“黑野狸……八街道市……”3XzJod
电话那头传来宗方清野的沉吟。3XzJod
似乎在翻阅脑海中庞杂的民俗学记忆。3XzJod
片刻之后，他的声音中夹杂了些许歉意。3XzJod
“抱歉，九条君。”3XzJod
“狸猫的信仰，大多集中在四国那片，像是八百八狸，或是化作各种形态的精怪，关东这边，我实在没什么印象。”3XzJod
“这样啊。”3XzJod
九条彻略微有些失望。3XzJod
连专门研究民俗的学者都不知道。3XzJod
看来比想象中还要偏门。3XzJod
“不过，说起这个，我倒是想起了一件事情。”3XzJod
宗方清野轻声叹了口气。3XzJod
“我有个朋友，目前正好住在千叶，他是个乡土画家，很喜欢去全国各地采风，将那些即将消失的村庄景象给记录下来。”3XzJod1
九条彻明白了他的言外之意：3XzJod
“他去过八街道市？”3XzJod
“对。”宗方清野继续说了起来：3XzJod
“大概是三个月前的事情吧，那次之后，他整个人就很奇怪，也不怎么跟我联系了，明明以前都是会跟我讲述采风途中所遇见的故事。”3XzJod
说到这里，他的声音中隐隐有些请求的意思：3XzJod
“既然九条君你是神母的朋友，我希望你能够帮忙看看我朋友究竟是什么情况，价钱随你开。”3XzJod
“好，具体等我先看过再说。”3XzJod
九条彻应允了下来。3XzJod
没想到这里还有意外之喜。3XzJod
至于对方为什么会拜托他解决问题，九条彻并不奇怪。3XzJod
毕竟民俗学者，最容易碰上一些非人事件。3XzJod3
比普通人更加相信妖怪怨灵的存在也是很正常的事情。3XzJod
“好的，多谢，我等会把地址发给你。”3XzJod
电话挂断。3XzJod
屏幕亮起，一封新邮件躺在收件箱里。3XzJod
点开一看，位置在千叶市若叶区。3XzJod
离这边倒是不算远。3XzJod
现在时间才下午三点，倒是可以过去一趟。3XzJod
想到这里，九条彻将手机塞回兜里，径直离去。3XzJod
下午的阳光依旧毒辣。3XzJod
流浪猫趴在墙头上打着瞌睡。3XzJod
九条彻来到一片僻静的住宅区。3XzJod
房屋大多有些年头。3XzJod
四周种满了茂密的树木。3XzJod
树荫投落在他的身上。3XzJod
抬头看向街道尽头，画家的家便坐落在那。3XzJod
是一栋两层带院子的一户建。3XzJod
缓步走近，九条彻才发现，宗方清野给自己的信息可能是错的。3XzJod
对方可能很久都没回千叶市了。3XzJod
铁门上缠绕着密密麻麻的藤蔓。3XzJod
旁边的名牌上写着【来栖】二字。3XzJod1
院子里的杂草长得过分茂盛。3XzJod
信箱生锈，塞满了未读的报纸。3XzJod
门窗紧闭，根本看不见房子内部的情况。3XzJod
就在九条彻思考着要不要直接翻墙进去的时候，一名橘色长发扎成双马尾的女生恰巧也来到了这边。3XzJod
宛如仅能恰好抵到九条彻胸口的身高，头发两侧扎着黑色发带，红色的无袖连衣裙将她白皙纤瘦的双臂和双腿尽皆暴露在空气中。3XzJod
两人才刚对上视线，那张可爱的脸蛋上便涌现出警惕：3XzJod
“小偷？！”3XzJod
九条彻有些无言。3XzJod
自己长得真的很像恶人吗？3XzJod
怎么一个个不是把自己当成抢劫犯就是杀人犯、还有小偷这种犯罪人士？3XzJod
“我来找人，宗方清野老师介绍的。”3XzJod
