火把映照着摩尔的狂欢之夜，火光黝暗，东方的盗贼聚集在这夜色中放浪狂欢。在摩尔，他们可以无所顾忌地痛饮纵笑，因为正直的人们都避开这个地方，而看门人，得了不少脏兮兮的铜板，自然不会打扰他们的消遣娱乐。弯弯曲曲的路面没有铺石砖，到处是些垃圾和乱七八糟的水坑，醉醺醺的人跌跌撞撞地走在上面，大喊大叫。这群饿狼惯于黑吃黑，刀剑的幽光在暗处闪烁。茫茫夜色中，响起女人的尖笑声，混着些扭打挣扎的声音。火把的光芒花里胡哨地舔弄着破烂的窗户和大开的房门，在这些房门外，酒味和汗臭味混在一起，臭气熏天。醉鬼们大喊大嚷，拳头压在坚硬的桌面上。下流的歌声断断续续地传来，所有的一切就像一记重拳，扑面而来。 在其中一个窝子里，如雷的嬉笑声冲向被烟熏得斑斑点点的低矮屋顶，各种各样穿着不同程度破烂衣服的流氓无赖们聚集于此——有鬼鬼祟祟的扒手、色眯眯的绑匪、眼疾手快的小偷、狂妄的刺客和他们的姘头，还有声音刺耳穿着庸俗的女人。以当地的盗贼们为主——他们是群黑皮肤、黑眼睛的扎莫拉人，腰上别着匕首，心里装着诡计。但是这里也有六个外地来的暴徒，其中有个身材高大的希柏里尔叛徒，沉默寡言，十分危险，高大枯瘦的身上绑着把大砍刀——在摩尔，人们可以光明正大地佩带钢铁武器。一个闪米特造假币的贩子，长着鹰钩鼻和蓝黑色的卷曲络腮胡；一个大眼睛的不列吞尼亚歌姬，坐在一个头发黄褐色的冈德人腿上——他是个四处游荡的佣兵，是某个败军里的逃兵。另外还有个肥胖丑陋的流氓，一直说些粗俗的玩笑，惹得众人大笑大叫；他是个职业绑匪，来自遥远的科斯，教那群扎莫拉人怎么偷女人。但显然，扎莫拉人在这方面天生比他强得多。40xUt
这人描述着那位他打算出手的受害者的美貌，突的一顿，一头扎进一大杯冒着泡的麦芽酒里，然后从肥厚的嘴唇里吹出泡沫说：“以盗贼之神贝尔的名义，我要让你们看看怎么把女人偷到手：天亮前我就要把她带过扎莫拉边界，那儿会有辆篷车等着接应她。三百块银币，俄斐的一位伯爵答应我，只要我弄到一个不列吞尼亚女孩，条件是出身不错、皮肤光滑而且年轻，他就给我三百银币。我已经花了几个星期装成乞丐在城边晃荡了，就是为了找个合适的女人出手。真是个美人儿，一件可爱的行李！”40xUt
“我想，闪米的贵族们愿意以大象之塔的秘密来交换她。”他说着，又喝了一口啤酒。40xUt
有人碰了碰他长罩衫的袖子，他转过头来，怒目而视，就见一个又高又壮的年轻人站在他旁边。这个男人与这窝子格格不入，就像一头灰狼站在一堆阴沟里的肮脏的老鼠之中一样。低廉的短外衣完全遮不住他强健身躯的坚硬线条、瘦长的四肢，也遮不住他厚实的肩膀、宽阔的胸部、精瘦的腰部和有力的双臂。他的皮肤被外域的太阳晒成棕红，蓝色双眼燃着火焰，一头乱蓬蓬的黑发顶在他宽阔的额头上，腰带上别着把剑，插在破旧的皮革剑鞘里。40xUt
科斯人不由自主地后退几步，因为眼前的这个男人并不属于他所知的任何一个文明种族。40xUt
“你说到大象之塔，”陌生人操一口带着外地口音的扎莫拉语，“我之前听到过许多关于这座塔的传闻。它到底有什么秘密？”40xUt
那家伙的态度似乎不怎么恶劣，科斯人的勇气又被麦芽酒以及听众的附和声撑了起来。现在他满是自负。40xUt
“大象之塔的秘密？”他惊呼道，“问这干嘛？白痴都知道那是祭司亚拉住的地方，里面有颗极品宝石，人们管它叫大象之心，那就是祭司魔力的秘密所在。”40xUt
