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44.马勒斯的算盘

  小镇西郊,废弃多年的磨坊孤零零地立在夜色中。3XzJmh

  院墙大半坍塌,露出内部黑黢黢的支架,夜风穿过空洞的窗口和破败的板壁,发出呜呜的哀鸣。3XzJmh

  磨坊内部的地面上,一个由暗红色的灵性材料刻画多层法阵已经进入进入收尾阶段,阵中央堆放着一些辨不出原貌的骸骨和扭曲的灵性物。3XzJmh

  一个男人正弯腰专注于最后几笔勾勒。3XzJmh

  他看起来大概四十出头,头发油腻,穿着一身与镇上农夫并无二致的灰褐色粗麻衣物,袖口和裤腿沾满了泥灰。3XzJmh

  最引人注意的是他暴露在外的面部,皮肤呈现出一种久不见天日的苍白,而下巴附近则散布着几块大小不一的深色斑块。3XzJmh

  马勒斯的心情糟透了。3XzJmh

  核心的献祭法阵原本已在镇北矿洞深处接近完成,材料也基本齐备。偏偏就在昨天夜里,一个不知死活的赏金猎人像是没头苍蝇般撞进了那个临时据点。3XzJmh

  本来是在四只僵尸围堵下再多一具尸体的小事,结果好死不死,这家伙被逃跑的时候被石头拌了一下,导致本该抓在头上的致命一爪落在了背上,眼睁睁看着他从山坡滚落下去。3XzJmh

  他不敢赌对方会不会引来更多麻烦,只得连夜收拾最紧要的材料和工具,舍弃了那个经营数月的基地,仓促转移到这个更不稳定的临时据点。3XzJmh

  马勒斯直起有些酸痛的腰背,揉了揉手腕,“还好我早有准备,提前在所有据点都画好了仪式基底,不然时间就来不及了。”3XzJmh

  叩、叩、叩。3XzJmh

  规律的敲门声在寂静的夜里突兀响起,再次惊动了外面刚落下不久的乌鸦,引起一阵短促的骚动。3XzJmh

  “大人。”门外传来伊索的声音,“教派出了些情况,需要您亲自定夺。”3XzJmh

  马勒斯眉头都没动一下,只是意念微转。3XzJmh

  角落里一具裹着破布的身影僵硬地迈开步子走到门边,拔掉门闩,将木门拉开一道缝隙。3XzJmh

  伊索的身影闪了进来,立刻反身小心地关好门。3XzJmh

  他没有丝毫犹豫,在距离马勒斯和法阵数步远的地方就跪了下来。3XzJmh

  马勒斯的声音干涩的声音从头顶传来:“说。”3XzJmh

  “是,大人。”3XzJmh

  伊索维持着跪姿,开始汇报情况:“今日午后,有一名赏金猎人找上属下,表达了想要加入教派的意向。她手中持有一袋幽影结晶研磨成的粉末,品质似乎……相当不错,甚至引起了‘侍卫’的异常骚动,属下为稳住她,暂时答应了她的请求。此事关系特殊,属下不敢擅专,特来请您最终定夺。”3XzJmh

  “赏金猎人?”马勒斯转过身,“什么样?”3XzJmh

  “很年轻,看起来不过十五六岁模样,自称早年跟随过野法师学了些手段。她在属下面前展示了两种能力:一是隔空移动小型物体,二是徒手燃起明火,手法看起来还算熟练。”3XzJmh

  “动机?”3XzJmh

  伊索回答得很快,“图财。她认为赏金猎人这行当收入不稳,风险又高,觉得在大人您的麾下……或者说,在教派的事业中,敛财前景更为广阔可靠。”3XzJmh

  他稍微回忆了一下,补充道:“下观察其神色谈吐,此事有几分可信。那些所谓的赏金猎人,本就多是些为钱而来亡命徒,为了更丰厚稳定的收益而背弃原本的任务目标,并不罕见。”3XzJmh

  马勒斯沉默了片刻,没有直接回复,“信徒情况呢?”3XzJmh

  “已经聚拢了29名镇民,不过那群猎狗对我们的教义并不感兴趣,有三个人在布道结束后跟踪我,并潜入我的住处,已经被提前埋伏的两名‘侍卫’处理掉,尸骸暂存于地窖。”3XzJmh

  马勒斯抬头看了眼月相,“三天后,找个合适的理由把那二十九人带到这里来,一个都不能少。”3XzJmh

  “至于那个想加入的赏金猎人……我准了。三日后,一并带来。”3XzJmh

  伊索深深地俯首,“遵命,大人!”3XzJmh

  看着伊索躬身退出磨坊,小心地带上门,马勒斯重新将视线投回地面未完成的法阵上。3XzJmh

  原本淤积在胸口的烦闷与暴戾消散了不少。3XzJmh

  前面八次献祭已经打开了通往冥河的道路,只差这最后一次,这规模最大、祭品最丰盛的一次。3XzJmh

  届时,他将彻底摆脱这具因为强行晋升一阶法师而衰败的肉体,将自己转换为一个强大的半巫妖,不再受到寿命的限制。3XzJmh

  至于那个会点法术的赏金猎人,之前一时大意被那个幽灵从手中溜走,让他损失了一个优质的灵魂材料。3XzJmh

  把她的灵魂抽出来,稍加处理,或许能成为一个比之前那个幽灵更听话、更优质的仆役。3XzJmh

  ……3XzJmh

  莉娅站在矿山的半山腰处,前方是一个被茂密藤蔓和乱石半掩的洞口。3XzJmh

  “都过去一天了,还能感受到其中的阴冷气息,真亏泰伦斯这家伙敢进去。”3XzJmh

  根据泰伦斯昨晚描述的经历,结合从奥森那逼问出来的几处地点,她很快就锁定了泰伦斯遇见僵尸的事发地。3XzJmh

  掀开藤蔓走入山洞,入口较为宽阔,往前走了七八十步,出现了好几个幽深的岔路口。3XzJmh

  她集中精神,仔细感知。3XzJmh

  然而,山洞中附近的魔力流向异常混乱,完全无法定位到马勒斯曾经活动的区域。3XzJmh

  “感知被严重干扰了。”她蹙起眉,“西尔维娜,你觉得应该先去哪里看?”3XzJmh

  西尔维娜停下脚步,几秒后,抬手一指:“左边第二个岔口,那里的负能量浓度最高,而且波动很不稳定。”3XzJmh

  西尔维娜所指的通道更为狭窄,一些地方需要稍微侧身才能通过。3XzJmh

  深入大约三十米后,通道再次变宽,数条岔路在此交汇,只留下最后一条通往深处的道路。3XzJmh

  沿途可以看到一些暗红色的血痕,以及一道道拖拽的痕迹。3XzJmh

  走到尽头,出现十平米左右的洞穴,周围的岩壁有很多方形的储物格。3XzJmh

  莉娅将照明用的火球凑近,发现地上有一个被暴力破坏的法阵,周围满是魔力乱流造成的冲击。3XzJmh

  她蹲下身子,检查地上残存的法阵痕迹,“马勒斯比预想的还要谨慎,位置刚一暴露就直接抛下已经完成的法阵。看来想要在不打草惊蛇的情况下找到他,还需要通过伊索的引荐。”3XzJmh

本章结束