第六章 心烬之冬

　　何塞之前一直以为，自己只是到了一个特别冷的地方。3XzJpr

　　北地嘛，冬天长一点、雪厚一点、风利一点，也不是不能理解。直到在酒馆里听到“心烬之冬”这个词，他才意识到事情跟他想的不太一样。3XzJpr

　　按约翰在酒桌上的描述，心烬之冬不是什么普通的大雪天——它是将世界分割的五大天灾之一，据教会估计，它的覆盖范围达到了整个世界的六分之一。3XzJpr

　　除了冰天雪地的表象，它会让人在行走的过程中感到额外的疲惫。那种疲惫不像走远路之后的累，更像是一边走一边被抽走了精气神。3XzJpr

　　在被抽到某个临界点之后，人就再也走不动了，会停下来，然后被困在那。要么等待救援，要么等待死亡。3XzJpr

　　据一些走进雪原深处，被冻住，但是最后又被救回来的人说。他们在快被冻住的最后阶段，明明身体还能动，但心里已经没有“想回去”的念头了。3XzJpr

　　当然，这些都是据说。3XzJpr

　　小小的铁炉镇，并没有谁见证过那样的活传奇。3XzJpr

　　何塞听完之后，略有所思。3XzJpr

　　他问约翰：“那种‘被抽走精气神’的感觉，到底是什么感觉？”3XzJpr

　　约翰说：“你站到镇口外面去，待上一刻钟就知道了。”3XzJpr

　　何塞顿时来了兴趣：“你带我去看看？”3XzJpr

　　约翰挠头：“今晚不行。”3XzJpr

　　“我明天轮到警卫值班，得早点休息。嗯……你找罗恩吧？他今晚值夜，让他带你去。”3XzJpr

　　酒桌对面的罗恩闻言点头：3XzJpr

　　“你晚些时候来镇子北口的巡夜棚找我，我先回去做些准备。你也加点衣物，弄个厚实点的靴子，外面真的很冷——尤其是对哥布林。”3XzJpr

　　说完，众人便从酒桌起身，各自回家。3XzJpr

　　一刻钟后，准备妥当的何塞沿着镇道找到了北口的巡夜棚。3XzJpr

　　罗恩正坐在一张木箱上，膝上横着一把旧弓。3XzJpr

　　看到何塞走过来，他没有多问，只抬了抬下巴进行示意，便朝镇外走去。3XzJpr

　　天上的云层很薄，星光透过缝隙洒下来，落在雪面上，又被反射成一种柔和的、浅银色的光。3XzJpr

　　这份光亮，使得二人不用火把也能看见路。3XzJpr

　　不仅镇道两旁的房屋轮廓清晰可辨。更远处的冻土森林也如一道深色的锯齿形剪影，横亘在灰白色的夜空之下。3XzJpr

　　“这景色，有点漂亮啊。”3XzJpr

　　雪夜的美丽与明亮，超乎何塞这个“都市人类”的认知。3XzJpr

　　罗恩看了看周围已经远去的建筑，有些感慨道：“等你离开镇子就不会这么想了。”3XzJpr

　　何塞好奇：“我们还没离开镇子？”3XzJpr

　　“这附近已经没有住户了吧？”3XzJpr

　　罗恩则是指了指更远处，约莫五十步外的一棵怪异老树。它就像被人用春冬滤镜一分为二，一半满是积雪，一半绿枝抽芽。3XzJpr

　　以它为坐标轴，可以很明显的看出镇子边缘的界线。外侧的雪地更白、更平整；而内侧只剩雪水融化后，二次冻结的脏脏冰渣。3XzJpr

　　“按教会的规定，这里都还在‘镇子’里。只是离教堂太远，住在这里又冷又累，所以谁也不愿来。”3XzJpr

　　说完，罗恩便继续前行，一直走到那棵老树旁。3XzJpr

　　之后他伸手指了指前方：“跨过这个边界，就算出去了。”3XzJpr

　　何塞闻言，尝试着跨了出去。3XzJpr

　　第一脚落在雪地上，靴子陷下去大约半个小腿的深度。夜风扑面而来，带着一股干燥的、像铁锈一样的冷意。3XzJpr

　　除了风比镇里更大点，何塞暂时没察觉到什么区别。3XzJpr

　　于是他又往前走了十来步，然后他感觉到了，那是一种不太好描述的感受。3XzJpr

　　大抵上是：“今天已经不想动了，剩下的事明天再说吧。”的疲乏感。3XzJpr

　　当然，这不是什么严重的不良感受，绷一绷神经也就挺过去了。3XzJpr

　　于是他试着继续往前走。3XzJpr

　　十步又十步，十步又十步。3XzJpr

　　在疲乏感加重的同时，头也发沉，脚也发麻。3XzJpr

　　不过也仅此而已，要想继续往外走也还是很轻松。3XzJpr

　　身后传来罗恩的声音，带着一种明显压不住的意外：“……您还能走？”3XzJpr

　　何塞停下脚步，回头看了一眼。3XzJpr

　　那棵老树已经变成了远处一个小小的灰色标记，罗恩的身影更是缩成了一个小黑点。3XzJpr

　　“还行，”他说“没有你们说的那种‘走不动’的感觉。”3XzJpr

　　罗恩沉默了一下，快步跟了上来。3XzJpr

　　“您继续往前走走看？感觉到不舒服，随时告诉我！哥布林在风雪中真的非常脆弱！”3XzJpr

　　何塞点头。3XzJpr

　　罗恩说的他也早就知道了，在寒潮来临的那天，他就观察到了哥布林比人类更怕冻的现象。3XzJpr

