都莉珂记得，来七军团之前格林尼给她和丽洛特讲背景情况，提到过目前帝国正面对的几大威胁：东部的祖部复国派、西部的工团和卢德派、南部的邪教、北部的黑手党。lpLB9
帝国的和平已持续近百年，但这不意味着军队可以高枕无忧。旧的余党还未剿灭，新的威胁还在形成。格林尼认为，这四支威胁势力中，祖部复国派的历史最久、实力最强。虽然相比其鼎盛时期的力量有所下降，它们依旧是帝国安全最大的威胁。lpLB9
沃尔顿说到的刺杀、投毒、爆炸事件，都莉珂也有听格林尼提起过。集结军队与帝国正面对抗的几次努力均告失败后，祖部复国派开始改变策略，通过破坏行动企图达成其政治目的。其中最严重的两回，他们一回是绑架并杀害了祖部市政厅的高级官员，另一回在城防部队的饮水里下毒，导致上百人中毒，十几人丧命。lpLB9
“没关系，只要他们还敢现身，我们第七军团一定把他们一网打尽，一个都跑不了。”沃尔顿挺起胸，握紧拳头，十分自信地说。lpLB9
都莉珂顺势说道：“你很为第七军团军人的身份感到骄傲呢，是什么原因？”lpLB9
“因为第七军团是帝国军团中首屈一指的军团呐，有着光辉的荣耀、优良的传统。”莫格瞥了一眼沃尔顿，“你那几句我都听得耳朵生茧了。”lpLB9
“呵，队长说得对。”沃尔顿挠挠头发，“其实还有其他原因。七军团的生活条件、待遇都比较好，而且课程教的知识也比较实用，退伍以后的出路也比较好。”lpLB9
莫格开口说：“确有这个说法。少校您应该知道，各大军团的老兵退役后，会加入对应军团老兵会之类的组织。”lpLB9
“组织成员会在工作、生活等方面相互协助。而我听说七军团的老兵会尤其厉害，财力和影响力都有，甚至可以为困难的老兵提供医疗、资金支持。”lpLB9
“老兵会，是那种如果发生紧急状况，可以迅速开展动员的组织吧？”她问。lpLB9
“理论上是这样的。这是历战时期留下的传统，退役兵组织的最初目的就是方便再次动员。”莫格说。lpLB9
“不过现在这个年头，连/战事都没有，哪会轮得到帝国精锐第七军团召回老兵呢？”沃尔顿笑道。lpLB9
“也是哈……”都莉珂说。但她心里在想，第七军团谋划的政变，是否有可能暗中再动员这批退役老兵？lpLB9
就在都莉珂凝神思考时，一阵强风忽地从北坡上方席卷过来，就如一条无形的巨蟒，所过之处往往激起一片簌簌的落叶声。此刻，林地上的灰黄枯叶映上了斜阳的血红，无端地显出几缕萧瑟之意。lpLB9
“请稍稍忍一下，过了前面这片树林，马上就到补给营地了。”莫格解释道。lpLB9
终点快到营地了。时间已经不早了。都莉珂看到夕阳的绯红撒满了山坡，忽然想到了丽洛特。不知道今天她那边情况怎么样，有什么收获。lpLB9
接着，少女仰起头往前望去，落满白桦树叶的山道尽头，已依稀显出房屋的轮廓。而在那之前，她似乎看到有人正朝他们走来。lpLB9
原来是驻扎在补给营地的军官们。他们事先得到消息，前来迎接。在他们的护送下，都莉珂抵达补给营地，随后乘车返回了军区。lpLB9
甫一下车，都莉珂就看到穆龙、李桐等人候在办公楼前。丽洛特和格林尼也在。见都莉珂抵达，穆大校立刻迎上前来，握住她的手说：“克拉丽丝少校，我听了消息，您救了我们的士兵。”lpLB9
穆激动地摇动手腕：“我代表第七军团，向您致以诚挚的谢意。”lpLB9
即便是一向冷淡的李桐，也低下头对少女说：“感谢。”lpLB9
和同伴汇合后，都莉珂先回宿舍冲个澡，换身衣服。接着，她打算跟丽洛特、格林尼一起去餐厅用晚餐。lpLB9
宿舍里，丽洛特在帮都莉珂查看伤势。灰发少女在和麟熊搏斗的过程中受了些擦伤。同时，在白桦树和云杉树间跳跃时，尖锐的枝丫、松针划破了她的肌肤，留下了几道血痕。当然，她没有告诉第七军团的人。lpLB9
“听说你在那边相当活跃？”丽洛特用手指抹了一点药膏，轻轻涂在搭档的手臂上。lpLB9
“遇到了一点意外情况，还好问题不大。”少女浅浅一笑，“今天有些收获。丽，你那边呢？”lpLB9
丽洛特回答：“检查了作战部和指挥部。中午尤姆少将来了。结合穆提供的那份整改方案，我们分析了办公区的空间，找出几处隐藏房间的潜在位置。”lpLB9
“哦，所以我们今晚的调查有目标了？”少女显出兴奋的神情，扬起脸蛋。lpLB9
这时，丽洛特温柔地摩挲着少女的肌肤，低声说道：“没事吧？听到你们遇上麟熊，我吓了一跳。那野兽挺凶的。”lpLB9
“还好啦，如果我带了剑的话，不至于那么狼狈。”都莉珂吐了下舌头，“就是在那批军人面前用了魔术。”lpLB9
丽洛特用手掌轻轻敲了一下少女的额头：“真遇到危险的话，就不要顾虑什么神秘性原则了。只要能保住姓名，用什么魔术都是应该的。”lpLB9
少女眨了眨眼，有些动容：“丽的说法，和最开始不太一样了呢。”lpLB9
刚相识时，丽洛特曾跟都莉珂说过，神秘性原则是绝对的，不可违逆。如果导致神秘性泄露，被协会捉到的话，甚至会发生比死亡更加可怕的事情。lpLB9
丽洛特微笑着摇摇头，回答说：“你和那时已经不一样了。现在的你已经有足够的经验、能力，可以判断适用神秘性原则的情境。什么样的情况下适合用什么样的魔术，你已经掌握了这项技巧了。”lpLB9
“嗯……”都莉珂摸了摸额头，尝试着回忆当时的想法，“对付那只熊的时候，我先看了一眼现场状况。有两个新兵躺在地上动不了，没法看清我的动作。其他支援短时间里没法到。”lpLB9
“所以我判断，使用形式隐蔽的魂法和旧印应该不会被发现。当然，如果周围有开启了感知回路的魔术师，也有暴露的风险。我分析不用魔术，短时间里很难解决那头熊，所以决定赌一把。”lpLB9
“目前来看，你赌对了。”丽洛特面带笑容，点点头，“你已具备足够的判断力，我对你放心。”lpLB9
我对你放心。听到搭档说出这五个字，少女心里即刻起了种难以言说的暖意。就像被初春的温煦光风所裹持、荡漾在春水中那样温暖。lpLB9