在这座被圣光永恒庇佑、即便处于最凛冽寒冬也无法削减其分毫温暖与威严的城市里，卡门红衣主教的办公室内，气氛却显得格外凝重。3XzJp2
壁炉中火焰烈烈燃烧，发出温暖且清脆的“噼啪”声响。然而，这足以抵御任何严寒的暖意，却无法化解米尔德拉和奥利维亚脸上那如冰霜般冷峻的神情。3XzJp2
“……情况就是如此。”卡门主教将手中那封由教皇亲自签署、盖着猩红色火漆印的紧急召集令，缓缓放在了桌上。他那张向来带着温和笑意的脸庞，此刻也满是难以掩藏的凝重与忧虑，“维霍尔王国爆发了新的‘魔女之灾’，具体情形不明，但依据前方传回的零星情报判断，此次诞生的‘魔女’，其危险程度，恐怕不逊于‘残暴’。”3XzJp2
“圣女卫队的主力，以及从各国抽调的精锐部队，最快也要数周之后才能完成集结，赶赴维霍尔王国。时间拖得太久了！”米尔德拉的声音中透露出一丝急躁，“我愿意携同奥利维亚，作为先遣队先行前往，查明情况。”3XzJp2
“太危险了！”卡门主教下意识地反对道，“米尔德拉，我知晓你实力强劲，但……”3XzJp2
“正因为这样，我们才更应当前往。”米尔德拉打断了他的话，那双隐匿于兜帽和面纱阴影下的紫色眼眸，在摇曳的烛光中，闪烁着坚定的光芒，“魔女之灾，每多耽搁一天，就会有无数无辜的生命因此消逝。我们，没有时间可以浪费。”3XzJp2
米尔德拉是卡门从金岩公国带出来的，她比卡门以及教皇国的其他人更清楚魔女之灾所带来的苦难。3XzJp2
最终，在米尔德拉的坚持下，卡门主教还是应允了她们这个充满冒险与危险的请求。3XzJp2
他动用了自己红衣主教的身份与权限，为米尔德拉恢复了圣使这一职位，并表示会亲自向教皇和枢机院作出解释。3XzJp2
当他提议为她们增派一些实力超群的圣殿骑士作为护卫时，却被米尔德拉毫不犹豫地委婉拒绝了。3XzJp2
“人员，贵在精良，而非众多。但物资一定要充足。”3XzJp2
北风，如同失去了所有温度的、来自深渊的叹息，裹挟着千万根冰冷的针尖，毫无遮拦地，抽打在维霍尔王国北部这片早已被冰雪彻底封锁的无垠雪原之上。3XzJp2
天空呈现出一种病态的、铅灰与淡紫交织的诡异色泽。太阳早已失去了所有的热量和光彩，如同一个被遗弃在天穹尽头的、冰冷的白色圆盘，散发出的光线苍白无力，甚至无法穿透那层薄薄的、如同鬼魅般在低空飘荡的淡蓝色寒雾。3XzJp2
那是空气本身，在这足以将灵魂都冻结的、超越了凡俗认知极限的恐怖低温下，开始凝结、液化，最终化作无数细小的、如同尘埃般轻盈的淡蓝色冰晶，如同来自另一个世界的、带着死亡气息的柳絮，缓缓地、无声地，从那铅灰色的天幕之上，飘落下来。3XzJp2
大地早已被一层厚得难以想象的积雪彻底覆盖，将所有属于夏日的绿意、秋日的金黄，都无情地掩埋在这一片纯粹到令人绝望的银白之下。看不到起伏的丘陵，看不到蜿蜒的河流，甚至连那些本应高耸入云的原始针叶松，此刻也被厚重的积雪压弯了枝桠，如同一个个在严寒中痛苦挣扎、最终被彻底冻僵的白色巨人。3XzJp2
在这片被永恒的冬季和绝对的死寂所统治的冰封世界之中，时间仿佛也失去了流动的意义，只剩下一望无际的苍白和深入骨髓的寒冷。3XzJp2
米尔德拉每呼出一口气，都会在瞬间凝结成一团浓郁的白色雾气，久久不散，甚至能在空中看到细小的、闪烁着蓝色光芒的冰晶。她不得不将那顶由厚实白色熊皮制成的兜帽拉得更低一些，只留下一双被厚实的黑色蕾丝面纱遮盖住的、深邃的紫色眼眸，警惕地观察着周围这片既美丽又充满了致命危险的冰雪世界。3XzJp2
