“没有追兵吗？” 塔露拉望着背包里最后一块发硬的黑面包碎屑，喉结滚动了一下。逃亡第七天，水壶底结着层暗褐色的污垢，每晃一下都只听见空洞的回响。寒风卷着雪沫子打在脸上，像细小的针在扎。3XzJnI
“不行，必须找老百姓借点吃的。” 她拽紧披风领口，将半露的源石结晶藏进阴影里。科西切的阴影或许还在，但胃里的绞痛容不得她再多想。3XzJnI
塔露拉踩着没过脚踝的积雪，朝远处炊烟升起的村庄挪去。冻土在脚下咯吱作响，每一步都像踩在碎玻璃上。她选了村尾最破旧的木屋，手指叩门时带着不易察觉的颤抖。3XzJnI
“您好，能…… 借点食物吗？” 她的声音被风吹得七零八落，被冻原上寒风吹的的干硬的手在接触门板时泛起刺痛，“我在荒原上迷了路，三天没吃东西了。”3XzJnI
木门吱呀响了许久才开条缝，一双布满红血丝的眼睛从暗处探出来。农夫裹着件打满补丁的棉袄，颧骨冻得发紫，打量她的目光里满是警惕。3XzJnI
“抱歉啊贵族老爷，” 他缩着脖子递出个布包，玉米的焦糊味从缝里钻出来，“今年收成只有往年三成，纠察队来拿了两回，实在拿不出好东西了。”3XzJnI
三穗烤得焦黑的玉米躺在粗麻布上，表皮皱巴巴的像老人的皮肤。塔露拉捧着玉米的手突然僵住，指尖被烫得发红也没松开。3XzJnI
农夫见状 “扑通” 跪倒在雪地里，膝盖砸出两个浅坑。“老爷饶命！” 他额头抵着冻土，声音抖得像风中的枯叶，“家里老母亲咳嗽得直不起腰，娃也还小，就剩这点口粮了……”3XzJnI
塔露拉猛地回过神，将玉米塞进他怀里。院子角落的草垛旁，老妇人裹着件露出棉絮的旧袄，浑浊的眼睛望着她，怀里的娃娃把脸埋在奶奶衣襟里，只露出双乌溜溜的眼睛。3XzJnI
“起来！他妈的我让你起来！你为什么要跪我，你凭什么要跪我！！！”3XzJnI
农夫的卑微让她回想起了科西切的话，但是她绝不承认那是对的，这种垃圾的国家，就该由人民自己打倒重建，而不是等着改天换日，匍匐在地上等待统治者施舍的怜悯。3XzJnI
愤怒，一重重的怒火不断的在塔露拉的心中燃烧，塔露拉一把拽住农夫的衣领，灼热的双眼紧盯着面前的男人。3XzJnI
农夫被拽得踉跄了一下，目光扫过她腰间那柄精美到不像是武器的长剑，刚攥紧的拳头又松开了。“小民不敢……” 他嘴唇哆嗦着，冻裂的嘴角渗出血珠，“您是大贵族，何必跟我们泥腿子计较？放我们一条活路吧。”3XzJnI
“糊涂！” 塔露拉甩开他的衣领，布料在掌心揉成一团，“你现在苟活，儿子将来也会像你一样卑贱！为什么不反抗？” 寒风掀起她的披风，露出里面染血的衬衫。3XzJnI
“皇帝在上！” 农夫突然磕头，额头撞在冻土上砰砰作响，“小人是良民，造反是要牵连家人的！老爷别拿这话吓我了！” 他的破棉袄上沾着雪和泥，看起来狼狈又可怜。3XzJnI
“你！” 塔露拉的话卡在喉咙里。她看着农夫冻得发紫的耳朵，突然觉得浑身力气都被抽干了。饥饿像只爪子挠着五脏六腑，她踉跄着往山林走，每一步都踩碎一片冰碴。迷茫像浓雾漫上来，遮住了前路。3XzJnI
她不懂，为什么有人宁愿跪着苟活，也不愿站着反抗。可转念想到农夫怀里的娃娃，又觉得喉咙发紧。不是所有人都有破釜沉舟的资本，她凭什么要求别人赌上全家性命？3XzJnI
