夕阳沉落西山，最后一缕金辉掠过边境山脉的尖峰，便被浓重的夜色彻底吞没。3XzJo1
四人一藤蔓离开劣龙峡谷后一路行进，待抵达边境山脉脚下时，天已经完全黑透了。克利姆斯趴在普罗斯肩头，藤蔓蔫蔫地垂着，显然是在之前的战斗中耗去了不少力气；莉莉揉着发酸的脚踝，琥珀色的眼眸在夜色中微微眯起，警惕地扫视着周围的密林；莱茵哈德走在最外侧，晶质剑斜握在手中，淡蓝色的魔力在剑刃上萦绕出微光，将前路照出一小片清晰的区域。3XzJo1
维拉飞在几人上方数米处，蝴蝶翅膀轻振，带起的微风几乎无声。她淡紫色的眼眸在夜色中泛着冷光，周身散出的微弱魔力如同细密的网，探向山脉深处。行至一处山谷入口时，她突然停下，翅膀扇动的频率慢了下来，利爪微微抬起。3XzJo1
「前方有魔力屏障，还有密集的气息波动，数量不少。」维拉的声音落下，缓缓降落在几人面前，「是墓碑……人类的气息，还有金属器械的冷意，应该是一处营地或是防御据点。」3XzJo1
普罗斯心头一紧，雪白色的魔力悄然凝聚在掌心，目光望向山谷深处那片隐约泛着微光的方向：「雷克斯之前说过，边境山脉里有帝国的要塞，难道是这里？」3XzJo1
莱茵哈德闻言，脚步又往前方挪了半步，淡蓝色的眼睛盯着魔力屏障若隐若现的淡金色轮廓：「极有可能。」3XzJo1
莉莉蹲下身，指尖的土黄色魔力轻触地面，藤蔓状的魔力纹路顺着泥土蔓延向山谷，片刻后她收回手，眉头微蹙：「地面有密集的脚步印记，还有马车碾过的痕迹，看深浅，应该是常年有人驻守。」3XzJo1
维拉淡紫色的眼眸再次扫向山谷，周身的魔力探得更细，片刻后她缓缓开口：「魔力屏障是防御型的，不算顶尖，但韧性极强，普通攻击难以突破；据点建在山谷中段的岩壁上，依着山势而建，易守难攻，下方有至少三十道生人气息，还有几股较强的魔力波动，应该是驻守的魔法师。」她顿了顿，利爪轻点地面，「私看不出归属，但从布防和军备气息来看，绝不是零散的盗匪。」3XzJo1
普罗斯抬手按在身侧的灰钢剑上，目光在山谷入口的枯树与岩石间扫过：「若是帝国要塞，硬闯绝无可能，我们的目标是穿过边境山脉，不是与帝国守军正面交锋。」他转头看向维拉，「您能探清屏障的薄弱处吗？或是有没有绕路的可能？」3XzJo1
维拉微微颔首，蝴蝶翅膀轻振，再度飘向半空，只是这次离地面更近，魔力探知的范围也更偏向山谷两侧的岩壁：「山谷两侧是陡峭崖壁，布满碎石与松动的岩块，绕路的话风险极大，夜间极易失足坠落。至于魔力屏障……西侧岩壁下有一处缝隙，屏障的魔力波动最弱，应该是布设时的疏漏。」3XzJo1
莱茵哈德立刻走到西侧崖壁下，晶质剑的微光扫过凹凸的岩壁，果然在一处灌木丛后看到一道仅容一人侧身通过的缝隙，缝隙外的淡金色屏障微光淡得几乎看不见：「这里确实可以尝试，但缝隙内情况未知，大概率有岗哨。」3XzJo1
普罗斯凑上前，雪白色魔力凝于指尖，轻轻拨开半人高的灌木丛，缝隙内漆黑一片，只有隐约的风穿过石缝的声响，他侧耳听了片刻，低声道：「里面有轻微的脚步声，应该是两名岗哨。」3XzJo1
维拉落在缝隙旁的岩石上，利爪捻起一点岩壁的灰尘，淡紫色眼眸闪过一丝冷光：「私先派虫群去探路，解决岗哨，同时屏蔽他们的气息，不让谷内的守军察觉。」3XzJo1
话音未落，数只身形细小、通体漆黑的飞虫便从她翅膀下飞出，如同融入夜色的墨点，悄无声息地钻进缝隙。几人屏气凝神，不过数息，缝隙内便传来两声极轻的闷响，随后便再无动静。3XzJo1
「岗哨解决了。」维拉的声音依旧低沉，「【影行虫】会暂时守住缝隙入口，掩盖痕迹，我们速进，穿过这道屏障后，沿着崖壁的阴影往山谷深处走，避开主路的巡逻队。」3XzJo1
普罗斯点头，先让克利姆斯收束藤蔓贴在自己肩头，又叮嘱莉莉将土黄色魔力凝于脚下，避免踩落碎石发出声响，莱茵哈德则握紧晶质剑，将剑刃的微光压至最淡，走在队伍最前方探路。3XzJo1