“我见过这座塔。”他说，“它建得比城里任何地方都高，被一个大花园包围着，四面都是高墙。我没在那儿看到一个卫兵，墙壁也应该很容易爬。为什么没人去偷那块神秘的宝物呢？”40xUt
科斯人嘴巴大张瞪着野蛮人，惊讶于他的单纯，突的爆发出一阵欢乐的嘲笑，其他人也加入了他的阵营。40xUt
“听听这野蛮人说的话！”他大叫，“他要去偷亚拉的宝石！伙计们！听听！”他装模作样地转向那个陌生人说，“我猜你是打北边哪个地方来的野蛮人——”40xUt
“我是西米里人。”外乡人回答，语气并不友好。这种回答和姿态对科斯人来说并不重要。他所在的王国在最南边，跟闪米交界，因此对北方种族只有模糊的印象。40xUt
“那就竖起耳朵好好听着，学着点儿，伙计。”他说，拿酒杯指着这个困窘的年轻人。“知道吧，在扎莫拉，特别是在这座城市里，有比世界上其他任何地方都多的胆大包天的盗贼，就连科斯也没这么多。如果有普通人能够偷到那块宝贝，早就有人把它偷走啦。你说爬墙？但就算你爬过去，也会立马想要再飞快地回来。晚上那花园里是没有任何卫兵的，当然没有，原因很简单——那就是不需要人类卫兵。不过在观望室里，在塔底部，有全副武装的军队，就算你能逃过那些深夜在花园里游荡的东西，你还得跟士兵干一架，因为宝石放在塔顶的某个地方。”40xUt
“但是，如果有人能穿过花园，”西米里人争辩道，“为什么他不直接从塔顶下去，避开士兵，偷走宝物？”40xUt
“听听！”他嘲弄地大叫，“这野蛮人是只鹰！他能飞到镶着珠宝的塔尖上！塔可矮得很呐，只有一百五十五英尺高，塔身只是圆圆的，也就比玻璃还要滑一点儿而已！”40xUt
西米里人怒目扫视，听到其他人表示赞许的如雷嘲笑声，他有点尴尬。他可没觉得这话有丁点儿幽默感，他也没觉得这话有什么无礼的，他刚刚接触文明，所以不能理解文明的粗鲁。文明人比野蛮人更粗鲁无礼，因为他们知道，即使自己不懂礼貌，一般来说也不会被谁劈开脑袋。野蛮人一脸茫然，懊恼不已，不知所措，无疑想一走了之，溜之大吉。但是科斯人却不留情，继续攻击他。40xUt
“来来！”他吼道，“告诉这些可怜的家伙——你还在你妈肚子里的时候，这些人可都当上贼啦——说说看，你要怎么偷那宝贝呀！”40xUt
“总有办法的，有志者，事竟成。”西米里人简短地回答，难掩怒气。40xUt
科斯人认为对方在蔑视他，他怒气冲冲，脸色变得青紫。40xUt
“什么！”他咆哮道，“你敢教我们怎么做事，你是在暗示我们都是胆小鬼吗？滚蛋，滚出我的视线！”他用力推了西米里人一把。40xUt
“你嘲笑了我，还敢把手放在我身上？”野蛮人磨着牙说，他的怒火腾一下子冒了起来，他慷慨还手，猛地给折磨他的人来了一下，把那人抵在质地粗糙的桌子上，麦芽酒溅得那家伙嘴上到处都是。科斯人大发雷霆，怒吼咆哮，拔剑相向。40xUt
刀光剑影间，人群疯狂地后退，让出位置。打斗中，他们砍灭了唯一的蜡烛，屋里顿时陷入黑暗，被搅得破破烂烂：长椅被撞得七零八落，人们一个倒在一个身上，到处是纷纷扰扰的脚步声、叫喊声、咒骂声。突然，一声痛苦的尖叫就像一把尖刀一样，斩断了所有的喧闹。等到有人重新点燃一支蜡烛，发现大多数客人都逃到了外面，拥在门边和破烂的窗户边上，剩下的人，有的挤在酒桶后面，有的躲在桌子底下。野蛮人不见踪影，房间中心一片荒芜，什么也没有，只有科斯人带着长长伤口的尸体。西米里人，带着野蛮人毫无偏差的直觉，在一片黑暗和混乱中杀死了这个科斯人。40xUt
