清晨的光线透过窗帘照射进来，斯蒂芬妮正蜷缩在柔软的四柱床中央，被子裹得严严实实，只露出几缕茶色的发丝散落在枕头上。3XzJmi
丘比轻盈地跳到床沿，走到枕边，用白色的前爪极其轻微地碰了碰她的手指。3XzJmi
斯蒂芬妮眼睛都没睁开，无意识的微微皱眉，带着浓重睡意和不情愿的语气，闷闷说道：3XzJmi
丘比安静的注视了她几秒，向后退开，跳下床沿，在地面蹲坐下来，尾巴乖乖地圈在脚边。3XzJmi
房间里重归寂静，只有斯蒂芬妮陷入沉睡发出的均匀而安稳的呼吸声传来。3XzJmi
这是一个相当宽敞的卧室，与其说是临时据点，不如更接近某位富有绅士或小姐的私人起居室。3XzJmi
这里位于伦敦郊外，是莫伊拉·希尔众多秘密据点中设施最完备的一处。那天在莫伊拉的宿舍立下决绝誓言后，丘比便提议讲主要研究基地设在这里。3XzJmi
它陈述了选择这里的理由，这里的空间、保密性和现有基础设备等，这是最优选择。接着丘比又列出了一长串需要补充的精密器具清单。3XzJmi
幸运的是，资金方面几乎没有遇到任何阻力，斯蒂芬妮曾在伦敦各处隐秘积攒的财富，因为“财运增加”的愿望持续发挥着微妙而强大的作用，早已达到一个庞大的数字。3XzJmi
更出乎两人意料的是，在采购那些本应价格不菲的仪器时，总能恰好遇到急需脱手的卖家，以低到不可思议的价格成交，想必这也是那个愿望的影响，这使得筹备的工作进展出乎意料的顺利。3XzJmi
当时，为了追求最高效率，避免往返消耗不必要的时间和精力，丘比便提议让斯蒂芬妮住在这里，何况这里的居住条件本就极为舒适。3XzJmi
斯蒂芬妮本想亲自去找妮可拉，商量一个合适的理由应对救济院的询问，但被丘比拦下，表示可以通过孵化者网络将这个决定以及部分解释传递给妮可拉，相信她能够妥善处理这件事。3XzJmi
因此，斯蒂芬妮就这样搬进了这个郊外的，本属于莫伊拉的房子，开始了与丘比共同进行研究的生活。3XzJmi
“斯蒂芬妮，5分钟过去了。”丘比没有跳上床只是轻声呼唤。3XzJmi
“嗯，我已经醒了。”斯蒂芬妮眼里虽然还残留着睡意，但更多的是一种清醒后的沉重，她没有立刻起床，而是望着天花板发着呆，脑内思绪仍然混乱，正在内心积蓄着面对新的一天的勇气。3XzJmi
早餐后，阳光透过餐厅的玻璃窗，照亮了空气中细微的尘埃。3XzJmi
丘比跳上桌面，推过来一个物件，那是一个小小的纯黑色立方体，表面没有任何光泽，仿佛能吸收周围所有的光线。3XzJmi
“这是之前说的试作品，根据莫伊拉·希尔对悲伤之种的理论推演，造出来的仿制品。”丘比说道，“按照构想，这将是未来‘人造魔女’的能量核心与意识载体。”3XzJmi
“已经造出来了？这么快？”斯蒂芬妮放下茶杯，惊讶的拿起那个黑色立方体，触手冰凉，质地奇异。3XzJmi
“核心的理论框架和结构设计，大部分是继承了莫伊拉·希尔已经完成的工作，我只是进行了一些必要的补充和实物化。”丘比解释道，“接下来，需要进行初步实验，尝试将这颗‘核’，与你的魔法创造的傀儡进行能量接续和结构融合，观察其反应，验证她所提出的理论的可行性。”3XzJmi
斯蒂芬妮听着丘比的阐述，目光不由自主的从手中那枚黑色立方体移到丘比的脸上，忽然，她轻轻笑了起来，伸出食指戳了戳丘比的脸。3XzJmi
丘比没有躲闪，被戳得脑袋微微歪向一边：“怎么了？我得说明有什么问题吗？”3XzJmi
“不是说明的问题，”斯蒂芬妮的笑意不减，“突然想起来你之前的样子，对比一下觉得有些有趣，你还记得你那时候总是一副事不关己高高挂起的消极姿态吗？而现在则完全不一样。”3XzJmi
“那是当然了……之前的工作，引导契约，收集能量，并非我的意愿。”它看着斯蒂芬妮手上的黑色立方体，“但是这个，这才是我真正想做的，是我自身意志的选择。”3XzJmi
它停顿了一会儿，似乎在组织语言，然后认真的看向斯蒂芬妮。3XzJmi
“自从我察觉到自身拥有‘感情’以来，这几千年的时间，也许我一直都找不到任何方向，一直都在迷宫中彷徨着。虽然不愿执行那既定的程序，却为了自保只能被迫持续，背地里虽然进行各种消极抵抗。但实际上估计没什么用。”3XzJmi