　　十步又十步，十步又十步。3XzJpr

　　罗恩紧盯着何塞，像是在确认一件超出了自己经验范围的事情。他在铁炉镇生活了几十年，真没见过能在心烬之冬里走这么远的哥布林！3XzJpr

　　“火锅？！”罗恩突然反应过来：“您这几天是不是吃过火锅？”3XzJpr

　　“我发…咳…我用女神的智慧发明的啊，你说我吃过没？”3XzJpr

　　至此，罗恩不再说话，心里对火锅的期待又增加了几分。3XzJpr

　　何塞还想继续测试心烬之冬，罗恩却突然做了个噤声的手势。接着他伸出一只手，扒开猎户帽上的垂搭护耳，再把手搭在耳朵旁。3XzJpr

　　小声道：“前面有动静。”3XzJpr

　　没多久，何塞也听到了。3XzJpr

　　雪地上有一种断断续续的摩擦声，像是有什么重物被拖过雪面，偶尔停下来喘气，然后又继续往前挪。3XzJpr

　　片刻之后，一个佝偻的人影从暗处浮现出来，肩上扛着一截粗短的圆木，走得很慢，每一步都带着明显的拖沓。3XzJpr

　　那人影走到近处，抬起头来，露出一张被夜风吹得发红的脸。3XzJpr

　　是格里姆。3XzJpr

　　下午那会在教会里祈祷的人。3XzJpr

　　他看到何塞和罗恩站在雪地里，先是愣了一下，然后目光在两人之间快速扫了一遍，最后落在何塞身上，停在那个位置不动了。3XzJpr

　　他放下肩上的圆木，声音带着长途跋涉后的干哑：“圣使大人？您怎么跑到这儿来了？”3XzJpr

　　“呃……体验心烬之冬。”何塞说。3XzJpr

　　“天哪。”3XzJpr

　　格里姆不知道该说什么好。3XzJpr

　　他沉默了一下，然后转向何塞身后的猎人：3XzJpr

　　“罗恩，你这是在谋杀圣使，你知道吗？！”3XzJpr

　　“我知道你想说什么，格里姆，”老猎人沉声，反驳道：“但是圣使他不一样。”3XzJpr

　　老樵夫放下肩上的圆木，走到何塞身边，硬推着他转了180度，然后把他往小镇方向推：3XzJpr

　　“什么不一样？你知道我这几十年来，见过多少哥布林，而又有多少哥布林冻死了吗？”3XzJpr

　　老猎人再次反驳：“我见过的不比你少。”3XzJpr

　　然而换来的是老樵夫沙哑的怒吼：“五百个！全冻死了！！！”3XzJpr

　　“格里姆，冷静。”3XzJpr

　　这次罗恩的声音软下来。3XzJpr

　　“我知道，你经常收留些哥布林，教它们砍柴谋生，所以这会儿有些应激。”3XzJpr

　　“但是，这次真的有些不同……女神恩赐的火锅，你知道吗？”3XzJpr

　　格里姆闻言，冷静一些，点头：3XzJpr

　　“就是能把被冻住的人给救活的那个热汤？”3XzJpr

　　“是的，”老猎人也点头：“它除了能给人解冻，还能大幅减轻心烬之冬对人的影响。”3XzJpr

　　“圣使这会就是喝了它，所以在雪地中畅行无阻！”3XzJpr

　　闻言，老樵夫停下了推何塞的手。3XzJpr

　　有些半信半疑道：“圣使大人，他说的都是真的？”3XzJpr

　　何塞轻笑道：“没错。”3XzJpr

　　老樵夫立刻惶恐的道歉：“啊……真是非常抱歉！没想到我居然对圣使大人您做了这么莽撞的事！”3XzJpr

　　何塞欣然接受：“没事，你也是一片好心。”3XzJpr

　　老樵夫回头重新扛起圆木：“感谢您的体谅！”3XzJpr

　　该测的也测差不多了，何塞便决定跟着格里姆一起反航。3XzJpr

　　一边走，他一边好奇道：“格里姆叔叔，这都大半夜了，你怎么还出来搬木头？”3XzJpr

　　格里姆闻言一阵尴尬：“就是……从教堂回家后，我突然想起来，小镇的行商贝拉米在我这定了些木材来扩建仓库，明天就是交付日。”3XzJpr

　　何塞则是回忆道：“可我记得，下午你跟那个汉默尔进教堂时，他说自己打完了铁，所以来祷告，你当时也说‘我也一样’啊？”3XzJpr

　　这次格里姆直接尴尬到沉默。3XzJpr

　　何塞愣了一下，然后忍不住笑了：大家都是同种人。3XzJpr

　　明知道事情要拖到最后一刻，却总有理由说服自己“明天再干”。而在心烬之冬的侵蚀下，这个“明天再干”的念头会被放大十倍、百倍。3XzJpr

　　“哦，我懂了！肯定是你在心烬之冬里干活久了，被影响了，心生怠惰。”何塞为了让对话能继续，找了个新思路。3XzJpr

　　格里姆顿时复活：“对的！对的！对的！”3XzJpr

　　“看来，心烬之冬对大家生活的影响真的很大啊！”见时机成熟，何塞故意丢了个引子。3XzJpr

　　“是啊。”老猎人和老樵夫同时作答。3XzJpr

　　何塞顺势追击：“明天我打算在教堂门口，免费为所有人提供火锅，让所有人都体验到它抵抗天灾的效用。你们觉得呢？”3XzJpr

　　两个老资历对视一眼，异口同声：“那可太好了！”3XzJpr

　　3XzJpr