辛菲罗波尔星球的太空港及其周边区域，已然插上了帝国的天鹰旗。但控制范围之外是望不到尽头的、由异形建筑和错综道路构成的钢铁丛林3XzJrv
零星的枪声和爆炸声不时从远方传来，提醒着所有人，残余的冉丹士兵和那些恶心的蠕虫人依旧潜伏在阴影中，如同蛰伏的毒蛇3XzJrv
帝国现在缺乏足够的时间和兵力去彻底净化整颗星球，当务之急是守住已夺取的交通枢纽，确保这条动脉不被切断3XzJrv
阿切兰和拉瓦锡·泉并肩行走在占领区边缘一条相对开阔的主干道上，身后跟随着一支由十几名龙之焰战士和泉的辅助军亲卫组成的混合巡逻队，他们的任务并非主动清剿，而是巡视防线，警惕那些擅长渗透的蠕虫人可能发动的渗透3XzJrv
冰冷的金属风吹过，扬起细微的尘埃，阿切兰打破沉默，声音带着他看透世事的平静3XzJrv
“真不知道你被选中跟随先遣队来到此处是幸运还是不幸，拉瓦锡。”3XzJrv
拉瓦锡闻言，挺直了胸膛，他背后那柄先祖传承的动力剑随着他的步伐轻轻晃动3XzJrv
“如果我是贪生怕死之辈，大人，我当初就不会选择接过父亲的职位加入大远征，更不会站在这里”3XzJrv
“是先祖的荣誉、我个人的意志、对职责的坚守，以及……大远征这伟大的梦想，指引我来到此处，站在您的身边。”3XzJrv
他的目光似乎穿透了眼前的废墟，看到了遥远过去的无数场景3XzJrv
“可怕的是死得憋屈，死得毫无价值，或者……看着身边的人一个个倒下，自己还一直活着”3XzJrv
“我们那群老家伙的身边从不缺少死亡，它像个沉默的同行者，你永远不知道它何时会突然加速，追上你，或者我”3XzJrv
拉瓦锡沉默了片刻，他能感受到这位战士话语中沉淀了数百年的重量，他抬起头，望向辛菲罗波尔灰蒙蒙的天空，仿佛能穿透大气层，看到那无数为帝国征战的舰船3XzJrv
“就让我们在死亡追上之前，离那个梦想——让人类荣光遍洒银河的梦想——更近一步吧，哪怕只是微小的一步。”3XzJrv
阿切兰侧头看了他一眼，那冰封般的嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下，几乎难以察觉3XzJrv
“你倒是很像你的祖先，同样的执着，同样的……带着点傻气的理想主义”3XzJrv
“可就是那样一个‘笨蛋’，当年居然能把哈尔的养女给追到手，让我们所有人都惊讶了一番”3XzJrv
提到家族的浪漫史，拉瓦锡刚毅的脸上也忍不住露出一丝笑容，带着点自豪，也带着点怀念3XzJrv
“哈哈，看来这点我们家族一脉相承，不瞒您说，我的妻子也是我花了很大一番功夫，历经重重‘考验’才追求到的，如今，我的次子都已经能挥舞训练剑了，而我也已经是个骄傲的祖父了”3XzJrv
巡逻队抵达了一座位于占领区边缘的哨塔，这座由冉丹材料匆忙加固的工事，是防线上的一个节点，例行检查本应是常规流程，但阿切兰在踏入哨塔范围前却做了一个不寻常的举动——他久违地从随身的武器挂架上取下了那柄名为“赫罪者”的精工动力锤3XzJrv
沉重的锤头在昏暗的光线下泛着冷硬的金属光泽，其内部蕴含的能量场尚未激活，但仅仅是被阿切兰握在手中就自然散发出一种令人心悸的压迫感3XzJrv
这柄由嘲风修会的阿尔弗雷德等人为他量身打造的战锤已经很久没有出现在他手中了3XzJrv
原因无他，作为雷霆战士，除了在大规模战术指挥层面逊色于后期成熟的星际战士外，其在单兵素质、感官敏锐度、对亚空间和异常生物的感知上拥有着后者难以企及的优势3XzJrv
比如现在，他那经过无数次强化和调制的嗅觉已经捕捉到了一丝极其微弱、却与周围环境格格不入的、属于那些蠕虫的独特腥甜腐败气息，气味很淡，弥漫在空气中，难以定位具体来源，但足以让他心生警惕3XzJrv
跟随他的拉瓦锡和战士们立刻察觉到了阿切兰的异常，这位基因之祖平日里虽然沉默但绝不会无故亮出如此沉重的近战武器3XzJrv
所有人，包括哨塔内的守军在交流时，手都若有若无地搭在了自己的武器上，气氛瞬间变得紧绷起来3XzJrv
阿切兰没有解释，他开始逐一为哨塔内的守军进行“深度检查”，他知道那些该死的蠕虫在爆发前伪装性极高3XzJrv
