菲尔德站在不屈之怒的舰桥上，望着战术全息台上显示的战报——谋杀星地表的所有生命信号已经熄灭。那些扭曲的树状结构、可憎的巨蛛异形，连同它们恶心的蛛后，此刻都化作了玻璃化地表上的一层灰烬。 3XzJmW
“这颗星球，归帝国了。”他轻声说道，手指划过全息投影，在上面盖下第十三军团的钢印。 3XzJmW
“侦测到未知舰队突破曼德维尔点！”传感器操作员的声音带着从容不迫，“数量...三十艘，不，五十艘！技术特征无法识别！”3XzJmW
菲尔德猛地抬头，看向主观察窗。漆黑的宇宙中，一道道优雅的曲率波纹荡漾开来，随后是数十艘流线型战舰跃出虚空的壮观景象。这些飞船呈现出银白色的流线型设计，表面覆盖着某种会自主变形的纳米装甲，船身上蚀刻着陌生的符文——既非哥特语，亦非任何已知的人类文字。 3XzJmW
“全舰队进入战斗位置！”菲尔德本能地下令，但紧接着又补充道，“但不要开火，等对方先表态。”3XzJmW
通讯频道突然传来一段用标准哥特语录制的信息：“致未知舰队，我们是因特雷克斯人。请求对话。”3XzJmW
菲尔德挑了挑眉。会使用哥特语的外星种族？他示意通讯官回复：“这里是第十三军团'战争之子'，军团长菲尔德。说明你们的来意。”3XzJmW
全息投影闪烁了几下，随后显现出一个高大的人形生物。他有着与人类几乎无异的外貌，只是瞳孔呈现出奇特的银白色，额头上有一道发光的纹路。他穿着贴身的银色制服，胸前佩戴着一个半人马形状的徽章。 3XzJmW
“我是执政官阿尔法-7。”对方的声音温和但带着不容置疑的威严，“我们为巨蛛异形而来。很遗憾看来晚了一步。”3XzJmW
菲尔德的大脑飞速运转。因特雷克斯人...这个名字似乎在某些古老的档案**现过。他谨慎地回应：“这些异形已被帝国净化。你们与它们有何关联？”3XzJmW
全息投影切换成一幅星图，阿尔法-7解释道：“三百年前，这些生物入侵了我们的星系。虽然我们有能力将其灭绝，但按照我们的共存原则，只是剥夺了它们的星际航行能力，将其流放至此。”他的影像指向谋杀星，“我们监测到这里的异常，本想来阻止它们继续进化...看来已经没有必要了。”3XzJmW
菲尔德敏锐地捕捉到了关键信息：“你们本可以消灭它们，却选择流放？”3XzJmW
“我们的大部分军事力量都用于封锁一处亚空间裂缝。”阿尔法-7的影像展示了另一段画面——数以千计的因特雷克斯战舰围绕着一个巨大的、扭曲的空间裂隙，发射着某种稳定力场，“而且我们相信，任何智慧生命都有存在的权利，只要它们不威胁到其他文明。” 3XzJmW
菲尔德审视着这些自称“因特雷克斯人”的生物。他们外表与人类几乎无异，科技水平显然远超帝国，却又奉行如此...天真的原则。但更重要的是，他们说的是标准哥特语，甚至知道“亚空间”这样的术语。 3XzJmW
“执政官阁下，”菲尔德突然换上了最标准的帝国官僚式微笑，“或许我们应该面对面详谈？我注意到你们似乎...与人类有着某种渊源？”3XzJmW
阿尔法-7的嘴角微微上扬：“确实如此。根据我们的基因档案和历史，我们属于人类的一个分支，在大纷争时代前就已经分离。只有0.3%的基因差异。”3XzJmW
谈判会议在不屈之怒的旗舰会议室举行。菲尔德特意换上了最正式的礼仪装甲，甚至命令伺服颅骨喷洒了空气清新剂——这在战舰上可是奢侈品。 3XzJmW
当阿尔法-7带着三名随从通过传送光束直接出现在会议室时，菲尔德更加确信这些"人类"的科技水平。3XzJmW
阿尔法-7微微颔首：“黄金时代的遗产。我们很幸运地保护好了一小部分科技。”3XzJmW
接下来的四十八小时里，双方进行了堪称史诗级的谈判。菲尔德充分发挥了第十三军团基因种子中蕴含的外交天赋——这个特质常常被他们的战斗狂热所掩盖，但在需要时，他们可以成为最精明的谈判家。 3XzJmW
关于巨蛛异形的灭绝，菲尔德巧妙地将责任推给了“异形自身的侵略性”；关于帝国的现状，他强调了人类统一的必要性；而当谈到帝皇时，他罕见地保持了克制，只是简单描述为人类的守护者。 3XzJmW
“二千七百一十四年。”阿尔法-7的眼中闪过一丝疲惫，“我们的能源和人员已经接近极限。”3XzJmW
菲尔德立刻抓住机会：“帝国可以提供支援。我们有专门的亚空间防御经验，还有...特殊人才。”他指的是智库馆长们。 3XzJmW
谈判持续到第十六个小时时，一份初步协议终于成型： 3XzJmW
1. 因特雷克斯人作为人类分支加入帝国，保留自治权和现有制度； 3XzJmW