苍白的灯光和醉酒狂欢已被西米里人远远抛在了身后。他已经丢掉了被撕烂的上衣，光着上身走在夜色中，腰上裹着块遮腰布，穿着绑带缠得很高的鞋，他像只强壮的老虎一般移动，肢体柔软，从容不迫。棕色的皮肤下，那钢铁般的肌肉似乎在汨汨流动。40xUt
他走进城市的一角，这里是留给庙宇的地方。周围的建筑在星光下闪烁着白光——雪白的大理石柱，金色的圆顶，银色的拱门，还有扎莫拉种种怪异神明的神殿。他不想在这些神明身上费神。据他所知，扎莫拉的宗教，如同一个定居许久的文明种族的其他所有东西一样，错综复杂，难以理解，并且已经在迷宫般的规则和仪式里丧失了原始的本质。他曾在哲学家的院门里蹲了几个小时，听那些神学家和教师的辩论，去时却如坠云里，愈发疑惑不解，只肯定了一件事，那就是：他们都在思考。40xUt
他信仰的神简单易懂。克罗姆是他们的头目，他住在一座大山上，从那里他带来厄运和死亡。向克罗姆祈祷是没用的，因为他是个阴郁、野蛮的神，他讨厌弱者。但他给了人出生时的勇气，以及杀死敌人的意志和力量，在西米里人的心目中，这是任何神都应该做的事情。40xUt
他走在昏暗的小径上，缠着绑带的双脚不发出一点声音。这里没有看门人，因为就连摩尔的盗贼也会避开庙宇这一带。据他们所知，奇怪的噩运会降临在闯入者身上。在前方，西米里人看到一座高塔插入云霄，隐约靠前，那就是大象之塔。他苦思冥想，不知这塔为什么要叫这么个名字。似乎没有人知道答案。他从未见过大象，只模糊地知道那是一种像怪兽一样的动物，前后都长着尾巴。这是一个流浪的闪米特人告诉他的，并且发誓说在赫卡尼亚曾经亲眼看到过成千上万头这样的野兽；但是所有人都知道闪米特人生来就是骗子，至少，在扎莫拉是没有大象的。40xUt
塔身像一束微光冷冷地升到星空之中。在阳光下，它则会闪耀着令人炫目的光芒，几乎没人能够直视那样的强光。人们都说这塔是用银子建成的。塔身为圆形，一个细长而完美的圆柱体；高一百五十五英尺，外层上铺了一层无价的珠宝，在星光下也能反射出闪耀的光芒。这座高于城市水平面的塔矗立在花园之中，园内摇曳着奇异的树木。一堵高高的墙把花园围了起来，墙外是一个低一点的平面，也被一堵墙围了起来。塔里没有灯光射出，似乎整个塔上没有一扇窗户——至少在高于内墙以上的位置看不到窗户，只有在塔身高处的宝石，在星光下闪烁着冷光。40xUt
矮墙，或者说外墙外面的灌木丛非常浓密，西米里人慢慢匍匐前进，站在这道关卡前，目测高度。墙很高，但是他可以跳起来用手指抓住墙的顶部，然后不过是些小孩子的把戏了，他可以把自己荡上去，越过外墙，同时，他一点也不怀疑，自己完全可以用同样的方法再越过内墙。不过，想到里面怪异的危险传闻时，他犹豫了。对他来说，这些人是陌生而神秘的，他们跟他不一样——甚至跟最西边的不列吞尼亚人、尼米迪亚人、科斯人及阿奎罗尼亚人也不同，这些人文明化的神秘过去曾无数次令他感到敬畏。扎莫拉人非常古老，而且，以他之见，也非常邪恶。40xUt
他又想到了亚拉，这里的大祭司，在这座镶有宝石的塔内用奇怪的邪术审判命运。想到一个故事，西米里人的头发就立了起来，那是皇室里的一位年轻侍从某次喝醉时讲的——亚拉是如何当面嘲笑敌方的王子，在王子面前举起一块邪恶的发光宝石，那邪恶的宝石里又是如何射出极其炫目的光束，把王子裹在里面，那王子尖叫着倒在地上，身子缩成一个萎蔫的黑色肿块，变成了一只黑蜘蛛，在房间里惊慌乱窜，直到亚拉把脚跟落在上面。40xUt
