正午时分的悲哀骑院自学室，楚林、Hugo与Elia，三个年轻人抱来了厚厚的书籍枕在脑后，盖着衣服仰躺在为学员们读书准备的长木桌上，打盹。3XzJo1
因为正处在学院入学考试期间，大部分教职工与本校的骑士学员都没有留在学院，自学室本来就暂时处于关闭状态，连图书管理员都放假了，里面一个人也没有，就算几人再放肆一点，只要不是故意搞破坏也压根没人管。。3XzJo1
自学室很大，一排一排的长条桌与椅子整整齐齐地放着。偌大的房间还鲜有其他考生过来就显得更加空旷安静，除了没有软和的被褥之外确实是绝佳的休息场所。3XzJo1
而楚林等人之所以能进入这个名义上关闭的地方，还要多亏了Hugo与值班室内的看门大爷一阵畅快的交谈后换来的房门钥匙。3XzJo1
规模较大的学院会为图书馆修建裙楼充当自学场地，距离很近或是有专门的通道联通，而悲哀骑院这种明显就属于不怎么重视文化生活的那类，在图书馆里摆几排椅子桌子意思意思就算了事。自学室与学院图书馆“悲哀书室”只有一墙一门之隔。3XzJo1
遗憾的是，作为全大陆最出名的高等骑士院校之一，但却没有一座和其体量对应的图书馆，藏书稀少到只能用“书室”命名。3XzJo1
现在并非全面战争的年代，当前社会对骑士的要求不再只有奉献精神和战斗力。高等骑士学院对骑士的教育方针越来越向文韬武略样样精通进化，现今大陆上著名的图书馆有不少隶属于骑士学院。3XzJo1
而悲哀骑院在某种程度上是同级别学院中最保守的一个。从籍籍无名的“悲哀书室”和入学文试也可以看出端倪。如果说把学院比作一个人，以文化底蕴作为聪颖程度的话，那么悲哀骑士学院可以算得上是“耿直”或者“傻得可爱”。3XzJo1
“往来骑士皆文武，自古悲哀尽莽夫。”这句其他骑士学院私下流传的调侃，就一针见血地指出了这一点。3XzJo1
然世事变迁，来自战场的学院高层这些年屡有病逝，新的领导层意识到不能再歧视文化教育而故步自封，早在几年前便喊出了“武练铸身，文理强魂。”的口号，强制让骑士学员们第一学年的课程以文化与理论技术为主，开始了轰轰烈烈的教学改革。3XzJo1
变化是好事，但近三十年来型成的校风并非一朝一夕就能改变，突然增加的文化理论课程也让以经验教学著称的实战派导师们捉襟见肘，甚至无所适从。学员中也有很大一部分根本就是冲着可以坦荡荡当文盲这一点选择的悲哀学院。种种因素交织导致的结果是：老师教不好，学生不想听。3XzJo1
这些都是悲哀学院摆在纸面上的问题，不过暂时与楚林他们没有关系。3XzJo1
“可惜没有把悲哀书室的钥匙也要到啊，不然还可以参观一下。”双手背在脑后躺在坚硬的木桌上，Hugo言语中还是觉得有些可惜。3XzJo1
“不可能随随便便就把重要的钥匙给外人吧，据说里面姑且收藏着几本很重要的书。”Elia一边小声搭着Hugo的话，一边不停摆弄着那几本怎么都让她枕不舒服的大部头厚书。3XzJo1
“听说刚建校的时候，悲哀书室只是一个放着几本校长日记和建校费用清单簿的抽屉”，楚林觉得脑袋下面垫得书高了，于是便抽出一本封面上写着《路往白砂》，塞回去再抽一本，发现是名为《气焰的进阶与变化》的教科用书，于是便翻看了起来。3XzJo1
“积少成多，聚沙成塔，集腋成裘。当初的一抽屉，通过一位位老师和学员的自愿捐赠，逐渐变成一书柜、一书房，偶尔一些富豪名人会大手笔的捐些他们自己写或是从没看过的书，现在嘛......还说得过去。”Hugo使用了一些十分体现知识素养的祭语引用，因此Elia啥都没听懂。3XzJo1
