当尼克尔情不自禁的大声宣泄自己心中的惊愕时，他和小兔子特工们，正丝毫没有感到什么异样的漫步在山海经自治区的街道上。想当然耳，如此的大声喧哗自然会被山海经自治区的住民与学生们视作一种失礼。越来越多混合着好奇与不满的眼神集中在了老师和小兔子们的身上，却不知是因为他们是闯入山海经的客人。3XzJpQ
但尼克尔现在却无心关心这些声音，而是得开始担忧电话另一头的心奈是不是从自己的惊愕中察觉到了什么。一如既往的，尼克尔怨恨起自己薄弱的情绪管理能力；但是很显然，怨恨什么问题都不能解决。他只能强迫自己以最快的速度冷静下来，首先，安抚好被吓到的小心奈：“没事，没事，你的瞬姐姐她应该是有什么事情要做……嗯，没事没事，我会给她打电话的，不要紧……那可是你的瞬姐姐不是吗？又不是小孩子，她难道还能走丢了不成……”3XzJpQ
但是，瞬真的不会“走丢”吗？对这个问题，此时此刻的尼克尔可不敢打百分之百的保票了。他一边将相关信息通过夏莱特工网络发送给队员们，一边不禁回忆起刚刚过去的这个上午——这个，并没有瞬陪伴的上午。3XzJpQ
——事情到底是从哪里开始变得不对的？至少，从今天早晨尼克尔刚刚醒来的时候，似乎还都一切正常。从东方式装修风格的豪华客房中醒来，拉开窗帘，初升的阳光将窗外鳞次栉比的琉璃瓦染上淡淡的金色光晕，令人赏心悦目。3XzJpQ
可能唯一有问题的是，现在的时间是早晨六点，而街道上已经出现了许多山海经高级中学的学生了。她们匆匆忙忙的吃着各自的早餐：热腾腾的各色**，烧麦，以煮熟的白米或黑米包裹馅料的长条饭团，又或者是充满了丰富馅料的“东方式可丽饼”。3XzJpQ3
而在她们的身后，则背着沉甸甸的书包，里面装着的，显然都是货真价实的教科书。那沉重的书包令尼克尔不由得联想起那个也许很著名的华埠刻板印象：“虎妈”。确实，东方大国的血脉中似乎永远都流淌着寻求知识与卓越的血液，这血液如同强劲的燃油，驱使着东方大国的子民不论在哪里，都刻苦努力的在进步的阶梯上攀升。即使这样的人被合众国的国民认为是不懂得生活和快乐的Nerd，但是，很遗憾，尼克尔知道，他们不是——她们也不是。3XzJpQ
山海经的学生们当然不是Nerd，即使从早晨六点开始，各处的教室里就传来了朗朗的读书声，但眺望着下方街道上有说有笑的山海经学生们，尼克尔感受到的是她们的活力与志气。而从街道上飘散出的淡淡青烟，则晕染出山海经自治区的烟火气。3XzJpQ1
那是各式各样的饮食店都开始为早起的学生们提供服务的标志。而很显然，今天，她们的服务对象却已经不仅限于山海经的学生——就像现在，尼克尔和小兔子们好奇的走过一家又一家雾气缭绕的店铺，好奇的打量着她们各自主营的餐点。尽管孩子们的手中已经依照各自的喜好捧着热乎乎的早餐，但是她们仍然好奇的打量着每一家经过的小铺，而运营小铺的山海经学生也卖力的吆喝着自家的菜品，期望陌生的外校学生能够再吃一点，多吃一点。3XzJpQ
如果换做其他的学生——或者说，如果换成萌惠这样也不知道是自制力不高还是根本没有在自制的肥兔子，她就会像现在这样，不断给勾着薄塑料袋的手指叠加新的重量。但是好在不管是宫子还是其他的伙伴都是自律的好孩子，能够控制自己遍尝每种山海经美味早餐的欲望……3XzJpQ
又或者是，有人的欲望是放在别的方面的呢？在一处罕见的没有雾气缭绕的店铺面前，咲停下了脚步，向着店铺之中张望。而对她的行为感到奇怪的其他小兔子也向着这家店铺投来的好奇的视线，这才发觉这家店铺，竟然是：3XzJpQ
