梅贝尔满意地笑了。3XzJrx
弗兰切斯卡也在笑。3XzJrx
两张笑脸隔着一张桌子相对，弧度都很漂亮，里面却没有多少能称作亲切的东西。3XzJrx
“身份、住处、监护关系，还有一段经得起调查的过去。”3XzJrx
弗兰切斯卡屈起手指，在桌面上依次点了四下。每一下落下，周围便浮起一页空白档案。3XzJrx
“这些都能准备。可要接近埃尔梅罗教室的人，仅有纸面记录还不够哦。那位二世先生疑心很重，橘雪莉又喜欢盯着别人找线索。稍微露出一点不自然，她就会举着放大镜追在你身后问上一整天。”3XzJrx
“那不是很好吗？”3XzJrx
梅贝尔轻轻偏过头。蓝色长发沿哥特洋装的肩线滑下，发间蝴蝶结跟着晃了一下。3XzJrx
“梅贝尔正想让她多看一会儿呢。”3XzJrx
弗兰切斯卡注视着她那双星形眼睛。3XzJrx
这具少女外形精致得近乎刻意。头发、服装、语气，每一样都在努力贴近“可爱的女孩子”。越是仔细观察，越能发现那些细节缺少生活留下的磨损。3XzJrx
就像有人照着故事书做出了一名少女。3XzJrx
做得很漂亮。3XzJrx
也只做到了漂亮。3XzJrx
“如果她发现你并非人类呢？”弗兰切斯卡问。3XzJrx
梅贝尔把这个问题放在心里转了一圈。3XzJrx
“她会害怕吗？”3XzJrx
“这可说不准。”3XzJrx
弗兰切斯卡往椅背上一靠，重新找回了平日看戏时的闲适姿态。3XzJrx
“那孩子刚刚站在英雄王的宝具前面，还想着观察盔甲上的纹路。比起害怕，我更担心她会问能不能用手碰一碰你。”3XzJrx
“呵呵……那就让她碰呀。”3XzJrx
梅贝尔抬起自己的手，翻过掌心看了看。3XzJrx
白皙、纤细，指甲修剪得很整齐。人类女孩应该拥有的部分，她全都模仿出来了。3XzJrx
“梅贝尔也想知道，被她碰到以后会有什么感觉。”3XzJrx
她说得轻松，弗兰切斯卡却听出了一点不同。3XzJrx
这位外来者并未把雪莉视作需要清除的异常，也没有单纯把她当成新玩具。那份关注尚未形成能被人类命名的感情，连梅贝尔自己也在观察。3XzJrx
“你为什么在意她？”3XzJrx
弗兰切斯卡把问题问得很直接。3XzJrx
“因为她有趣？”3XzJrx
“有一点哦。”3XzJrx
梅贝尔抬起手指。一枚泡沫飘到两人中间，里面映出橘雪莉在河床中挡住岩石的画面。3XzJrx
少女双手已经受伤，肩背也被高温灼过。她低头确认身体还能行动，很快又笑着站了起来。3XzJrx
“她和梅贝尔有些相似。”3XzJrx
画面停在那张笑脸上。3XzJrx
“梅贝尔不理解人类的心，只能模仿人类应该有的反应。她明明拥有人类的心，却把自己的感受丢在很远的地方，装作没有看见。”3XzJrx
星形瞳孔微微转动。3XzJrx
“这样算相似吗？”3XzJrx
“听起来更像相反。”3XzJrx
弗兰切斯卡伸出一根手指，在泡沫边缘轻轻一点。3XzJrx
泡沫没有破。3XzJrx
她也没能碰到雪莉的影像。3XzJrx
“你在学习怎样成为人。她在学习怎样不把自己当成人。一个往里走，一个往外走，路上碰见也很正常。”3XzJrx
梅贝尔安静了几秒。3XzJrx
她像在理解这句话，又像把它收进某处，留待以后模仿。3XzJrx
“你果然很会说话呢。”3XzJrx
“毕竟我活得够久。”3XzJrx
“所以，你愿意帮梅贝尔吗？”3XzJrx
问题终于绕回原处。3XzJrx
弗兰切斯卡没有马上答应。她把双手交叠在腹前，视线越过梅贝尔，望向周围缓慢浮动的无数泡沫。3XzJrx
刚才消失的世界没有回来。3XzJrx
仅凭这一点，她便能估算双方之间那道毫无意义的差距。3XzJrx
可畏惧不会让弗兰切斯卡变得顺从。3XzJrx
恰恰相反。3XzJrx