亚拉并不常从那充满魔力的塔里出来，常常对某个人或国家施邪术。扎莫拉国王畏惧他更甚于死亡，所以他总是把自己灌醉，因为完全不能承受清醒时强烈的恐惧。亚拉非常老——几百岁了，人们还说因为宝石的魔力，他永远也不会死。这块宝石，就被叫做大象之心，至于为什么这样命名，跟大象之塔得名的原因相比也没好到哪儿去。40xUt
西米里人全神贯注地沉浸在这些思绪里，突然飞快一闪，缩在墙边。花园里有谁走了过去，步调规则，他可以听到钢铁的叮当声。确实有卫兵在园子里巡逻，西米里人静静地等待着，希望听到他再次走过，进行第二轮巡逻的声音，但是，沉默再次降临这个神秘的花园。40xUt
最终，好奇心占了上风。他轻轻一跳，抓住墙沿，用一只手把自己荡到墙顶。他趴在宽阔的墙顶，往下望了望两堵墙之间宽敞的空隙。他周围没有任何灌木，但是在内墙周围，他看见一些修剪齐整的矮树丛。星光洒在平坦的草地上，某处的喷泉发出叮咚的响声。40xUt
西米里人小心翼翼地放低身体爬到墙内侧，拔出剑来，盯向四周。如此全无防备地暴露在空旷的星光之下，他紧张地打了个寒颤，然后轻轻地沿着墙沿的曲线移动，紧紧贴着阴影处，一直看到他刚刚注意到的树丛才放松下来。他飞快跑向那里，蹲低，差点被枝桠周围的什么东西绊倒。40xUt
他快速左右望去，至少没看到有任何敌人，于是弯下身细细地查看。他目光锐利，即使在微弱的星光下，也看到了一个健壮的男人，穿着扎莫拉皇家卫兵的盔甲，戴着饰顶头盔。一面盾牌和一支矛躺在他旁边。只消一眼就知道，这人已经被勒死了。野蛮人不安地四处打量。他知道这个人一定就是他刚刚躲在墙边时听到的那个卫兵。这才过了一小会儿，但就在那个间隙，一双看不见的手从黑暗里伸了出来，让卫兵窒息而亡。40xUt
在暗夜中他绷紧视线，看到墙边一丛树丛里，有什么东西在动。他朝那边滑了下去，紧握手中之剑。他就像一只在夜晚狩猎的黑豹，几乎没发出一点动静，打算靠向那人。但那人还是听到了。西米里人隐约看到有个巨物靠向墙边，发现那是个人类，松了口气。接着，那家伙猛地转身，喘息声听上去有些惊慌，第一个动作就是向前一跳，双手紧握。而当柯南的剑在星光下泛着银辉，那人便退缩了。在这个紧张的瞬间，谁也没有开口，只是站在那儿，等待着。40xUt
“你不是士兵。”最后，陌生人悄声说道，“你跟我一样，也是个贼。”40xUt
回答他的是一声低沉的笑。特瑞斯和西米里人一样高，更重；他肚子很大、体态肥胖，但一举一动都显示出一种微妙的动态美，很有吸引力。这种魅力反映在他那敏锐的双目中，即使在星光下，那双眼睛也能发出明亮的光。他赤着脚，带着一卷看起来又细又结实的绳子，每隔一段距离绳子上就打个结。40xUt
“柯南，西米里人。”对方回答，“我来这儿想办法偷亚拉的宝石，也就是人们说的大象之心。”40xUt
柯南注意到，那个男人的大肚子随着笑声抖动，不过这笑声里一点嘲弄的意思也没有。40xUt
“贝尔啊，盗贼之神啊！”特瑞斯嘶嘶地说，“我还以为只有我有胆量敢来这地方偷东西呢。扎莫拉人还称自己是盗贼——呸！柯南，我喜欢你的勇气和毅力。我从未和任何人一起冒险，但是，贝尔啊，如果你愿意，我们这次联手干吧。”40xUt