塔露拉躲在山腰的松树林里，望着村庄的方向啃雪块。冰碴子在嘴里融化，刺得牙龈生疼。突然，村口传来一阵喧哗，她猛地攥紧了腰间的长剑。3XzJnI
“都给老子滚出来！” 十几个穿黑制服的纠察队踹开村民的木门，手上的刀剑在雪光里闪着冷芒。皮靴踩在积雪上的咯吱声，混着女人的尖叫和孩子的哭嚎，像把钝锯在割人耳朵。3XzJnI
村民们被驱赶到打谷场，一个个缩着脖子像受惊的鹌鹑。有人怀里揣着刚藏的窝头，被冻得通红的手死死按着，生怕被搜出来。3XzJnI
“各位长官，这个月的税真的交过了！” 村长拄着根磨亮的木杖，佝偻着背往前挪了两步，灰布棉袄上沾着经年的油渍，“给各位准备的‘孝敬’，上礼拜也送到队里了啊。”3XzJnI
“少废话！” 队长一巴掌扇在村长脸上，老人踉跄着后退几步，嘴角立刻渗出血丝。他吐掉嘴里的烟蒂，用靴底碾着雪地里的烟丝，“问你们事，老实回答，不然全给你们扣上感染者的帽子！”3XzJnI
寒风卷着雪沫子灌进村民的领口，有人忍不住打了个喷嚏。孩子们的哭声刚起就被长辈们捂住嘴，眼里的恐惧像融化的冰水，顺着脸颊往下淌。3XzJnI
“上头接到消息，有个感染者在这一带晃悠。” 队长抽出腰间的鞭子，在手里甩得噼啪响，“谁见过？说出来有赏，不然就拿你们去矿场顶数！”3XzJnI
人群里一阵骚动，有人悄悄往后缩。站在前排的农夫突然打了个寒颤，他下意识摸了摸怀里的玉米，喉结滚动了一下。3XzJnI
“我！我见过！” 农夫的声音突然响起，像根被绷断的弦。他往前挪了半步，膝盖还在打颤，“有个穿黑披风的女人，看着像贵族，来我家讨过吃的！”3XzJnI
“……”意料之外的消息反而让队长有些不爽，他压根不在乎什么感染者，在他眼里这只是一群畜生罢了，根本不值得让他为此奔波，为此，他还是采取了最简单的方法。。3XzJnI
“我看你就像感染者。” 队长突然指着农夫，鞭子指着他的鼻子，“穿得这么破烂，指不定早就被源石污染了！把他抓走！”3XzJnI
“不！我不是！” 农夫瞬间面无人色，猛地扯开棉袄，露出瘦骨嶙峋的胸膛。寒风像刀子刮在他身上，他却顾不上冷，又拽掉棉裤，赤条条地站在雪地里。3XzJnI
“长官您看！我身上没有源石！” 他冻得浑身发紫，牙齿打颤，却用力挺直腰杆，想让对方看清自己光滑的皮肤，“我是健康人啊！”3XzJnI
“老子说你是你就是！” 队长一脚踹在农夫胸口，男人像个破麻袋摔在雪地里，溅起一片冰碴。他捂着胸口咳嗽，血沫子从嘴角溢出来。3XzJnI
“抓起来！” 队长转身往马背上一跨，皮靴踩着马鞍上的积雪，“收队！”3XzJnI
两个纠察队员上前，用粗麻绳反剪农夫的双臂。绳子勒进冻得发硬的皮肉里，留下深深的红痕。农夫的老娘扑上来想拦，被队员一脚踹倒在雪地里。3XzJnI
没有丝毫犹豫，塔露拉提着长剑杀向了这群纠察队的畜生，在长时间的锻炼下，哪怕她那被科西切评价为毫无长进的剑术，也能毫不困难的杀光这群畜生。3XzJnI
塔露拉的剑刃还在滴落鲜血，第一个纠察队员的尸体刚在雪地里砸出闷响，她的动作却骤然僵住。3XzJnI
本该四散奔逃的农夫突然扑上来，膝盖重重磕在冻土上，发出令人牙酸的脆响。“大人！求求您别杀了！” 他额头渗出血珠，混着泪水往下淌，每磕一个头都溅起细碎的雪沫，“他们死了，纠察队会放火烧了整个村子的！我们连骨灰都剩不下啊！”3XzJnI