她对眼前这位少女产生了货真价实的兴趣。3XzJrx
“我可以准备身份，也可以替你安排一次合理的相遇。”3XzJrx
弗兰切斯卡笑着竖起一根手指。3XzJrx
“不过，我有一个条件。”3XzJrx
“啊啦？”3XzJrx
梅贝尔星形瞳孔中的光轻轻晃动。3XzJrx
“你在和梅贝尔谈条件吗？”3XzJrx
工房的温度没有变化。3XzJrx
桌面、椅子和弗兰切斯卡本人的轮廓，却在一瞬间出现了重叠。无数个不同时间的她同时坐在那里，有的仍在微笑，有的已经化成尸体，还有一些连人类外形都不再保留。3XzJrx
弗兰切斯卡脸上的笑容没有散。3XzJrx
“既然你想像普通女孩一样认识她，就该体验普通女孩结交朋友的方式。拜托别人帮忙，多少也要听听对方的要求吧？”3XzJrx
梅贝尔注视她片刻。3XzJrx
重叠的画面重新合拢。3XzJrx
“好吧。你说说看。”3XzJrx
“接近她以后，不要立刻揭开谜底。”3XzJrx
弗兰切斯卡的语气终于认真了些。3XzJrx
“不要告诉她你是什么，也别直接解释阿比盖尔和那只白色使魔的本质。我想看看，在没有答案摆到眼前的情况下，她究竟能调查到哪一步。”3XzJrx
“这也是你游戏的一部分？”3XzJrx
“当然。”3XzJrx
弗兰切斯卡笑得理所当然。3XzJrx
“她是侦探，你是突然出现的谜题。我替你安排舞台，还不能坐在观众席上看看吗？”3XzJrx
梅贝尔低头想了想。3XzJrx
这次，她想得比刚才更久。3XzJrx
“可以哦。”3XzJrx
她最终伸出小拇指。3XzJrx
“在雪莉自己找到答案以前，梅贝尔会努力扮演一名普通女孩。”3XzJrx
“只是努力？”3XzJrx
“因为梅贝尔没有做过这种事嘛。”3XzJrx
少女语气里多了一点撒娇般的抱怨。3XzJrx
“第一次总会有不熟练的地方。你要替梅贝尔安排好哦。”3XzJrx
弗兰切斯卡没有与她拉钩。3XzJrx
她看着那根伸到面前的手指，笑眯眯地取出一枚棋子，放进梅贝尔掌心。3XzJrx
那是一枚白色皇后。3XzJrx
“拿这个当联络方式吧。身份准备好以后，棋子会带你过去。”3XzJrx
梅贝尔捏起棋子，放到星形瞳孔前看了看。3XzJrx
“你很喜欢下棋？”3XzJrx
“偶尔。”3XzJrx
“梅贝尔也会哦。”3XzJrx
“水平怎么样？”3XzJrx
梅贝尔脸上的笑容出现了一点细微停顿。3XzJrx
“……还可以。”3XzJrx
弗兰切斯卡立刻听懂了。3XzJrx
看来不能算好。3XzJrx
她没有拆穿，只愉快地点点头。3XzJrx
“有机会来一局。”3XzJrx
“你要是故意欺负梅贝尔，梅贝尔会生气的。”3XzJrx
“我会记住。”3XzJrx
梅贝尔把白色皇后收进裙摆，不知藏到了什么地方。3XzJrx
她没有再次命令弗兰切斯卡，也没有提及圣杯战争该如何进行。眼前的魔术师会继续寻找乐趣，会算计雪莉，也会把更多人拖上舞台。3XzJrx
这些正是弗兰切斯卡本来的样子。3XzJrx
强行改造成顺从的棋子，反而会让之后的故事变得无聊。3XzJrx
梅贝尔从椅子上起身，整理了一下裙摆。3XzJrx
“那就拜托你啦，爱看热闹的魔术师小姐。”3XzJrx
“梅贝尔小姐准备去哪里？”3XzJrx
“暂时回去。”3XzJrx
少女转过身，蓝色长发在泡沫间轻轻摆动。3XzJrx
“雪莉刚刚受了伤，现在见面，她身边那位门前的孩子会很警惕。梅贝尔要挑一个更温和的时候出现。”3XzJrx
她走出去两步，又回过头。3XzJrx
“对了。不要再把手伸向阿比和蓓蓓哦。”3XzJrx
语气依旧柔软。3XzJrx
“下一次，梅贝尔不一定能这么快找到你的手。”3XzJrx
弗兰切斯卡低头看向自己的右腕。3XzJrx
