就这样，作战计划的编列全面展开了。首先是搜集战例，衡量敌我态势；然后是统计各校受损情况，以及尚可调动的资源；再之后，更多的即时战报汇总过来，同样渐渐集中起来的，则是侥幸逃生的联邦学生会干事们。虽然已经与熟悉又宽敞的神圣之塔办公层天差地别，但是，看着凛那忙碌的背影，越来越多的干事受到鼓舞，加入到作战计划的制定与情报管制之中来。3XzJpp
而加入到其中的，很快就不止尼克尔的眼睛能够看见的人们了，首先是千禧方面的技术力量，工程师部的大师们，贝里塔斯的小黑客们，然后是正义委的外联部长，CNC的稳重女仆，与风纪委的医疗干事。众人拾柴，燃起薪火，在这迫近的究极黑暗面前，点亮聚集一切可用力量的信标。无论再看多少次，这样的场面都令尼克尔心潮澎湃，就如同他曾经亲手参与掉的宾夕法尼亚邮局行动基地一般。唯一的区别或许是，现在，他不需要再为行动基地搜刮来珍贵的物资而一次次深入险境了。3XzJpp
当然，尼克尔还是希望能帮上女孩们的忙，或多或少。尽管现在只是文书工作，他也觉得自己总有些能做的事情。但是，在女孩们再一次将他礼貌的请出会议室，嘱咐他好好休息之后，尼克尔无奈的挠了挠头，想着自己大概是真的只能放弃了。而伴随着这样的想法涌上的，自然是一直连轴忙碌到现在的疲惫，当然，还有一直都被暂时忽视的饥饿感。他这才意识到，从逃离凯撒挟持到现在，他好像都没认真吃过东西，也许就像孩子们所说的那样，“你应该去吃点东西，好好休息一下……”3XzJpp
尼克尔没想到，真的遇上了这么嘱咐的孩子；而他更没想到的是，这样的嘱咐并不是对自己，而是对另一个神情憔悴，脸色苍白的姑娘。尼克尔这才注意到，被佳代子搀扶着的绫音膝盖上有一处磕伤，这是刚刚在会议室里还没有的伤。他赶忙赶上前去，询问佳代子是怎么回事。但绫音却反而先抢白道：“那个，老师，我没事，只是不小心——”3XzJpp
“你有事，你现在需要休息，而不是回去帮倒忙。”佳代子板起她那不怒自威的脸，严厉的打断了绫音的辩解；而绫音的脸上因此删过了委屈和不甘心的表情。佳代子何尝不知道她的委屈和不甘心？但是，她仍然坚持将绫音交给尼克尔：“老师能带绫音同学去休息一会儿么？阿拜多斯那边的业务，我来搞定就好了。”3XzJpp
“没问题。”尼克尔点了点头：“正好我也要去吃点东西。”3XzJpp
“可是”，绫音海香争辩，但佳代子却已经决然的转身离开，不给她任何机会。望着她的背影最终消失在走廊的拐角，尼克尔无奈的撇了撇嘴，也不知道那算是一个讪笑，还是为难的表情。但是，佳代子说的没错，自己怀中这个到现在还在紧绷着的身体，现在需要的，确实是休息。3XzJpp
绫音摇了摇头，对尼克尔的询问表示了否定。她随后告诉尼克尔，虽然一开始遭受冲击的时候猝不及防，但是很快，新晋学生和工读生们，就在星野和野乃美的组织下，在商店街和分校校舍组织起了有效的防御，这才有绫音驾驶直升机到夏莱求援的机会。而现在，优香已经优先调派无人机资产，配合上一支风纪委快反分遣队，前往打通通往阿拜多斯的物流通路，而便利屋剩下的三位好朋友，正为这支分遣队前出策应。她们已经抵达了阿拜多斯商店街——一切都正在向着好的方向发展。3XzJpp
但，绫音的脸上看不到笑容，更看不到希望，捧着一杯热可可，她只是怔怔的眺望着窗外的天空，血染的天空。因为，在天空的另一端，阿拜多斯的最后一位家人，如今，还行踪不明……又或者更糟糕。3XzJpp