尼克尔好奇地打量了一眼书店里漆面斑驳的书架，以及其上杂乱陈列着的书脊，脑筋一转，立马就知道咲打的是什么主意了。他忍着笑，伸出手来，轻轻给了目不转睛的咲一记手刀：“要是我说不给呢？”3XzJpQ
“我，我没要啊！”咲条件反射式的反驳道，但是她那没有底气的声音一下子就揭穿了她的心思。尼克尔也不多话，笑眯眯的向她伸出手，而在一阵讨价还价和扭扭捏捏的视线交换之后，咲还是垂头丧气的交出了自己的手机。只不过，为了自己的尊严，咲还试着争辩了几句：“我……我这也是在进行预先调查！”3XzJpQ
解开密码，打开浏览器，调出浏览记录，咲的“预先调查”，果不其然和尼克尔的猜测差不太多。看来，是我把《忍者杀手》交给咲害了她啊，尼克尔哭笑不得的关掉了咲的手机，将它塞回沮丧的咲的手中——她大概是觉得自己的强词夺理会被老师说教吧？但是看着小兔子士官长还算是抖擞而警醒的精神，尼克尔忍不住笑了起来：“行了，今天我们不是来行动的，‘武侠世界（Wuxia World）’什么的，看就看吧。”3XzJpQ
——当然，咲实际访问的那个小说网站不叫这个名字。但是只是粗略的扫了扫那些罗列在网站页面中的标题，尼克尔大概就猜到了他的小兔子士官长调查了些什么，甚至还猜得到，是谁撺掇咲这样进行调查的。而现在，这个人，提着一大串各色早点的萌惠同学，正因为事情败露而不敢和尼克尔对上视线。但是，尼克尔实际上也没有为了萌惠撺掇咲去读“山海经玄幻连载小说”而责怪她的意思。毕竟，非要说起来的话，他自己的汉语水平，很大一部分也是拜“武侠世界”所赐……3XzJpQ
而在那些小说中，令人印象非常深刻的一个要素，则是那些有着奇妙效果的“丹药”——是“丹药”，而不是“弹药”，东方语言那以巧妙的声调变化表达截然不同含义的玄奥美感，再次显露出它的魅力；而同样富有魅力的，则是“丹药”本身，以及它背后经过想象力提炼的，东方大国源远流长的古典医学，与自然科学实践：炼丹术。3XzJpQ
从熙熙攘攘的街道上，本来应该很难眺望到昨天在旅馆中所见的那栋高楼，以及比楼更高的缭绕烟气。不过，尼克尔仍然发出了睹物思人的感慨，原因无他，只因为出现在自己面前的那个女孩。和那些衣着有着显著东方大国风格的山海经学生不太一样，面前的这个女孩，穿着打扮的更像是行走在布鲁克林街头的酷女孩们。不过，根据昨天的预先联络，尼克尔还是认出了来人的身份：3XzJpQ
“你就是，炼丹术研究会的会长，药子纱绫同学吧？”3XzJpQ
得意洋洋的叉着腰，一副有点儿臭屁的自豪表情，但虽然如此，面前个头娇小的女孩，配合上她头顶圆圆的老鼠耳朵，反而不会让人觉得骄横跋扈，而是营造出一种虽然会制造麻烦，但是却也只是会让人笑着叹息“你啊你啊”的氛围。而除此之外，特殊的学生证上不仅仅有山海经的校徽以及代表着年级数的印章，更有炼丹术研究会的独特印签，证实着纱绫的自我介绍所言非虚。她正是尼克尔在山海经要拜访的第二个社团的负责人。3XzJpQ
也是那位似乎到昨天晚上，寻常的好孩子临睡之前，都在为了委托而忙碌的制药人。虽说如此，当尼克尔好奇的问起昨晚的忙碌时，纱绫却满不在乎的笑了起来。她随后表示，毕竟是炼丹术研究会，即使是在深更半夜里还要忙着实验，也不过是家常便饭罢了：“老师完全不需要担心本小姐哒！再怎么样，咱也是山海经有名的天才少女，克服睡眠问题什么的，轻轻松松哒~”3XzJpQ
“当然了，本小姐是谁啊——”纱绫得意的一叉腰，翻手之间，忽然从身后的背包中取出一罐……不管怎么看，颜色都稍微有点可疑的液体？而且，尼克尔应该不会看错吧，那个罐子的罐体上，是不是有个三角形的……“Biohazard”，“生化危险”标识！？3XzJpQ
