在击杀了金色蛛魔后，其余的蛛魔们发动了一次较大的对地攻势，随后便彻底失去了动作。433Jn
出于安全和警惕性的考虑，军队内部决定派遣傀儡重新调查并搜寻矿洞内失联的部队，并确认蛛魔的状况。433Jn
在军队内高阶术士的协助下，在经过了一番波折后，那台蛛魔形态的挖矿机器终于被勉强修复。433Jn
但由于缺乏备用的替换零件，其内部的结构有很多都处在严重的磨损状态。433Jn
随后，这台机器就被军队内其他的术士们征用，通过其直接挖掘地道来搜寻那些还未撤退到地表的探险部队。433Jn
由于其的形态更适合在蛛魔挖掘的矿洞内开路和游走，所以总体来说，搜索的依旧相对轻松。433Jn
这些被滞留的探险队有40%都在蛛魔的袭击下伤亡惨重，还有30%则是因为领队对矿洞地形的不了解所导致的迷路，还有30%则是因为在战斗中炸塌了矿洞的通道，导致被困在洞内无法撤离。433Jn
而那台挖矿机器，也最终因为严重的磨损，彻底倒在了矿区的深处。433Jn
伴随着最后一支探险队从矿洞内撤离，克莱斯特将军下达了离开矿区的命令。433Jn
由于担心蛛魔继续发动袭击，克莱斯特将军在离开前命令各部队对矿洞的入口进行了爆破和封堵。433Jn
尽管一路上帕兰塞尼亚军队不时能遭遇到流散的恶魔骑兵，但大都不成组织，基本上只要击杀了其中一名，剩余的恶魔骑兵都会不战自溃。433Jn
凯瑟琳跪坐在敞篷马车的毯子上，一边前进一边望着周围起伏的岩壁发起了呆。433Jn
由于之前的战斗几乎耗尽了魔力，纵使有药剂补充，现在的凯瑟琳依旧感觉身体有些疲乏。433Jn
即便自己所辖部队的士兵已经重新补到了满编，但现在的凯瑟琳显得并不是很恋战。433Jn
“也不知道下面的水晶魔像怎么样了…蛛魔们会不会利用它对我们发起追击。”433Jn
格蕾坐在凯瑟琳的身边，盯着面前升腾着白汽的茶壶伸手向里面加了几片薄荷叶。433Jn
“谁赢了还不知道呢，那只吸血鬼的实力并不弱，现在尽快离开这里才是明智之策。”433Jn
凯瑟琳望着岩壁上生长出的骆驼刺，神色间露出了几分不安。433Jn
“话说现在的凯瑟琳小姐，也真的真的…很好看呢，就像是一朵盛开的向日葵。”433Jn
格蕾将身子凑到了凯瑟琳身边，伸手摸了摸她用魔法易容过的头发和脸颊。433Jn
“只是伪装身份而已，‘公使的女儿同时兼任军队的人偶师’，这种话说出去估计根本不会有人信。”433Jn
“主要还是害怕被恶魔盯上吧，虽然说现在已经露馅了就是。”433Jn
“是这样的，但其实我觉得我还是有些欠考虑，毕竟这种伪装对于高阶术士来说一眼就能看穿。”433Jn
“两位，由于本次作战我们消耗了大量的弹药和物资，克莱斯特将军向空管部队发出了支援的请求，大约十二小时后，施莱歇尔勋爵的空军将会在约定地点空投物资补给，位置大约是风蚀丘陵以南10公里的沙漠深处，克莱斯特将军要求我们和另外几支部队先行赶到补给点。”一名低阶术士跑到了凯瑟琳面前，用略微欣喜的语气开口道。433Jn
“从这里向西走200公里，就能抵达帕兰塞尼亚的旧都——科梅。”433Jn
格蕾坐在凯瑟琳的身边，抱着手中的半个西瓜不时地投喂着身旁的凯瑟琳。433Jn
