废弃的工业大楼里，窗框上的铁锈已经厚得看不出原本的颜色。kRO3U
采光井上方的玻璃碎了大半，剩下的几块也被积灰糊成了毛玻璃，正午的光透进来只剩几缕昏沉沉的灰白，墙壁上留着一层又一层的涂鸦喷漆。kRO3U
循着暗影痕迹一路追到这里的月桂，踏进三楼车间的大门，脚步猛地钉在了原地。天花板上，犬崎由纪被绳索悬吊在半空，双臂反绑，头低垂着，额前的碎发遮住了大半张脸。她一动不动，像是还在昏睡。kRO3U
而在她的正下方，那个身穿漆黑盔甲的怪人缓缓转过身，朝对峙中的魔法少女发出两声低哑的桀桀笑声。kRO3U
盔甲表面的紫铜色纹路在昏暗中微微发亮，像是有什么活物正在那层外壳底下缓慢呼吸。kRO3U
“为什么要做这种事？”朝仓奏上前一步，声音压得极低。kRO3U
眼前这个披着影兽皮囊的家伙和之前松下同学身上发生的事显然脱不了干系。他一定有某种目的。可为什么非要绑走犬崎同学？kRO3U
“人类的历史上，为了利益互相争斗、不择手段，从来都是常态。”盔甲怪人摊开双手，语气不急不缓，像在课堂上陈述一个再普通不过的事实，“而我唯一的目的是魔法少女携带的宝石。仅此而已。”kRO3U
“你先放了她。”朝仓奏强迫自己沉下气来。中二年龄的姑娘心跳快得像有人在胸腔里擂鼓，但她的声音没有抖。kRO3U
“等我达成目的，所有人都能安然无恙地离开。”对方果断拒绝了。kRO3U
朝仓奏没有立刻回答。也许是在思考对策，也许是在拖时间。kRO3U
就是这当口，一道潜伏在暗处的魔法悄无声息地弹出，精准地黏住了那只正贴着墙壁阴影悄悄摸向天花板的妖精。kRO3U
萤甚至来不及发出一声惊呼，就被一层又一层的光丝捆成了麻绳球。kRO3U
和蔷薇交手时吃过一次亏的渡边凉，这次怎么可能忘掉魔法少女身边还有个会钻空子的好帮手。kRO3U
慧嘻嘻的提着那只动弹不得的妖精从暗处飘出来，脸上多出几分得意：“筹码又多了一个。”kRO3U
原本的计划是月桂正面吸引注意，萤趁乱解救人质。可如今萤自己也被抓了个结实，蜷在那团光丝里发出一声低低的呜鸣。kRO3U
“是你？！”困在丝线中的萤一眼就认出了这只来路不明的妖精。kRO3U
“居然被认出来了？”慧抬手摸了摸自己特意粘上去的假胡子，又正了正头上那顶歪歪扭扭的女巫帽。kRO3U
“想好了吗，现在不需要你逞强出来当什么英雄。”将主动权彻底攥在手里的渡边凉，语气轻松，像是约人喝茶。kRO3U
“宝石选择了我。就算你拿到它，也不会有任何作用的。你的目的不会达成的。”朝仓奏攥紧的拳头指节发白。kRO3U
真是难缠。渡边凉看着她那双不肯服软的眼睛，心里冒出一个说不上来的念头。kRO3U
这种倔强，某种程度上倒是挺让人佩服的。他没有犹豫拿出了准备好的杀手锏：“是吗？那——朝仓同学，你应该也不希望自己的家人和朋友从世界上消失吧。”kRO3U
“什——！”这句话一出口，原本还在强撑镇定的朝仓奏脸色瞬间变了。精准地点出真实姓名的刹那，防线从最薄弱的地方被撕开了一道口子。以至于根本没有注意到天花板上传来的几声轻微响动，迷迷糊糊地抬起头的犬崎由纪。kRO3U
“没错没错，你也不希望她们受到伤害，对吧？”慧揪紧萤的同时顺势加重了捆绞的力道，萤忍不住发出一声痛苦的**。kRO3U
“我答应你就是了！”已经失去分寸的朝仓奏急声喊出来。kRO3U
她不确定眼前这个人到底会不会守信用。但被直接叫破的真实身份、悬在半空的犬崎由纪、被捆得越来越紧的萤——这几件事同时压在一个不过十几岁的女孩肩上，她没有别的选项了。kRO3U
身上的魔法衣装化作一道道流光，从袖口、裙摆、领口处同时剥离，向着掌心汇聚、收缩、凝固。光芒褪去之后，穿着学生制服的朝仓奏站在原地，校服衬衫的袖口还沾着之前追逐时蹭上的墙灰。kRO3U
她把那枚橙亮的宝石项链托在手心，一步步走到渡边凉面前，放了进去。kRO3U
宝石落入掌心的那一刻，渡边凉明显感觉到附着在体外的影躯正在松动、消融。盔甲边缘那些紫铜色的纹路变得黯淡，一层一层地剥落。kRO3U
慧凑到朝仓奏耳边，压着嗓子露出一个阴森的笑容：“众所周知，我们反派——从来都不守承诺。”kRO3U
“卑鄙！”朝仓奏的发丝几乎要竖起来，拳头已经挥出去了一半。kRO3U
“只是开个玩笑，别那么紧张。”渡边凉眼疾手快地一把揪住慧的后颈，把她往后拎了两步。kRO3U
他承认偶尔欺负一下魔法少女确实有点意思，可要是让慧再多嘴几句，把朝仓奏刺激得喊出什么“不可饶恕”之类的话，那他可就真的危险了。kRO3U
慧嘟着脸不情不愿地拍了拍手。束缚着犬崎由纪的绳索应声松开，她和萤一同缓缓降下，平稳地落回地面。kRO3U
朝仓奏连忙上前扶住两人，上下检查有没有受伤。早就醒过来的犬崎由纪不想给局面添乱，才没有出声。被扶起来的时候，她的目光不由自主地落在朝仓奏的脸上，细细地地看着。kRO3U
“现在、大概不是了。”朝仓奏的神情沉了下去。她的视线越过自己的肩膀，再次投向那个正在翻来覆去检视宝石的盔甲怪人，眼底有不甘，也有一丝说不清道不明的茫然。kRO3U
慧将手掌轻轻覆上那枚橙亮的宝石。一道清脆的滴答声从宝石内部传出来，像被拨动的八音盒机芯。萤的身体同时产生共鸣，泛起同样的柔光。kRO3U
“小奏，要保护好自己——”妖精的话还没说完，身体便化作无数细碎的光粒，被一股不可抗拒的力量吸入宝石之中。kRO3U
魔法少女的魔法宝石，收容成功。慧难得在心底承认自家搭档这回确实有两下子。kRO3U
渡边凉向后退去，盔甲残余的暗影在脚边拖出一道细长的黑迹。临消失前，他撂下最后一句威胁：“今天这件事，最好只是我们几个人之间的秘密。否则——我知道你的学校在哪，也知道你在哪个班。”kRO3U
话音落下，人和妖精一同被阴影吞没。车间里骤然安静下来，只剩天花板某处松动的水管还在滴滴答答地渗着水。kRO3U
一直在强撑的朝仓奏终于慢慢蹲到了墙边。她的后背靠上冰凉的砖墙，校服裙子在地上蹭了薄薄一层灰。表情说不上悲伤，但整个人看起来空落落的。kRO3U