常规的基因检测毫无意义——你检测血液，关我虫子在大脑里操控神经什么事？甚至连精密的X光扫描都难以捕捉它们与宿主组织完美融合的形态3XzJrv
但对于星际战士而言，通过极度增强嗅觉，甚至冒险品尝可疑者的一点点身体组织，或许能发现端倪，而阿切兰他不需要如此麻烦3XzJrv
他在一个个士兵面前走过，冰冷的目光如同手术刀般扫过他们的身体，最终他在一名看起来毫无异样、军衔是中尉的军官面前停下了脚步，那名军官见他停下，立刻挺直身躯，向他行了一个标准的帝国军礼3XzJrv
阿切兰就这样直勾勾地盯着他，来自生命层次上的绝对压制以及那洞悉本质的目光，让寄生者感到了灭顶之灾前的极致恐惧3XzJrv
没有丝毫预兆，阿切兰猛地抡起了手中的赫罪者，沉重的动力锤带着撕裂空气的尖啸，朝着军官的头颅狠狠砸下3XzJrv
就在锤头即将触及目标的瞬间，那名“军官”也不演了，他的面部皮肤猛地撕裂，一条由无数苍白蠕虫构成的、粘滑而迅疾的触手以肉眼难以捕捉的速度猛地刺向阿切兰没有佩戴头盔的面门3XzJrv
一声令人牙酸的闷响，触手精准地命中了阿切兰的头颅，巨大的力量甚至将他的半个脑袋都打得向后一仰，左眼及周围的大片颅骨和血肉瞬间消失不见，仿佛被凭空抹去，画面恐怖至极3XzJrv
然而阿切兰那庞大的身躯甚至连晃动都没有，他那剩余的一只右眼眼神依旧冰冷、专注，仿佛遭受重创的根本不是自己，下砸的赫罪者速度没有丝毫减缓3XzJrv
如同砸碎一个熟透的果实，动力锤结结实实地命中了目标，蕴含的能量场瞬间爆发，那名被寄生的军官连同其体内试图涌出的虫群，在这一锤之下彻底化为了一滩混合着破碎甲壳、苍白粘液和虫尸的烂泥，恶心的汁液四处飞溅3XzJrv
几乎在阿切兰动手的同一时刻，隐藏在人群中的另外几名寄生者也撕下了伪装，他们体内的蠕虫疯狂吞噬掉宿主的最后生机破体而出，化作扭曲的虫人形态，向周围的帝国战士发起了疯狂的攻击3XzJrv
与此同时，哨塔外也响起了崩解枪的轰鸣和能量武器的嘶鸣——早已埋伏在附近的冉丹士兵，也趁乱发起了进攻3XzJrv
到了这一步任何解释都是多余的，双方瞬间陷入了混战3XzJrv
而最为引人注目的是头颅遭受重创的阿切兰，他仿佛无事人一般，一马当先，挥舞着赫罪者冲入了敌群，更令人惊骇的是他头上那恐怖的伤口处，肉芽正以肉眼可见的速度疯狂蠕动、交织、再生3XzJrv
几乎在一个呼吸之间被毁掉的半个头颅就已经愈合如初，连一丝疤痕都未曾留下，只有新生的皮肤显得略微嫩红一些3XzJrv
基因之祖岂会因为失去半个大脑就死亡？又不是脑子没了，骗你的，只剩一个细胞了也能活，之前的重创不过是欺骗敌人的假象3XzJrv
恢复了完整形态的阿切兰如同虎入羊群，每一次挥动，都带着粉碎一切的力量3XzJrv
锤头所向，刚刚凝聚成形的蠕虫人直接被砸得虫汁飞溅，无法维持聚合状态；敢于靠近的冉丹士兵，更是连人带甲被砸成一团团爆散的血雾，他一个人就压制住了哨塔内大部分的突变点和外部涌入的敌人3XzJrv
战斗并没有持续太久，在阿切兰这尊顶尖战力的带领下，以及拉瓦锡和其他战士们的奋勇作战下，哨塔内的叛乱者和外部的突袭者被迅速剿灭3XzJrv
战斗结束后，阿切兰立刻下令对这座哨塔进行最彻底的消杀.他亲自检查每一个角落，任何有疑似被寄生迹象的人员无论军阶，都被他毫不犹豫地当场处决以防万一.空气中弥漫着浓重的血腥味、烧灼虫尸的焦臭味以及消毒液的刺鼻气味3XzJrv
处理完这一切，巡逻队再次集结.阿切兰甩了甩赫罪者锤头上沾染的污秽，平静地说道3XzJrv
没有人对刚才发生的一切提出异议，队伍再次开拔，离开了这座刚刚经历了一场内部清洗与外部突袭的哨塔3XzJrv
然而所有人都没有注意到，在刚才那场短暂而激烈的混战中，拉瓦锡·泉和他身边的几名亲卫队员在与蠕虫人近距离搏杀时，他们的手臂或脖颈等未被装甲完全覆盖的地方被飞溅的、蕴含着活性的蠕虫体液或残肢沾染到了3XzJrv
那些细微的、几乎不可见的伤口，此刻正悄然暴露在这些异形污染之下，一丝不祥的阴影已然无声无息地缠绕上了这支队伍3XzJrv