“你好，住店。”哈莉走入店门，将一袋金加隆放到柜台上，对正在打瞌睡的男店员说。3XzJlX
男店员手撑下颚，眼皮如同涂了胶水，黏糊糊地粘在一起，昏昏欲睡。听到哈莉的声音，他艰难地睁开眼睛，却在看到哈莉的身影后，眼神一亮，“您好，克拉伦斯·塞尔温，竭诚为您服务。”3XzJlX
他拿起柜台上的钱袋，却没有打开，脸上露出殷切的笑容，“我带您上楼，三楼有一处极安静宽阔的房间，很适合您。”3XzJlX
没有询问姓名，没有检查订金，就如此轻易、毫不设防地让她入住旅店吗？3XzJlX
哈莉眼睫微垂，遮住眼底的深思。这个店员看起来非常年轻，似乎才刚毕业不久。这是涉世未深、工作疏忽，还是……有意为之、别有所图呢？3XzJlX
哈莉摩挲着袖间的魔杖，暗暗思索，内心却并不紧张。3XzJlX
按照巫师保密条例，未成年小巫师在假期时，不可以擅自使用魔法，否则会收到魔法部的警告，严重者甚至可能被霍格沃茨退学。3XzJlX
然而，魔法部用来监测未成年巫师的方式，是记录踪丝。一旦未成年人使用魔法，他周围的踪丝便会被触动，魔法部因此收到警报，记录违规行为。3XzJlX
这种方式固然简便，但却十分受地理位置的局限，倘若附近有许多成年巫师，魔法部就很难辨别究竟是谁在使用魔法，更无从追究使用者的责任。3XzJlX
所以，来到巫师云集的对角巷后，哈莉就获得了一定程度内自由使用魔法的特权。3XzJlX
三楼的房间十分开阔，足有普通房间的两三倍大，天花板高高耸立，呈优美的圆弧形，雕绘着色彩斑斓的图案；地板是温润光滑的橡木，似乎刚刚打过蜡，光可鉴人；向阳处有一整面墙的玻璃落地窗，光线明亮，正对丽痕书店。3XzJlX
塞尔温观察着她的表情，见状立刻说：“您看如何？如果有任何不满意的地方，请尽管对我说，我们会竭力整改，满足您的要求。”3XzJlX
“嗯？”塞尔温一怔，然后条件反射地想要否认，“不，当然没有……”他有些慌乱，语无伦次。3XzJlX
“或者说，”哈莉转过头，直视着塞尔温，目光清凌凌的，明亮透澈，仿佛已经洞悉一切，“这间房间，是否专供哈莉·波特？”3XzJlX
塞尔温一时语塞，过了一会儿，才讷讷道，“您的名声和事迹，早已传遍整个魔法界，谁会不认识您呢？”算是解释和回答了哈莉的前一个问题。3XzJlX
哈莉环顾这个装潢精美、典雅别致的房间，这与她去年居住的房间截然不同，甚至和整个旅馆的风格都格格不入，过分奢靡且豪华，精工细琢，细节考究，充满女孩喜欢的元素，仿佛是……专门为了等待她的到来一般。3XzJlX
“你们是之前就猜到，我会来这里住宿吗？”哈莉问。她不想自作多情，但上个学期末伯斯德的事情，让她难免多了一些警惕之心。3XzJlX
“怎、怎么可能，我们怎么会预料到……”塞尔温讪笑，目光与表情都极不自然，眼神躲躲闪闪。3XzJlX
哈莉有些无奈，叹一口气，“塞尔温，阁下想必出身斯莱特林？”这是英国纯血巫师家族中非常著名的姓氏，家族成员几乎都毕业于斯莱特林，曾经也是伏地魔的忠实拥趸。3XzJlX
“……是的。”在这个刚满十二岁的女孩面前，已经成年的塞尔温竟低下了头。3XzJlX
“伯斯德没有和你们说过吗？不要在我身上白费功夫了，你们所想的那些，我都不会做的。”哈莉轻声说，伸手拿回了塞尔温手中的钱袋，“想要权力和利益，就去自己争取，为什么非要寄希望于一个领导者，来带你们争权夺利呢？”3XzJlX
哈莉有些难以理解，尽管聚集在某位领导者身边，形成聚合势力，似乎话语权更大，但团体内部也会面临纷争，同样需要明争暗斗，而且还要放弃独立自主的权力，俯首称臣，难道这真的比单打独斗更好吗？3XzJlX
在哈莉看来，前者或许适合投机者，但后者才是一个人、一个家族长盛不衰的立足之道。3XzJlX
然而这时，塞尔温却叫住了她，高声道：“波特小姐，像您这样得天独厚、天赋异禀的人，一定觉得我们软弱且可笑吧。”3XzJlX
“明明已经受到追随黑魔王的反噬，黑魔王在任之时，对待下属十分严苛，我们整日生活在煎熬与恐惧之中，不得脱离。后来，您打败了他，他终于离开英国，我们却不记教训，仍然想要捧出一位新的领导者，卑微地奉上家族所有，来供养追随。”3XzJlX
“您一定觉得，我们不可理喻。然而……”塞尔温抬起眼睛，执拗地注视着哈莉，“如果只是因为利益，或许会有少部分人卑躬屈膝，但怎么会让几乎所有斯莱特林，前赴后继地踏上这条路呢？“3XzJlX
哈莉停下脚步，诧异地回过头来，“为什么会没有办法？难道不去撕咬权力，就无法生活吗？不选择进入政局，就不得安宁吗？退一步说，既然想要权力，就竭尽全力地去争取，无论得到多少，都无愧于心，也不失为一种好的生活，怎么会没有办法呢。”3XzJlX
无非就是担忧争得的权力不够多而已，说什么没有办法。3XzJlX
“可是，权力的争夺是这样的，不进则退。”然而，塞尔温却说，声音里透着一股寒意，“如果你不能蚕食别人，就注定会被他人吞噬，一步退、步步退，直到退无可退。两百年来，纯血巫师退得已经够多了。”3XzJlX
“我们眼睁睁地，看着麻种巫师像蝗虫一样，在魔法界飞速扩散，抢夺走重要的权力位置；看着麻瓜不断扩张，挤占巫师的生存空间，掀起动荡的世界大战；看着纯血巫师失去权力和地位，越来越多家族只能龟缩在庄园内，醉生梦死，不问世事，走向衰落和灭亡……”3XzJlX