“那时上帝要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀的哭号，因为以前的事都已过去。（《启示录》21：4）”loWmk
跪在树下的法医闭着眼睛自言自语，滴血的脸上洋溢着的是那种只有孩童才有满足的笑容。他沙哑的声音仿佛从远方飘来，血迹斑斑的长剑倒影映出他翘起的嘴角。loWmk
他面前雷斯垂德和兰彻斯特对视良久，最终还是兰彻斯特踌躇地开口说道：loWmk
“我擅自违背了行动指挥官法洛的指令：一定要保证安德烈大公的存活。是我擅自在挡下卡拉图的援军之后，击杀了大公，和其他一切人无关，你们知道我的意思吧。”loWmk
“责任认定不在我们的工作范围之内，你跟我们说也没用。”兰彻斯特叹口气：“法洛、苏伦娜、夜莺和松加德，还有我们，是绝对脱不了干系的。”loWmk
雷斯垂德丝毫不留情面：“乌鸦，你把所有人害惨了。”loWmk
法医嘴角的弧度更大了，他没有正面回应雷斯垂德：“雷斯垂德，我以前听说过一个很有意思的故事：一个吟游诗人带着他的鲁特琴走在河边。他看到水面一大片的落叶，停下来赞美秋天。随着他琴弦的拨动，河流也开始翻腾，最后他发现，那些落叶下面隐藏着的是一只吃人的河怪。琴声吸引了这只河怪，一探头就连人带鲁特琴吃掉。”loWmk
雷斯垂德冷哼一声，从口袋里掏出一把烟草，卷好之后递给法医：“命运之河……哼，那你就是那个吟游诗人么？拨动引来河怪的琴弦，在赞美秋天的自我满足中自我毁灭。”loWmk1
法医接过烟，向后倒在一片阴影中，笑了笑：“不，我只是鲁特琴而已。”loWmk2
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法术刑侦科总长雷斯垂德在木椅上坐直，他努力地绷紧自己的脸，提醒自己这一次真的是出了大事。发生在格拉斯通的事件引发的震动和他预想之中的一样巨大，尽管这次事件依旧处于对外高度保密的状态。但整个高等贵族圈的政治格局都已经发生了变化，所有和这件事有关的皇家部门，皇家法术高塔、皇家内卫、牧羊人部队等等，都受到了来自各方的压力。而处于风暴中心的法鉴科和法术刑侦科，更是压力巨大。loWmk
牧羊人部队最高指令长“云雀”坐在他的正对面。他翻弄着一叠报告，显得很懒散，但即使隔了一张长桌，他的声音依旧清晰：“你们申请的是皇家搜查令，结果弄出了一堆人命。不过死的人大多都是卡拉图的，要不是安德烈大公的问题，上头还可能会给你们发几堆勋章。那么我们按程序走吧，雷斯垂德总长，说一下你所得知的情况。”loWmk
雷斯垂德如实回答：“我们在副楼爆炸之后突入大公府邸进行搜索，发现秃鹫部队的尸体，然后一直搜索到府邸后门发现马蹄足迹。沿着足迹我们发现了先遣小组，到达的时候安德烈大公已经断气，旁边只有乌鸦一人。”loWmk
云雀：“从时间上看，你们应该有足够的时间进行支援。为什么法洛的报告里没有提到你们？”loWmk1
雷斯垂德：“我们进入了主楼的地下炼金实验室，铅块和黑曜石内室隔绝了强法术波动的传入……我们的搜索集中在炼金实验室，分出去警戒的士兵没有收到任何请求支援的信号。”loWmk
云雀的笔刷刷刷地在报告纸上写了几行字：“请描述一下炼金实验室。”loWmk
雷斯垂德：“标准配置，和我们平时看到的实验室没什么不同。你知道……有些专业名词，我也不知道怎么描述。”loWmk
云雀理解地点点头，又写了几行字：“皇家炼金术士会勘探现场并作出报告，这点你只要说个大概就可以。还有什么特别需要说明的吗。”loWmk
云雀草草地给报告纸打了个勾：“那辛苦了。其实你不用担心什么，我可以私下透露给你：皇帝并没有你想象中的那么震怒，但具体怎么样处理我们还要看皇帝陛下的意思……就这样，你出去的时候，顺便……”loWmk