“对！你敢再动一下，全村人都得给你陪葬！” 队长攥着滴血的鞭子后退半步，脸上的惊恐迅速被狞笑取代，“知道上回反抗我们的村子是什么下场吗？连狗都没剩下一条！”3XzJnI
塔露拉的剑尖垂向地面，火焰般的瞳孔在村民们瑟缩的身影上扫过。老妇人把孩子死死按在怀里，村长佝偻着背发抖，刚才还为农夫求情的人们，此刻都用哀求的目光望着她，仿佛她手里的不是救赎之剑，而是催命符。3XzJnI
“你确定…… 要替这群畜生求情？” 她的声音轻得像叹息，握剑的手指却在微微颤抖。寒风掀起她的披风，露出袖管里若隐若现的源石结晶。3XzJnI
“求您了……” 农夫的声音嘶哑得像破锣，身后的村民们跟着齐刷刷跪下，雪地里瞬间布满黑压压的人影。他们知道塔露拉是来救他们的，可这份好意太重，重到他们拼尽全力也接不住。3XzJnI
塔露拉突然觉得心口一阵抽痛，像是被无形的手攥紧。她猛地收剑回鞘，金属碰撞声在死寂的打谷场格外刺耳。脚步踉跄着后退时，靴底碾过的积雪发出细碎的哀鸣。3XzJnI
纠察队员们面面相觑，没人敢追。刚才那道裹挟着火焰的身影还烙印在视网膜上 —— 她落下时披风猎猎作响，火光映着半边带血的脸颊，像从传说里走出来的复仇女神。3XzJnI
队长咽了口唾沫，看着塔露拉失魂落魄的背影消失在林子里，终究没敢下令放枪。鞭子在手里转了两圈，最终狠狠抽在旁边的树干上。3XzJnI
雪还在下，盖住了地上的血迹，也盖住了村民们低低的啜泣。这场交锋没有胜者，只有塔露拉留在雪地里的脚印，歪歪扭扭地伸向密林深处，像一道永远无法愈合的伤口。3XzJnI
走，不停地走，宛如一具行尸走肉一般走向塔露拉也不知道的地方。3XzJnI
塔露拉的靴子早已磨穿，脚底的血痂和冻土冻在一起，每走一步都像踩着碎玻璃。胃里的绞痛像只攥紧的拳头，可她宁愿啃食树皮上的积雪，也不肯再靠近任何村庄。方才村民们跪地哀求的画面在脑海里反复灼烧，比源石结晶带来的刺痛更甚。3XzJnI
她曾以为反抗是唯一的出路，可当利剑真正出鞘时，却发现自己刺向的是一片虚无。这些被压迫到骨髓里的人，早已把“顺从”刻进了骨头里。塔露拉捂住胸口，那里的源石结晶正随着心跳隐隐发烫——或许科西切说得对，她的理想主义在这片冻土上，不过是个笑话。3XzJnI
寒风卷着雪沫掠过耳畔，她突然想起小时候在城堡藏书室看到的插画：两个旅人在荆棘丛中相扶前行，手里的火把照亮彼此的脸。那时她不懂为何要画两个背影，此刻却突然明白，原来独行的路会这样冷。3XzJnI
“要是有谁能懂我就好了……”她喃喃自语，声音被风吹得粉碎。眼皮越来越沉，终于支撑不住，顺着一颗快要枯死的老树滑坐下去。树皮皲裂的纹路硌着后背，头顶的枯枝筛下零星的光，像块蒙尘的镜子。3XzJnI
不知过了多久，刺眼的阳光突然穿透云层。塔露拉眯起眼，看见光晕里站着个埃拉菲亚女孩，灰蓝色的眼睛像融雪后的湖，头顶的鹿角沾着细碎的雪粒。女孩正朝远处挥手，声音清脆得像风铃：“张朔，快来！这里有个人晕倒了！”3XzJnI
温暖的气息随着脚步声靠近，塔露拉望着那双递来的手，突然觉得眼前的光变得具体。这就是……我的光吗？她这样想着，意识彻底沉入黑暗。3XzJnI