3. 因特雷克斯人向帝国有限度开放科技库，并提供物资支援； 3XzJmW
4. 双方在军事领域进行有限合作，包括技术交流和人员培训； 3XzJmW
5. 因特雷克斯人承认帝皇的领导地位，但不参与宗教崇拜。 3XzJmW
最后一条是阿尔法-7坚决要求的：“我们尊重你们帝皇的理想，但我们的社会建立在理性基础上，无法接受神化个体。”3XzJmW
菲尔德爽快地同意了——这反而是最好的结果。帝皇从未希望被当作神明崇拜，这些远亲或许比大多数帝国子民更理解他的本意。 3XzJmW
当协议最终签署时，菲尔德看着全息文件上闪烁的印章，忍不住在心中大笑。这不仅是一次外交胜利，更为帝国带来了梦寐以求的黄金时代科技！而且... 3XzJmW
他的思绪被阿尔法-7打断：“还有一件事。作为诚意，我们愿意展示一项关键技术。“执政官递过一个数据晶体，”这是半人马战斗平台的蓝图，它的粒子束可以轻松穿透陶钢防御。” 3XzJmW
菲尔德接过晶体，感受着其中蕴含的重量。这或许是人类重拾失落荣光的开始，可惜只有粒子束对他们目前有用，战斗平台不适合帝国现在乃至以后的战斗风格3XzJmW
舰队把在谋杀星的部队全部收回后，跟着因特雷克斯人来到他们的星系3XzJmW
菲尔德独自踏上因特雷克斯人的母星，脚下的金属地面泛着珍珠般的光泽。这座漂浮在太空中的环形城市宛如一件艺术品，透明的穹顶外是璀璨的星河。执政官阿尔法-7亲自为他引路，穿过由液态金属构成的大门，进入中央历史博物馆。 3XzJmW
“这里记录着我们分离后的全部历史。”阿尔法-7的声音在空旷的展厅中回荡。 3XzJmW
全息投影展示着大纷争时代的惨状——因特雷克斯的祖先们被困在亚空间风暴中，文明几近崩溃。接下来的画面是长达千年的黑暗时代，幸存者在废墟中艰难重建。 3XzJmW
菲尔德在一幅壁画前驻足。画中描绘着第一批发现亚空间裂缝的探险队，那些先驱者的面容因恐惧而扭曲。 3XzJmW
“就是那时起，我们开始了永恒的守望。”阿尔法-7指向下一个展厅。 3XzJmW
战争纪念馆的光线骤然变暗。无数全息影像悬浮在空中，展示着与代表恶魔的图像交战的惨烈场景。菲尔德看到半人马战斗平台发射的粒子束贯穿糜烂的巨兽，也看到战士们在黄铜巨牛前化为白骨。 3XzJmW
“这些只是缩影。”阿尔法-7轻触一个展柜，里面陈列着被腐蚀的武器，“每件展品背后，都是千万人的牺牲。”3XzJmW
突然，菲尔德的目光被一把匕首吸引。它被单独封存在一个反重力力场中，漆黑的刃身上流转着不祥的紫光。即使隔着防护罩，也能感受到那股令人作呕的亚空间气息。 3XzJmW
“这个匕首......”菲尔德不自觉地向前一步。 3XzJmW
阿尔法-7的表情变得凝重：“某一时期突然从裂缝中掉出来的。我们尝试过所有方法——等离子熔毁、量子分解、甚至扔进恒星，但它总会完好如初地重新出现。” 3XzJmW
菲尔德想起摩根那的魂葬，那团如黑洞般吞噬灵能的黑色光晕。如果有什么能彻底毁灭这把受诅咒的武器...... 3XzJmW
“把原件给我吧。”菲尔德转身，钴蓝色的战甲直面阿尔法-7，“我有办法永远销毁它。” 3XzJmW
展厅陷入沉默。护卫们的手指悄悄搭上了武器扳机。 3XzJmW
阿尔法-7的银色瞳孔微微收缩：“你知道这是什么？”3XzJmW
“知道它很危险就够了。”菲尔德露出谈判时的标准微笑，“就当是...联盟的第一个考验？” 3XzJmW
执政官沉思良久，突然做了个手势。护卫立即关闭防护罩，用特制的力场镊子将匕首取出。当它被递到菲尔德面前时，整个展厅的温度似乎骤降了十度。 3XzJmW
“它会影响持有者的心智。”阿尔法-7警告道，“我们最好的战士拿过它后，至今还在精神病院尖叫着'四神'之类的疯话”3XzJmW
菲尔德没有直接触碰，而是从腰间取出一个铅盒——那是第十三军团用来存放亚空间污染物的容器。当匕首落入盒中的瞬间，某种令人毛骨悚然的尖啸回荡在每个人的脑海中。 3XzJmW
“相信我，”菲尔德扣紧铅盒的机械锁，十三道加密符文依次亮起，“它很快就会成为历史。”3XzJmW
阿尔法-7深深看了他一眼：“希望如此。这东西毁掉了我们三支研究团队。”3XzJmW
离开纪念馆时，菲尔德最后回望了一眼那个空荡荡的展柜。他记的，匕首最初出现时他的脑海中曾短暂显现过一段影像——一个穿着红色动力甲的邪恶之人，将匕首刺入另一个白甲巨人的后背......3XzJmW