两个星期后，皇家事务厅，“权杖”司办公室。3sEkO1
兰彻斯特放下还冒着热气的杯子，回想起两个星期前来自金钟城的内廷请求，这个支援请求来自他的老相识法洛，通过军方专用的信道光路从帝国西部直达费伦。当时，兰彻斯特被紧急召唤，来到接受信息的皇家法术高塔，看到放置于光路信道枢纽大厅里的巨大日长石上面跃动着的光斑，一群光信幻术法师忙得团团转。3sEkO
“兰彻斯特司长，两个小时前，实时信道检测到光路信息，来自帝国西部的明文，未经加密，点名找你。”一个认识的同僚走近兰彻斯特，拍了拍他的肩膀。3sEkO
“宫廷安全部，北塔法鉴科的人，法洛，你的小朋友。”3sEkO
兰彻斯特当时不顾风度地睁大眼睛，一向叨念着优雅的他此刻将惊讶全部写在脸上。3sEkO
皇家事务厅下分七个部门：“权杖”司，面向内廷的外勤事务部门，监控并支援内卫在外廷的一切行动，又称【有关部门】，司长为兰彻斯特；“长剑”司，宫廷控制军方的事务管理部门；“盾牌”司，负责国防事务和地方与中央的信息处理，和宫廷安全部、牧羊人部队有着密切的联系；“以太”司，处理一切与以太有关的法术、炼金术、神术事务，接受皇家法术院的技术支援，处理来自皇家法术高塔的信息；“白鸽”司，负责处理与费伦有关的国家之间、大陆之间甚至位面之间的外交事务；“链枷”司，又称中央集权司，直属皇帝控制的部门之一，专门面向地方贵族领地，处理镇压暴动、预防叛乱的事务；以及处于高度保密状态的“白色墨水”司，专门处理针对十字教廷及其他信仰的宗教事务，以及费伦境内各智慧种族和平统一的相关事务。3sEkO1
权杖司，皇家内卫的坚实后盾与监视者。作为其司长，兰彻特斯无疑是法洛所寻求帮助的最佳选择。据幻术系法师们说，在日长石上跳跃着的信息连加密都没加密，完全就是暴露的明文，从信息中第一个读出的就是兰彻斯特的名字和头衔。3sEkO
“这里是帝国西部金钟城城防部队，发信人为皇家内卫的法洛，直属安全部北塔法鉴科，身份验证口令‘拉斐尔·加罗法洛’。紧急事态，请求接触皇家事务厅‘权杖’司司长兰彻斯特。”3sEkO
“这里是皇家法术高塔，信道光路信息处理中心，身份核定完成，要求已经受理，兰彻斯特司长将会得到通知。”3sEkO
“这里是法洛，紧急事态，请求得到来自皇家事务厅的支援，支援范围为皇都费伦，要求寻找具有以下特征的地点：非高等贵族区，正在翻新的古老宅邸，有雕像和喷泉，较为崭新的园林。”3sEkO1
“这里是兰彻斯特，要求已经受理，同意进行支援。希望你做好写一份十万字以上报告的准备。”3sEkO
兰彻斯特对法洛极为信任，理由都不问就直接着手行动。整个实时光路通信只用了两次来回，就把事情给解决了，金钟城那边的夏洛克等人极为震惊，纷纷感叹于皇家部门雷厉风行的执行力，随即又把西部这边的官僚主义狠狠批判了一番。3sEkO
之后的事很简单，兰彻斯特调用费伦巡卫队的力量，在整个皇都的范围内寻找，不出一个星期就找到了符合法洛描述的地点。3sEkO
从死缚者之林全速赶回费伦的法洛和维克多两人一落地，就被等待已久的兰彻斯特本人告知一切。在进行光路通信的时候，传递过来的只是冷冰冰的文字，而只有兰彻斯特跟法洛面对面交谈时，才发现事态可能要比他想象的要严重得多：兰彻斯特至今仍然记得法洛当时的眼神，木然、空洞、虚浮，那种僵硬让兰彻斯特感受到一股彻骨的寒意，就像是注视着平静的海面，但谁知道底下潜藏有多么摧枯拉朽的暗涌呢？3sEkO
兰彻斯特一边回想着法洛在雾中决然远去的身影，一边又轻轻啜饮了一口热咖啡。3sEkO