维拉率先侧身钻进缝隙，淡金色的魔力屏障触碰到她周身的虫鳞粉时，只泛起一丝微弱的涟漪，便悄然分开。几人紧随其后，缝隙内的岩壁粗糙硌人，空气中弥漫着潮湿的泥土与铁锈味，地上躺着两名身着帝国制式铠甲的岗哨，脖颈处有细小的虫咬痕迹，早已没了气息。3XzJo1
穿过缝隙，便是要塞外侧的崖壁平台，平台下方是灯火通明的要塞主堡，石砌的城墙高大坚固，城墙上每隔数米便有一盏魔法灯，淡白色的光芒将堡外的空地照得一览无余，几名手持长枪的士兵正来回巡逻，铠甲碰撞的轻响在夜色中格外清晰。3XzJo1
「主堡的魔力波动都集中在塔楼和城门处，崖壁这边的防御最弱，只有零星的巡逻兵。」维拉飘在崖壁的阴影中，数只【晶化虫】在她周身飞舞，将几人的身影彻底遮蔽，「跟着私，贴着崖壁的凸起走，那些巡逻兵的视野被城墙挡住，看不到这边。」3XzJo1
几人猫着腰，跟在维拉身后，指尖死死扣住岩壁上的凸起，一步一步缓缓挪动。夜色中的崖壁湿滑冰冷，稍不留意便会踩空，莉莉的土黄色魔力在掌心与岩壁间流转，借着魔力的黏附力稳住身形，莱茵哈德则不时回头，用晶质剑的微光为身后的普罗斯照亮脚下的碎石。3XzJo1
行至半途，下方的巡逻队忽然停下脚步，一名队长模样的士兵抬头望向崖壁方向，高声道：「刚才好像听到那边有动静，去两人看看！」3XzJo1
普罗斯的心瞬间提到嗓子眼，雪白色魔力凝于掌心，随时准备出手，维拉则悄然挥出利爪，数只【迷幻虫】从翅膀下飞出，顺着风飘向那两名士兵，淡紫色的鳞粉在空气中散开，如同无形的雾。3XzJo1
两名士兵刚走到崖壁下，便晃了晃脑袋，眼神变得呆滞，脚步也慢了下来，嘴里嘟囔着「什么都没有」，转身便走回了巡逻队。队长见状，骂了两句便继续带着队伍前行，丝毫没有察觉崖壁阴影中藏着的一行人。3XzJo1
「【迷幻虫】的效果能撑一刻钟，必须在这之前穿过要塞的侧门，进入山脉深处。」维拉的声音带着一丝急促，翅膀轻振，带着几人加快了脚步。3XzJo1
片刻后，几人终于抵达崖壁的尽头，那里有一道仅容两人并行的侧门，门旁只有一名守卫，正靠在石柱上打盹。莱茵哈德身形一闪，如同鬼魅般落在守卫身后，晶质剑的剑鞘轻轻磕在守卫的后颈，守卫闷哼一声，便软倒在地，被莱茵哈德顺势拖进旁边的阴影里。3XzJo1
普罗斯立刻上前，雪白色魔力探向侧门后的通道，确认无异常后，对几人做了个前进的手势。维拉率先穿过侧门，虫群在通道内散开，探清了前方的路，几人紧随其后，沿着昏暗的通道快步前行，通道的尽头便是边境山脉的密林，浓郁的草木气息扑面而来，彻底隔绝了要塞的灯火与声响。3XzJo1
待走出数里，确认身后没有追兵后，几人才停下脚步，靠在一棵粗壮的古树下稍作休息。莉莉瘫坐在地上，揉着发麻的双腿，琥珀色的眼眸里满是庆幸：「还好有维拉女士的虫群，不然刚才肯定被发现了。」3XzJo1
莱茵哈德将晶质剑归鞘，淡蓝色的魔力扫过周围的密林，确认安全后道：「这里已经是山脉深处，离帝国要塞远了，不过夜间的山脉并不安全，还是要保持警惕。」3XzJo1
普罗斯轻轻抚摸着克利姆斯的藤蔓，克利姆斯蹭了蹭他的手心，他抬头看向维拉，郑重道：「这次又多亏了您，若是硬闯，我们根本不可能这么顺利穿过要塞。」3XzJo1
维拉落在她面前的树枝上，蝴蝶翅膀轻轻振动，散去周身的鳞粉，淡紫色的眼眸望向密林深处的黑暗：「不必道谢，这只是赶路的必经之险。不过这处要塞的布防虽严，却有不少疏漏，不像是精锐的守军，想来是边境的普通据点。」她顿了顿，利爪指向密林深处，「前面的路也不好走，我们先在这里休整半个时辰再继续出发。」3XzJo1
几人纷纷点头，各自盘膝而坐，运转魔力恢复体力。克利姆斯的藤蔓探入地面，汲取着泥土中的生机，很快便恢复了活力，须尖在空气中轻轻晃动，感知着周围的魔力波动。夜色中的密林寂静无声，只有偶尔传来的鸟兽嘶鸣，远处的帝国要塞灯火依旧，却再也无法阻挡几人前行的脚步。3XzJo1