天空仿佛是一块被无情撕裂的巨大灰色幕布，无穷无尽的雨水从裂口处倾泻而下，带着一种毁灭般的狂暴，砸向雷根施塔特北部边境这片饱经风霜的土地。雨水砸在稀疏的树冠上，发出沉闷的“啪啪”声，砸在泥泞的道路上，溅起浑浊的水花，砸在简陋旅馆破旧的木质屋顶上，如同无数沉重的鼓点，敲击着每一个在风雨中颤栗的灵魂。3XzJor
狂风如同挣脱了枷锁的野兽，在旷野上肆虐呼啸，卷起冰冷的雨滴，如同鞭子般抽打着光秃秃的树枝和摇摇欲坠的篱笆。树木在风中发出呜咽般的哀鸣，仿佛在诉说着不堪承受的痛苦。远处的山峦早已隐没在厚重的雨幕和翻滚的浓雾之后，只留下模糊而压抑的轮廓，如同沉默的巨人，冷眼旁观着这场自然的暴怒。3XzJor
天地之间，一片灰蒙蒙的混沌，视野所及，皆是倾盆的雨水和迷蒙的水汽。道路早已变成了泥泞的河流，浑浊的雨水裹挟着枯叶和断枝，奔腾流淌，反射着天空那铅灰色的、毫无生气的冷光。世界仿佛被这场突如其来的暴雨彻底淹没，只剩下无尽的雨声和一种令人窒息的压抑与寂静。3XzJor
一声粗嘎的、带着浓重地方口音的嘶哑叫喊，如同投入死水潭的石子，打破了车厢内沉闷的寂静。3XzJor
破旧的廉价公共马车，如同搁浅在泥沼中的破船，终于在距离雷根施塔特辖区边缘，一个名为“弗林格恩”的小村镇唯一的旅馆前，彻底停下了艰难的跋涉。车轮深陷在泥泞之中，发出令人牙酸的声音，拉车的两匹老马，低垂着头颅，不断打着响鼻，呼出的白气在冰冷的雨水中迅速消散，它们的皮毛被雨水打湿，紧紧地贴在肋骨分明的身体上，瑟瑟发抖。3XzJor
车夫，一个裹着厚重油布雨披、满脸络腮胡子的壮汉，骂骂咧咧地从驾驶座上跳下来，溅起一片泥浆。他狠狠地踢了一脚几乎要散架的车厢，唾沫横飞地抱怨着这该死的鬼天气，以及那几乎要将车轮吞噬的泥泞道路，催促着车厢内为数不多的乘客赶紧下车。3XzJor
米尔德拉轻轻叹了口气，将盖在头上的黑色修女头巾又往下拽了拽，整理了一番因为风而吹起的面纱。她裹紧了身上那件同样是黑色的、朴素却厚实的长袍，背起自己鼓鼓的，沉重的方形大背包，弯腰走下了摇摇晃晃的马车。3XzJor
冰冷的雨水瞬间劈头盖脸地砸了下来，几乎是立刻就打湿了她外层的衣袍。寒意如同无数根细小的针，透过布料刺入皮肤，让她不由自主地打了个寒战。她抬起头，眼睛扫了一眼面前这座孤零零地矗立在风雨中的旅馆。3XzJor
弗林格恩与其说是一个村镇，不如说是一个早已被遗忘的边境驿站。几栋低矮破旧的木屋稀稀拉拉地散落在泥泞的道路两旁，大多数房屋的门窗都紧闭着，有些甚至用木板钉死，仿佛早已人去楼空。只有眼前这座唯一的、挂着一个画着歪歪扭扭酒杯图案的木质招牌的两层旅馆，还亮着微弱的灯火。3XzJor
她拢了拢被风吹得有些散乱的头巾，提起行囊，深一脚浅一脚地踩着泥泞，朝着旅馆的大门走去。冰冷的雨水顺着她的帽檐滴落，模糊了她的视线，也仿佛要将她带回两年前，那个同样混乱而绝望的卢米希尔。3XzJor
距离那场几乎摧毁了卢米希尔城的“魔女之灾”，已经过去了整整两年。3XzJor
教会与骑士团随后对整起事件展开了深入的调查。最终，“镀金债契会”被正式定性为魔女“贪婪”凯瑟琳的教团，遭到了严厉的清剿。虽然大部分核心成员早已闻风而逃，不知所踪，但教会在卢米希尔城及周边地区展开的大规模搜捕行动，也确实抓获了不少外围成员和被蛊惑的信徒，并将他们以“异端”和“叛乱”的罪名公开处决，以儆效尤。3XzJor