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马丁·安东双拳紧握坐在床上，郁郁寡欢地长长吐出一口气。他的脑中至今仍回荡着父亲的训斥和兄弟们不屑的冷笑，马丁·安东向来不学无术，游手好闲，即使作为一个顺位第三的继承人，在家族内的地位依然视如尘埃，而今奥术石生意的失败更是雪上加霜，要恢复父亲对自己的信心已经难如登天。3sEkO
他的指甲不知不觉已经嵌进肉里，而他仍然在咬牙切齿，回忆起费伦鉴定所门口的每一个细节，孩子气般恨恨地许下了报复的愿望。3sEkO
房门突然被敲响，马丁·安东挪了挪屁股，瓮声瓮气地回道：“进来吧，门没锁。”3sEkO
他又歪了歪脑袋，带着一丝不解地看着轻轻带上房门的人：“罗尔，你来找我干嘛？”3sEkO
“这点很难看出来吗？我被骂的时候你还笑得那么开心。”3sEkO
“骂的又不是我，难道我还要陪你哭？你也别在意，父亲的性子就是这样，冲动燥急。”3sEkO
“也不算是专门来……我只是想来跟你谈谈，你这几个星期都很不如意。”3sEkO
“去你的，有什么事就直接说，不然我就赶你出去了。”3sEkO
“好好好，我投降……你记不记得金色刀叉的那个女孩子？你好像认识和她说话的那个男人。”3sEkO
马丁·安东听到这句话微微眯起眼睛，打量他面前的罗尔·安东。他的哥哥向来自视甚高，即使是在熟悉他的弟弟面前，也依旧带着一丝令人不爽的高贵笑容，他在商业上很有能力，在床上也是。被马丁·安东听说过的关于他的风流传闻足够写成另一本小说，凭借英俊的容貌（尽管马丁·安东并不想承认）和足够吸引人的谈吐，他一向在女人堆里混得很开，身边不会缺漂亮的姑娘，而现在他显然是看上了金色刀叉的女孩。3sEkO
“这个……我实在是调查不到任何东西，所以来你这里碰碰运气。”3sEkO
“她很美……无论是容貌，还是气质。”罗尔·安东的手指活动了一下，语气是那种无比倨傲的坚定：“我要她，我一定要她……”3sEkO
马丁·安东撇撇嘴：“女孩子不认识，但是那男的我知道，你要找他？”3sEkO
罗尔坐到椅子上，轻轻翘起双腿，望向窗外的街道：“……为什么不说一说你知道的信息呢？”3sEkO
罗尔：“马丁，很简单的交易，你帮我找到那个女孩子，我给你找一个机会。一个让父亲重新关注你的机会。我们最近会有去往奥索尔的跨国商队，如果你愿意，我可以说服父亲让你担任商队领导。你应该明白其中的机会吧，跨国商人现在可是很有潜力的。”3sEkO
罗尔：“但是你赌得起，我很了解你，弟弟，你喜欢赌博：你看，这是一次没有失败成本的掷骰子，无论你帮不帮我的忙，你都没有什么损失。”3sEkO
马丁·安东盯着罗尔·安东的双眼，沉默很久之后慢悠悠地说道：“说得没错，罗尔·安东。但是我对那个男的了解也并不多，我只知道他是……”3sEkO
“等等，马丁，过来看，这会是那个人的么？那身衣服我好像有点印象。”罗尔·安东突然指向窗下的街道，马丁·安东无奈地起身，顺着他手指的方向看了看，那里果然有一个人在缓缓走向安东家族的府邸，黑色的大麾和风衣下摆不断地随着来者的脚步抖动，从制式上看的确很像当时法洛所穿的衣服。3sEkO
罗尔·安东有个优点，就是做事从不拖沓，执行力极强。他说完最后一个字的时候脚已经踏出房门，还站在原地的马丁·安东心想自己现在也没有什么事，想了一会还是慢慢吞吞地跟上。他和罗尔·安东踏下楼梯，走到了花园。因为安东家族的崛起，意气风发的族长决定翻新府邸的花园，崭新的名家大理石雕像，精致的喷泉湖，纷纷塞进了这片并不算大的园林，稍稍显得有些拥挤。3sEkO