说着，他伸手指了指眼前的房屋。3XzJod
“哦，你来找我爷爷是吧。”3XzJod
少女脸上的警惕逐渐消去。3XzJod
宗方清野这个名字她有印象，是爷爷的多年老朋友了，也经常来家中做客。3XzJod
主动伸出了手：3XzJod
“你好，我叫来栖彼方，漫画家。”3XzJod3
“九条彻，高二学生。”3XzJod
礼貌握手之后，少女来栖彼方直接从口袋中掏出钥匙，一边开门，一边随口说道：3XzJod
“那你可来的太不凑巧了，我爷爷两个月前又去八街道市了，现在不在家。”3XzJod
她回过头来，招呼了九条彻一声：3XzJod
“我来帮忙打扫下卫生，你要不要进来坐着喝杯茶？”3XzJod
“好啊。”3XzJod
九条彻一声应下，语气相当自然，就像是答应了好朋友之间的邀约。3XzJod
红衣少女微微瞪大了眼睛，脸上流露出一丝不可思议。3XzJod
不是，但凡是个正常人都知道自己只是客套一句吧？3XzJod
为什么你能这么厚脸皮地答应下来啊？！3XzJod
但是话已经丢出去了，她也没办法再反悔，只能轻轻吸一口气，将九条彻领了进来。3XzJod
站在来栖彼方身后，看着她推开厚重的防盗门，随后两人一同走了进去。3XzJod
房间内相当昏暗。3XzJod
窗帘将阳光死死挡在外面。3XzJod
长久未流通的空气有些浑浊，其中弥漫着刺鼻的颜料味以及油漆的味道。3XzJod
来栖彼方被呛得咳嗽了好几声。3XzJod
顾不上换鞋，连忙拉开窗帘，打开窗户开始通风透气。3XzJod
也是这时，整个大厅的景象映入九条彻的眼帘中。3XzJod
没有任何家具。3XzJod
没有沙发，没有电视。3XzJod
所有的空间，都为了墙上的那幅画而存在。3XzJod
一幅占据了整面墙壁的巨大油画。3XzJod
“这是你爷爷的作品？”3XzJod
“对，他上次从八街道市回来的时候画的，花了整整一个月，还没对外公布。”3XzJod
来栖彼方双手叉腰，脸上满是遮不住的骄傲，像个小孩子一样，言语中满是炫耀：3XzJod
“怎么样，厉害吧？”3XzJod
“嗯，确实挺厉害的。”3XzJod
九条彻认同地点点头。3XzJod
笔触极其狂乱。3XzJod
颜料被厚厚地堆叠在画布上。3XzJod
深邃的黑色构成了背景的森林。3XzJod
树木的枝干扭曲狰狞，像是无数只伸向天空的干枯手臂。3XzJod
而就在这诡异的画面中间，一座猩红的寺庙坐落其中。3XzJod
成为了唯一的色彩。3XzJod
而在客厅的角落里，一尊乌木雕成的狸神像正静静放在那里。3XzJod
与他背包里的那尊一模一样。3XzJod
而在雕像面前，还摆放着一个香炉。3XzJod
里面积满了灰烬。3XzJod
“你爷爷有说过去八街道市哪里吗？”3XzJod
询问了来栖彼方一声。3XzJod
九条彻眼底亮起了点点灵光，扫视了整座房子一圈，没有发现任何怨念和秽气。3XzJod
“没有，”少女只是闷着头打理房间：“我跟爷爷分开住的，他也没说过具体位置。”3XzJod
讲到这里，她抬起头，生怕九条彻继续追问，又补充了一句：3XzJod
“也没说什么时候回来！”3XzJod
“好的，我知道了。”九条彻点点头：3XzJod
“我就暂时不打扰了。”3XzJod
身体遮住少女的目光，右手悄悄在油画上掐下指甲盖大小一片，快步朝外走去。3XzJod3
明天直接请假到下周，去八街道市走一遭吧。3XzJod2