然而，关于森德瓦尔德森林深处发生的圣灵大范围寂灭事件，调查却陷入了僵局。无论是教会的牧师还是骑士团的斥候，都无法在森林深处找到任何确凿的线索，只有那个诡异的、似乎与死灵魔法有关的巨大法阵废墟，以及那弥漫在空气中、令人不安的“死寂感”，无声地诉说着曾经发生过的、无法解释的恐怖。3XzJor
除了法阵废墟上保留着的原本属于迪特里希的宝石灯被留了下来。这让迪特里希和米尔德拉接受了教会严格的审查。3XzJor
最终，教会高层在缺乏证据的情况下，只能将这起事件归咎于一位未知的、力量极其强大的“厄兆”魔女所为。3XzJor
这位“厄兆”魔女被认为拥有某种能够直接抹杀圣灵意志的可怕能力，其威胁等级甚至被秘密提升到了最高级别。也正是因为这起事件，教会内部对力量本质的探讨开始出现新的转向，一些原本被视为“异端”的理论，尤其是迪特里希教授所在的“识物派”关于能量本质和物理规律的研究，开始受到部分高层人士的隐秘关注。3XzJor
他们迫切地需要找到一种能够对抗，或者至少是理解这种未知力量的方法。3XzJor
于是，一直备受打压和排挤的迪特里希，以及几乎快要被遗忘的“识物派”，突然间获得了前所未有的关注和资源倾斜。神学院甚至专门为他开辟了独立的实验室，配备了助手，允许他招收更多的学生，研究那些在旁人看来依旧“离经叛道”的课题。3XzJor
而米尔德拉，作为迪特里希名义上的“关门弟子”，也因此获得了接触更多知识的机会。在迪特里希得意忘形的指导下，少女如同海绵吸水般，疯狂地学着炼金化学，甚至是一些关于能量转化和传导的魔法理论。她将这些知识与自己前世的科学体系相互印证、融合、修正，一个更加清晰、更加接近这个世界本质的轮廓，在她脑海中逐渐成型。3XzJor
神学院的时光，对米尔德拉而言，两年的沉淀。她以优异的成绩顺利毕业，除了神学课几乎都是低分飘过。3XzJor
按照惯例，像她这样的“缄默者”，通常会被分配到某个圣女卫队之下，担任她的贴身侍女。但在迪特里希和识物派的前辈的暗中运作下，米尔德拉被安排到了圣都奥拉姆附近的一座小镇教堂，担任忏悔室的一名“听忏修女”。这既能接触到各种各样的人，了解底层社会信息，又相对自由、不易引起注意的职位。3XzJor
她在那里待了半年，默默地倾听着那些在神像前低声忏悔的灵魂所吐露的秘密、痛苦与渴望，就像一个冷漠的观察者，记录着这个世界最真实的脉搏。她也利用职务的便利，阅读了教堂里收藏的更多关于教皇国历史、地理和风土人情的书籍。3XzJor
直到她以“外出巡礼，调查各地民生疾苦，以便更好地为主服务”为借口，她成功地离开了那座小镇教堂。3XzJor
她的目的并非为了传播主的福音，而是为了亲眼去见证、去记录、去分析这个世界底层民众最真实的生存状况，去丈量这片大陆的山川地理，去理解不同地域的风土人情和社会结构。3XzJor
她需要更多的信息，更全面的数据，来支撑她心中那个日益清晰，却又无比宏大和艰难的目标。3XzJor
这场漫长的、孤独的、充满危险的考察，即将到了尽头。3XzJor
而现在，她抵达了雷根施塔特边境的弗林格恩，一个被暴雨和遗忘笼罩的小小驿站，也是她考察的最后一站，米尔德拉本是要做车直接回雷根施塔特主城，然后换乘马车回到奥拉姆的，没想到因为大雨而困在这里。3XzJor
思绪收回，米尔德拉深吸了一口冰冷潮湿的空气，跟随车夫推开了旅馆那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的沉重木门。3XzJor