“还能是什么？我已经计划了好几个月了，至于你，我想，不过是一时冲动之举，我的朋友。”40xUt
“当然。我翻过墙的时候他在花园的另一边。我躲在树丛里，他听到了我，反正我觉得他听到了什么动静。等他慌慌忙忙地走来，我不费吹灰之力就摸到他身后，突然勒住他的脖子，把这个笨蛋勒死了。他像大多数人一样，在黑暗中就是半个瞎子。一个好的盗贼要有猫一样的眼睛。”40xUt
“班门弄斧！午夜之前，他们都不会换岗的。如果有人现在出来找他，发现尸体，会跑去找亚拉报告这个消息，这就给了我们时间逃跑。如果他们找不到尸体，就会在树丛里四处搜索，然后就会像笼子里逮耗子一样逮住我们。”40xUt
“好啦，现在开始吧，我们正在这该死的讨论中浪费时间。内花园里没有守卫——我是说，没有人类守卫，但是，那儿有更可怕的哨兵。就是它们的存在才害得我为难了很久。好在最终，我找到了一种避开它们的办法。”40xUt
“老亚拉住在上面的屋子里。我们要从那条路线进去——然后离开，希望如此。不然我能怎么办？我已经计划好了，我们要从塔顶下去偷东西，在老亚拉那可怕的诅咒施加到我们身上之前勒死他。至少我们得这么试试。当然，为了这世上的财富和权力，我们也有可能变成蜘蛛和青蛙。任何好的盗贼都必须知道如何冒险。”40xUt
“我会比任何人都干得好。”柯南说，同时飞快脱下鞋。40xUt
“那就跟上我。”转过身，特瑞斯向上一跃，抓住墙，把自己拉了上去。跟他的大块头相比，这人的柔韧度好得惊人；他几乎是滑到了墙顶边缘。柯南跟着他，平躺在宽阔的墙顶，他们警惕地窃窃私语。40xUt
“我没看到灯光。”柯南喃喃地说。塔的下半部分跟从花园外看到的上半部分几乎一样——完美的、闪烁的圆柱体，没有任何明显的入口。40xUt
“那些门窗都设计得很巧妙，”特瑞斯回答，“但是它们都是关着的，士兵们呼吸的空气从上面来。”40xUt
花园像一个模糊的影子的水塘，羽毛般的灌木和低低的树丛在星光下摇动，黑黝黝一片。柯南警惕地感觉空气中有股气味，有什么危险正等在下面。他感到有看不见的眼睛正燃烧着光芒，他捕捉到一缕微妙的气味，脖子上的短发顿时竖起，就像猎狗朝着一头古老的敌人竖起毛发一样。40xUt
“跟着我，”特瑞斯轻轻地说，“要是你惜命，就好好跟在我后面。”40xUt
尼米迪亚人从腰带里拿出一只铜管一样的东西，轻轻把它扔在墙内的草地上。柯南紧随其后，拔剑以待，但是特瑞斯把他往后推到墙边上，自己也没有表现出前进的意思。他的整个身体处在一种紧张等待的状态，他的视线，跟柯南一样，盯在几码远的幽暗的灌木丛里。此时空气中没有一丝风，灌木丛却在不停地摇晃。然后，一对极大的眼睛从如波浪般起伏的阴影里放出幽光，在这双眼睛后面，无数火光在黑暗中闪烁。40xUt
“嗯。白天它们被关在塔内地下的洞穴里，这就是花园里没有一个卫兵的原因。”40xUt
“看得见的有五双，可能林子里还有更多。它们马上就会冲过来——”40xUt
“安静！”特瑞斯嘘了一声。他小心翼翼地从墙壁上移了出去，就像踩在刀片上，然后举起那根细长的管子。低沉的隆隆声从阴影处响起，闪闪发光的眼睛向前移动。柯南已经可以辨认出那些垂涎的大嘴，它们簇状的尾巴左右摆动，拍打着黄褐色的身体。空气变得愈发紧张——西米里人紧握巨剑，等待着那巨大的身体以难以抵抗的速度疾驰而至，猛扑上来。这时，特瑞斯把管口凑到唇前，用力一吹，一串淡黄色粉末从细管另一头射了出去，顷刻间翻腾成一团厚重的黄绿色云雾，定在灌木丛上方，模糊了那一对对闪亮眼睛的视线。40xUt
