在学园里带领着夏沐入门的那位可靠而又有点轻浮的训练员前辈，在走进观赛席之后一眼就看到了这边正襟危坐的夏沐。他伸出手做了个问候的动作，顺便揉了揉身边跟来的担当少女的头，示意她也去打个招呼。43IF6
黑发的少女似乎因为今天可以来观赛很高兴的样子、或者说是单纯地熟络了之后没有那么怕生了。平日素来躲在训练员背后的她这次主动走上前来打了招呼，这种新奇的感觉让夏沐不由得心里一紧：这个像妹妹一样的可爱生物是什么？不妙，超可爱的。但他很快平复了内心的小小激荡，招呼着两位过来坐下：43IF6
“好久不见好久不见~我为你们留了位置，快过来坐吧？现在刚刚亮相结束，比赛马上就要开始了哦。”43IF6
他娴熟地带着担当在少年的身边坐下，从背包里拿出了早就准备好了的望远镜。比赛还没有开始，两位许久未见的训练员有一搭没一搭地聊起了天，权且当作开始前的消磨时间：43IF6
“只要是麦昆的比赛，米浴就一定要来看呢。之前的京都大赏典我们也去看了哦，真是漂亮的胜利。”43IF6
听到两位训练员这边的谈话，黑发的少女有点害羞地点了点头，证实了慎吾的说法。43IF6
“这样呀——麦昆要是知道自己的奔跑能够被你喜欢的话，她也会很高兴的。”43IF6
这番话与并非客套、而是出自于少年对担当的了解做出的判断。毕竟自己的担当可是个外表看上去冷淡内心恰恰相反的大小姐——从先前她和善信与帝王的互动中就可以感觉到她对自己的奔跑保持着相当的自尊和自信。她相信她的步伐足以感染他人——而米浴的肯定无疑会令她感到振奋。于是少年笑着对米浴点了点头，表明了自己会帮忙传达的意愿。43IF6
平日里没能和自己的这位前辈有太多的交流就是因为他的担当也到了出道的年纪。为了顺利的出道，这两位可是花了相当大的力气进行了持之以恒的训练，甚至都因此断了些许自己的社交。43IF6
“嗯，总的来说很不错。虽然挑战GIII级别的重赏失败了，但毕竟才刚刚出道嘛。条件战的芙蓉S也顺利赢下来了，明年就可以向着经典级的赛事冲击了呢。”43IF6
慎吾咧嘴笑了笑，很有信心地如此说着。不过随即他又有点惋惜地摸了摸自己的鼻子，揉了揉身旁少女的头：43IF6
“可惜比赛的时候受伤了呢，今年看来是没办法继续参赛了。本来还想着如果可以的话就去参加年底的朝日杯，但是修养赶不上呐。”43IF6
虽然知道自己的训练员绝对没有指责自己的意思，但是总是会消极地思考的米浴有点难过地垂下了耳朵，嗫嚅着道起了歉。不过她的话才说到了一般，就被训练员用“嘘——”的手势制止了。她这才注意到自己又陷入了悲观消极的那一面里，用手拍了拍自己的脸颊。43IF6
“是吗……可惜了。不过也没有关系，在经典年来临之前悠哉地度过吧。”43IF6
在马娘们还没有完全本格化的时候，比赛后出现受伤的情况倒也并不少见——一般来说不会有特别大的问题，但是症状一旦出现往往都需要时间进行静养，没办法快速地得到根治。麦昆先前就深受骨膜炎的困扰，一直到经典年的后半年才算得上是完全康复。因此对于这边受伤的情况，少年倒是见怪不怪，适时地表达了一下自己的惋惜。而解说台方向的声音也适时地响起，提醒了三位正在闲谈的观众：43IF6
“好的——最后一位马娘也进入了闸门，比赛马上开始。”43IF6
不约而同地拿起了望远镜，夏沐开始在镜片里寻找起了自己担当的身影。13号——这就是她的闸位。镜片中显示的景色还夹带着蒙蒙的雨滴——秋天的东京今天下了场小雨，此刻仍未停息。对于许多马娘来说，因此造成的湿润草场和低洼的积水导致下雨并不是一件很好的事情。但对于擅长不良场地的目白麦昆而言，这几乎算是上天的恩赐。43IF6
