盛夏褪去正午灼热，午后三点的阳光被轻薄云层滤去锋芒，徐徐暖风卷着街边梧桐与绿植的清香，拂过千叶城区的大街小巷。接连半个多月，比企谷八幡整日闭门伏案，沉浸在《火影忍者》的原稿绘制之中，每日从傍晚画至深夜，攒下的存稿早已足够支撑很长一段时间的连载，不用被更新进度催促紧绷。紧绷许久的身心难得空闲，缠了好几天的小町抓住机会，软磨硬泡央求哥哥陪同出门逛街，购置新文具与爱吃的零食。3XzJpZ
面对妹妹亮晶晶的期待眼神，素来偏爱安静独处的八幡思索片刻，最终点头应允。平日里他要么独自上学放学，要么闭门作画，极少特意陪小出门闲逛，难得的休闲出行，也算是平淡日常里的小小调剂。简单吃过午饭，兄妹二人换上清爽的休闲便装，锁好家门，顺着居民区的林荫步道，朝着市中心商圈缓步前行。3XzJpZ
小町一路步履轻快，蹦蹦跳跳走在八幡身侧，小嘴叽叽喳喳说个不停，从同班同学的趣事讲到街边新开的甜品小店，时不时余光悄悄打量身旁的哥哥。她心里牢牢守着哥哥就是全网大热漫画家灰旁观者的秘密，一路走来，沿街大大小小的商铺橱窗上，随处张贴着《火影忍者》的宣传海报，鸣人立于木叶岩壁的插画铺满动漫门店的玻璃墙，不少书店门口还摆着单行本的落地立牌，随处能听见来往路人讨论剧情、争抢加印书本的闲聊。3XzJpZ
小町故意放慢脚步，偷偷观察八幡的神情，可任凭周遭到处都是自己笔下诞生的忍界画面，八幡神色始终淡然平静，目光淡淡扫过路边海报，没有半分自得与动容，仿佛这些风靡全城的漫画和自己没有半点关联。3XzJpZ
“哥哥，你看到处都是火影，现在不管是学生还是上班族，几乎人人都在追这本漫画，作者也太厉害了吧。”小町佯装好奇，试探着开口。3XzJpZ
八幡目视前方，慢悠悠迈步：“只是一部寻常漫画而已，热度来得快去得也快。”轻飘飘一句话，把全网追捧的火爆IP说得平淡无奇。小町憋着笑意，不再继续打趣，继续拉着哥哥往深处的商业街走去。3XzJpZ
主干道人流稠密，奶茶铺、文具店、动漫周边铺鳞次栉比，往来游人络绎不绝。大型连锁漫画书店门口排着不长的队伍，不少年轻人趁着暑假专程前来蹲守补货，几人围在一起热烈探讨后续佐助的出场伏笔、木叶暗藏的隐患。路过人群身旁时，细碎的讨论声清晰钻进兄妹耳中，八幡置若罔闻，径直带着小町拐进一条连通大型商超的老旧窄巷。3XzJpZ
这条小巷远离主干道的喧嚣，两侧院墙爬满浓密的爬山虎，墙根堆放着住户废弃的纸箱、破旧木板与杂物，行人寥寥无几，只有零星野猫偶尔穿梭在墙角。巷子两侧民居种着各式花草，微风掠过，裹挟着淡淡的花香，环境清幽安静。3XzJpZ
就在两人即将穿过中段拐角的时候，一阵微弱、断断续续的奶猫呜咽声，顺着风从一堆破旧纸箱的缝隙里飘了出来。叫声细软孱弱，夹杂着害怕的颤抖，被远处马路的车流噪音掩盖，若非环境安静，根本难以察觉。3XzJpZ
率先停下脚步的小町瞬间收住蹦跳的脚步，歪着小脑袋凝神细听，圆圆的眼睛瞬间染上担忧：“哥哥，你有没有听见？有小猫在叫，声音好可怜。”3XzJpZ
八幡立刻驻足，收敛散漫的步伐，循着声源缓步走到杂物堆前。堆叠的废弃瓦楞纸箱层层摞起，最内侧一只破损纸箱被碎布条、干草半掩，细碎的喵呜声正是从里面源源不断传出。他俯身伸手，轻轻扒开压在上方的硬纸板，箱内的景象映入眼帘。3XzJpZ
一只巴掌大小的橘色奶猫蜷缩在破旧抹布上，一身短绒沾满尘土与细碎木屑，毛发凌乱结块，圆溜溜的浅蓝色大眼睛盛满惶恐，后腿微微向内蜷缩，只要有人靠近，就下意识往纸箱角落蜷缩，细细的尾巴紧紧缠绕在自己身体上，时不时发出委屈又害怕的低嚎。小家伙月龄极小，也就刚断奶没多久，本该被母猫照料，却被遗弃在闷热密闭的纸箱中，后腿有着明显的擦伤，皮肉泛红肿胀，没办法正常站立跑动。盛夏密闭纸箱闷热不透气，倘若继续留在原地，很容易中暑脱水，熬不过盛夏的高温。3XzJpZ