一直用沉稳语气说着话的云雀突然顿了顿，他难得地摆正了一下面前的报告纸：loWmk
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会议室里只有云雀和法医两人，法医静静地坐在雷斯垂德刚刚坐着的木椅上，看不出什么表情。云雀审慎而不加掩饰地打量着他，手指轻轻在报告纸上敲击。他的目光游弋在法医和窗外的景色之间，最终锁定在桌面上一个密封的牛皮信封。loWmk1
云雀开口：“在判定卡拉图援军全部被歼灭后，你回到先遣小组接触安德烈大公的现场，救下了两名队友，并击杀了大公。”loWmk
云雀：“根据守夜人和夜莺的描述，大公曾经向你求饶，或者有类似的交易请求。我们认为，你可以做到制服大公、拖住大公而不需要斩杀他，但你没有，我们想知道理由。”loWmk
云雀：“‘牧羊人’部队，皇帝赋予我们权力对此次事件进行调查。”loWmk
法医：“事实不是很清楚吗。我击杀了大公，简简单单几个字而已。”loWmk
云雀条件反射地坐直，随后露出一丝苦涩的笑容：“在。”loWmk
法医翘起腿，那种居高临下的气势又回到他身上：“云雀，看在我曾经救过你的份上。回答我一个问题，就一个问题，诚实地回答：法洛、苏伦娜、松加德、洛洛莱雅，他们会接受怎么样的处理。”loWmk
云雀的手指绞了起来，他沉默良久之后终于开口：“……我就直接跟你说吧。整个帝国真正知道实际情况的人不多，你们加上我，还有几个高层的人，再算上皇帝陛下，不超过二十人……恩，可能不超过三十人……反正数字并不重要，重要的是事已至此，皇帝依旧需要这次事件的真相处于高度保密状态。”loWmk
无视法医有些疑惑的表情，云雀继续说：“乌鸦，对帝国而言，你依旧是精英人才，皇帝陛下无论如何不会选择放弃你。安德烈大公的事件我们牧羊人部队会处理，尽可能给出一个让各方都能接受的答案。”loWmk
法医面无表情：“我问的是他们，你知道我想要什么答案。”loWmk
法医轻叹：“云雀，我很少去低声下气地求一个人……”loWmk
法医还想说什么，但云雀坚定的眼神驱使他拆开了蜜蜡的印封。他从牛皮信封中抽出一封写着密密麻麻字母的信纸，很显然这封信是手写而成。永恒黑的墨水和漂亮的圆体，法医依稀觉得在哪里见过，还有那个皇家印章……loWmk
“皇帝陛下亲手书写的敕令？”法医闪电般站起，行了个帝国军礼。loWmk
法医：“单纯是字母的排列，我不知道它的内容是什么，可能是经过加密的密文。”loWmk
云雀：“陛下的确喜欢用维吉尼亚密码来加密信件。既然他给了你密文，那么你一定知道密钥。”loWmk
（维吉尼亚密码：密码学中的一个加密方式，被誉为古典密码学的巅峰，其加密方法是类似凯撒密码的多表移位加密方式，需要一个单词作为密钥。破解方法为一战时期某普鲁士军官发明的卡西斯基法，再辅以频率统计法。）loWmk3
法医：“和我有关的密钥……‘织雾人’‘乌鸦’？我能想到的单词就这两个了。”loWmk
云雀耸耸肩：“我不知道，反正皇帝陛下交代过，你要在一个星期之内给我答复——虽然我完全不知道你会给我什么答复，但是等待也是一种乐趣，不是吗？如果有需要联系我，直接到迷雾镇——费伦城郊的那个镇子，你记得吗？镇中心有个钟楼，上去敲十三下，你下来的时候会有人带你来找我。那么好了，我们的谈话就到这里……”loWmk
法医收好来自皇帝的密文：“你还没回答我的问题，云雀。”loWmk
云雀：“放心，大公的叛国罪是板上钉钉的事。法洛之前已经给出不能伤害大公的指令，所以责任主要压在你头上，而不会波及他们的生命和人身自由，我只能告诉你这条底线。”loWmk
法医的语气终于有了些感激：“我记住了，欠你一个人情。”loWmk
云雀看着法医的背影：“你也没回答我的问题，理由是什么？”loWmk