一股混杂着潮湿木头、劣质麦酒、未干的兽皮、汗水以及某种难以言喻的、属于边境驿站特有的混浊气味，瞬间扑面而来，让她几欲作呕。3XzJor
旅馆内部光线昏暗得如同傍晚，只有几盏挂在墙壁上的、灯芯燃得极低的油灯，以及壁炉中那堆燃烧得并不旺盛、只散发出微弱红光的柴火，勉强提供着有限的光明和热量。靠近壁炉的地方稍微暖和一些，但远离壁炉的角落则依旧阴冷潮湿，仿佛连空气都带着一股挥之不去的寒意。3XzJor
一楼大厅里稀疏地坐着几桌客人，各自占据着一方小小的空间，互不干扰，却又仿佛都被这压抑的雨天困在了同一个逼仄的牢笼里。3XzJor
靠近门口的一张桌子旁，坐着刚才那位骂骂咧咧的车夫，他正就着一盘看不清颜色的腌肉，大口灌着浑浊的麦酒，满脸的胡子茬上还沾着酒沫。与他对桌的，是两位同样风尘仆仆的旅客，看穿着打扮像是行脚商人，此刻正压低声音，一脸愁容地抱怨着糟糕的天气和被耽误的行程。3XzJor
角落里的一张桌子旁，围坐着四个穿着粗布衣服、满身泥泞的本地村民。他们拍着桌子，大声咒骂着什么，唾沫横飞，情绪激动。3XzJor
“该死的！今年的收成又完了！”一个脸膛黝黑的壮汉狠狠地灌了一口酒，将木酒杯重重地顿在桌上，“这雨下起来就没个完！地里的麦子都快泡烂了！”3XzJor
“谁说不是呢！”旁边一个瘦高个村民愁眉苦脸地接话，“我家那几亩土豆，估计也悬了！再这么下去，冬天可怎么过啊！”3XzJor
他们的抱怨声中充满了焦虑和对未来的担忧，如同这连绵不绝的阴雨，沉甸甸地压在每个人的心头。3XzJor
吧台边，坐着一个穿着相对体面，留着两撇小胡子的商人。他心烦意乱地用手指敲击着桌面，小声嘀咕着这次生意又损失了多少，眉头紧锁，显然这糟糕的天气也打乱了他的计划。吧台后面，两个看起来只有十四五岁的少年少女，正笨手笨脚地擦拭着酒杯，应该是旅店老板的孩子，充当着学徒的角色。3XzJor
靠墙的另一张桌子旁，坐着两个面容凶悍的猎人。他们穿着厚实的兽皮坎肩，腰间插着猎刀，脚边放着两把保养得很好的弩弓。此刻，他们正低着头，用一块油布仔细地擦拭着弩弓的弓臂和机括，仿佛这冰冷的武器才是他们唯一可以信赖的伙伴。3XzJor
而在大厅最深处的角落，那片被壁炉光芒遗忘的阴影里，独自坐着一个身影。3XzJor
那是一位女性，但她的气质却与寻常女子截然不同。她身着一套磨损严重的皮甲，皮甲的边缘和接缝处能看到修补的痕迹，但依旧能看出其原本精良的做工。皮甲下是深色的紧身衬衣，勾勒出她健美而充满力量感的身体线条。一头耀眼的赤金色长发被利落地编成一条粗长的麻花辫，随意地搭在肩前，发梢因为缺乏打理而略显毛躁。她将一个同样磨损严重的巨大筝型盾牌靠在墙边，双手则放在桌面上，未动的麦酒和炖菜汤早已失去了温度。3XzJor
她的五官立体成熟，带着一种与生俱来的、难以掩饰的贵族式的优雅，但眉宇间却笼罩着一层化不开的忧郁和冰冷。她的目光低垂，落在桌面上那杯早已失去热气的麦酒上，在沉思，又只是在放空。3XzJor
是罕见的银白色的眼睛，如同冰封了千年的湖面，清澈、纯粹，却又透着一种拒人于千里之外的冰冷和深不见底的哀伤。即使在如此昏暗的光线下，也仿佛能散发出微弱的、如同月光般的冷辉。远远看去，就像是两颗被精心打磨过、却又失去了所有温度的白色石英，镶嵌在那张带着几分英气的脸庞上。3XzJor
