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第十六章 群星闪耀之时

  卡拉图“秃鹫”空中作战部队。420gp

  这些持着利剑翱翔在天空中的士兵是卡拉图的特产。卡拉图位处大陆最偏远的北方,典型的寒带大陆性气候决定了卡拉图常年寒风吹彻的气候环境。在卡拉图境内常见的寒带针叶林中,高大的林木和复杂的地形往往会给地面步兵的推进以极大的阻碍,所以在这种情况下,卡拉图只能侧重于发展空军,其空军实力和军事理论在千年的淬炼中得到了长足的发展,其中便包括大名鼎鼎的“秃鹫”部队。420gp

  从高空中俯冲而下时,他们手中附魔的长剑能洞穿钢铁铸造的盾牌,也能够像切黄油一样切开最坚硬的铠甲。这些在空中盘旋掠食的秃鹫甚至能直面流着龙血的龙鹰,他们飞速以高超的技巧与同样高速的龙鹰交错而过,用手中的利刃直接切割龙鹰的翅膀,将对方斩落天空。420gp

  “前方安全,没有检测到幻术场。”开着奥术视觉的秃鹫部队副指令长对身旁不远的指令长说。420gp

  “五十米距离!第一序列进入冲击姿态!”指令长大喊。他的吼声和烈风的呼声混杂成含糊的杂音,但这并不阻碍其他人弄明白他的意思,所有士兵都举起利剑指向在楼顶上的五人小组,分成数个序列分批次进行冲击。420gp2

  第一序列的士兵们激活了长剑上的符文法阵,作为回应,魔法阵立即开始产生高热与振动。炽热的长剑在空中划出一道火焰的浪涌,浪涌的尽头将是在十几秒内迅速搭起来的多层多角度力场护盾防护体系,以及后面还在全速施法叠加力场护盾的苏伦娜。420gp

  法洛蹲在后面看着卖力的苏伦娜和完美遮罩住顶层的防护体系,欣慰地心想虽然这货平时很脱线,但关键时刻还是靠得住。420gp

  他低头看了一眼已经加持好洞穿法术、音爆加速、延时爆裂的弩箭,抬手一箭就在巨大的音爆声中打穿了高等防护法师苏伦娜的防护体系,直接将秃鹫部队第一序列的一个士兵炸成碎片。在鹰眼术和黑暗视觉的辅助下,他要精确命中射程的任何目标还是挺简单的,虽然目标正在高速移动,但这并不妨碍法洛算好提前量一箭把他射落天穹。420gp

  倒是苏伦娜很惊讶:“你干嘛!”420gp

  法洛担心她又不着调地跟自己吵起来:“一个小洞而已,快点补上呀!”420gp

  秃鹫的第一波冲击集中在力场护盾防护体系的侧翼,他们并没有选择直接正面冲撞,而是选择了从侧面进行切割。就像是洪水撞上堤坝,高热振动的长剑与力场护盾如同两只猛兽展开了撕咬。在力场护盾的破碎声和长剑的断裂声中,法洛的第二发音爆再次射穿一名秃鹫的头颅,让他带着他熔化扭曲的长剑坠落。420gp

  秃鹫的第一序列飞速掠过,扔下已经几乎报废了的武器,从背后抽出第二把长剑。他们的第一波冲击就几乎打穿了防护体系的侧翼,苏伦娜脸色有些发白,秃鹫的侵彻力大大出乎她的意料:原本她觉得自己还能够扔一两个火球进行反击,但现在看起来能不能守住顶楼都成问题。420gp

  她眯起眼睛看着第二波袭来的微光估算了一下:“力场护盾最多只能撑过这波,给指令吧。”420gp

  没有力场护盾的保护他们在秃鹫的面前将毫无还手之力,只能任由宰割。迫于严峻的形势,法洛不得不作出后撤的决定:“准备回撤到下一层。”420gp

  苏伦娜呆呆地“哦”了一声,转头继续加固防护体系。420gp

  法洛并不希望放弃顶楼从而给秃鹫部队以降落的机会,那样会让他们腹背受敌。在空中的机动单兵攻击手段还比较单一,但谁知道他们落地之后有什么手段?不过战斗的天平似乎并不垂向他们那边,他只好放下空载的十字弩,从袋子里拿出一把犬形根和沼泽真菌荚,阴沉着脸开始吟唱一个新的法术。420gp2

