从墓园离开，沿着大路走大约十分钟，就能看见向阳花镇的外城城墙：一堵以石砖堆砌、总高度在两层楼左右的夯实壁垒，配备箭垛与床弩。3XzJlN
城墙与城门口都留有卫兵巡逻，来往行人商贩几乎人人佩戴武器，更有不少三两结伴的冒险者出入。3XzJlN
放在以前，风信子还会相信这些玩意儿能够阻挡强盗进攻，可在她亲身经历过与职业者的战斗后，只感觉城墙没有想象的那么结实。3XzJlN
说不定被自己干掉的那家伙，花上一点儿时间都能把城墙带着床弩都给拆成零件，就更别说比那人还厉害的职业者了。3XzJlN
当时就只记得他几下子就把墙给砸碎，而且还有余力挥锤攻击自己，怎么说也不像是普通人吧。3XzJlN
女孩漫不经心地走过城门，没有与往常一样讨好城门口负责站岗的卫兵，甚至都没戴帽子故意遮住毛茸茸的大耳朵。3XzJlN
以前为了不主动惹麻烦，她都会特地隐去亚人的种族特征，这源于某种可以称之为自卑的心理。3XzJlN
在毗邻自由贸易联盟的马奇边境自治领，亚人种并不算少见；奥伦提亚帝国在成立之初更吸收了几个亚人小国作为帝国行省。3XzJlN
但铭刻于历史的血与泪不会被遗忘，亚人种曾被奴役的历史至今还在上演，只是没有以前那么猖獗而已。3XzJlN
镇内的景象一如既往，站在城门就能一眼看见环形的小镇广场，广场中央坐落着高耸的钟楼与冒险者公会大厅，还有环绕广场的店铺招牌。3XzJlN
除了广场附近人流稠密以外，其他几条主干道几乎没什么外人，只有零散的镇民在散步，唯一不同之处就是卫兵数量。3XzJlN
多了一队，还是两队？鼠族的近视眼让女孩观察不到细节，但她能确信人手变多了不少。3XzJlN
风信子快步走向广场，在一间靠近钟楼、铺着红瓦砖的双层建筑前驻足停下，深深吸了口气。3XzJlN
紧接着，女孩抬手推开大门，中气十足地朝着屋内兴奋大喊：3XzJlN
“艾希莉姐姐！我回来啦！快来看看我找到了什么好宝贝！”3XzJlN
“可算回来了？遇到什么麻烦了吗？如果遇到麻烦，一定要第一时间告诉我喔？”3XzJlN
一张带着温柔笑容的美丽面庞从柜台下面探出，棕、黑与白三色交织的盘发沿左肩斜搭在胸前。3XzJlN2
名为艾希莉的亚人少女动作轻巧地越过柜台，亲昵地搓了搓风信子的耳朵。3XzJlN
如猫科动物般的三角耳因激动颤抖了两下，毛绒修长的尾巴悄悄缠住女孩腰肢，顺势穿过背包扔到地板上。3XzJlN
“只是帮人善后而已，一般来说也遇不上什么麻烦吧……”3XzJlN
湛蓝色双眸紧贴着女孩的脸颊，额头与额头紧密相连，就连呼吸声都听得一清二楚。3XzJlN
艾希莉仍然在微笑，可眼神却透露出让风信子牙齿打颤的严肃，像极了前世考试考砸，还得找家长签字的无力感。3XzJlN
顾左右而言他的回答无法欺骗艾希莉，女孩早在初次见面的时候就明白了这一点。3XzJlN
但是她不希望让这件事情牵扯到这位名义上是姐姐，实际上可以算是监护人的房东小姐。3XzJlN
如果没有对方愿意收留自己，还在身无分文时提供免费食宿，恐怕在穿越当天就会沦为野兽的盘中餐。3XzJlN
“唔嗯，还是先吃饭吧！艾希莉姐姐，我饿得肚子都咕咕叫了，今天有什么好吃的？”3XzJlN
风信子飞快拉开与艾希莉的距离，侧身穿过柜台与餐厅的狭窄走道，飞快坐到餐桌前。3XzJlN
眼角余光一瞥，一大块烤至焦褐色、浇满浓郁酱汁的肉排放在她的位置上，餐盘边堆着一勺土豆泥和切片的胡萝卜组成的蔬菜拼盘。3XzJlN
藤制编织篮位于整张桌子中心，用粉红色餐布紧紧盖着，女孩伸手揭开餐布，露出篮子里切片整齐的白面包。3XzJlN
一桌奢侈且丰盛的餐食，风信子敢断言在向阳花镇，至少九成的人都没资格享用这一餐。3XzJlN
这座边陲小镇的蔬菜供应几乎全都源于周围村庄，而肉食除了镇西的农场以外，就只有打猎获得的猎物。3XzJlN
然而，自治领的一切自然财产都在法理上归属于马奇男爵，任何未经许可的狩猎行为都会被认定为非法所得。3XzJlN
好在男爵本人对这条规定睁一只眼闭一只眼，只要不是故意滥杀动物，以狩猎维持生计就只需缴纳一笔不算多的税金就行。3XzJlN
风信子投来狐疑的目光，等对方坐下后立刻问出了自己的疑惑：3XzJlN
“今天是什么节日吗？为什么突然做这么一大桌好吃的呀？艾希莉姐姐也发财了吗？”3XzJlN
