艾菲斯微微停顿，目光平静地直视瓦莱里乌斯，话锋陡然一转：“我倒想请问，您一再于紧要关头扰乱军心、转移焦点，究竟意欲何为？”3XzJp1
这番话巧妙地将议题从矿脉归属引向了“战前造谣”与“动机质疑”，原本围绕利益分配的喧嚣瞬间被掐断。会场再度陷入寂静，众人面面相觑，无人再敢轻易接话。3XzJp1
凯文眉头微蹙，指尖在桌面上轻轻叩了一下。他本欲借矿脉之事推动各方进一步表态，却被艾菲斯带偏了节奏，眼下既不便强行拉回话题，又无法忽视瓦莱里乌斯被当众质问的尴尬处境，一时竟也陷入了短暂的沉默。3XzJp1
见场面再度陷入僵持，便将目光投向了在场另一位六阶强者莱欧莉雅，希望能借她的分量稳住局面。3XzJp1
可莱欧莉雅自始至终端坐原位，眼帘微垂，仿佛对眼前这场纷争毫无兴趣。即便感受到凯文的注视，她也未曾抬眼分毫，更没有流露出丝毫介入的意愿，显然完全不想被卷入这场漩涡之中。3XzJp1
就在厅内气氛凝滞之际，一名传令官神色惶急地撞开大门冲入会场，脚步踉跄，连行礼都顾不周全。凯文眉头紧蹙，刚要开口呵斥其失仪，一声沉闷的爆炸便自村外轰然炸响，震得窗棂嗡嗡作响，连带脚下的地面都微微颤动。3XzJp1
是魔法陷阱被触发的爆炸动静！他心头猛地一沉，脸色瞬间变得凝重起来。3XzJp1
“报——！”传令官扑通一声单膝跪地，声音因极度紧张而发颤，“大批魔物突然集结，正疯狂冲击村庄城墙！请求紧急支援！”3XzJp1
此言一出，满座哗然。方才还暗流涌动的会场瞬间被惊愕取代，众人面色骤变，窃窃私语声此起彼伏。3XzJp1
凯文深吸一口气，将翻涌的情绪强行压下，再开口时声音已恢复沉稳，语气不容置喙：“既然如此，此事便容后再议。眼下当务之急，是确保这个村子的安全，各位迅速回到自己负责的区域，抵抗魔物。”3XzJp1
众人齐声应诺，再无半分迟疑，方才还剑拔弩张的会场顷刻间作鸟兽散，只余下急促的脚步声与衣袍摩擦的窸窣响动。3XzJp1
人群散去之际，莱维斯特意放缓脚步，待行至艾菲斯身侧时，抬手在他肩头不轻不重地拍了两下。他没有多言，只是递去一个意味深长的微笑，那笑意里既有安抚，亦有无需言说的默契。两人目光短暂交汇，随即各自转身，没入匆忙的人流之中。3XzJp1
走出厅外，艾菲斯从莱维斯的表现中推测出，自己与洛克希丁最后抵达会场，并非因脚程迟缓，再回想入场时，莱欧莉雅投来的那道复杂目光，此刻也终于有了答案。3XzJp1
凯文显然事先通知各方势力，并在自己到来前做足了串通与说服的功夫。然而从今日会上的反响来看，这番布局并未达到预期效果——各派虽未公然反驳，却也远未到唯他马首是瞻的地步，态度依旧暧昧游移。3XzJp1
这其中的缘由或许不止一层：有人或许是顾虑村庄安危；又或许这些势力本就与公会貌合神离，不愿轻易被绑上同一辆战车；更可能的是，谁也不愿在与自己私下交易未定之时，贸然得罪自己。3XzJp1
艾菲斯踏上城墙时，浓稠的迷雾已如潮水般漫过城墙，将整段防线吞没得无影无踪。视野被压缩至极限，连身旁同袍的面孔都只剩模糊轮廓，唯有光明教会的祭司、神官们竭力维持着驱散迷雾，在雾海中撑开几片摇摇欲坠的清明之地。3XzJp1
城外预先布置的魔法陷阱接连炸响，火光在雾中明明灭灭，像垂死挣扎的星子。这场防守战整整持续了七个小时，所有人都被拖到了体力与精神的极限，所幸来袭的魔物虽数量庞大，个体实力却并不强悍，否则这道早已千疮百孔的城墙恐怕早已失守。3XzJp1
迷雾最浓重之际，是光明教会的辛西娅以自身魔力为引，强行撑开一道覆盖村庄大部分区域的大范围驱散法术，才让守军勉强保住了最后的视野与指挥链路。3XzJp1
可代价同样惨重：城墙本就脆弱的防御符文在魔物冲击下再度尽数报废，修复不久的工事比战前更加残破；城外的魔法陷阱已被触发殆尽，现在却无人再敢踏入那片迷雾中重新布设陷阱，更何况库存的材料早已告罄。3XzJp1
战后清点，四名四阶强者确认阵亡，两名五阶负伤，而真正让所有人如坠冰窟的，是米科特的失踪。3XzJp1
据最后见到他的士兵颤抖着回忆，米科特大人当时正站在城墙东侧吟唱高阶魔法，咒文尚未完成，一团异常浓郁的迷雾便骤然翻涌而上，将他整个人裹挟其中，这是他看见米科特的最后一次。3XzJp1
待雾气被光明教会辛西娅的大范围魔法驱散，原地已空无一人，没有尸体，没有血迹，甚至连一丝魔力残留都未曾留下。没人说得清他是当场殒命，还是在迷雾中迷失了方向。3XzJp1
而无论是洛克希丁的传讯道具，还是艾菲斯预留的联络手段，全都如泥牛入海，再无半分回应。3XzJp1
直到此刻，众人仍无法接受这个事实。那些魔物分明算不上强敌，一个沉寂五阶十数年的老牌魔法师，怎会就这样无声无息地消失乃至殒命？3XzJp1
战后会议召开，会议上的气氛极度压抑，这一次，再无人提及矿脉归属、利益分配，所有议题都沉重地压向同一个问题：米科特是否还活着？3XzJp1
若他确认死亡，原定讨伐四十层地宫领主的计划该如何继续？协会鲁尔斯分会是否还会再派一名五阶魔法师前来填补空缺？3XzJp1
会场内死寂沉沉，每个人脸上都写着同样的凝重与惶惑，毕竟，损失一名五阶魔法师，对即将展开的四十层地宫领主讨伐而言，无异于造成了致命的战力缺口。3XzJp1
而在这无比压抑的氛围中，虽然艾菲斯表现得非常沉痛，但他的心底却如明镜般清醒——米科特的失踪绝非意外，更不是被迷雾吞噬的悲剧，而是去找镜渊莲的下落。3XzJp1