  整栋建筑开始低声鸣叫。420gp

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  奔涌的血液在他身躯内撞击,他的心脏在有力地搏动,仿佛要直接跳出胸腔,他全身都在因无比的兴奋而微微颤动。他轻轻挥动沾满鲜血的长剑,面前是瑟瑟发抖的持剑的士兵们。士兵们丝毫不敢上前,只能如同孱弱的羔羊一般等待审判日来临之时,来自白色王座的裁决。420gp

  手足无措的士兵们被长剑直接贯穿,连人带盾被钉在古旧的墙上,染红了墙上灰白色的石灰,就像是古罗曼的罪人被钉上十字架,只能在窒息的苦痛中无助地呻吟期待死亡的青睐。乌鸦行云流水的杀戮如同名为死亡的怒涛,瞬间就将无力的羔羊们卷入地狱。420gp1

  对面的夜莺从一个垂死的士兵身上抽出黑曜石匕首,用一块不知道从哪里找到的布擦干净上面的血。她的身边是一地的尸体,她蹲下来仔细寻找,然后从尸体的心脏或脖子处回收深深击入他们身躯的黑色飞刀。420gp

  满地的鲜血聚成小小的湖泊,浸过在刚才的搏杀中倾翻的水果篮子。副楼的楼道内早已寂静无比,唯有夜莺拔出飞刀时的扑哧声和松加德粗重的呼吸声。在充满血腥味的狭窄楼道内,松加德呆呆地看着手上沾血的苹果,为夜莺和乌鸦的实力而震惊不已。420gp

  四分钟前,手持长剑的乌鸦从楼道间一跃而下,直接就将一个士兵从上而下钉穿,作为古典剑术大师以及曾经的织雾人,在刚好足够长剑施展开的楼道内,解决这群士兵并不需要花多大力气。420gp

  事实也证明如此,如同虎入羊群,他落地便挥舞出一片剑光。理查特纳尔派古典长剑术、圣十字教国十字军剑术、法布里斯派刺剑术、破法者剑术交相辉映,鲜血到处挥洒,士兵们的断肢散落四周,他们的身躯连同铠甲被极效锐锋术加持的长剑平整地切开,露出森森的白骨。剑舞过后,唯有乌鸦和夜莺站立在这片地狱中,还有一个站在楼梯上根本来不及出手的松加德。420gp

  而如果说乌鸦的剑术风格是暴力的杀戮机器,那么夜莺的风格就一定是优雅的死亡使者。在松加德看来,夜莺的出手精准而迅猛,往往直取喉咙和心脏。裹着朦胧术的刺杀大师在敌阵后方以优雅的舞步突入,所到之处留下一片无声的死亡。420gp

  这是一场彻彻底底的屠杀,在剑术大师和刺杀大师面前,他们的对手连给他们留下一道伤痕都做不到。420gp

  松加德此时终于明白他的上司为何总是以小心翼翼的语气提起“织雾人”这个词,因为这个词本身就代表绝对压倒性的强大实力。“织雾人”作为费伦帝国在特种作战的军事理论成熟后组建的第一支投入战场的特种部队,囊集了整个帝国的精英与各个领域的巅峰,在白十字战争的战场上立下赫赫战功,在卡拉图更是能止小儿夜啼的存在。420gp

  夜莺收拾好匕首,看着乌鸦,语气颇为唏嘘:“你最终还是变成了乌鸦。”420gp

  乌鸦静静地看着地上流淌的血:“我闻到了卡拉图的味道。”420gp

  夜莺注意力集中在他面前的一堆残肢:“那你没有留活口。”420gp

  乌鸦抬眼看她:“你也没有。”420gp

  夜莺拨开她眼前的银白色刘海,轻轻笑起来:“因为我闻到了乌鸦的味道。”420gp3

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  格拉斯通,安德烈府邸,主楼,大书房。420gp

  安德烈大公站在一个杂乱的书堆边,数百本古旧封面的书籍散落在他身边。他叼着烟斗不急不缓地从走到另一个紫檀木书架前,看着上面摆着的成千上百个古卷,吐出一大口白色的云雾后从中轻轻抽出一个小小的卷轴。420gp

  “这个就是传说中的……瑞普利卷轴。”他身后的人轻声惊叹。他急促地向前走了几步,想要伸出手接过大公手上的卷轴。但手伸出一半突然僵硬地停在空中,最后缓缓将手收回,再次将它藏在宽大的灰色披风下。420gp