她身上穿着一套由白色熊皮和多层棉麻布料缝制而成的厚重冬装，将她那本就瘦小的身躯包裹得严严实实，如同一个圆滚滚的雪球。但即便如此，那无孔不入的恐怖低温，依旧如同无数根无形的冰针般，透过厚实的衣物，刺入她的皮肤，让她感到一阵阵的刺痛和麻木。3XzJp2
她的脸颊早已被冻得毫无知觉，嘴唇也因为寒冷而微微发紫。她的身体在不受控制地微微颤抖着，并非因为恐惧，而是最纯粹的、身体机能即将达到极限的生理反应。3XzJp2
她身上所穿的，乃是圣女卫队先锋官才有资格穿戴的超重型全身板甲。3XzJp2
那铠甲整体呈现出一种纯粹而高贵的银白色，在光线的照射下散发出熠熠光辉。仔细观察的话，可以看到铠甲的表面有着肉眼能够清晰察觉到的以太波动，这些波动如同灵动的水流一般，缓缓地在铠甲之上流转、萦绕，仿佛赋予了这副铠甲某种神秘的生命力。3XzJp2
头盔顶端，都被精心装饰上了狮鹫与八芒日相结合的金属雕塑。狮鹫的形象威武雄壮，振翅欲飞，八芒日则散发着神圣而庄严的气息。3XzJp2
厚重的板甲片镶有金边。在冰冷的雪原光线下，那些金边如同凝固的火焰般勾勒出铠甲的轮廓。3XzJp2
每一片甲片的边缘都经过精心打磨，光滑如镜，不仅有效减少了战斗中的阻力，更让整套铠甲在移动时仿佛有流光在甲缝间游走。当奥利维亚迈步前行时，沉重的甲片相互碰撞，发出低沉而富有节奏的“铿锵”声，在死寂的雪原上传出来自天国的钟鸣。3XzJp2
此刻，那些魔法阵正散发着肉眼难以察觉的微弱光晕，如同一个无形的温暖护罩，将外界那足以将钢铁都冻裂的恐怖低温，严严实实地隔绝在外。3XzJp2
她的坐骑，那头神骏异常、威风凛凛的狮鹫布鲁斯，全身上下都配备着与它的气势相匹配的超重型板甲。厚重的甲片覆盖了它庞大的身躯，除了它那强劲有力、用来飞翔的翅膀没有被战甲遮挡之外，甚至连它锐利有神的眼睛，也都被特制的金属格栅罩严严实实地罩住。3XzJp2
这样的装备让布鲁斯看起来更加威猛霸气，如同一座移动的钢铁堡垒一般，令人望而生畏。3XzJp2
而跟在她们身后的洪巴巴和亚弥达拉，以及艾瑞卡，虽然感到不适，但凭借着它们远超常人的强大体魄和特殊的身体构造，倒也能勉强适应这极端恶劣的环境。3XzJp2
天地之间，似乎只剩一片纯粹的白色。风声呼啸，如猛兽怒吼般肆意撕扯着周围的一切，卷起漫天雪尘。冰封的河床，积雪厚重，冰结晶闪烁着蓝白的寒光。河流两岸，被一片古老的森林环绕。树干笔直如削，枝桠覆满冰霜，在凛冽的寒风中相互碰撞，发出干裂的脆响。3XzJp2
洪巴巴与亚弥达拉弓着脊背，沉重的行李在肩头勒出一道道深痕。艾瑞卡牵着驮马，举步维艰，呼出的气息在寒冷的空气中凝结成一团团白雾。雪原的寂静如重石般压迫着众人的耳鼓，连声音都显得低沉而滞涩。3XzJp2
就在这死寂的氛围中，一声沉闷的巨响突然打破了宁静。3XzJp2
驮马重重地倒在地上。它早已因极度寒冷和稀薄的空气而摇摇欲坠，此刻终于不堪重负。它的四肢痉挛着拍打着雪地，口鼻中不断喷吐着白色泡沫，眼睛布满血丝，仿佛被死神紧紧攫住，绝望而无助。它的悲鸣在空旷的雪原中扩散，却被寒风无情地撕得粉碎。3XzJp2
“妈的！”艾瑞卡低声咒骂了一句，她看了一眼倒在地上，身体正在迅速被冰霜覆盖的驮马。3XzJp2
“让它少受点罪吧。”米尔德拉的声音响起，抬手，挥了挥，动作沉重而果断。“我们之后的路，普通的马匹已经无法通行了。洪巴巴，把行李都背上。”3XzJp2
艾瑞卡的睫毛覆着雪霜，她没有迟疑。她默默点头，从腰间抽出短斧。寒光一闪，利刃斩下，干脆而决绝，结束了那匹可怜驮马的痛苦。血液涌出，在雪地上迅速凝固成一抹深红。3XzJp2