小町当即心头一软，蹲在纸箱边，放轻语速、压低嗓音，伸出白嫩的指尖小心翼翼试探，生怕惊扰受惊的幼猫：“小家伙别怕，我们不会伤害你的。”3XzJpZ
奶猫怯怯躲闪，小町没有急躁，耐心蹲在原地轻声安抚，过了片刻，原本紧绷的幼猫慢慢放松警惕，不再拼命往后躲避。八幡蹲下身，指尖轻轻拨开小猫后腿的绒毛，仔细检查伤口，擦伤不算深，只是没有及时处理，沾染了灰尘存在轻微发炎，只要上药包扎，静养几日便能痊愈。3XzJpZ
自胎穿来到这个世界，八幡心性冷淡疏离，向来不喜多余牵绊，可面对弱小无助的幼崽，终究没办法置之不理。父母平日里待人宽厚，家里环境也适宜饲养宠物，带回家里照料算不上麻烦。3XzJpZ
“先就近找宠物诊所处理伤口，伤势稳定之后再决定去处。”八幡开口敲定方案。3XzJpZ
小町喜出望外，连忙掏出随身携带的纯棉小手帕，轻轻铺开，小心翼翼把瑟瑟发抖的小橘猫抱进帕子里裹好，温热的怀抱让惶恐的奶猫渐渐安稳下来，原本不停的呜咽慢慢停歇，小脑袋怯生生靠在少女掌心。3XzJpZ
原本直奔商超采购零食文具的计划临时更改，兄妹二人调转方向，按照手机导航，朝着小巷附近的宠物诊所走去。一路上，小町低头时时刻刻留意怀里小猫的状态，絮絮叨叨规划往后的生活，小窝放在阳台角落、挑选合适的幼猫猫粮、每天放学定时喂食，细碎的话语里满是欢喜。八幡走在身侧，目光时不时落在一人一猫身上，素来淡漠的眉眼，悄悄晕开一抹柔和暖意，连日伏案作画积攒的疲惫，在细碎的温馨里悄然消散。3XzJpZ
沿途依旧随处可见火影相关宣传，路边报刊亭摆满单行本，路过的路人随口议论灰旁观者深藏不露、新作剧情层层反转，所有人都在好奇这位神秘作者的真实身份，没人会把平平无奇、陪妹妹救助流浪小猫的少年，和那位缔造忍界传奇的天才漫画家联系在一起。3XzJpZ
不多时，两人抵达临街的宠物诊所。店内兽医细致拆开小猫沾染尘土的绒毛，用生理盐水清理伤口污渍，消炎上药之后，再用无菌纱布轻柔包扎后腿，全程小町蹲在诊疗台边目不转睛，时不时小声安慰紧张的小奶猫。诊疗结束后，八幡付清诊疗费用，看着包扎妥当、精神舒缓不少的橘猫，小町满眼期待，抬头眼巴巴望着哥哥：“哥哥，我们把小猫带回家养好不好？我负责喂食打扫，不会添麻烦的。”3XzJpZ
夕阳西垂，暖金色晚霞铺满整条街巷，落日余晖将三人的影子拉得悠长。怀里的小橘猫经过医治，彻底放下戒备，窝在小町怀里眯起眼睛沉沉睡去，柔软的小身子随着呼吸轻轻起伏。返程路上，小町再也无心惦记零食与新文具，满心都是怀里的小家伙，边走边琢磨给小猫取什么名字。3XzJpZ
八幡闲散漫步在晚风里，耳边是妹妹细碎的絮语，鼻尖萦绕晚风的草木清香，平淡枯燥的日常，因为一只偶遇的流浪幼猫，多出了一份意料之外的温柔烟火。3XzJpZ
同一时间，中野家的书房之内，三玖收拾完手边的史籍，望向书架上整套《火影忍者》单行与那本带亲笔手绘的珍藏首发本，习惯性点开不死川私信对话框，静静等候每晚准时闲谈的八幡。往日这个时段对方大多已经上线，可今日对话框迟迟没有新消息弹出，三玖并不急躁，一边翻阅战国史料，一边耐心等候，全然不知此刻远方的少年正伴着晚风、妹妹与新生的小生命，漫步在洒满落日的街道。3XzJpZ
不死川书库编辑部，神崎玲奈与町田苑子依旧埋首处理第二卷单行的排版校对工作，后台源源不断的加印订单接连弹出，两人对着持续暴涨的数据再度感慨，坐拥天价稿酬与顶流IP的灰旁观者，从不在意名利浮华，只顾守着自己的安稳日常，提笔绘写木叶山河，此刻的悠闲外出，更是旁人难以想象的恬淡。3XzJpZ
夜色缓缓酝酿，归家的路途漫漫，橘猫在怀中酣眠，兄妹闲谈随风飘散，一场偶然的相遇，为比企谷平淡的灰色生活，添了一抹毛茸茸的温暖亮色。3XzJpZ