三人当做枕头的书都是从自学室的架子上搜罗来的，没人要的旧书或是学员遗落下的教科书，偶尔会有借了书室的书逾期不还的学员也会偷偷把书放在这。书室的管理员定期都会来这里回收。这也是门房大爷告诉Hugo的。3XzJo1
Hugo与Elia有一句没一句的快睡着了，楚林还坚持躺着浏览手中的书籍。3XzJo1
“气焰浸透全身即是护身焰，只有达到此等程度，气焰本身的各种性质才会较明显地显现，因此只有发育完成的护身焰才能准确判断名号……”哗啦哗啦（翻页）“当前研究证明，气焰应与灵魂、肉体、精神共生，我们每个人在拥有自我意识的那一刻，就有气焰的火花在精神中燃烧……”（哗啦哗啦）“护身焰的性质各异，人们普遍认为个人的性格塑造护身焰的性质，也有人认为后者塑造前者……”（哗啦哗啦）“目前‘焰纹’被认为是护身焰的更高一级形态，只有天赋信念与努力并存的骑士可以凝炼焰纹，并以此晋升成为大骑士，另外历史上也有记载极少数人无法凝炼焰纹，而是……”啪！（合书）3XzJo1
“好像很复杂的样子......或许这些知识对我来说还太早了。”楚林把书塞了回去，那些细密的文字让他的瞌睡泛起波澜。3XzJo1
正午时室外的阳光异常刺眼燥热，可自学室里却很阴凉、僻静，还有一阵阵从背阳的窗外吹拂的微风，让人感觉很惬意。在这种环境下，即使桌面和书本隔得身体不怎么舒服，两眼一闭意识便放空了。3XzJo1
楚林被Hugo叫醒时已经是下午了，距离开始武试还有几十分钟。两人合力摇醒了Elia，从桌子上下来整理好衣服，不约而同地把书都摆好后准备出发。3XzJo1
推开自学室的门走出来时，他们还看到了几个坐在走廊里的考生一脸惊讶地看向他们，那表情分明是在问“卧槽，为啥你们可以进去？”。3XzJo1
Hugo要去一楼值班室还钥匙，楚林不太好意思与那些在走廊里坐了一中午的人交流，会有种得了便宜还卖乖的感觉，于是拉着Elia急匆匆的向集合点走去。Elia在经过他们时还会热心地提醒道：“再不去集合就迟到了哦。”3XzJo1
Hugo的动作很快，楚林到达楼栋外的固定集合点时，他已经在等着了。3XzJo1
“周围一个人都不认识，我想还是和你们在一起比较好，哈哈哈……”Hugo笑着重新和他们走到一起。3XzJo1
几分钟内，结束了自己短暂午休的考生们从学校各个角落陆续过来集合，有从树上跳下来的，有躺在草地上猛然惊醒的，还有打着呵欠从厕所里出来的。3XzJo1
或许是坐在马桶上睡着了吧?楚林希望从厕所里出来的那位在梦里闻不见味道。3XzJo1
全部集合完毕后，工作人员给每个人发了一本小册子，封面上只有一个加粗加大的：免责协约。3XzJo1
翻开第一页，上面写满的蝇头小字让人眼花缭乱，看得楚林脑壳儿疼，干脆直接翻到最后一页签字交了上去了事，然后发现Elia比他签得还快。3XzJo1
Hugo似乎想把它仔细看一遍，但大家都只是随手翻了两页就签了，也不好耽误别人的时间，于是他赶着倒数第二个人交完后才签字。3XzJo1
点清了收上来的协约数量后，工作人员把它们妥善地锁进了一个钢铸保险箱，这些都是悲哀骑院避免以后不必要麻烦的证据。之后由领一批工作人员带领考生门横穿校园到达一处防守严密的后门，正是从校内直达惨叫之森的通道入口。3XzJo1
惨叫之森是一片包围了整个悲哀城西北两面的原始森林。与普通的森林不同，如果能飞到它的上空俯视，就会发现它的树木从边缘分布到深处，颜色逐渐由郁郁葱葱的绿色变为阴暗的黑绿色。被重重包围起来的树木枝干的形状也变得扭曲，活像一头张牙舞爪的怪物。3XzJo1
