时崎奏从松本千代的房间走出来时，天已经完全黑了。走廊里很暗，只有几盏壁灯发出微弱的光，把她长长的影子投在墙壁上，随着她的脚步晃动，像不安的鬼影。3XzJpO
她的脑子里还在回响着松本千代最后的话——“把自己当做蜡烛，燃烧自己，照亮他人”。净化怨灵的路，比当人柱更痛苦。3XzJpO
奏不知道自己是怎么走回房间的。她推开门，屋里一片漆黑，但她没有点灯，只是摸索着在榻榻米上坐下，抱着膝盖，把脸埋进臂弯里。3XzJpO
累。很累。不是身体上的累，是心里的累。那种明知道前路艰难，却还是要往前走；明知道希望渺茫，却还是不能放弃的累。3XzJpO
不知坐了多久，门口传来了很轻的敲门声。三下，停顿，又两下——这是她们的暗号。3XzJpO
奏起身，轻手轻脚地拉开门。门外站着两个人影，是绫乃和白菊。绫乃手里提着一盏小小的纸灯笼，暖黄的光映出她脸上担忧的表情。白菊站在她身后，抱着小光，深红色的眼睛在昏暗的光线下显得格外亮。3XzJpO
“奏，”绫乃小声说，“我们看你房间一直没亮灯，担心你……”3XzJpO
三人进了房间，奏轻轻关上门。绫乃把灯笼放在矮桌上，暖黄的光晕在房间里扩散开来，驱散了黑暗，但也让房间里的气氛显得更加凝重。3XzJpO
“怎么了？”白菊问，声音很轻，“松本大人……说什么了？”3XzJpO
奏在她们对面坐下，深吸一口气，把刚才和松本的谈话，一五一十地说了出来。当她说到“净化需要把自己当做蜡烛，燃烧自己”时，白菊的脸色瞬间白了。绫乃也捂住了嘴，眼睛瞪得大大的。3XzJpO
“燃烧自己……”白菊喃喃重复，声音在发抖，“意思是……会死吗？”3XzJpO
“不是立刻死。”奏说，声音很沉重，“但松本大人说，那比当人柱更痛苦。要承受所有怨灵的痛苦，要理解他们的执念，然后用自己的光去照亮他们。那是一个……缓慢燃烧的过程。”3XzJpO
房间里一片死寂。只有灯笼里的火苗在轻轻跳动，在墙上投出晃动的影子。3XzJpO
过了很久，绫乃才小声开口：“那……那这条路，不是比当人柱还糟糕吗？”3XzJpO
“但这条路，也许能真正解决问题。”奏说，声音里带着一丝她自己都不太确定的希望，“人柱只是引导怨灵进入夜泉，但怨灵还在那里，还在痛苦。而净化……是真正让他们安息。”3XzJpO
“可是要承受那些痛苦……”白菊的声音很轻，很颤，“我……我能做到吗？”3XzJpO
奏看着她。在暖黄的灯光下，白菊的脸显得格外苍白，格外脆弱。那双深红色的眼睛里，有恐惧，有不自信，但也有……一丝很微弱的、连她自己可能都没察觉到的光。3XzJpO
“我不知道。”奏老实说，“但我知道，如果一定要选一条路，我宁愿你选那条能真正解决问题，能让你自由的路。而不是被关在黑暗里，慢慢崩溃的路。”3XzJpO
“可是奏，”绫乃拉着奏的袖子，眼泪在眼眶里打转，“如果白菊选了净化，她要承受那么多痛苦，我们……我们能做什么？只能看着吗？”3XzJpO
奏沉默了。这正是她最痛苦的地方——在这条路上，她和绫乃可能帮不上什么忙。净化是白菊自己的战斗，是她一个人的修行。3XzJpO
“我们可以陪着她。”奏最终说，声音很轻，但很坚定，“虽然不能替她承受痛苦，但我们可以陪着她，支持她，在她累的时候让她靠一靠，在她想放弃的时候告诉她，我们在这里。”3XzJpO
她看向白菊：“白菊，这条路很难，很苦，但你不是一个人。我和绫乃会一直陪着你，一直。无论你选哪条路，我们都陪着你。”3XzJpO
白菊看着她，又看看绫乃，深红色的眼睛里有什么东西在闪烁。过了很久，一滴眼泪从她眼角滑落，但她很快擦掉了。3XzJpO