就在米尔德拉走进旅馆的那一刻，几乎所有人的目光都短暂地聚焦到了她的身上。3XzJor
一个穿着黑色修女服的陌生少女，独自一人出现在这个偏僻的边境旅馆，这本身就足够引人注目。更何况，她还用宽大的头巾遮住了大半张脸，只露出苍白的下巴和紧抿的嘴唇，更添了几分神秘感。3XzJor
村民们停止了抱怨，好奇地打量着她；商人抬起了头，精明的眼中闪过一丝不易察觉的审视；猎人们也微微侧目，警惕地观察着这个不速之客。3XzJor
吧台后面，旅馆老板，一个身材微胖、脸上带着油光、围着一条脏兮兮围裙的中年男人，也放下了手中擦拭酒杯的抹布，有些意外地看向门口。3XzJor
旅馆老板放下手中的酒杯，用围裙擦了擦手上的油渍，脸上带着几分意外和殷勤，迎了上来：“这位修女小姐，您是要住店，还是……”3XzJor
“一个房间，还有一些吃的。”米尔德拉的声音透过头纱传出。3XzJor
“好的好的，房间有的是！”老板连忙点头哈腰，“吃的您想来点什么？我们这有刚烤好的黑面包，还有炖野兔肉……”3XzJor
“好嘞！您稍等！”老板殷勤地应着，转身去准备食物和钥匙。3XzJor
米尔德拉没有理会周围那些探究的目光，径直走到一个靠窗的空位坐下，将背上的行囊放在旁边的椅子上。3XzJor
老板接过铜板，掂量了一下，脸上的笑容真诚了些许：“好嘞！房间在二楼左手边第三间，钥匙给您。吃的马上就来，您先找个地方坐。”3XzJor
米尔德拉接过钥匙，目光在昏暗的大厅里扫视了一圈，最终选择了一个靠近窗户，但又相对偏僻安静的空位坐下。雨水敲打着窗户，发出噼里啪啦的声响，窗外的景象一片模糊，只有肆虐的风雨。旅馆内，昏暗的灯火摇曳，壁炉里的柴火偶尔发出一声爆裂的轻响，将木头的香气和温暖艰难地扩散开来，却终究无法完全驱散这幽闭空间里的阴冷与压抑。3XzJor
就在她落座，等待着食物送来的片刻，她敏锐地感觉到，一道目光如同冰冷的针尖，一直若有若无地落在自己的身上，带着一种毫不掩饰的审视和警惕。3XzJor
米尔德拉没有立刻抬头，只是不动声色地将行囊放在脚边，手指轻轻敲击着桌面。3XzJor
然后，她才仿佛不经意般，缓缓抬起眼帘，朝着那道视线的来源望去。3XzJor
正好对上了角落阴影里，那位独自饮酒的赤金色麻花辫女佣兵的视线。3XzJor
那双冰封湖面般的银白色眼眸，此刻正如同最警惕的猎鹰，锐利而专注地打量着她。眼神中没有恶意，却充满了距离感和一种近乎本能的审视。奇异的是，当米尔德拉对上她的视线时，那双眼睛里锐利的光芒似乎微微收敛了一些，流露出一丝极淡的、几乎难以察觉的茫然和呆滞。3XzJor
是了，是两年前，在奥斯特哈芬的街道上，那支威武雄壮的圣女仪仗队。当时，她跪伏在人群中，对方透过头盔面甲投来的冰冷视线，虽然只有一个瞬间，但那双如同白银铸就的、毫无感情波动的眼眸，却给她留下了极为深刻的印象。3XzJor
只是，眼前的这位女佣兵，虽然眼神依旧冰冷，气质依旧锐利，但眉宇间却多了一份难以掩饰的疲惫和沧桑，甚至还有一丝隐藏极深的……脆弱？与记忆中那位高高在上、如同钢铁神像般的圣骑士相比，判若两人。3XzJor
米尔德拉没有贸然行动，她只是出于礼貌，朝着对方微微颔首，算是打了个招呼。3XzJor
角落里的女佣兵似乎也愣了一下，随即几不可察地点了下头，便迅速收回了视线，重新将目光投向了桌面上那杯早已冰冷的麦酒，仿佛刚才那短暂的对视从未发生过。3XzJor