维罗妮卡早就预料到，在手帕镇干掉几个特务不是麻烦的终结，而是一系列麻烦的开始。439G3
眼下她正在旅店的房间里来回踱步，透光的地板嘎吱作响，楼下是旅店的大堂，同时也是酒吧。439G3
矿工们结束了一天的辛劳，聚在一起庆祝彼此尚还幸存的喧闹声此起彼伏。439G3
眼下屋子里只剩她和小子，矮人缩在房间的角落里保养武器，只要维罗妮卡一声令下，他就立刻抄家伙冲出去，让欢声笑语变成鬼哭狼嚎。439G3
平日自信满满的精灵女战士此刻愁容满面，内心无数想法纠缠在一起，变成个难以解开的心结，其中一条就包括是否同意小子拎着斧头下去找个把人促膝长谈的请求。439G3
护送阿克斯归乡的小团队暂时落脚的地方是一座没有名字的小镇，它坐落在米拉迪沃德洛玛尔丘岭区某处群山边。439G3
在此地生活的居民干脆就直接用当地特产称呼它——煤矿屯，今天是他们来到此地的第一天，也是旅程至此最要命的一天。439G3
克夏和九命外出还没有回来，截至目前什么消息也打听不到，这让维罗妮卡有些着急。这趟奔赴亚述的归乡之旅对阿克斯来说太过曲折，也超出了作为领队的维罗妮卡的预料。439G3
一方面她要顾及阿克斯羸弱的身体状态，因而不能太急着赶路，虽说他的体魄比第一次见面时要好不少，但饱受怪病和恶梦的折磨，让阿克斯的精神状态实在堪忧。439G3
现在回想起来，手帕镇遇到九命的那时候，简直可以说是阿克斯状态的巅峰。439G3
另一方面，他们还要防备路上米拉迪沃德洛玛尔派出的眼线和天法卫兵的围追堵截，因而赶着马车绕行和折返几乎成了家常便饭。439G3
根据她和九命的观察，自从离开威斯特希孚算起，已经差不多避开了十几波搜查、盘问。小子干掉的特务不计其数，多得矮人都快觉得自己成了通俗故事里的杀人狂魔。439G3
现在已经临近十月，距离抵达龙肠小径还有很长的路要走，维罗妮卡必须为今后的旅程做更详尽的打算，当然这并非说她之前没有什么准备。439G3
离开手帕镇的时候，维罗妮卡曾从随身小包里拿出一枚带孔的金币交给九命，让这位林地人把钱射在闹市中最高的立柱上。维罗妮卡说，有缘人如果看到，会来帮助他们。439G3
就在此时此刻，维罗妮卡急需这样一位有缘人现身，替她解决难题。439G3
他是物理意义上消失了。就在他们一行人来到屯子后，所有人外出采买物资、打听消息，只留阿克斯一人在房间里看着家当。439G3
然后，就这么简单，他凭空消失了。干净利索，甚至连便条都没留。439G3
第一个打听消息归来的是克夏，他难得穿着很正式的衣服出去，上衣的领口还别着一枚别致的小徽章。439G3
小子笑着说，克夏不穿花哨的条纹衫时，看起来还挺一本正经的。矮人万万没想到，克夏居然是商盟里的重要人物。439G3
“我去了当地商团的办事处，还让他们领我去视察了屯子里自建的民团和公所。”439G3
克夏不顾形象咕咚咚地灌下一大杯凉水，打了个饿嗝继续说：“这个地方很乱，打着义军名义为非作歹的几股匪帮占山为王。民团的首领说如果有外来客突然失踪，或者招呼不打人原地消失，八成是被哪伙山匪绑架了。439G3
“公所的办事员说这是常有的事情。作为领队，你可别再摆个臭脸了，如今好歹有了靠谱的可能性，这算好消息，对吧。”439G3
“绑架？！”维罗妮卡眉头拧在一起，很难如克夏所说露出缓和的表情。她平日最讨厌搞绑架的人，简直一点技术含量也没有。439G3
“不仅是匪帮，屯子里也有不少团伙从事这个行当。因为靠近煤矿，所以如果突然来了一帮陌生人吵吵嚷嚷要住店，大概率是做生意的，既然是做生意的，那肯定有钱。他们看人很准，一眼就能知道谁是最合适的绑架对象。439G3
“我一看就精的跟猴儿一样，绑我肯定大费周章；你虽然漂亮，但身穿软甲，腰间佩戴长剑，一看就是不能惹的人；绑林地人是个好买卖，只是需要专业人士来干这一票，屯子上的人大概率只会后脑一棒子敲晕的粗活；矮人……绑矮人最吃亏。所以综合来看，咱们的阿克斯少爷简直是天赐的完美肉票。”439G3
克夏说完累得一屁股坐在墙边，震下的陈年老灰落进酒馆里某人的酒杯里，惹得楼下人破口大骂，骂声顺地板缝冲上来，同样激起克夏咚咚跺脚的回应。439G3