“嗯，咋啦老师？”纱绫回过头来，莫名其妙的看着一脸惊慌的尼克尔。她的表情如此的坦然，令尼克尔甚至都开始怀疑，自己的担心是不是其实没有必要。但实在难以压抑从记忆中涌出的不祥预感，他思索再三，还是选择旁敲侧击的问到：“那个，纱绫同学，我看昨天，炼丹术研究会那里，到了那么晚都在冒烟……果然，和小说里一样，炼丹是要烧很气派的火炉什么的……”3XzJpQ
“呃，老师，你这都什么印象啊……”纱绫眨了眨眼睛，露出了尴尬的干笑，对，就是那种看着不能嘲笑的人正在发表值得嘲笑的观点时，想笑又不能笑的表情：“怎么会用火炉子开发药品呢？而且你说青烟什么的——啊，本小姐懂了，那是实验室的焚化炉了啦！”3XzJpQ
焚……焚化炉？尼克尔眨了眨眼睛，条件反射式的联想到了曼哈顿中央公园里净化者的焚化坑，还有临时设立在首都特区红十字会的疾管局研究中心。曾被流亡者所占领的那里，有着一套完备的“超高温净化装置”——意思是，用高温燃气火焰，将可能已经被致命病毒污染了的一切都烧成烟灰的超级喷火器。3XzJpQ
而关于那个实验室，又让尼克尔产生了新的联想：在五角大楼的地下，***高等研究计划署的研究基地里，也有这么一处研发区域。在那里并没有部署高温净化装置，取而代之的，那里有一件能够以极高效率生产各种有机生化化合物的反应装置，“湍流生物反应器”。在暗牙在首都特区采取行动的过程中，它成为了暗牙和首都特区国土战略局争夺的核心，因为谁掌握了它，谁就能量产“广谱抗病毒药物”——3XzJpQ
——那，是“终结”钱流感的唯一现实途径，新时代的万灵药（elixir）。3XzJpQ
终于，尼克尔反应过来了，他终于意识到“炼丹术研究会”的正体是什么了——尽管曾经，它可能是一群像纱绫这样的女孩，围着焙烧药品的铜鼎铁炉念念有词，就像小说中描绘的场面一般的场所；但现在，尼克尔接下来的这个问题，很有可能，会得到那么一个，令他内心中的丝丝恐惧难以平息下来的答案：3XzJpQ
“那个，纱绫……难道说，你开发药物什么的，用的是……”3XzJpQ
“除了用生化反应罐，萃取仪和高速离心机之外，还能用啥呀？”3XzJpQ
纱绫理所当然的如此回答道，让早有预感的尼克尔很想使劲把脑门拍的呱呱响。果然，炼丹术研究会什么的……倒不如说，“就是生化实验室吧？”3XzJpQ
代替了尼克尔，咲犀利的吐槽，难掩她幻想破灭的失望。3XzJpQ
当然，幻想破灭的失望也好，不堪回首的过往回忆也罢，显然，纱绫并不理解为什么老师和外校的同学会露出如此激动的表情。而当她问起尼克尔是不是有哪里不舒服，需不需要专门给老师调制些药品的时候，他被吓得连忙摆手，表示自己现在非常健康。他过于激动的反应看的纱绫都愣住了，过了好半晌，才搔着后脑勺，为难的回答道：“那个，老师……其实，我本小姐只是想，因为觉得老师应该会比瞬教官更辛苦，所以给你推荐几个药膳粥的方子而已呀……”3XzJpQ
但是就算知道，东方传统医学确实讲究“药食同源”，尼克尔也已经没胆子接受纱绫的好意了——不打引号，他确实知道纱绫是好意，但是他也是真的不敢。所以即使他的拒绝会让纱绫感到失望，他还是委婉的拒绝了纱绫的提议。3XzJpQ
还是安稳一些，就简单的，隔着远远地，参观一下炼丹术研究会的实验室就好了。尼克尔这么想着，正准备快马加鞭，赶紧走完显然会勾起自己太多糟糕回忆的今日流程；却注意到，纱绫似乎并没有立刻离开的意思，而是好像在四下张望着……寻找着什么？3XzJpQ
“嗯？叫本小姐？”纱绫眨了眨眼睛，然后露出恍然大悟的表情：“哦！本小姐懂了，正好，不如就问问老师吧——那个，瞬她这会儿还没来吗？”3XzJpQ