“就是有些事情想要和你商量一下，正巧今天遇到有猎人打到猎物就买了点肉回来，估计过几天应该会用上。”3XzJlN
“有什么事的话，艾希莉姐姐自己决定不就好了吗？毕竟，咱们家是姐姐你做主吧。”3XzJlN
女孩不以为然地晃了晃餐叉，切下一块肉排夹着面包送入嘴里，眼睛微微眯起。3XzJlN
厨艺一如既往地惊人，没有任何复杂香料点缀，仅仅只是食材本味就足够美味。3XzJlN
如果艾希莉姐姐开餐厅的话，生意肯定要比这家不上不下的杂货店好上不知多少倍吧？3XzJlN
“但是这件事情和你也有关系，所以我希望能听一听你的意见。”3XzJlN
闻言风信子放下餐具，面露疑惑地看向店主小姐，她发现对方的表情前所未有地认真。3XzJlN
“我打算出手这家店铺给镇政府，然后去阿尔斯特城买栋房子，钱我都已经准备好了。”3XzJlN
“诶？可是，我觉得镇上住着也挺好的呀？为什么突然要搬去阿尔斯特城？”3XzJlN
风信子下意识联想到，艾希莉在主营杂货以外，还有另一项雅称之为“资源再分配与回收”的业务，即售卖来路不明的各类物品。3XzJlN
无论是从死人身上捡回来的残羹剩饭，还是半路劫道获得的战利品，亦或者从某个粗心蠢货那儿顺来的宝贝。3XzJlN
艾希莉都有门路对它们进行资源分配和再利用，至于具体怎么卖、卖给谁就不是女孩关心的问题了。3XzJlN
她只知道，自己的猫猫姐姐是一位神通广大的神秘女人，而且与很多奇奇怪怪的家伙有来往。3XzJlN
——说不定，还认识被自己干掉的那家伙，还有他背后的雇主呢？3XzJlN
难道是自己的事情暴露了？那些家伙跑来找艾希莉姐姐麻烦了吗？可速度会这么快吗？3XzJlN
风信子不禁胡思乱想起来，牙齿无意识啃咬着餐叉，紧张的模样让艾希莉忍不住在心底叹息。3XzJlN
如果自己能再强一点，这孩子就不用去做那种工作来补贴家用了吧……3XzJlN
她伸手捏了捏风信子的耳朵以作安抚，语气格外温柔：3XzJlN
“我们搬过去就可以给你注册帝国公民的身份，以后你就不用再当黑户，也不用再去做那种工作了。”3XzJlN
“你可以去学校上学，无论是学习魔法还是想成为学者都没问题哦，因为这是姐姐力所能及的事情。”3XzJlN
风信子有些无奈，可面对这份来自艾希莉的关心又没办法拒绝，因为她知道，现在和对方进行任何交涉都是无果的。3XzJlN
一种没有理由的炽热和关怀，明明没有任何血缘关系作为纽带，却要比很多纽带都要牢固。3XzJlN
“但是总有人要做这些事情吧，而且我也不完全是为了钱，才会去给人处理后事的。”3XzJlN
“如果连死掉的人都没有安息处的话，那他们岂不是太可怜了吗？而且还可能会积攒怨气的吧？”3XzJlN
说是这么说，但风信子还没见到过真正的怨灵，她只是在收尸的时候从路过牧师口中听到过传说。3XzJlN
入殓师、收尸人，此类个体存在本质上是为了平复灵魂的怨念，如果放任不管可能会诞生非常不妙的东西。3XzJlN
与自治领毗邻的希斯塔亚帝国就出现过多次此类灾难，风信子印象里向阳花镇还遭到过成群僵尸的袭击，不过这都是十多年前的事情了。3XzJlN
“所以呀，你找的工作太危险了，姐姐只是想和你安稳过完这一生，最好永远都……”3XzJlN1
艾希莉的表情于一瞬变得激动，可很快她就压下这份失态，在女孩困惑注视下解释道：3XzJlN
“而且向阳花镇最近有点不太安全，据说血族好像因为什么事情和马奇男爵产生了冲突，也可能只是他们单纯想要找事。”3XzJlN
“我不想以最坏结果揣测事情发展，但总得防患于未然——有句话怎么说来着？君子不立于危墙之下。”3XzJlN
风信子切肉的动作微微停滞，在骨头上锯了好几下才费劲的完成剔骨。3XzJlN
这么凑巧？自己又恰好搜到一份血族的灰烬，难道雇佣那两个冒险者的人是血族吗？3XzJlN
女孩隐约感觉好像抓住了什么线索，如果真是如此……也许那份灰烬的真正价值要远超过其作为魔法材料的价值。3XzJlN
不，现在要考虑的不应该是这个东西该怎么办，而是要不要搬家去阿尔斯特城的事情。3XzJlN
“要是事情真和姐姐说的一样，即使我们不离开镇子也应该做点准备，不然等真出事就晚了。”3XzJlN
风信子抓住排骨，将贴着骨头的筋膜肉啃得干干净净，精准把骨头抛进垃圾桶里，端着空盘子走进后厨。3XzJlN1