绫音也看到了老师记录下的ECHO，看到了画面中的“那个白子”。尽管有无数个猜想都可以证明那可以不是绫音所熟悉的白子前辈。但是，只要看过一眼，绫音心中就挥之不去这样一种可怕的猜想：“‘如果那真的就是白子该怎么办’——对吗？”3XzJpp
“抱歉，老师……”绫音将装着热可可的马克杯推到一旁，整个人埋进交叠的双臂中：“但是，我真的害怕……”3XzJpp
“我们所熟悉的那个白子肯定没事的。”尼克尔轻抚着少女的短发，试着安慰她：“她可是个连老师都承认的‘硬点子’（Hardbass），即使遇到了困境，她也绝对不会放弃的……”3XzJpp
“那‘那位白子前辈’又是怎么回事呢？”绫音抬起头来，不知不觉中，已经眼眶含泪：“她为什么又会露出那种麻木，随波逐流，好像放弃了一切的悲伤表情呢？”3XzJpp
——而如果有这么一个“白子前辈”会露出那样心死的表情，那么，绫音所熟知的白子前辈，会不会在什么时候，也最终会在绝望中，变成那个样子？绫音那颤抖的视线，无声的向尼克尔投来这样的质问，而尼克尔能给她的答案又是些什么？3XzJpp
而尼克尔·安德鲁斯，你又将如何再面对那个心死而麻木的“孩子”呢？3XzJpp
这样的问题突然跳入尼克尔的脑海，但它本不该成为一个问题。基沃托斯末日的威胁迫在眉睫，而将这场末日带到学园都市的罪魁祸首，除了一如既往地将其消灭之外，国土战略局特工本该不做他想。但是，回想起那张仿佛已经将所有的笑容都忘却的哀伤面孔，尼克尔却无法断言自己能够下得去手，击碎“那个白字”已然龟裂的光环。如果可以的话，他情愿找寻某种方法，将她从操控末日的真正黑手手中解脱，但在那之后呢？3XzJpp
想到这里，尼克尔不免从余光中瞥见无言等待着的狐狸少女若藻。她无言矗立，名为“深红花占”的爱枪同样隐没于立柱的阴影，只有前端的刺刀反射着猩红的光，仿佛是若藻杀意的化身。她黄玉色的眼睛中投来错失仇敌的悔恨和急不可耐的杀意，就仿佛在宣誓，她一定要逮住“那个白子”，将她彻底抹除，只要，下一次……下一个，每一次。3XzJpp
但是，那是正确的答案吗？是能够让尼克尔的心灵得到平和和安宁的“好的选择”吗？3XzJpp
闭上眼睛，扪心自问，睁开眼睛，看向血染天穹与扭曲的“虚妄圣塔”，尼克尔得到的答案，却只有一声叹息。而在这声叹息之后，尼克尔的身后响起了一声突兀的脚步声，听起来就像是某位潜行至此的少女，因为她的一声叹息而乱了阵脚：“那个，老师，很抱歉，我不是有意……”3XzJpp
尼克尔并没有点名三森的关心是为了谁，又或者是，对他，对绫音，三森的温柔一视同仁。但是，回过头来看着她严肃的表情，尼克尔就知道她并非单纯只是来安慰两个憔悴的人。但是，当三森从袖子里掏出一块平板电脑，摆在尼克尔的面前，出现在屏幕上的那个人，还是多少让尼克尔感到意外。3XzJpp
“诶，是咱哟。”屏幕另一端的阴阳部部长天地妮娅，还是尼克尔记忆中那副玩世不恭的乐子人模样。但是，看着她身边摆放成堆的线装古书，尼克尔立刻意识到乐子人模式只是她的伪装。今天的妮娅，是有正事要找尼克尔的：“啊啦，这么说来老师，您不觉得现在的天空呀，给人一种很像是黄昏的感觉吗？”3XzJpp
“黄昏……？”尼克尔不太明白妮娅突然谈起的这个新话题是什么意思：“虽然如果非要说的话确实有点……但是，眼瞎的状况和时间……”3XzJpp