特瑞斯匆忙跑回到墙边。柯南盯着他的一举一动，完全不明所以。厚厚的云雾遮住了整个树丛，树丛里再没有传出一丝声响。40xUt
“死亡！”尼米迪亚人回答道，“如果起风了，把它吹回我们这边，我们就必须立刻越墙逃跑。但是这次不用，没有风，烟雾也正在消散。我们得等其完全消失。吸进去一口就等于吸进了死亡。”40xUt
不久之后只有几缕淡黄色的碎片鬼魅地挂在空中，然后它们全部消失不见。特瑞斯示意同伴前进。他们摸向树丛，柯南猛地倒抽一口冷气：阴影处，五个巨大的黄褐色身躯倒在树影中，它们冷酷双眼里的火焰已经永远暗了下去。一股甜得发腻的味道在空气中逗留。40xUt
“它们不声不响地就死掉了！”柯南轻声说，“特瑞斯，那粉末究竟是什么？”40xUt
“那是用黑莲花制成的。这种花开在契泰的森林里，契泰有个叫禹的地方，只有黄头的祭司住在那儿。那些花能让任何闻到它们的生物立即毙命。”40xUt
柯南跪在这些巨大的躯体旁，一再确认它们已经不再具有任何杀伤力。他摇摇头，对于这个北方的野蛮人来说，异域的魔法实在是太神秘、太可怕了。40xUt
“你为什么不用同样的方法放倒塔里的士兵呢？”他问。40xUt
“因为这是我拥有的全部粉末了。能得到这种粉末，本身就是件了不起的事，足以使我在盗贼界名声大振。我是从斯泰吉亚的一个洞穴里把它偷到手的，装花粉的金袋由一条巨蛇守卫，我把那金袋从盘成一圈的大蛇身上吊出来，压根儿没有惊动它。但是，来吧，贝尔啊！难道我们要把这一宿都浪费在说话上不成？”40xUt
他们越过灌木丛，来到闪着光芒的塔脚。在这儿，特瑞斯做出一个噤声的暗示，松开了打结的细绳，细绳每一头都有一个坚硬的钢爪。柯南看着他执行计划，没有发问，尼米迪亚人抓住绳索，就握在钢爪下面一点的位置，然后把绳索荡过头顶。柯南把耳朵贴在光滑的墙面上细听，却什么也听不见。很明显，里面的士兵并未怀疑有人从外面闯了进来，这些闯入者没弄出什么声响，士兵们只听见晚风吹拂树丛的声音。但是，野蛮人突然莫名地感到紧张，或许是因为有股可以结束人类生命的狮子的味道。40xUt
特瑞斯有力的手臂平滑巧妙地运动，向上扔绳子。钢爪向上和向内弯曲，以一种难以形容的奇特方式消失在镶有珠宝的塔缘内。显然钢爪抓得很紧，不论是谨慎地猛拉还是用力拔扯都不能让它滑动或是掉落下来。40xUt
正是野蛮人的直觉让柯南猛地转身，因为靠向他们的死神没有发出一丁点儿声音。西米里人飞快一瞟，只见一个巨大的黄褐色身影在星光下暴跳而起，像高塔一般笼罩着他，准备致命一击。没有一个文明人有野蛮人动作一半快，他的剑在星光中发出冷光，每根神经和每块肌肉都不顾一切地拼命。人和野兽同时倒下了。40xUt
特瑞斯急促地骂着，几乎语无伦次。他躬身俯视那一大团黑影，看见他的同伴四肢并用，正拼命地把自己从倒在他身上的毫无生气的重物之下挣脱出来。只消一眼，受惊的尼米迪亚人就发现狮子已死，歪倒的脑袋被劈成两半。他小心地抓住动物的尸体，在他的帮助下，柯南把尸体猛地推向一旁，吃力地爬起来，手上仍紧握着滴血的剑。40xUt
“伙计，你受伤了吗？”特瑞斯喘息着问，仍对那令人惊叹的敏捷身手不知所措。40xUt