洪巴巴点了点头，走上前，将驮马背上那些沉重的行李，如同拎起几根稻草般，轻松地转移到了自己宽阔的背脊之上。3XzJp2
奥利维亚的眼神落在米尔德拉身上。那副瘦小的身形正微微颤抖，呼吸急促，在厚重面罩下发出低沉的喘息。奥利维亚下意识向她挪去，将自己身上那道散发着柔和光芒的圣光结界撑开，让暖意渗透进米尔德拉僵硬的身躯。圣光在寒雾中摇曳，像是孤独荒原上的一团火焰。3XzJp2
“这里的气温，简直像把空气都冻住了。”奥利维亚眺望四周。眼前是一片死寂的世界，雪白无际，仿佛生命早已绝迹。空旷到极点的寂静，让人心脏的跳动都显得过于突兀。3XzJp2
“不是‘简直’。”米尔德拉伸出戴着厚实皮手套的手，接住一片从天而降的蓝色雪花。雪花在手心停留片刻，折射出冷冽的光，像一枚冻结的晶片。她抬头望向那片沉闷低垂的天空，声音平缓，却透着令人窒息的冷意。3XzJp2
“是‘就是’。这些蓝色雪花，就是我们正在呼吸的空气。气温已经低到，将它们完全冻结。”3XzJp2
队伍沉默。即使是洪巴巴这样的巨汉，也不由自主地缩紧脖颈。3XzJp2
在这骇人的低温下，空气像死去的湖水般凝滞。大气分子缓慢得几乎停滞，稀薄脆弱得仿佛一戳即碎。氧气与氮气在此刻都液化，整个世界弥漫着蓝白色的低垂雾层，那并非自然的雾气，而是冻结的空气本身。3XzJp2
走在最前方的艾瑞卡突然停住。她眼睛眯起，盯着远方。3XzJp2
在远处两座被白雪埋没的低矮丘陵之间，隐约露出几道异样的轮廓。那些轮廓被厚厚的冰层覆盖，轮廓僵硬，像是人造的建筑，却早已被风雪掩埋得失去形状。3XzJp2
那是一座早已被冰雪彻底冻结、荒废了不知多久的农庄。3XzJp2
所有木屋都被一层厚重而透明的蓝色冰层牢牢封死，如同被囚禁在巨大琥珀中的远古遗迹。木质的梁柱因体内水分结晶而被生生撑裂，裂隙间冒出的晶霜蔓延在墙壁之上，纵横交错，宛若一张无声的诡异花纹。3XzJp2
屋顶的茅草失去了柔软，变得坚硬脆裂，仿佛玻璃纤维。寒风一吹，茅草簌簌颤动，发出尖锐的清脆声响，让人牙关发酸。3XzJp2
村口的井口彻底冻结，一条条巨大的冰挂垂落而下，像凝固的瀑布。它们泛着幽蓝的光，在风中发出低沉的共鸣，如同远古祭坛上的钟声。3XzJp2
散落在角落里的农具早已锈蚀，但在这诡异低温下显得格外脆弱。洪巴巴试探着用刀背敲击，铁器瞬间崩裂成无数锋利碎片，溅射在雪面上，叮当作响。3XzJp2
牲畜的尸体被完美地保留下来，姿态与临死前一模一样。羊群惊恐的眼神，牛驴挣扎的四蹄，全都凝固在冰霜中。寒霜在毛皮上折射幽光，使它们看起来不似尸骸，而是某位不知名艺术家用冰雪与死亡雕刻出的纪念碑。悲凉而绝望，诡异却逼真。3XzJp2
而在农庄的中央，那片被冰雪覆盖的广场，死寂得连风声都在此刻变得迟缓。3XzJp2
几十个被冰雪完全覆盖的人影，静静伫立在农庄中央。它们姿态各异，却全都僵硬得诡异，仿佛在临死前被扭曲了四肢。厚雪掩盖了模样，只留下扭曲而怪诞的剪影。它们没有动作，却似乎在无声注视，方向统一地指向农庄深处，那栋最大、最坚固的木屋。3XzJp2
空气骤然凝重。米尔德拉的眼神冷厉，像刀锋般掠过这些身影。3XzJp2
“不对劲。”她低声开口，声音冷得像冰，“奥利维亚，艾瑞卡，准备战斗。”3XzJp2
覆盖在它们身上的厚雪一片片崩裂剥落，像枯裂的泥壳脱落。雪屑飞散，露出底下丑陋狰狞的真容。它们的身体瘦长干枯，宛如被抽干水分的蝗虫。皮肤闪着暗绿色的金属光泽，被角质甲壳紧紧包裹。四肢拉长，骨刺从关节伸出，锋利得如同刀刃。后背蜷缩着两对半透明的翅，冻得僵硬，却在颤抖间溅起碎冰。它们的头颅彻底异化，膨胀成丑陋的虫形，黄澄澄的复眼布满暴虐与饥渴，獠牙口器张合间发出刺耳的摩擦声。3XzJp2
