衙役被踹得一个踉跄，不敢喊疼，连忙跪直了身子，嚅嗫道：“回大人，小的是在路上听几个商贩闲谈，还亏得小的耳神好……。”3XzJnI
“是是…。”衙役抹了把脸，“小的当即拿人，逼问之下方知消息是从三川城的乞丐窝里传出来的。3XzJnI
小的原本也不信，可那几个乞丐言之凿凿，说什么亲眼看见那尸体上挂着一枚龙形玉佩，还把大皇子的容貌描述的半点不差。3XzJnI
事关重大，小的不敢耽搁就回来了，那几个乞丐被小的带回来，大人可要亲自审问？”3XzJnI
张县令的手指无意识地摩挲着腰间的官印，心里已经信了三分，眼锋似刀般刮过去，“不管消息是否属实，你们都给我闭紧嘴巴，若是让本官听到任何流言蜚语，小心人头不保。”说罢疾步走出书房。3XzJnI
尽管张南江极力遏止谣言，但在户市这个节骨眼上，商贾、江湖人、朝中密探，甚至他国眼线，各方人马汇聚，哪里瞒得住。3XzJnI
消息如同长了翅膀往京都飞去，第一时间被密碟司的探子上报给大魏皇帝。3XzJnI
太初帝已年过五旬，不过因保养得当，半点看不出衰老，瞧着只有三十出头的样子。3XzJnI
他捏着密碟司送来的密报，眉宇间透不怒自威的气势，目光一瞬不瞬盯着纸上的字迹，眼中寒光闪烁，“好个生死不明！朕派去护着皇儿周全的人难道都是摆设？几个草寇，如何能近他的身？” 3XzJnI
跪在地上的密探，头紧贴地面，声音沙哑，“回陛下，属下也觉得事有蹊跷，但根据下属回报，说大皇子身边的暗卫……全部失踪，就连痕迹也被清除干净，属下无能，恳请武部同僚协助。” 3XzJnI
大魏的情报机构分为文武两部分，文部的探子只负责刺情报探、传递消息以及监察百官；武部的暗卫肩负刺杀、刑讯、保护等其他皇帝交代的任务。3XzJnI
双方各司其职，基本属于竞争关系，除非必要，极少合作。3XzJnI
书房内的烛火摇曳，映得九五至尊半边脸隐在阴影中，更添几分肃杀之气。密报被攥得皱成一团，太初帝闭了闭眼，再睁开时，已经敛去所有情绪。3XzJnI
他看向一旁垂首侍立的内侍，“大伴，昭国和庆国近来可有异动？”3XzJnI
容貌端正的老太监平静回道：“回陛下，根据探子来报，两国正为出使使团的名额争执不休，暂时没有异动。”3XzJnI
这太监名叫魏忠，是伺候太初帝的老人，同时也是密碟司文部的头目，他与禁军统领兼武部头目殷礼并为帝王最忠狗的两条走狗。3XzJnI
魏忠弯腰，越发恭敬地回道：“二皇子待在国子监修书，三皇子倒是出宫了几回，不过下属来报，说是为了淑妃娘娘的生辰寻摸寿礼。” 3XzJnI
太初帝未置可否，点了点头，三个年长的儿子里，最让他看不懂的就是老三魏景骁。说他蠢吧，这小子从小就把韬光养晦玩明白了；说他聪明吧，连年纪最小的老五都会邀买人心，只他还在那儿吃喝傻乐。3XzJnI
不说其他，就这心态算是几个皇儿中最沉得住气的，可惜，偏偏是苏远山的亲外甥。3XzJnI
太初帝挥了挥手，跪在地上的暗探身形一晃，消无声息地消失在御书房内，仿佛从未出现过一般。3XzJnI