  稳定下情绪后,他对安德烈大公欠身以示歉意:“目睹传奇中的传奇,一时略有失态,请大公原谅。”420gp

  “无妨。”安德烈大公点了点头:“世界上最原始也是最重要的炼金术文献之一,它在炼金术史上的地位至高无上,换谁来都会心潮澎湃。”420gp

  安德烈大公看着对方:“虽是伟大而古老的文献,但它的拓本并不算珍稀,其中记载的资料也多有过时。这卷轴对我来说也只有收藏意义,你们蔷薇十字会付出了这么大的代价来交换,到底想干什么?”420gp

  “永生、贤者之石、人工生命、永动机,大炼金术的终极目的无非就是那么几个,有什么好猜的。”黑暗中传来对方幽幽的声音。420gp

  安德烈大公:“真是敷衍的回答。十年前你们为了瑞普利卷轴不惜以那项技术来交换,却一点都不急于得到这东西,拖到现在才来取。而且这只是一张古卷,历史价值远远高于它的技术价值,我不认为它能对现代炼金学有多大推动力。它对蔷薇十字会到底有什么特殊的意义?”420gp

  夜色下融在黑暗中的人轻笑一声:“命运之蹄永不止步,所谓意义又有什么意义呢?”420gp

  安德烈大公回以一声冷哼:“果然是典型蔷薇十字式的神秘主义,但我的好奇心依然不变。”420gp

  灰袍者稍一沉吟,最后还是开口说道:“‘将手杖置于三脚架正中,将水泼向皮袍的下襟和足面。神谕是如此恐怖,令长袍之下的身躯颤栗。神圣的光辉中,上帝与我同在。’”420gp

  安德烈大公:“诺查丹玛斯《诸世纪》,序章第二首四行预言诗。”420gp

  对方点头:“是的,我们相信这个预言就要实现。三个月前,在十字教廷在奥喀硫斯举行的圣礼中,一个仆人端着的清水洒在了教皇身上,他的十字杖不慎从二楼掉落,刚好插在了一楼的一个三脚架的正中央。那么按照诺查丹玛斯的预言,神会降福于十字教廷,那么并不排斥死灵系法术的蔷薇十字将遭到教廷毁灭性的打击。”420gp1

  安德烈大公:“所以你们需要瑞普利卷轴来帮助你们渡过难关?难道你们觉得这卷轴里面有什么藏宝图吗。”420gp

  灰袍者将一根手指点在自己的嘴唇上,微微摇了摇头。420gp

  安德烈大公也有些意兴阑珊,于是不再多问:“算了,这个问题的答案对我而言也没有意义。那么按照约定,为我开路吧。”420gp

  灰袍者将右手按在心脏上,对大公深深鞠躬:“那是当然的,安德烈大公。”420gp

  安德烈大公望向远方的副楼,那里飘来的血腥的味道让他高度兴奋,但他的心脏却不能再像当年那么有力地搏动。他摩挲着所配爱剑朴素剑柄上的钨钢配重球,看着桌子上灰袍者留给他的一排炼金药水,浅黄色的汁液在蓝色托帕石雕成的药水瓶中轻轻晃动,在月光下显得那么妖异。420gp

  “‘破灭之枝’吗……”420gp

  安德烈大公无来由地感到一丝悲凉,心底滚过一声浩叹:420gp

  “今吾垂垂老矣,唯有长剑傍身。”420gp

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  皇家法术院,皇家预言系,黑曜石内室。420gp

  莎士比亚看着推开黑耀门,暴露在火光和月色下的布兰达诺斯:“布兰达诺斯大师,您的肉体在没有黑曜石的保护下很容易和灵魂脱离。为了您的安全,请留在黑曜室内。如果有什么需要,只需要吩咐一声。”420gp

  提着油灯的布兰达诺斯轻声回应:“今夜的月色真是美啊。你看这个月相,深红色上弦月,真是少见的天文现象。或者说根本就是稀有吧,我数十年的生涯内,这是我第二次见到深红月相。”420gp1

  莎士比亚的反应很快:“布兰达诺斯大师,月神阿尔忒弥斯的容姿的确惊为天人,但您依旧可以游在以太长河中欣赏她的美貌,并不需要踏着岸上硌脚的石头。”420gp

  布兰达诺斯:“莎士比亚法师,你应该有过从以太位面观察物质界的经验。那么,试问水底之人又如何欣赏岸边少女的美貌呢?”420gp

  莎士比亚:“少女的美貌虽然朦胧,但仍依稀可见。您现在的状态,无异于踩着荆棘,稍不留神就会被尖刺刺入脚底。为了一窥少女的容貌,去冒流血的风险,是否值得呢?”420gp