“没有，克罗姆保佑！”野蛮人答道，“但是，在我刀口舔血的生涯中，从未如此直视死亡。那该死的牲畜扑上来时为什么不叫？”40xUt
“这花园里的东西都透着古怪，”特瑞斯说道，“狮子悄悄地发动攻击——其他的致命野兽也一样。不过来吧——刚刚那阵厮杀，虽然几乎没弄出什么响动，但如果那些士兵没有睡着或者喝醉的话，还是可能听到点儿什么的。那牲畜之前在花园别的地方，因此躲过了花粉，不过这肯定是最后一只了，我们必须顺着绳子爬上去——没必要问一个西米里人他做不做得到吧？”40xUt
“只要它能承受住我的重量就行。”柯南咕哝着说，在草地上擦拭他的剑。40xUt
“它能承受三个我的重量，”特瑞斯回答道，“这是用死去女人的头发编成的，是午夜时我从她们的墓穴里偷来的，然后浸在帕斯树的致命毒液里，增加它的韧劲。我先上——你紧跟着。”40xUt
尼米迪亚人抓住绳子，膝盖弯曲着开始向上爬；他的行动就像只猫，与他看似笨拙的大块头完全不符。西米里人紧随其后。绳索不受控制，在空中飘荡翻腾，不过这丝毫阻碍不了正在攀爬的人；两人之前都爬过更难爬的地方。镶着宝石的塔缘在他们上方远远地闪着光，从塔身垂直的墙面上探出头，绳索可能刚好挂在塔顶一侧的某个基座上——这就让攀爬变得容易得多。40xUt
他们向上爬啊爬，沉默不语，城市的灯光越来越远，在塔顶宝石的映衬下，头顶的星光也变得越来越暗。现在，特瑞斯向高处伸出一只手，抓住了塔顶边缘，把自己拉上去，翻身进塔。柯南在墙壁边缘略微一顿，被那些闪着耀眼银光的巨大珠宝所吸引——钻石、红宝石、翡翠、蓝宝石、绿松石、月长石，在微光粼粼的银塔顶边缘厚厚地铺了一层。从远处看，宝石各自发出的光芒似乎合在了一起，形成耀眼的白光；但是现在，从如此一段的距离看，它们的荧光就像万道彩虹，一闪一闪，让他深深着迷。40xUt
尼米迪亚人不耐烦地说：“快点儿！如果我们拿到大象之心，这些东西和其他宝贝也都归我们了。”40xUt
柯南翻进耀眼的塔缘。塔顶比铺满宝石的塔缘低上几英尺。这里平平整整，用某种深蓝色的材质筑成，嵌着金子，简直可以锁住星光。整个塔顶看起来就像一块洒满金粉的巨大蓝宝石。在他们进来的地方对面，有间屋子建在塔顶上，也是用墙壁那种像银子一样的材料筑成，用小一点的宝石装饰。整个房间只有一扇用金子做成的门，表面被刻成鱼鳞状，外层铺着闪闪发光的像冰一样的珠宝。40xUt
柯南扫了眼身下远远的灯海，再瞟一眼特瑞斯。尼米迪亚人正把绳子收起盘成一圈。他朝柯南指了指之前钢爪扣住的地方——塔缘内侧有一大块珠宝，钢爪刚刚就卡在那下面，卡得不深。40xUt
“咱们运气真好，”他咕哝说，“一般人肯定觉得咱俩的重量一定会把那块石头掀起来。跟着我，真正的冒险才刚刚开始呢。我们在蛇窝里，却不知蛇躲在哪儿。”40xUt
他们像捕猎的老虎一般，穿过在暗夜中发出幽光的地面，停在闪闪发光的房门外。特瑞斯熟练而谨慎地推了推门，门啪的一声打开了。这对伙伴朝里看了看，为未知的东西绷紧了弦。越过尼米迪亚人的肩膀，柯南扫了一眼发光的房间：墙壁、天花板、地板上都镶着硕大的白色宝石，发出明亮的光，这似乎就是房间里唯一的光源。整个房间似乎没有任何生命的迹象。40xUt
“在我们切断最后的退路之前，”特瑞斯嘘声说，“你去塔缘给我把风，如果看见有士兵或是其他情况，回来告诉我。我在屋里等你。”40xUt