骏》2011年11月号：杉本清问鲁道夫的练习和其它马有什么不同，冈部说鲁道夫经常只用了五六成的力量在跑，而一起训练的马不使出全力就追不上他。结果，野平厩舍里和鲁道夫训练过的马，第二天就不想去马场了。“再也不想跟那家伙一起跑了”。lpP7a
PSSSS：“白色闪电”、打破了芦毛跑不快的印象——这么明显的暗示大家应该都明白是哪位马娘了吧。没错——她就是我们的小玉：玉藻十字！在本文现在的时间节点，正好是小玉退役后两年。同样的大器晚成、同样的年幼多病、同样背负着父辈对天皇赏（春）的渴求，鲁道夫会长会联想到小玉也是理所当然呢。同时鲁道夫会长提到的麦昆的姐姐即与麦昆同母的兄弟目白迪伦（メジロデュレン），和小玉多次对决，然而很悲催地都成为了背景板。lpP7a1