僵硬的关节开始运作，动作断裂而突兀，像抽帧的木偶。可每一次僵硬的摆动，都比上一次更快、更流畅。下一瞬，它们发出尖锐的嘶鸣，扑向众人！3XzJp2
“蝗虫……和冬雪……”她轻声呢喃，仿佛在拼凑某种隐秘的线索。3XzJp2
“饥饿与寒冷，的确配得上这里。”米尔德拉冷笑，嘴角勾起讥讽的弧度。3XzJp2
天穹炸裂。粗壮的雷霆劈落，如同怒龙咆哮，直贯怪物的前列。电光吞噬了它们，爆响震得空气颤抖。焦黑的残躯抽搐着倒下，刺鼻的焦糊气息弥漫，伴随它们撕裂的惨嚎，整个广场仿佛在震动。3XzJp2
奥利维亚第一个迎上去。圣光在巨剑上轰然燃烧，剑刃划开空气，金色的弧光璀璨炽烈。两只冲在最前的怪物当场被劈成两段，圣焰将残躯烧成灰烬。3XzJp2
艾瑞卡紧随其后，双手战斧挥动，带着开山裂石的力量。每一击落下，都必然粉碎一具怪物的头颅或胸腔，碎裂声与哀嚎交织在一起，凄厉又震撼。3XzJp2
米尔德拉站在后方，杖端的符文炽热发光。一颗颗火球接连呼啸而出，拖着红色尾焰，精准轰击那些试图绕后的异化者。爆裂的火焰将它们炸得血肉横飞，燃烧的甲壳迸射碎片，溅落在雪地里发出噼啪声。3XzJp2
洪巴巴如同一面移动的铁壁，怒吼着冲入敌群，肩膀与巨拳碾碎敌人阵型。每一次撞击都带着山崩般的力量。亚弥达拉则冷静地立于远处，手中长枪一次次掷出，每一矛都精准洞穿一只怪物的头颅，快、狠、绝。3XzJp2
激烈的战斗持续良久。惨嚎声渐息，空气中弥漫着焦臭与血腥。最后一只怪物被奥利维亚的巨剑斩断喉颈，带着嘶鸣倒地，复眼逐渐黯淡。3XzJp2
所有人气息粗重，雪雾在胸口起伏间喷吐。农庄广场被烧焦的尸骸、破碎的甲壳覆盖，仿佛一片新筑的战场坟场。3XzJp2
“清理干净。这里的建筑还能用，我们需要一个落脚点。”3XzJp2
奥利维亚擦去剑刃上的血迹，点了点头。艾瑞卡与洪巴巴立即动手，将残骸拖出广场，堆积在边缘燃烧。火光映照在冰蓝的雪雾中，像是要驱散这片死寂。3XzJp2
那是整个农庄最大、最坚固的一栋建筑，所有死去的村民与异化的怪物，死前的姿态都指向它，仿佛在示意着什么。3XzJp2
房门早已被厚厚的冰层封死，坚硬如铁。洪巴巴迈出沉重的一步，铁拳轰然砸下，坚冰与木门同时炸裂，碎片四散，溅落在冰雪上发出清脆的叮响。3XzJp2
那具枯槁的魔兽立刻上前。它身上密布的眼球同时转动，亮起暗红的光，诡异的辉芒在黑暗中闪烁，凝视着人类看不见的维度。3XzJp2
“母亲。”亚弥达拉沙哑的声音回荡在寂静屋宇间，透着冷漠与敬畏，“地窖里有热辐射。很微弱……但还在波动。是活物。”3XzJp2
“幸存者！”奥利维亚眼眸陡然一亮，惊喜之情不由自主地浮现于脸上。她一把推开那扇破碎的门，快步冲进屋内。3XzJp2
石质房屋内部同样被寒霜吞没，墙壁龟裂，屋梁覆着厚厚冰晶。她们很快在厨房角落发现了一块掩藏得极深的石板。表面被伪装成普通地面，但缝隙间散出的淡淡热气，暴露了其中的秘密。3XzJp2
洪巴巴跨步上前，双手插入缝隙，肌肉膨胀。随着一声低沉的咆哮，它猛地一掀。厚重的石板被生生抬起，重重摔到一旁。冰屑飞溅，木梁颤抖，尘雪簌簌而下。3XzJp2
随即，一股混浊的热气猛然扑面而来。食物腐烂的酸臭、排泄物的刺鼻、人类体味的沉闷，一同挤出，混合在一起，形成令人作呕的腥膻。它与农庄外那片纯粹而冷冽的冰雪气息形成极端反差，仿佛两个世界在此交界。3XzJp2