马丁·安东差点被一个横放在鹅卵石道上的雕像绊倒，踉踉跄跄地走了几步，罗尔·安东不满地回头看了他一眼，随后轻轻地在守门人的鞠躬中用力拉开厚重的铁门。3sEkO
门被打开了一条缝，门前站着举起手的法洛：他似乎是正要敲门进去。3sEkO
罗尔·安东安静地注视了法洛一会儿，认出了他，但他还是装作不知道他是谁：“你是哪位？”3sEkO
法洛沉默了一阵，从怀里掏出北塔的徽记给他看：“皇家内卫，要求进入搜查。”3sEkO
罗尔·安东眯着眼睛，嗤笑一声：“你是警察？这东西做工不错，但是搜查令呢？”3sEkO
他看到了法洛脸上的黑眼圈和憔悴而脏兮兮的脸，和那个在金色刀叉和雪莉谈话的人完全不是一个存在，当时罗尔在他身上虽然看到了稍许的拘束，但其中的从容和自信展露无遗；而现在站在他面前的人和一个流浪汉的气质无异，低沉、糜烂、肮脏。他不知道这短短两个月里在法洛身上发生了什么，但明显是对他打击非常大，也许是那个女孩子甩了他。而他来这里干什么呢？罗尔·安东的第一反应就是他来找马丁·安东帮忙，马丁兴许是他的酒肉朋友，教会了他不少坑蒙拐骗的技巧，其中一个就是装作皇家内卫。3sEkO
他笑起来，露出雪白的牙齿，然而他的自信笑容随后便在一架伸到他眉下的十字弩前消失。罗尔·安东是猎狐的好手，也是玩弓弩的行家，他能看出对方不是闹着玩的，十字弩弦线紧绷，泛着冷光的锐角箭头獠牙大张，对方只需要轻轻一扣，自己的脑袋就要被钉在铁门上。但罗尔·安东果真是在家族崛起中经过大风浪的人，第一反应就是去看法洛的双眼。3sEkO
罗尔·安东被摁在脑袋前的箭头逼着后退，马丁·安东和老眼昏花的守门人呆在当场。3sEkO
罗尔·安东竭力让自己的声音保持平静：“不要惊慌，这位是皇家内卫的朋友，他要来搜查，那就让他来搜查，你不要多嘴。”3sEkO
法洛进门后一眼就看到马丁·安东，马丁·安东也在看着他，表情像是见了鬼一样，嘴张得能塞下他当时要买的那颗奥术石。3sEkO
法洛瞟了他一眼，语气中是深深的疲惫：“找一个人……一朵花，以皇帝的名义。”3sEkO
法洛握着十字弩的手突然有些颤抖，罗尔·安东颇为紧张，但丝毫不敢出声。他一直看着法洛木然的双眼，发现他的眼内在不断涌出亮光，那让罗尔想起游回水的鱼，像是一个终于看到斑斓世界的复明盲人。他的嘴唇嗫嚅着，欲言又止，罗尔·安东最终只听出几个干枯的字节：3sEkO
罗尔·安东的身后传来电气焦灼的声音和味道，整个花园被蒙上一层可见的冰蓝色能量幕层，空间被严重扭曲，如同一张被揉皱的纸。一条跨越一切的爱因斯坦-罗森桥在高能法术粒子的自旋和振动中被搭建完全，永恒翻腾的狄拉克之海上此刻啸起滔天的巨浪，真正传奇法术的以太波动让整个世界为之颤栗，在场的所有人因这份形成虫洞的无穷伟力而凝固于此。3sEkO
（狄拉克之海：量子真空的零点组成的负能量粒子海，所谓正反物质湮灭后产生的正负电子对就是狄拉克之海，是物质存在的基础，可以简单理解为独立于物质界之外的纯能量界。）3sEkO1
披头散发的雪莉喘了口气，抬起头来，她不安地站起，茶褐色的眼眸好奇地打量周围。她看到了头发斑白的守门人，她看到了目瞪口呆的马丁·安东，她看到了被十字弩顶在喉咙的罗尔·安东，而当她将目光移向同样望着她的法洛，一种奇异的感觉攥住了她的心脏。3sEkO
这一刻，两名风尘仆仆的旅人遥遥相望。精致的少女头上别着黑白相间的发带，克里诺林长裙的裙摆轻轻拂动，带起了腰间圣铃的一阵清脆铃声，她就这样眨着清澈而灵动的双眼，直勾勾地看着法洛。3sEkO