“我……”她的声音哽咽了，“我想试试。试试净化。虽然很怕，虽然不知道能不能做到，但……我想试试。因为……”3XzJpO
她顿了顿，声音更轻了，但每个字都说得很清晰：“因为我不想被关起来。不想五年，十年，一辈子都待在黑暗里，听着那些痛苦的声音，然后慢慢崩溃。我想……和你们在一起。想和你们一起看樱花，一起喝茶，一起……笑着生活。”3XzJpO
绫乃的眼泪终于掉了下来。她扑过去抱住白菊，声音哽咽：“嗯！我们一起！永远在一起！”3XzJpO
奏的眼睛也湿了。她伸出手，轻轻握住白菊的手。那只手很凉，但在微微发抖中，传递出一种坚定的力量。3XzJpO
“那我们就试试。”奏说，声音也哽咽了，“我们一起找方法，一起练xi，一起……走这条最难，但也最有希望的路。”3XzJpO
三人手拉着手，在暖黄的灯光下，在深夜的寂静中，谁也没有说话，但心里都装满了沉重，也装满了……决心。3XzJpO
从这一刻起，她们的选择，从“逃避人柱”变成了“走向净化”。3XzJpO
从这一刻起，她们的路，从“寻找替代方案”变成了“创造新的可能”。3XzJpO
第二天清晨，奏醒来时，天还没亮。但她没有像往常一样立刻起身，而是躺在床上，看着天花板，在心里把昨晚的决定又过了一遍。3XzJpO
可是具体怎么做？松本说那需要强大的灵力，需要对“看取”之力的极致掌控。白菊有看取的能力，但“极致掌控”是什么概念？怎么练xi？3XzJpO
奏坐起身，轻手轻脚地穿好衣服，走出房间。她想去藏书阁再找找，看有没有关于“净化”的具体记载，哪怕只是一点点线索也好。3XzJpO
院子里还很暗，只有东方的天际有一抹淡淡的鱼肚白。奏走过庭院，正要往藏书阁的方向去，却看见樱花树下坐着一个人影。3XzJpO
是白菊。她一个人坐在那里，怀里抱着小光，仰头望着天边那抹微光，侧脸在晨曦中显得格外沉静，也格外……孤独。3XzJpO
白菊转过头，看到她，深红色的眼睛里闪过一丝意外，但很快变成了温和的笑意。3XzJpO
白菊沉默了一会儿，才轻声说：“我在想……‘看取’的极致掌控，是什么意思。我现在只能感觉到那些声音，能挡住一些，但……那只是被动的。如果要用它来净化怨灵，可能需要……更主动地去做些什么。”3XzJpO
“比如……”白菊犹豫了一下，“不只是听，还要……理解。理解他们的痛苦，理解他们的执念。然后……用我自己的光，去照亮他们。”3XzJpO
她说得很慢，每个字都像是在试探，在摸索。但奏能感觉到，她在思考，在尝试理解那条艰难的路。3XzJpO
白菊摇摇头：“不知道。但我今天想试试。试试不只是挡，而是……去听，去理解。但只试一点点，很弱的声音。如果不行，就立刻停下来。”3XzJpO
奏心里一紧。她想起松本说的，净化要承受怨灵的所有痛苦。如果白菊现在就去尝试理解那些痛苦……3XzJpO
“只试很弱的声音，应该不会。”白菊说，声音很平静，“而且你在旁边。如果我……不对劲，你就叫我。”3XzJpO
奏看着她平静而坚定的侧脸，知道她已经决定了。她伸手，轻轻握住白菊的手。3XzJpO
“好。我陪你。但你要答应我，一觉得不舒服，就立刻停下来。好吗？”3XzJpO
晨光渐亮，天边的鱼肚白染上了淡淡的金色。两人就这样并排坐着，等着天亮，等着……开始新的尝试。3XzJpO
晨课结束后，奏和绫乃被分配去打扫主殿。白菊今天没有被分配具体任务，松本千代只是看了她一眼，说“你自己安排”，就转身离开了。3XzJpO
三人对视一眼，明白这是松本的默许——默许她们用自己的方式，寻找自己的路。3XzJpO
午后，三人来到后院竹林。这是她们现在最常来的地方，安静，隐蔽，不容易被打扰。3XzJpO