  布兰达诺斯低叹一声:“今夜的月色真是美啊……”420gp1

  莎士比亚:“布兰达诺斯大师……”420gp

  布兰达诺斯突然打断他:“十年前,卡拉图空军越过阿尔法河杀入费伦,发动‘芬布尔之冬’攻势,开启白十字战争的那天晚上,我就在阿尔法河后方三百公里的费伦快速反应部队。你知道吗,那天晚上我记忆最深刻的除了卡拉图空军的强大侵彻能力,就是那个巨大的红色上弦月。当我们几乎所有人都死光的时候,唯有那个深红色的月亮仍旧挂在天穹。420gp1

  “但白十字战争已经过去,就和一次流行性感冒一样,迅猛的开始和突然的结束,留下一地尸体。活着的平常人感到庆幸,随后把它丢在脑后。只有我们这些经历过的人才会明白,白十字战争曾经的残酷只能用灭绝人性这个词来形容。费伦和卡拉图这种不死不休的战争不可能能以和谈结束,和平只是虚假的面纱,当它再次被扯下的时候,两只野兽又会再次丑陋地撕咬在一起。420gp

  “白十字战争的导火索无非就是‘阿尔法之骨’事件:十字教廷在费伦和卡拉图交界阿尔法河发现不死生物,而费伦和卡拉图都将罪责推给对方。这只不过是一件再无聊不过的政治事件,但最后还是发展到兵戎相见。费伦狮鹫和卡拉图雄鹰延续千年的仇恨早就已经浓到化不开,只能以一方彻底沦为尘埃为结局。”420gp

  莎士比亚闻言肃立:“‘旌旗之指,即为剑之所向;剑之所向,即为帝国边疆。’先帝康斯坦丁一世的教诲,我辈绝不敢忘却。建立一个伟大的帝国靠的绝不是梦想,它必须要诉诸铁与血。”420gp1

  布兰达诺斯冷笑:“……莎士比亚法师,你经历过白十字战争吗?”420gp

  莎士比亚摇摇头。420gp

  布兰达诺斯回以一声幽幽的叹息:“……战争和胜利、爱人和死亡、荣誉和绝望、国家和战士、苦痛和等待、天堂和救赎、永恒和自由,没有沐浴过战争的人真的不会懂得血与骨背后的含义:那是真正的罪与罚。”420gp

  莎士比亚一时无以为继。420gp

  “我们的挣扎只是这个世界微不足道的一部分,酝酿千年的风暴即将到来。”布兰达诺斯低声感叹:“奥喀硫斯十字教廷不止一次地介入,希望缓和双方民间舆论的关系,但又不止一次地失败。我很敬佩他们的努力,但依旧不得不承认:他们都失败了,白十字必将再临。”420gp

  莎士比亚看着迈步的布兰达诺斯,语气很难得地带上一丝焦急:“您要去哪?”420gp

  “‘老兵永远不死,只是渐渐凋零。’”布兰达诺斯对他笑笑,但莎士比亚根本无法透过他的大胡子看到他的笑容,否则他将会颤抖:“当年在卡拉图首都奥索尔和谈的时候我就明白,战争从未结束。现在我听到了命运的呼唤,那些消失在白桦林后的士兵,他们从未远离我等。”420gp

  布兰达诺斯沿着廊道远去,莎士比亚静立原地看着他萧索的背影,终于明白何为“腐烂凋零却不曾死去的老兵”:衰败受伤而苟延残喘的狮鹫,他血管内流动的鲜血从未冷却,他的疯狂和残忍也未曾随着岁月的流逝褪去。那份来自皇家法术高塔的调查报告瞬间点燃布兰达诺斯的灵魂,钉在坟墓前白十字上的蒙布被蓦然揭开,露出狰狞的白骨。420gp

  渴望战争之人,必是未历战争之辈。然而逃避战争之徒,又何以超脱自身。唯有浸淫战争,直面白骨与鲜血,通过死亡与命运的筛选,而又不沉浸在杀戮的渴望中的人,才能升腾灵魂,被称为超人。420gp1

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本章结束