马车吃力的嘶哑愈渐平缓，鼎沸的人声随咸湿的海风并入耳畔。3tyk9
牵着苏芙比，领着小鸟雀，夏洛蒂踩过踏板，在吱呀声中落下脚步。3tyk93
还不待走近，接头的管家早早就在入口站定，见到四人的身影也忙不迭迎了出来。3tyk9
伸手与那位老人轻握，辛格环顾四周，并没有找到那位分外醒目的好友。3tyk9
“廷根的冬天太冷，主人天生体弱，稍有畏寒，就先回去处理更棘手的事务了，放心，我会和先生您讲明事故的始末。”3tyk9
委婉地为自己的雇主开脱，管家敞开一臂，呈出身后繁忙的景象。3tyk9
海鸥盘旋，浪潮拍岸，天色虽是阴沉，却没有迷蒙的雾气，抬眼可见云气卷舒，附耳可闻船舶时而响彻的鸣笛。3tyk9
往来的工人们紧张却又有序地忙碌着，从搬运货物，到安排装卸，他们淌落汗水，用绞车、挑担背负着重物，摇摇晃晃地跨过甲板，靠在岸边稍作歇息。3tyk9
极目望去，一艘巨大的货轮正停靠在岸，于阳光的照射下，其庞然的身躯亦是熠熠生辉。3tyk9
它有着属于这个时代的浓郁特色，烟囱与风帆并立，两侧船舷各有数门火炮及相应的孔位——这是防备海盗和同行的必须。3tyk93
对于这一时代的船舶，对于庞大的人为造物，她的确抱有不浅的兴趣。3tyk9
“那是主人从一位海商手中收购，继而改造的大号货轮，不仅腾出底层的空间，加大了载货量，还装上了用以自卫的火炮。”3tyk93
兴许是瞥见少女的出神，管家扬起嘴角，不乏自豪地介绍道。3tyk9
看似毫无关联，可辛格却从中敏锐地捕捉到了这一字眼。3tyk9
没有应声，管家挺正腰板，从诸多搬货的劳工中穿过，每每不经意地擦碰衣物，他都会下意识皱起眉头，目露嫌恶。3tyk9
看得出来，他打从心眼瞧不起这些贫民，且随几人的走近，周遭的喧嚷声渐渐地压低了。3tyk9
往来的码头工人注意到了管家的存在，也注意到了少女的存在，他们有的驻足不前，有的瞪大双眼，用困惑与惊喜的表情看向苏芙比，更看向夏洛蒂。3tyk9
“真的是吗？多亏了她给的模特费，我昨晚才能熬过去。”3tyk9
“我从来没有吃过那么软的白面包，甚至，那还抹了层酸甜的果酱。”3tyk91
如是的感激不住泛开，夏洛蒂想要视若无睹，但嘴角忍不住就翘了起来。3tyk9
瞧吧，好心肠的华生小姐就是贫民的同袍，就是这么的魅力无穷！3tyk9
这盛情的目光哪怕是老侦探也无法忽视，他压低嗓音，稍稍凑近，问道。3tyk9
“只是在闲暇时行了些微不足道的帮衬，几便士就能赋予一位先生生活的希望，我有这样的能力，所以就那么去做了。”3tyk9
微微颔首，若无其事地承认着，夏洛蒂的语气分外平淡，就像理所应当一般。3tyk9
然而，站在首位的管家却冷哼一声，扯着嗓音向诸多工人怒吼道。3tyk9
“愣着干什么，还不赶紧抢运，瞧瞧头顶的落雪，要是这些货淋坏了，卖了你们都赔不起！”3tyk9
语罢，这位老先生才回首向着辛格等人致歉，解释方才的失态。3tyk9
“让你们见笑了，这些乡下来的蠢汉连卖力气的活都做不好，还害得主人丢了货头，当真是群饭桶。”3tyk9
仪态有致，谦然自若，管家的言行无不在划清界线，凸显自己与那些劳工的区别。3tyk9
听到这句话，温妮有些不自在地顿住脚步，好在夏洛蒂一直注视着自家的小鸟们，只轻拍她的肩头，附耳细语了一声。3tyk9
“温妮，还记得那时你亲口说过的吗？贵族和普通人没什么两样，甚至，远远不如。你可以忍耐，却不许自卑。”3tyk9
得到这声鼓励，鸟雀姑娘重新抬起头，再不为周遭的环境影响。3tyk9
来到相应的泊位，跨过随海浪起伏的舷梯，几经周转，她们终是踏上了白珍珠号的甲板。3tyk9
“就是这儿，参与晨间那起丢货案，闹过事，走近过的人都在这里，说真的，如果你们这些贱人能自个站出来，说出窃走的货物放在何处，还能少些责罚，等被这位先生找出来，可就没有那么好看的下场了。”3tyk9
毫不客气地扬起指头，飞溅唾沫，管家每说一句话，就有心将手戳向旁人的鼻尖。3tyk9
“好了，先生，他们并不都是犯人，侦破真相需要每个人的协力，耐心是最有效的工具。”3tyk9
实话实说，这位管家的言辞给自己添了不少麻烦，当侦探的身份被这样敞明，他人就会本能地提起戒备的心理。3tyk91
没有急于询情，她们先且打量起四周的环境，舰舱内非常杂乱，拧结的麻绳浸水缠成一团，陈腐的臭味与潮湿的气息遍布整个船舶，甚至于，还能看见一些尚未冲刷的秽物。3tyk9
甲板上方至今还堆砌着部分由木箱包裹的货物，航运税的说明与来源去向亦是写在了外包装的表面，大部分都是烟酒和茶叶，还有一部分夏洛蒂不认识的专有名词。3tyk9
但通过老侦探额间愈深的皱纹，可知那并不是什么普通的货物。3tyk91
俯下身子，轻敲足底的隔板，确认空心后，辛格沉吟片刻，向管家问道。3tyk9
“绝对没有，这个时间，我们都只是先将所有货从船舱搬到岸上，在清点完成后，再根据不同的类型分批运送。”3tyk9
“也就是说，丢失的货仍然在码头的某处，你们没有仔细搜索过吗？”3tyk9
“哦，先生，如果能简简单单地搜查到，就不会请来您这位大侦探了。”3tyk9
心有计较，无论是老侦探，还是夏洛蒂都有了大致的猜测，关键就在地点和空间上。3tyk9
没有再去咨询事件的细节，她们先且看向站在首位的涉事人。3tyk9
“他是这里的货舱主管，凡森特子爵三天前临时雇佣了这位先生.....”3tyk9
枯槁微卷的绿藻头发，野兽般的深褐瞳孔，略有下垂的嘴角，孤僻阴郁的气质......一处处细节映入少女的眼眸，与晨间那张照片中的人相逐渐重叠。3tyk9
三天前受雇，时间契合，曾任海员，身份吻合，身高与五官类同，外观符合。3tyk9
——伏恩·杰拉尔德。3tyk912