法医头也不回地扭动门把：“秩序与法律的铁蹄碾碎一切，公正与皇帝的意志无可阻挡。我是代表白十字的执法者，仅此而已。”loWmk
云雀看他关门离去，手指轻轻击打着雕花木桌，注意力集中到另外一份同时盖有皇家印章、牧羊人印章、守夜人印章、巡林人印章和织雾人印章的报告上。loWmk
他注视着褪色的织雾人印章，以及乌鸦和夜莺在报告结尾处的签名。这份报告显然是很久以前的档案，虽然符文法阵抑制了纸张的氧化泛黄，但它的标题《对织雾人遭到毁灭性打击事件的后续调查报告》出卖了它写成的年份。云雀摩挲了一下这份他研究过无数次的报告书，无奈地站起身眺望北塔窗外的风景：loWmk
“乌鸦，当年的真相，还沉在河底呢。”loWmk2
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费伦，十字教廷下属修道医院，高级病房。loWmk1
“等我写完最后一行……好了，松妮，别粘着哥哥。”法洛拍了拍挤在他身旁的女孩的小脑袋，放下鹅毛笔之后舒服地伸了个懒腰，感叹这最后一份给北塔的报告总算是写完了。loWmk
“你还要我给你推轮椅呐。”松妮奶声奶气地反驳，踢了一脚法洛坐着的轮椅：“下楼的时候摔死你。”loWmk
“松妮，你别把你哥哥真的踢下楼了哦。”躺在对面病床上的松加德捧着一本书，脖子上缠着厚厚的绷带：“要是那样，苏伦娜会不开心的。”loWmk
法洛瞟了一眼松加德：“别说话，你那声音简直跟青蛙叫一样。”loWmk
松妮咯咯笑起来，扎着黑色马尾的黄色绸带和米黄色洋装抖动着，就像一只不断点头的小母鸡：“青蛙，哈哈哈，我觉得更像是缺了口的酒杯被风吹过时候的声音。”loWmk
松加德瞪了一眼松妮，后者还在嘻嘻哈哈地向法洛展示着她各种精妙的比喻，完全没有理他。他只好低低哼了一声——他不敢太用力，喉咙的伤口还没完全愈合，一旦撕开来可不是开玩笑的。这几天他不能说太多话，实在是无聊，法洛又懒得理他；难得来一个能说上几句话的松妮，却总是粘着她的哥哥。loWmk
他忽然怀念起他在精灵开的宠物店里混饭吃的日子。真是无忧无虑，他这样想着。而一想到美丽而面无表情的精灵，他嘴角翘起一个大大的弧度，扯到了他的伤口。loWmk
另一边，法洛和松妮在抢夺一个甜甜圈。松妮哇哇叫着让法洛把甜甜圈给她，但法洛只是举高拿着甜甜圈的手，让松妮无论怎么踮起脚尖都够不着。loWmk
法洛一边拨开松妮进攻的爪子，一边转头低声问松加德：“出院之后什么打算？听牧羊人说，皇帝陛下不打算对我们进行处理。其实我很奇怪，我们申请搜查令的时候他们一再强调不能惊动大公，但是现在出了这种事，皇帝陛下又好像根本不在意。”loWmk
松加德尽可能压低声音：“还能做什么？肯定是回迷雾镇，就是可能这次要回归守夜人了……皇帝陛下是什么人？早就做好两手准备不是很正常的吗？只要皇帝不想让大公死亡的真相暴露，那么我们就不用担心上断头台。”loWmk
松妮不搭调地哈哈大笑：“法洛你说的真的没错，真的好像青蛙叫啊！”loWmk
推门而入的苏伦娜一下就被枕头撞了个满怀，她只需看一眼做着鬼脸的松妮、黑着一张脸的松加德和事不关己高高挂起的法洛，就知道是怎么回事，她只能好笑地说：“你们都不小了，怎么还这个样子？让着我家松妮不可以么。”loWmk
“松妮，好久不见啦。”苏伦娜笑着摸摸松妮的头，像陀螺一样把她转了几圈。loWmk
“没出大事，就写了份长得要死的报告。布兰达诺斯大师就更不用说了吧。”loWmk
“她在我们对面的病房，昏迷了几天，但应该没什么事，这几天就牧羊人部队的云雀来过一次。”loWmk
“喂喂！到底是出了什么事呀？”听得很认真的松妮突然问道：“是抓不到坏人的事情吗？”loWmk
最后还是由她的哥哥法洛，带着些许宿命意味的唏嘘开口说道：loWmk
“……只是一件注定没有任何人所知，不会存在过的故事罢了。”loWmk
（第一卷完 ）loWmk7