在烈日的炙烤下，格蕾脱掉了身上的法袍，露出了她在阳光下被略微晒出小麦色的肌肤和纤细的身躯。433Jn
“建议你把外衣穿上，要不然等到了纳塔兰你的肤色就和黑暗精灵差不多了。”433Jn
凯瑟琳盯着格蕾纤细而光洁的腰身，匆忙地命令幽灵仆役翻找起了防晒油。433Jn
“没关系的，反正睡在一起的时候都一样…诶，那里怎么有这么多的秃鹫？是刚刚爆发过战斗没多久吗？”433Jn
格蕾咂了咂手中的铁勺，盯着东南方向广袤的沙漠发起了呆。433Jn
“让侦查乌鸦过去看看吧，理论上这里已经是纳塔兰地界了。”433Jn
凯瑟琳翻阅着侦查乌鸦拍摄的照片，纤细的胳膊微微地颤抖着。433Jn
这些皮肤黝黑的‘活死人’们摇摇晃晃的在沙漠中漫无目的的游荡者，因为暴晒导致的腐烂，很多活死人的尸体已经肿成了气球。433Jn
周围的地面上零散的分布着些许人类遗骸，有黑暗精灵的，有恶魔的，当然还有人类的。433Jn
“这些黑暗精灵尸体的穿着像是之前遭遇的那批近卫军，估计是纳塔兰同一批派来的调查小队。”433Jn
凯瑟琳看着照片上肚子鼓成气球的黑暗精灵近卫军，注意到尸体的内脏已经因为升高的腔内压从下身被挤了出来，周围也围满了苍蝇。433Jn
“腐烂时间大约在三天到两周，看起来似乎没有亡灵术士在管。”433Jn
“要是有幸存者就好了，这样我们至少还能问清楚具体情况…”凯瑟琳叹了一口气，收起照片指挥人偶向着活死人的所在地进发。433Jn
“报告长官，沙漠周围活动的活死人已经清理完毕，我方伤亡3人，共歼灭1789人。”433Jn
一名低阶术士来到了凯瑟琳面前，在甩了甩魔杖上的污血后神色间露出了几分厌恶。433Jn
大约过了十几分钟，头顶的天空上开始有零星的飞行器略过。433Jn
队伍内的低阶术士们见状，立即指挥人偶们拉开了发烟罐。433Jn
淡黄色的烟雾很快在阵地前弥漫开来，飞行器在天空中盘旋了一圈，在确认了位置后转头飞向北方。433Jn
从最基本的食物与弹药到可拼装的大型作战傀儡，从最基础的治疗魔药到用于构建法阵的蓄能药剂，几乎应有尽有。433Jn
由于担心突然出现的恶魔军队，凯瑟琳特意让士兵们提前做好了防御和警戒，自己也乘坐魔杖侦查了一圈沙漠周围。433Jn
但直到后方的主力部队抵达，恶魔军队都没有再次出现。433Jn
“这些恶魔都去哪了，明明士兵们拉的发烟罐在十几公里外都能看到烟雾。”433Jn
凯瑟琳看着重新武装完备的帕兰塞尼亚军队，神色间隐约闪烁着几分疑惑。433Jn
“可能是有优先级更高的作战目标了，毕竟恶魔已经在我们身上送掉了一千多名游骑兵，而想要完全消灭我们，至少得派出数万人的军队，但这种作战行动从物资准备到人员安排至少得花费三五天，那时候都不知道我们走到哪里了。”格蕾拍了拍凯瑟琳的肩膀，示意她不要将神经绷的太紧张。433Jn
在经过了一番跋涉后，凯瑟琳等人终于抵达了黑暗精灵在沙漠南侧的第一座据点——阿妮塔沙漠补给站。433Jn
自恶魔战争开始后，随着对沙漠领土逐渐失去了控制，纳塔兰根据遂选择在南部毗邻山区的位置修筑了这座要塞，目的是监控恶魔在沙漠地带的活动情况，并及时的发现恶魔军团的入侵行为。433Jn