赵元松得到觐见许可，整了整衣冠踏入殿内。这位尚书大人瞧着慈眉善目，跟市井里被小孙子缠着无奈掏钱买糖葫芦的胖老头没什么区别。可谁要是轻视他，只怕被算计地骨头渣子都不剩还要点赞给好评。3XzJnI
熟悉他的同僚将此人恨之入骨，却又无可奈何，因为这厮虽然没有修炼天赋，奈何身子骨硬朗，为人还十分油滑，明明世家出身，但一副脊骨尤能“识时务者为俊杰”。3XzJnI
太初帝掌权后，便将他提拔为户部尚书，在朝堂如鱼得水，此番户市谈判，他便是代表魏国出使的主官。3XzJnI
赵元松快步走进御书房，躬身一礼，“陛下，臣近来听说一则消息…事关大皇子…臣以为此事乃无稽之谈，希望陛下严惩造谣之人。”3XzJnI
太初帝神色淡然，指尖轻轻敲击着扶手，“哦，爱卿觉得这是无稽之谈？”3XzJnI
赵元松眼神坚定，“不错！大皇子天潢贵胄，自有龙气庇佑，怎么会出事呢？臣以为，此事定是有心人散布谣言，意图扰乱户市大局。”3XzJnI
说到这里，他微微一顿，偷眼瞥了皇帝一眼，继续说道：“臣建议，应当先辟谣，稳定民心，再暗中派人调查。”3XzJnI
太初帝眯起眼睛，语气听不出喜怒，“那爱卿觉得，朕派谁去合适？”3XzJnI
赵元松心下一松，知道这话说到了皇帝心坎上。他挺直腰板，声音铿锵有力的道：“臣推荐大理寺卿崔琰。崔大人为人刚正不阿，办案经验丰富，臣以为由他前往调查最是适合。”3XzJnI
崔琰是顶级世家崔氏这一代最出色的精英，年纪轻轻就已经修炼到儒家第四品明德境。太初帝对他早有忌惮，赵元松这是洞查帝心，想借事让这颗冉冉升起的明星陨落。3XzJnI
魏忠忍不住抬头看了光伟正范儿十足的老头，心里不由感慨，这位大人，还真是一如既往的“体察圣心”。3XzJnI
太初帝沉默片刻，忽而轻笑一声，“朕记得崔家那孩子还未及冠吧，不愧是我大魏的麒麟子。好，就依爱卿所言。大伴，传朕口谕，让崔大人准备准备，届时与使团一同上路。”3XzJnI
老太监拱手应是，将尚书大人送出御书房，回来见皇帝负手站在窗前，他脚步微微一顿，轻手轻脚地走到一旁垂首站立。3XzJnI
过了许久，才听见太初帝带着几分疲惫的声音响起，“大伴啊，你说……皇儿他究竟在想什么？”3XzJnI
魏忠心下叹息，万金油式回应，“大皇子行事素有分寸，此番举动，想必……必有深意。”3XzJnI
“深意？哼，朕看他是色迷心窍！若是搞砸户市，朕饶不了他。”3XzJnI
魏忠低眉顺眼听着太初帝倾诉种种，随侍帝王身侧多年，他也算是看着皇子们从熊娃长成各有千秋的天皇贵胄。作为局外人，最能体谅大皇子的难处。3XzJnI
诸皇子年小时尚看不出太多区别，可随着夺嫡激烈，身后没有母家支持，想要一门能帮衬的上的妻族也是无可厚非。3XzJnI
镇北侯手握兵权，又是出了名的“女儿奴”，若能迎娶苏大姑娘，便有了十万精锐支持的底气。3XzJnI
因此被侯爷三番五次婉拒，仍不死心，此次亲自押送粮草，更是存了与侯爷套近乎的打算。3XzJnI
思及此，他叹息着摇头，先前收到苏大姑娘成亲的消息，便直觉不好，之后种种…殿下果然与那赘婿杠上了。3XzJnI
魏忠抬眸偷觑了眼帝王，侯府看似花团锦簇，实则烈火烹油。大皇子想要所有作为，能依仗的只有陛下。3XzJnI