“先把这些记录下来吧，等我们抵达纳塔兰后，可以去当地的图书馆查询下有没有对应的语料。”44qcb
凯瑟琳用手托起了下巴，在让开了身子后示意后边的低阶术士拍摄了水晶上的内容，并同时自己也在纸张上临摹了一份。44qcb
“继续往前走吧，至少目前为止我们还没有遇到明显的敌人。”44qcb
格蕾脱下了自己的手套，用指肚抚摸着面前冰冷的白水晶注意到里面散落着些许斑驳的气泡，看起来就像是一大块在严冬时节切割的河冰。44qcb
那是天然水晶在形成过程中难以避免的空腔，对于施法者来说，这种空腔可以用来锚定魔法符文的点位，就像是提线木偶手臂上的孔洞一般。44qcb
随着前进的距离愈发拉长，周围的气温也逐渐由沙漠中的酷热变成了略显干涩的微凉。44qcb
洞穴的宽度也开始重新变得开阔，随着数百人的逐渐深入，一些前代开采者留下的遗物也逐渐映入了众人的眼帘。44qcb
从散落在地上的钻头，体型硕大的金属矿车、魔法驱动的排水机关，再到往年探险者们留下的生活痕迹，几乎应有尽有。44qcb
“这是一台废弃的机械傀儡，形状看起来有点像昆虫…”44qcb
一名低阶术士盯着不远处报废的机械傀儡，注意到它似乎长有类似黄蜂一般的身躯。44qcb
“下身有四条腿，上半身有四条腿，头部有8颗光学感应水晶…怎么感觉那么像某些古卷里提到的‘亚基虫族’？”44qcb
凯瑟琳握着手中的魔杖，盯着面前的机械傀儡露出了几分疑惑。44qcb
“可能是沙漠虫族的蛛魔属，它们的形态和亚基虫族是最为类似的。”44qcb
格蕾来到了矿洞的一处角落，提着手中装进煤油灯内的发光试剂瓶抬起头看向了面前几乎有三米高的硕大矿车。44qcb
在矿车的边缘分布着四根带着凹痕的把手，凹痕的轮廓刚好能和虫族的爪子相对应。44qcb
很明显，这些东西并不是为长有两只胳膊的生物准备的。44qcb
“那些被恶魔杀害的黑暗精灵可能知道这里在最近半年发生了什么，但现在已经死无对证了。”44qcb
凯瑟琳小跑到了机械傀儡的胸前，绕开比自己腰肢还要粗壮的机械臂拔出身后的佩剑挑开了它胸前的密封盒，并在几分钟后找到了一颗篮球大小的水晶。44qcb
“这种设计真的是反人类，一点都不考虑生物的人体工程学。”低阶术士跟在凯瑟琳的身后，注意到密封盒的开关结构必须要通过三只手一起协作才能打开。44qcb
手中的水晶矿石上遍布着肉眼可见的裂纹，凯瑟琳叹了一口气，闭上眼睛向着能量水晶内部充盈了少量魔导能。44qcb
水晶痛苦地颤抖了几下，在挣扎着发出了几缕淡蓝色的光芒后于下一秒断裂成了无数碎块。44qcb
“已经报废了，把这里的情况记录完后，我们就继续往前走。”44qcb
凯瑟琳望着手中细碎的砂砾，叹了一口气后将其丢在了地上。44qcb
“长官，这台机械傀儡的手臂上使用了某种合金，从锈蚀程度来看，铸造时间应该小于一年。”44qcb
一名低阶术士站起了身子，看着不远处的凯瑟琳伸手举起了一个散发着铜绿的齿轮。44qcb
凯瑟琳来到了低阶术士身边，在接过齿轮端详了几秒后转身递给了不远处走来的格蕾。44qcb
“这是用青铜铸成的，腐蚀程度的话…可能大概在5-6个月前？”格蕾皱了皱眉，在用丝绢擦拭了少许粘附在上方的铜绿后皱起了眉头。44qcb
“但这种锈蚀程度明显要比五六个月要重的多。”身旁的低阶术士开口道。44qcb
“我知道，但是青铜的锈蚀程度会在有水的情况下加快。”44qcb
“我们能让他重新动起来吗？让这台机器去替我们开路肯定要比双足行走的金属傀儡容易得多。”44qcb
“不行，驱动水晶已经连同封印在里面的魔法符文一起碎了，想要操纵这个大家伙动起来必须把魔法符文里的公式重新写一套，我们继续往前走吧。”凯瑟琳摇了摇头。44qcb
在经过了一番跋涉后，凯瑟琳和自己的几百名人偶终于抵达了位于矿洞深处的采矿区。44qcb
和预想中情况有些不同，采矿区的面积远远要比凯瑟琳预计的宽阔许多，并且四处遍布着大量预留的基础设施——从空荡荡的物资储备库到宛若蚁巢般的生活区，从遍布着水晶的挖掘矿坑到运输矿石的狭长铁轨，这片区域几乎应有尽有。44qcb
“这里要比想象中的潮湿许多，不得不说…这座洞穴与其说是矿坑，倒不如说是一件浑然天成的艺术品。”44qcb
凯瑟琳站在一处矿坑前，盯着下方几乎浸泡在地下水中的，面积有四五公里的白水晶矿坑眯起了眼睛。44qcb
这些白色的矿石顺着岩洞的四壁肆意的生长着，在富集效应的作用下，整个采矿区的洞穴都散发着暗白色或淡绿色的光芒，这种亮度已经达到了不需要通过辅助光源照明就能看清周围的程度。44qcb
格蕾来到了一处硕大的水晶雕塑前，抬起脑袋注意到上面镌刻了大量未知的符文，并附带了部分图案。44qcb
凯瑟琳来到了格蕾身边，盯着符文旁边镌刻的插图皱起了眉。44qcb
在‘魔像图案’的右侧被标注了一根箭头，凯瑟琳皱了皱眉，绕到水晶雕塑的另一侧注意到，这根箭头的指向是一只展开了三对翅膀的，飞翔在天空中的多眼水晶生物，并在下方附了一个形状奇怪的符号：44qcb
“我好像认识这个符号，在一些远古时期的书籍中，无论是独立前的人类、食人魔还是黑暗精灵，无论具体的信仰如何，它们都会用这种看起来像是左轮弹巢的符号来代表‘神明大人的使者’。”44qcb
“这些使者只存在于传说中，他们没有自己的意识，没有情感，只会机械的传达并履行‘神明大人的命令’。”44qcb
“但我们自从纳塔兰独立以来，就已经证明了‘并不存在什么神明’，一切都是统治者缔造的谎言，我们的国家需要靠我们的双手来建设，我们的命运需要靠我们的意志来决定。”44qcb
“这话的确没错，但如果所有的种族都采用了类似的符号，那肯定说明这几个时代下来，一定有一些确实发生过的事情，通过润物无声的方式埋藏在了每个种群的记忆中。”44qcb