盛夏的暑气牢牢盘踞在城市上空，白日蝉鸣此起彼伏，热浪裹挟着草木的燥热铺满整条街巷，只有晨昏时分吹来的晚风，才能带来片刻清爽。家中小橘经过一段时间调养，后腿伤势彻底痊愈，一身橘黄色绒毛蓬松柔软，精力变得格外旺盛，整日绕着小町蹦跳玩耍，要么抱着毛线球在客厅满地翻滚，要么趴在阳台围栏边张望庭院小鸟，家里时时刻刻萦绕着细碎软糯的猫叫声。3XzJpZ
这天午后，小町吃过午饭便换上轻便凉鞋，拎着小橘专用牵引绳，准备带着小猫下楼去往小区草坪散步玩耍。出门前她细心装好幼猫零食、小水壶，忙活大半，牵着蹦蹦跳跳的小橘推门离开，整栋住宅只剩留守在家的比企谷八幡。就在小町出门不到半小时，身着工装的快递员驱车抵达楼下，按照不死川事前约定的匿名配送规则，将一只尺寸硕大、印有平台专属青蓝色logo的硬质纸箱放在玄关置物柜上，简单完成投递便匆匆奔赴下一配送地址。3XzJpZ
卧室内的八幡正伏案勾勒中忍考试的前期分镜，听见门外轻微落地声响，起身走到玄关，一眼便认出是第二卷波之国的首发样书。他没有立刻拆开，先朝窗外望了一眼，草坪上小町正蹲在地上逗弄小橘，距离回家还有很长一段时间，正好借着独处空间处理样书。他抱起沉甸甸的纸箱回到卧室，反手锁上房门，隔绝外界所有动静。3XzJpZ
拆开外层瓦楞纸箱，内部被防震泡沫牢牢包裹，两本装帧规格截然不同的单行本分开放置。一本是平台定制限量硬壳特装版，封面选用加厚哑光铜纸，画面定格波之国大桥雨夜决战的经典一幕，滂沱大雨里再不执刀而立，白静立身侧，印刷色彩细腻，油墨质感上乘，是平台特意留给作者自留收藏的专属版本；另一本是市面即将大批量铺货的标准平装本，开本常规，扉页预留大面积纯白空白，纸张厚实顺滑，专门用来留白签名作画。3XzJpZ
当下整个不死川平台，第二卷波之国预售数据一路疯涨，上线短短数日预约量突破七万，线下各大连锁书店早早张贴预售海报，预约登记簿被写得满满当当，不少收藏爱好者四处托关系想要提前入手首发样书，首发原版在圈内已然有价无市。3XzJpZ
八幡先是将做工精致的特装版细心擦拭干净，收入书桌带锁抽屉妥善封存，随后把平装单行平铺在台灯之下。自从上一卷亲笔手绘赠书过后，三玖一直把签名本珍藏在古籍夹缝，视为至宝，这一卷他照旧打算在空白扉页落笔，打造独一份的专属孤本礼物。3XzJpZ
他取出常备防水细头钢笔，指尖落下利落笔名「灰旁观者」，墨色在白纸上沉稳晕开。落笔完毕，目光想起波之国篇章里佐助的成长蜕变，经历大桥生死血战，少年第一次直面残酷的生死离别，觉醒写轮眼，心性悄然褪去幼稚，于是顺着思绪，在落款旁边细细勾勒佐助。利落线条层层铺展，利落短发、额前散落碎发、脑后束起的蓝色发带，清冷狭长的眼眸，一身略带战痕的蓝黑忍者劲装，眉眼间带着初经世事的疏离与倔强，寥寥数笔，就将大战过后佐助的神态完整刻画出来。整页空白扉页，因为亲笔落款与独一份的人物手绘，成为全世界仅此一册的绝版单行。3XzJpZ
画完之后，八幡细心抚平书页细微折痕，又取来一张浅米色便签纸，结合三玖常年研读的史学内容，简单写下波之国卡多垄断产业、压榨平民的创作灵感，参考古时地方豪强圈地敛财、压榨底层流民的历史典故，短短数行小字，贴合二人一贯的漫史闲谈习惯。随后将单行与便签一同装进加厚防水快递袋，工整记下三玖固定匿名代收地址。3XzJpZ
收拾妥当，距离小町归家尚有一段时间，八幡索性带上包裹，借着出门采购高品质原稿纸的由头，顺路去往小区快递站点寄出礼物，全程寄件信息全部空白，依旧坚持匿名寄送的原则，从始至终没让妹妹知晓第二卷样书到货、还已经寄出签名单行的事情。3XzJpZ
等到夕阳斜垂，玩累的小町抱着犯困打盹的小橘慢悠悠回到家中，进门第一眼看向玄关置物柜，空荡荡没有任何包裹痕迹，只当第二卷样书还没有配送。晚饭桌上，母亲随口说起家门口书店的盛况：“楼下漫画店挤满学生，全都在登记波之国单行预约，听说正式发售当天还要限量限购。”3XzJpZ
小町眼睛瞬间发亮，扒着碗筷扭头看向身旁的八幡，满眼期待：“哥哥，等单行正式上架，我们周末一起去书店买书好不好？我早就等着波之国的实体书了！”3XzJpZ
八幡端起味噌汤小口饮用，神色平淡，淡淡应声：“看空闲时间再说。”丝毫没有透露自己早已手握首发样书，还寄出珍藏手绘版本的事实。小町毫无疑心，满心憧憬周末的购书行程，一边吃饭一边和母亲畅想新书到手之后，窝在沙发伴着小猫翻看漫画的画面。3XzJpZ
夜色慢慢笼罩整座城市，窗外蝉鸣渐弱，晚风从窗缝钻入屋内。来到二人固定的深夜私信闲谈时段，三玖的消息准时弹出，字里行间满是期待：“全城书店全都开启第二卷预约，我计划周末抽空出门预定，从线上连载就被再不斩与白的结局触动，十分期待实体装帧。”3XzJpZ
八幡坐在书桌前，指尖轻敲键盘回复：“不用奔波预定，带有扉页佐助手绘的签名单行已经寄出，两三天便能抵达代收点位。”3XzJpZ
屏幕另一端，身处中野家书房的三玖看到消息，心头暖意涌上，下意识扭头望向书架，第一卷带鸣人手绘的珍藏本安稳夹在战国史籍之间，转眼又要新增第二卷专属藏品。她顺势翻开手边的古代乡土史料，对照卡多的人物设定，和八探讨古时劣绅割据一方、鱼肉百姓的史实，一人论史，一人谈漫，在静谧夏夜里慢慢闲谈。3XzJpZ
不死川编辑部内，神崎玲奈与町田苑子正对着源源不断的追加加印订单苦笑，看着一路走高的预售数据，再次感慨灰旁观者淡泊名利，手握顶流IP却从不露面宣传，终日闭门安稳创作。二人无论如何都想不到，被全行业惦记的首发孤本，已经悄然踏上送往三玖的路途。3XzJpZ