午后暖风穿窗，裹挟着庭院草木的清香飘进屋内，小町吃完午饭便抱着小橘去往楼下小区草坪玩耍，偌大的屋子只剩下八幡一人闲适静养。没过多久，门口传来快递短促的提示音，不死川文库专属匿名包裹如期送达，箱体印着标志性青蓝色logo，沉甸甸的分量不用拆开，八幡便清楚是中忍考试首卷实体定稿样书。3XzJpZ
他弯腰抱起纸箱回到卧室，拉过实木椅子坐在书桌前，小心拆去外层防撞气泡与瓦楞纸。箱子内部被缓冲棉妥善包裹，分装着两版规格截然不同的单行本：一本是平台限量定制典藏特装版，硬壳封皮压印木叶考场浮雕纹路，纸面选用进口哑光铜版纸，油墨印刷细腻饱满，是编辑部专门留给原作者自留收藏的孤品；另一本是即将全渠道铺货的标准平装本，扉页留有大片空白留白，纸张厚实顺滑，正是八幡预留、准备匿名寄给三玖的专属赠书。3XzJpZ
编辑部已经完成全卷校对、分页与装帧设计，线下各大书店的铺货协议全部敲定，只等一周过后统一上架开售。此刻全网漫迷还在各大论坛蹲守预售信息，各地动漫商铺早早腾空货架预留位置，无数粉丝翘首苦等，却不知道首发样书早已安稳送到原作者手中。3XzJpZ
八幡先将精装特装本仔细擦拭除尘，小心翼翼收进书桌带锁的抽屉妥善封存，随后目光落在那本平装赠书上。依照长久以来的习惯，每一卷新书他都会在扉页手绘独一份的插画再寄出，此番中忍考试开篇第七班全员集结奔赴考场，正好把鸣人、佐助、小樱、卡卡西四人尽数画在空白扉页。3XzJpZ
他取出惯用防水细头钢笔，蘸好墨汁，笔尖轻落纸面。居于画面左侧的鸣人咧嘴扬起灿烂笑容，脸颊三道胡须纹路刻画细致，一身蓝色忍者劲装充满少年朝气；身旁的佐助眉眼清冷，经历波之国血战之后的沉稳尽数凝在眼底，额前碎发错落，蓝色发带利落束在脑后；中间的小樱发髻整齐，眉眼灵动鲜活，褪去初登场的娇气，多了几分历练后的从容；画面右侧斜靠着的卡卡西半边面罩遮面，一只眼眸慵懒微眯，胳膊底下随意卷着一本闲书，松弛的姿态栩栩如生。四人站位错落有致，兼顾画面平衡与人物性格，没有多余废线，寥寥笔墨便将第七班的羁绊尽数定格在纸上。画完全员人像，他在画面角落落下「灰旁观者」的专属落款，又附上一段短笺，结合古时武士结伴赴试炼的史料，简述自己设计中忍考试的创作灵感，契合二人一贯以史论漫的相处模式。3XzJpZ
画作收尾，八幡将书本装入加厚防水快递袋，简单收拾后出门前往小区快递站点投递，依旧沿用匿名寄件的老规矩，不留姓名与联系方式，只填写三玖固定代收地址。3XzJpZ
相隔几条街道的中野家中，三玖整个午后都守在书房，桌案上平铺数本古代武士选拔、地方武试相关古籍，时不时翻看批注，空闲时便点开私信页面静静等候。此前波之国带佐助手绘的单行被她珍藏在史籍夹缝之间，接连两卷的专属赠书早已成了她的小小期待，可她心性内敛，从不会主动发消息催促打扰对方创作。3XzJpZ
清脆门铃声打破室内安静，三玖脚步轻快下楼签收快递，抱着包裹快步返回卧房，反锁房门后迫不及待拆开包装。当视线落在扉页完整的第七班全员手绘上时，少女眸光骤然柔和，白皙指尖轻轻贴着纸面缓缓摩挲，墨色墨迹还带着淡淡的油墨质感，四人鲜活的模样跃然纸上。她满心欢喜，小心将新书从包装中取出，挨着前两本亲笔珍藏单行并排插进古籍书架，三本带着原作者手绘的木叶藏书整齐排列，成了书房里最别致的一处景致。3XzJpZ
安置妥当书本，三玖坐到书桌前敲下私信消息：「新书顺利收到，扉页第七班全员手绘格外用心，看着四人结伴踏上中忍试炼之路，再对照手边历代武者结伴赴考的史料，瞬间读懂您塑造角色的细腻心思。」3XzJpZ
八幡坐在卧室台灯前翻看消息，顺着三玖发来的史料内容慢慢闲谈，从中忍考试汇集各村忍者的多方博弈，聊到古时候各地武举汇聚天下武者的时代背景，一人依托史书细说古今异同，一人结合漫画埋下的暗线铺垫后续剧情，晚风穿窗漫入，安静的文字闲谈缓缓延续。3XzJpZ
另一边的山田妖精在家翻看不死川发布的中忍单行发售预告，宣传海报上的第七班原画让她又一次感慨身边同班之人的恐怖画功。她握着手机纠结许久，原本想要发消息请教构图，转念想起此前约定不随意打扰创作，最终收起手机，伏案依靠之前学到的绘画技巧继续打磨奇幻小说的团战插画，默默积攒诚意，等待合适的合作时机。3XzJpZ
傍晚时分，在外玩耍的小町抱着犯困打盹的小橘回到家中，一进门就凑到八幡身边，故作普通漫画爱好者的模样，叽叽喳喳打听中忍单行什么时候上架开售，嘴上嚷嚷想要约朋友一起去书店抢购，心里清清楚楚那本画着第七班的绝版赠书早就寄往三玖家中。3XzJpZ
夜色慢慢浸染整座城市，街边报刊亭、动漫门店陆续贴出新书预售海报，满城漫迷还在满心期待一周后的发售。八幡关好房门，重新铺开崭新原稿，笔尖落下，继续描绘中忍笔试考场暗藏的重重陷阱与各方潜伏的暗线，在满城的期盼喧嚣之外，独自书写属于木叶的漫长故事。3XzJpZ