柳町位于骏河国的东北角，是旧东海道与北上铜山岔口处的一个热闹驿镇。3XzJlh
这里的町风颇为松散，石板路上，既有挎刀的浪士，也有挑担叫卖“朝颜水”的妇人。3XzJlh
木屐踏在青石板上嗒嗒作响，风从富士山吹来，带着淡淡的硫磺味，与酱油、味噌、烤鳗鱼的香气混杂在一起。3XzJlh
鸣子压了压斗笠，先把佩刀递给了外面暂留的分身，这才踏入町场。3XzJlh
她先来到“旅笼三州屋”，把斗笠和湿重的蓑衣寄在账台，换上了一件素白无纹的浴衣，又向老板娘讨了一碗热腾腾的味噌田楽。3XzJlh
“再来一杯冷麦茶，多谢。”鸣子一饮而尽，抬手抹了抹嘴角。3XzJlh
老板娘一边擦着托盘，一边抬眼打量着她：“姑娘一个人？劝你早点睡，别往外跑。”3XzJlh
鸣子放下筷子，眨了眨眼：“为什么呀？这镇子夜里不太平吗？我倒是有听说废铜山那边，一到晚上就传出古怪的鼓声。”3XzJlh
鸣子双手合十，贴在脸侧，眼睛弯成了月牙：“姐姐～我就是好奇嘛！要是夜里咚咚咚地响，不弄清楚的话，我肯定睡不着的说！”3XzJlh
老板娘被她这俏皮的模样逗笑了，心也软了下来，拉过一条凳子坐下：“真拿你没办法。三年前，德川府把铜山封了，矿道就荒废了。起初只是野狗嚎叫，后来——”她压低了声音，“就变成了你说的鼓声，像大太鼓，又像雷公翻身。”3XzJlh
“没人知道。”老板娘叹了口气，“奇怪的是，鼓声一响，就有人失踪。先是两个巡夜的同心，接着是卖糖的老源治，最后连老练的猎师弥平也一去不回。”说到这儿，老板娘不自觉地搓了搓手臂，“如今太阳一落，谁还敢往山脚靠进？”3XzJlh
鸣子用筷子戳了戳碗里的豆腐，低声问道：“那没人上山进矿洞查过吗？”3XzJlh
“怎么没有！町役所请了两批浪士，结果都没能回来。”老板娘摇了摇头。3XzJlh
鸣子放下筷子，指尖轻轻敲了敲桌面，心里想：看来恶鬼就藏在铜山矿洞里。3XzJlh
“好啦，现在我的好奇心满足了，今晚肯定睡得香。”她笑着把空碗推回去，“再来一碗，加串烤鳗鱼。吃饱了，夜里才睡得香呀。”3XzJlh
午后，鸣子沿着河岸朝废山的方向走去，一边走一边打听消息。铜街两侧，锻铜师们敲打铜器的声音此起彼伏，火星四溅，偶尔溅到她的木屐上，烫得她赶紧抬起脚。3XzJlh
孩子们围在“飞脚”驿站的马旁，争着看最新一期的瓦版，上面印着一幅粗劣的木版画，画的是“鬼影夺人”的故事。一个卖草履的老翁指着远处的铜山和那黑黢黢的矿口，对鸣子说：“姑娘，别再往前走了。”3XzJlh
傍晚时分，鸣子回到了町内，在“船桥”旁的茶摊坐下。3XzJlh
茶摊的摊主是一位退下来的山伏，他的脖子上挂着一个铜铃。他和鸣子说起矿道的旧事：3XzJlh
这里曾经盛产一种名叫雷纹铜的矿石。只要在刀剑里掺进一星半点，兵器便锋锐无比，而且在夜晚挥舞时，还会闪烁出幽幽的蓝光。战时官府急征，矿洞昼夜炉火通红。后来矿脉枯竭，整座山便被遗弃。直到去年，有人看到废弃的矿道里突然闪烁起蓝白色的电光，紧接着，从那以后，半夜里就出现了这神秘的鼓声。3XzJlh
当亥时的镇鼓敲响二更，镇上的灯火已熄灭大半。鸣子披上羽织，悄无声息地出了町。她在町外的分身那里拿到了枫切，还让分身带着小次郎前往镇子，以防像第一次任务那样有不必要的人参与进来。3XzJlh
此时，月色被乌云遮蔽。废矿口宛如一张裂开的大嘴，岩壁上还残留着“庆长元年开坑”的朱漆大字，已被雨水冲得斑驳不堪。3XzJlh
鸣子踏入矿道，一股潮湿而冰冷的霉味扑面而来。她点燃了火折子，火舌跳跃着，照亮了两侧的岩壁——岩壁上竟缠满了铜线，粗如小指，密密麻麻，宛如蜘蛛的巢穴。3XzJlh
沿着铜线望去，每隔十步便吊着一具焦黑的尸骨，有的还残留着碎布，有的只剩下铜纽扣。当火折子靠进时，铜线便会噼啪作响，冒出蓝色的光芒，仿佛残留着雷电的余威。3XzJlh
鼓声时远时进，“咚——咚——”，如同心脏被重锤敲击。每转一个弯，鼓点就加快一分，可眼前却始终是新的尸骨。鸣子渐渐意识到，这是鬼在引她兜圈子，就像猫戏弄老鼠一样。3XzJlh
鸣子深吸一口气，缓缓拔出枫切，刀锋只露出半寸。她将刀锋轻轻划过左掌心，鲜血顺着指缝滴落，落在铜线上。瞬间，“滋啦”一声，白烟冒起。那血腥味迅速被潮湿的岩壁吸收，就像投入井中的朱砂，晕开一片暗红。3XzJlh
黑暗深处，传来粗重的呼吸声，如同风箱拉动。接着，是皮肉鼓胀的“噗嗤”声。岩壁上的铜线齐齐震颤，发出蜂鸣般的声响。3XzJlh
在火光的尽头，一道蓝白色的电弧闪现，如同蛇信般诡异。3XzJlh
一个巨大的身影踩着鼓点缓缓走出：上身裸着，肌肉块块隆起，皮下血管透出电弧，呈闪电状爬满胸膛，也遍布全身。他的腹部嵌着两面铜鼓，鼓皮竟是用人面皮制成，随着心跳而鼓动。每敲一次，鼓腔里就迸出蓝白色的电火，照亮他那兴奋到扭曲的脸。3XzJlh
“金色……头发……”那声音如同铁钉刮在铜板上，刺耳无比，“这血……好香甜。难道是传闻中的稀血吗！”3XzJlh
雷杵咧嘴一笑，露出鲨鱼般的层层利齿。电弧沿着铜线窜来，瞬间将整条矿道点亮，仿佛千条蓝白银蛇在狂舞。鸣子右手紧握枫切，风之呼吸在胸腔里翻涌。3XzJlh