这次秋天的天皇赏，从阵容上来看的话并不十分强大。除开第一人气的目白麦昆和第二人气的白石以外，还需注意的有今年每日王冠的冠军、重赏两连胜的优美绮丽（プレクラスニー，Prekrasnie，或译尽善尽美）与目前三连胜的上野渐强。第四人气的加勒比之歌（カリブソング，Carib Song）在不良马场似乎成绩也不错，总的来说——如果只是从纸面数据来看的话，这次比赛遇到的劲敌大概就是这些吧。43IF6
在他的思绪流转之际，闸门打开的声音响起。伴随着观众席爆发出来海啸般的欢呼声，各个马娘们迎着阵阵小雨冲了出去。而紫发的少女、少年担当的那位“目白”，却是冲在了最前面。43IF6
“目白麦昆出闸反应很迅速！！目白麦昆冲上去了，目白麦昆一口气冲到前面去了！！气势相当充足，似乎并不是感到焦躁的样子！！”43IF6
解说台方向传来了带着些许意外的声音，其它的观众也因为这样的展开开始了又一轮的欢呼。少年仅在身边就可以听到许多兴奋的议论，作为麦昆的训练员，他一字不落地将这些话语听进了耳里：43IF6
“喔喔！！真不愧是目白麦昆！虽然她习惯先行的跑法，但开局的抢位简直像是习惯于领放的马娘呢！好强！！”43IF6
比起意外，观众们的反应似乎反而是“她做得到啊！”这样的惊喜。身边的嘈杂自然没办法被轻易地无视，这些对话慎吾自然也是听见了。他半是揶揄半是敬佩地拍了拍少年的肩膀，努力地在噪音中将自己的话语传达了过去：43IF6
少年不置可否地歪了歪嘴，笑着接下了对方的称赞。东海帝王也许就在观战席的某个位置，她也许是想就此拿下华丽的胜利来敲醒她的友人也说不定。真的跑成领放的话对于麦昆来说也没什么坏处——麦昆向来不是长于短时间的爆发和冲刺，而是长距离长时间的稳定加速。如果能拿到先头位置的话，对于她把控比赛的节奏也有很不错的助力。43IF6
“后方的马娘们不甘示弱！白石——白石同样冲上前去了！与白石一起行动的还有优美绮丽——三位夺冠的人气马娘在前方排成了一排，三强并列前进，对先头的景色进行着激烈的争夺！！‘可不会轻易把前头让给你啊！’我似乎听到了这样的声音！”43IF6
哦——后方的马娘们同样冲上来抢位了。优美绮丽的话，她本身是一位跑步时相当靠前愿意竞争的马娘，会赶上来无可厚非。至于白石——她似乎最近一直在尝试着将自己的位置向前倾、也有可能是单纯地不想输给自己的老对手。总之，这场比赛的前三人气竟然就这样心照不宣地冲到了最前面，在比赛开始之初便进行起了难得的混战。这样少见的情况又一次点燃了现场——即便现在仍在下雨，夏沐甚至看到了许多没有带伞的激动粉丝、用力挥着手进行着加油。43IF6
“前方的三位马娘已经拉开后方3到4马身的差距了！难道要继续这样高速领放下去吗？！目白麦昆稍微降低了配速！前团的白石和优美绮丽还在缠斗，目白麦昆脱身至后方紧紧跟随着两人！”43IF6
很好——看来麦昆并没有被赛场的欢呼和对帝王的承诺冲昏头脑。冷静优雅一直是她的代言词、这场比赛也没有例外。在看到自己的担当从前团脱身之后，少年不由自主地点了点头。赛程已经不知不觉过了大约五分之一，已经快要超出初盘的范畴。继续维持高消耗的抢位可能得不偿失，待在后方等待时机的确是一个更好的策略。43IF6
全力追赶着前方的黑发少女，感觉到了自己腿上的肌肉在微微地颤抖。既是第一次参加GI的紧张，更是遇见强敌的兴奋。43IF6
在那道紫色的背影身后努力地维持着自己的呼吸，她紧紧盯着那个黑色的决胜服、紫色的马尾，默默地保持着不远的距离。43IF6
坚如磐石的步伐碾过湿滑的绿草、在充满水分的土壤上印下蹄铁的印记——简直就像是一辆不断向前的坦克。明明前不久还在微笑着说“你果然来到这里了呢”，现在的她却只能让人感觉到肃穆的坚决。43IF6