这是森林的泥土和植物沾染了异兽气息的缘故。全面战争的人类大反攻阶段，悲哀城周边区域的残余异兽与戮魔被全部驱赶到惨叫之森中。作为存在千年的原始森林，惨叫之森覆盖范围足有几十万坪方公里，而且内部环境尚未探明十分复杂，要扫荡一遍的难度太大，骑士们索性就在它边上修筑城墙，时刻看守以防万一。3XzJo1
悲哀骑院被筑成要塞，紧挨着惨叫之森，未尝没有防止异兽再次袭来的用意。一旦有异兽潮试图冲出森林，就会被高墙重炮逼至这唯一的出口，然后一股脑冲进满是骑士的学院内。3XzJo1
实际上根据异兽学者的观测考察，惨叫之森内的异兽并不适应原始森林的环境，而它们的数量太少又不足以改造整个地区成为适合异兽生存的地方，因此只是污染了大半的树木后就销声匿迹了。取而代之的是沾染了异兽气息的土地，植物，伪异兽，而且存在于惨叫之森最深处。3XzJo1
多年以来，一直有人怀疑那些异兽乃至戮魔是不是依然活着，只是借助树木遮蔽隐藏了起来，等待着下一次向人类进攻的机会。3XzJo1
没人知道惨叫之森里到底有什么，也没人在乎，在多支骑士小队深入探测得出它已经“基本安全”的结论后，就一直作为骑士学院的试炼场，现在还被用来当新生入学武试的考场。可能再过十几年，伪异兽的数量就少到需要特别保护的程度了。3XzJo1
回到楚林他们的武试现场，这里整齐地站着来位身着轻便的服装、背部或腰间挂着长枪短炮刀枪剑戟的骑士。他们面相装束各不相同，气势却同样逼人。一群人静静地站在那里一脸阴沉一言不发，像是不会动的群山一般。3XzJo1
“这些都是学院里的骑士导师，当然只是一部分，他们会负责你们武试时的生命安全。”带领考生们来到这里的老师同时也负责为大家讲解一些必知事项，“当然，不排除当你遇到危险时导师们却没有出现的可能，但那只会是纯粹的意外，他们每一位在成为导师前都是正直的骑士，绝不会有见死不救的行为。”3XzJo1
看起来已经有一把年纪的讲解老师在这里停顿了一下，意味深长地看了大家一眼然后才继续说道，“因此，如果你不幸在试炼之森丧生了，那就是由不可抗力导致的，学院对此不负责任。这些应该在《免责协议》上写得很清楚，如果有异议的随时可以退出，过会儿进了森林可就不一定能退的出来了。”3XzJo1
讲解老师的语气坚定而不容反驳，考生们即使有人心生不满，却也不敢说出来。3XzJo1
正在这时，Hugo突然拉了拉楚林的衣服，悄悄对他说：“嘿楚林，你知道为什么那些骑士导师看起来一脸不爽吗？”3XzJo1
“为什么？”楚林瞥了一眼导师们那边，发现他们好像真的都不太高兴，于是好奇地竖起耳朵。3XzJo1
“他们都是被抽签抽出来的，在放假的时候过来给我们当保镖，受苦受累还没加班费，万一我们哪个挂了还要被追责。”Hugo脸上似乎带着笑，不知道是同情还是幸灾乐祸。3XzJo1
楚林脸上露出了然的神情：难怪导师们有一个算一个都是一脸阴翳，原来是被抓壮丁了。3XzJo1
这时，讲解老师的声音又传了过来：“对自己不太有信心的，可以试着去和我们的导师们搞搞关系，说不定到时候可以先去救你呢。”3XzJo1
话音刚落，十道以上凌厉的目光便瞪了过来，那可绝对没法用友善形容。3XzJo1
“待会儿武试如果有机会的话，希望你能照顾一下周雅……”签了一大堆看起来很吓人的免责条款，楚林现在觉得自己都有点悬，更担心比他稍弱一些的Eila。在这里除了骑士导师们，只有养成了护身焰的Hugo是不需要担心的。3XzJo1