要塞的名称来源于一位曾在‘人类独立战争’中严格镇压人类反抗军的精灵女军官。433Jn
这名女军官曾以冷酷和残暴而著称，喜欢在攻占一座村庄后当着父母的面杀死人类的孩童，死在她手里的人类至少在30000-50000之间。433Jn
后来这名女军官在一次希尔克里斯魔女结社制定的埋伏行动中被抓获，愤怒的魔女们在她的身体内注入了类似血疫的侵染因子，将其活着改造成了一块大肿瘤，然后关在了一个四面墙连带屋顶和地面都是镜子的房间里，作为活体垃圾处理站每天向其投喂各种实验垃圾。433Jn
在独立战争结束后，希尔克利斯的魔女们向其提出了‘解脱’的条件，只要她愿意向着被杀戮的人们道歉，那么魔女们就可以给她一个痛快，直接将其处决。433Jn
在纳塔兰的王室和教长的眼里，这种行为象征着‘对神明大人的忠诚’。433Jn
而且纳塔兰军队内部对议和本身存在一定不满的声音，因为至少在‘神明大人’制定的准则下，人类只是这片大陆上的附属种族。433Jn
自恶魔战争爆发后，很多黑暗精灵的教士们都认为，恶魔的到来象征着神明对黑暗精灵‘放纵人类摆脱奴役’的惩罚。433Jn
这也是为什么，自恶魔战争爆发了二十年后，黑暗精灵一直没有主动找人类合作的原因。433Jn
只要这里的教士们把控纳塔兰的权柄一天，黑暗精灵高层对人类的蔑视就不会停止。433Jn
在前哨站的塔楼内，一名黑暗精灵士兵举起了长弓，瞄准几百米外的人类士兵皱起了眉头。433Jn
“帕兰塞尼亚的护卫队，我们的公使要造访你们的君主！”433Jn
黑暗精灵士兵转过身子，用手势向着营地内的长官打出了报告。433Jn
“人类军队驻扎哨所附近就行，禁止继续进入纳塔兰国境线，至于人类的公使，叫他来我们的营地，我们会派出专人护送到我们的首都。”433Jn
一名身材瘦削，皮肤黝黑的黑暗精灵女性军官是士兵的簇拥下从营地内走出，看着站在不远处的人偶开口道。433Jn
“这太过分了，为什么不让我们的军队过去？谁知道你会对我们的公使做出什么事情！”433Jn
一名低阶术士来到了黑暗精灵军官面前，皱起眉头表示了抗议。433Jn
“小妹妹，任何一个国家都不可能放任一支超过两万人的外国军队进入自己的都城，这可不止是主权问题。”黑暗精灵看了低阶术士一眼，在待莱温斯彻公使及其家人赶到后，挥手命令周围的精灵士兵将其护送进了要塞内。433Jn
莱温斯彻公使及其夫人、凯瑟琳·赫尔穆特、格蕾·海因里希。433Jn
由于已经安全抵达了纳塔兰，凯瑟琳解除了自己对外貌的全部伪装。433Jn
为了让自己表现得更像一名大小姐，她努力地控制好了自己的仪态，在保持住脸部表情的同时尽全力的放慢了自己的步伐。433Jn
她将自己的魔杖丢给了幽灵仆役，全身上下只保留了一把佩剑作为装饰武器。433Jn
而格蕾则换上了一身女仆制服，双手抓着手提箱的握把低着头跟在了凯瑟琳身后。433Jn
在箱子的夹层内，藏着一把已经被自己拆解成零件的步枪。433Jn
在箱子的夹层外，则放着属于凯瑟琳的一系列‘个人物品’，从牙刷到丝袜再到文胸最后到化妆品，几乎应有尽有。433Jn