皮肤完好，五指也能正常活动。3XzJrx
她却在这一刻才发现，方才用于操纵透明丝线的那段魔术回路已经不见了。3XzJrx
没有损伤，没有封印。3XzJrx
那部分结构像从出生起便未曾存在。3XzJrx
弗兰切斯卡脸上的笑容终于彻底收敛。3XzJrx
再抬头时，梅贝尔已经走进泡沫深处。3XzJrx
“呵呵……再见啦。”3XzJrx
漫天泡沫随她一同褪去。3XzJrx
工房的墙壁、地板和照明术式逐渐回到原位。弗兰切斯卡重新感觉到椅背，鞋底也踩上了真实地面。3XzJrx
桌上多了一枚黑色兵卒。3XzJrx
与她交给梅贝尔的白色皇后恰好相对。3XzJrx
弗兰切斯卡拿起兵卒，翻到背面。3XzJrx
那里刻着一行歪歪扭扭的小字。3XzJrx
【轮到你了。】3XzJrx
她盯着看了几秒，忽然笑起来。3XzJrx
最初只是低低一声，随后越来越响。3XzJrx
“太棒了……”3XzJrx
弗兰切斯卡把棋子按在胸口，眼里重新浮出熟悉的兴奋。3XzJrx
“这场战争，真是越来越像样了。”3XzJrx
她没有向法尔戴乌斯汇报梅贝尔的存在。3XzJrx
也没有修改原本针对各阵营的安排。3XzJrx
她只拉过一张空白档案，开始替一位蓝发蓝瞳、拥有星形眼睛的十五岁少女编写过去。3XzJrx
……3XzJrx
荒漠里，观测水晶碎成了细小粉末。3XzJrx
雪莉望着碎屑落入沙中，举起放大镜追着最后一点反光看了半天。3XzJrx
“那个女人消失了。”3XzJrx
“她的术式被另一边切断了。”3XzJrx
阿比盖尔站在雪莉身旁，神情比刚才更安静。3XzJrx
那道声音出现时，她灵基深处所有与门相关的部分都短暂停止了回应。没有恐惧，也谈不上臣服。更接近两个相隔遥远的存在，在无数重叠的门扉间擦肩而过。3XzJrx
蓓蓓抱着金色器皿飞回来，帽子上的彩色圆斑紧紧绷着。3XzJrx
“莫扎里拉。”3XzJrx
她同样察觉到了注视。3XzJrx
那份目光没有敌意，只带着难以衡量的好奇。蓓蓓熟悉这种对人类缺乏理解的视线，也清楚它可能造成怎样的结果。3XzJrx
雪莉伸手摸了摸她的尖帽子。3XzJrx
“至少她替我们赶走了刚才那个女人嘛。”3XzJrx
阿比盖尔侧过脸，看着雪莉轻松的笑。3XzJrx
“也许，她只是不希望别人抢先碰到感兴趣的东西。”3XzJrx
“那她感兴趣的是谁？”3XzJrx
阿比盖尔没有回答。3XzJrx
雪莉顺着她的视线指向自己。3XzJrx
“我？”3XzJrx
蓓蓓点了一下头，又摇了一下。3XzJrx
她只能确认目光落在三人身上，无法分辨其中最受关注的是谁。3XzJrx
“真奇怪。”3XzJrx
雪莉摸着下巴，金色眼睛重新看向水晶消失的位置。3XzJrx
“一个躲在天上帮我捡帽子，一个躲在镜子后面看我们。斯诺菲尔德的人都不喜欢直接出来打招呼吗？”3XzJrx
阿比盖尔轻轻握住她的手腕。3XzJrx
“等对方愿意出现，再询问吧。现在，我们该回去了。”3XzJrx
黑鸟从雪莉影子里飞出。3XzJrx
荒漠重新安静以后，土地漫长的梦也恢复了原有节奏。灰色道路从河床边缘延伸出来，没入尚未完全散去的夜色。3XzJrx
雪莉走上去几步，又回头看了一眼。3XzJrx
沙地上已经找不到水晶碎屑。3XzJrx
最后一粒粉末沉入砂砾时，表面短暂映出了一只蓝色眼睛。3XzJrx
星形瞳孔在其中轻轻转动。3XzJrx
雪莉没有看见。3XzJrx
三道身影很快消失在灰色道路尽头。3XzJrx
而在弗兰切斯卡的工房中，一份名为“梅贝尔”的档案，刚刚写下第一行。3XzJrx
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