“嗯，对基沃托斯来说，时间非常宝贵，所以呢，咱这次就不绕弯子了哟。”妮娅点点头，随后一本古书摊开在她的面前。尼克尔这才注意到古书打开的书页上已经被做了标注，而其中被圈出的一段描述，似乎正是关于“黄昏”……“‘黄昏寺院’？”3XzJpp
“那是一处在百鬼夜行口口相传的传说中，位于极北之地，‘大雪原’上的神秘古代寺庙。”妮娅翻动着书页，将其中的记载娓娓道来：“虽然无人知晓其真实所在之处，但是，百鬼夜行历代相传的史籍中，多次提到，‘百花缭乱纷争调解委员会’的历代委员长，都曾前往‘黄昏寺院’，面见一位传说中的大人物，方才最终受封委员长的资格。传说中，这位大人物超越了生死与梦现的境界，镇守着永恒与须臾之间的暧昧黄昏……老师是否，联想到了什么？”3XzJpp
“大预言者，葛叶——我听过三森的报告了哟。”妮娅突兀的话锋一转，原本还残留着些许的嬉笑也全然被她收敛，只剩下毫不含糊的认真：“老师现在正在烦恼的事情……从某种意义上来说，正是所谓的，‘逆转生死’吧？”3XzJpp
“！！”尼克尔瞪大了眼睛，感觉到自己的手指正在不可遏制的颤抖：“难道说……”3XzJpp
“哎呀，事情倒也没那么复杂捏~咱也只是从来咱们自治区玩的‘圣三一同学’口中，无意听说，圣三一茶会的大人物，好像在寻访葛叶的事迹什么的捏~”妮娅嘴上说的轻描淡写，但装作不经意透露的情报却让尼克尔捏了一把冷汗。圣娅被葛叶切割掉了部分的神秘得以保命一事，尼克尔已经从圣娅那里听过她的介绍，但是居然直接派遣间谍前往百鬼夜行调查，也未免太过鲁莽——但反过来说，难道说，这位曾经从“色彩”的“反转”下救下圣娅的“大预言者葛叶”……3XzJpp
“也许，她正是破局的关键，也是拯救的关键……不论是走上错误与悲伤之路的人，亦或者是，被末日笼罩的基沃托斯……”3XzJpp
尼克尔深吸一口气，强迫自己冷静下来：“这确实是至关重要的情报，谢谢你，妮娅。我会亲自处理这件事情——”3XzJpp
“咱倒是不建议老师亲自来处理这件事情，毕竟，老师现在有更重要的事情要做。”妮娅抬起一只手来，打断了尼克尔的发言。出乎意料的，尼克尔竟然从她的眼神中读出了些许责备之意，就好像在含蓄的提醒尼克尔不应荒废本务一般。而妮娅似乎很满足于老师露出的意料之外表情：“嘛嘛嘛嘛嘛~虽然喜欢亲力亲为这一点实在是很戳我，但是有的时候，会信任后辈的男人也会更加惹人喜爱哟？正巧，在咱这里，不就有老师值得信赖的‘弟子’在吗？”3XzJpp
啪！手中的扇子合起，发出清脆的声音，就在这时，一条火红的大尾巴，正好摇入镜头的边缘。尼克尔这才反应过来，不是学生，而是“弟子”的姑娘到底是谁：“原来如此……忍者与预言者吗。”3XzJpp
“若是老师的弟子，咱相信，她们一定能够排除万难，寻得老师想要的那个答案的吧。”3XzJpp
妮娅颔首点头，做出的与其说是判断，不如说是祈愿。尼克尔当然明白，忍者部扛起的重担，也许未必绘有结果，但是……如果那真的是这个基沃托斯，与那个白子仅剩的“第二次机会”的话……3XzJpp
“没关系主公！”挤进视频通话镜头的小狐狸泉奈，一如既往地露出元气满满的阳光笑容，光是看到那个笑容，尼克尔的心中就生出没来由的确信：“一定，不会辜负您的信任，忍忍！加油努力！”3XzJpp