白菊找了个平坦的地方坐下，抱着小光，闭上眼睛。奏和绫乃坐在她两侧，紧张地看着她。3XzJpO
“我开始试了。”白菊轻声说，然后深吸一口气，缓缓呼出。3XzJpO
时间一分一秒过去。竹林里很安静，只有风吹过竹叶的沙沙声。奏看着白菊，她的表情很平静，但眉头微微皱着，显然在集中精神。3XzJpO
过了大概半刻钟，白菊的眉头皱得更紧了。她的呼吸变得有些急促，脸色也开始发白。3XzJpO
白菊没有回应。她的身体开始微微发抖，抱着小光的手也收紧了。3XzJpO
“白菊！”奏的声音提高了些，伸手轻轻碰了碰她的肩膀。3XzJpO
白菊猛地睁开眼睛，深红色的眼睛里满是痛苦和……恐惧。她大口喘着气，额头上全是冷汗。3XzJpO
白菊接过手帕，擦掉额头上的汗，但手还在抖。过了很久，她才缓过来，声音很轻，很颤：3XzJpO
“我试着去听……一个很弱的声音。是一个女孩的声音，在哭。她说……她想回家，想见妈妈。但回不去了，永远回不去了。”3XzJpO
她的声音哽咽了：“我试着去理解她的痛苦，试着……用我的光去照她。但她的痛苦……太深了。深得像……无底洞。我的光……太弱了。照不亮，反而……被吸进去了。”3XzJpO
奏的心揪紧了。她伸手，轻轻把白菊搂进怀里。白菊的身体很凉，在微微发抖。3XzJpO
“没事了，”奏轻声说，拍着她的背，“没事了。我们不试了，今天不试了。”3XzJpO
“可是……”白菊的声音带着哭腔，“如果连这么弱的声音都处理不了，那……那些更强的，更多的……怎么办？”3XzJpO
“慢慢来。”奏说，声音很坚定，“今天不行，明天再试。明天不行，后天再试。一点一点来，一步一步来。我们有的是时间。”3XzJpO
“就算秋天到了，我们还没准备好，那就不去。”奏说，声音里有一种不容置疑的坚定，“我们不参加选拔，不让他们选。我们就躲，就逃，就……用我们自己的方式，走我们自己的路。”3XzJpO
白菊从她怀里抬起头，深红色的眼睛里还带着泪，但多了一丝希望：“真的可以吗？”3XzJpO
“可以。”奏用力点头，“我们有三个人。三个人在一起，什么都能做到。就算不能立刻净化怨灵，我们也可以想办法躲，想办法拖，想办法……争取更多的时间。”3XzJpO
绫乃也凑过来，握住白菊的手：“对！我们在一起，什么都不怕！”3XzJpO
白菊看着她们，眼泪又掉了下来，但这次，嘴角扬起了一个很淡，但很真实的弧度。3XzJpO
“嗯。”她说，用力点头，“我们在一起。一起努力，一起……走到最后。”3XzJpO
三人手拉着手，在竹林的阴影里，在午后的阳光下，谁也没有说话，但心里都装满了沉重，也装满了……新的希望。3XzJpO
虽然路还很难，虽然她们还很弱，但至少，她们在走了。3XzJpO
“明天……还能再试一次吗？”白菊问，声音很轻，但很坚定，“就一次。很弱的声音。如果不行，就停下来。”3XzJpO
奏看着她，看着她那双深红色的、充满决心的眼睛，点了点头。3XzJpO
“好。但你要答应我，一觉得不行，就立刻停。绝对不要勉强。”3XzJpO
“嗯。”白菊点头，然后补充道，“有你在旁边，我就不怕。”3XzJpO
奏笑了，伸手轻轻揉了揉她的头：“嗯，我一直在旁边。一直。”3XzJpO
白菊也笑了，那笑容很淡，但在夕阳的余晖中，很美，很暖。3XzJpO
“白菊，绫乃，谢谢你们相信我，愿意和我一起走这条路。”3XzJpO
“这条路也许很难，也许很长，但我会握紧你们的手，一步一步，带你们走到那个能笑着生活的未来。”3XzJpO
夜深了。奏躺在床上，手里握着那片写着“白菊”和“时崎奏”的竹片，另一只手轻轻抚摸着上面歪歪扭扭的字迹，闭上了眼睛。3XzJpO