一个穿着棕熊布偶装的怪人独占下了靠窗边的四人座。它面对面的座位上空无一人，但摆在桌边的半杯冰饮却似乎表明了方才不久那里还有人坐着。3XzJr3
穿着布偶装的人正在翻阅一本杂质，在桌子旁的小书柜中还能看见许多与之相似的读物，是店家提供给顾客消遣用的。3XzJr3
这幅画面从常理上看来似乎有些怪诞。且不说穿着只有在祭典游行中才会出现的厚重布偶装，还能悠闲地独坐在契茶店里翻阅杂质的人物本身。单是用玩具布偶那种棉团一样的手掌竟能轻松地翻页便足够称奇。3XzJr3
但是这样的状况却没有让同处在二层的其他顾客投来惊异的目光——倒不如说连寻常擦过的视线都没有。人们就像是完全没有看到那一小块不足两米见方的座位一样，即便那是靠着窗边，最为显眼的位置。3XzJr3
一个穿着黑色华服的金发女人从楼梯口走了上来，一下子吸引了几乎所有人的视线。被这种微带热度的视线集中的女人不快地皱了下眉头。3XzJr3
布偶装的怪人放下手头的杂质，脑袋——准确地说是玩偶头套往那边转过一个角度，同新来的金发女人对上眼。它轻轻地拍了下手。3XzJr3
二楼的客人们齐齐打了寒颤。集聚在金发女人身上的像是失去了焦点一样四散地漂开了。人们恢复到原本的状态，似乎从未见到过有人从那楼梯口上来一样。3XzJr3
金发女人的表情舒展了开，她走到布偶装怪人的前边坐下。3XzJr3
“果然是你，蕾妮。我还以为我的感觉出错了，怎么穿成这个样子？”3XzJr3
她用半是好奇，半是好笑的眼光打量着眼前人的这身布偶装。这幅样子，实在无法让她将之与记忆里的那个形象划上等号。3XzJr3
因为某种原因穿成这幅模样的魔法师，蕾妮希娅用像是砂纸研磨时一样的沙哑声音回道：“修炼上出了些小问题。这个是保护措施...”3XzJr3
金发女人知道，那不是她的本音，大概又是用了什么装置或者魔法。让她不得不使用这样不方便行动的东西，金发女人不禁为她所说的‘小问题’感到一些担忧。3XzJr3
“不碍事...已经习惯了。”蕾妮希娅简短地答道，似乎没有多讲下去的意向。3XzJr3
金发女人没有在这话题上多问，她看了眼桌上发现那半杯冰饮，便问：“特莉丝现在走开了吗？我走上来的时候好像没看见她。”3XzJr3
“那杯饮料不是她的。”蕾妮希娅说：“是艾莉嘉，阿尔多拉的女儿。现在也是我的弟子。”3XzJr3
“我还只在她小时候见过两次，记得是阿尔多拉邀请我们这些人去神月城参加那孩子四岁的生日庆贺时的事情。不过我有点没想到，阿尔多拉最后把那孩子送到你的门下来。我还以那孩子将来是要成为和她母亲一样伟大的召唤术士。”3XzJr3
“召唤术之流没什么专门学习的必要。看在那个女人的面子上，肯给她女儿役使的精灵比你能想到的要多。知道要那孩子学点有用的东西，也算是阿尔多拉难得能做出的聪明决定了。”3XzJr3
蕾妮希娅这般说道，语调里没多少起伏，但隐隐透着对昔日故旧的轻慢之意。3XzJr3
“哈..”金发女人笑道：“你和她的还是像以前一样不对付呢。”3XzJr3
金发女人又问：“特莉丝呢？她也和你一起来圣都了吧。”3XzJr3
“诶？”金发女人一时愣了，没想通蕾妮希娅这么直快的回答是什么意思。3XzJr3
蕾妮希娅便再度用那沙哑的，毫无起伏的语气讲了一遍。3XzJr3
“啊...”金发女人明白了什么，了然道：“她又做了什么惹你生气的事情。怪不得她没跟你们在一起。”3XzJr3
“不过就算是开玩笑也不要说那种话吧。好歹换一个能骗到人的。”金发女人说：“你也别生她的气了。虽然我不知道究竟发生了什么，但你就原谅她吧...”3XzJr3
“卡蕾。”蕾妮希娅打断了她，并说道：“说起来，我还没问过你的近况。你和希丝卡还是那个样子吗？”3XzJr3
卡蕾被旧友不怀好意的问询呛住了。沉默了大约有五秒，她有些消沉地说道：“其实我们有差不多两年没见到了。我的兄长去世了，家里的孩子还需要我帮助，所以我就回去了。”3XzJr3
“我的哥哥是伊修迦尔的国王。因为三年前的一起事件他受了重伤，一年后不治身亡了。我也是在他死后才收到从故国来的书信。”3XzJr3
伊修迦尔的长公主，卡蕾殿下苦笑道：“他活着的时候一直没有和外人说过，其实伊修迦尔王室还有个抛下了王室职责的叛逆女儿。所以，哪怕是为了包庇纵容我几十年的兄长，我也得回到曾经被我抛弃的故国。”3XzJr3
“所以我现在该怎么称呼你？”蕾妮希娅说：“公主殿下。”3XzJr3
“是长公主殿下。”卡蕾纠正道：“卡特蕾拉·艾恩·伊修迦尔。这是我现在，也是本来的名字。不过你还是叫我卡蕾好了。你也不想我尊称你为贤者大人吧？”3XzJr3
经了这一两句玩笑话，卡蕾很快振作起了精神。她想起了适才被忘到一边的话题。3XzJr3
“艾莉嘉那孩子呢？她到哪去了。我们讲了有一会了吧？”3XzJr3
“不，也不完全是那样。”蕾妮希娅说：“要看看吗？”3XzJr3
蕾妮希娅直接以行动作出了回答。她轻轻一抬手，一道透明的水幕忽然出现在了桌面上。3XzJr3
卡蕾凝目看去，发现上边正显示着某处的影响。看那背景里的街道和人群，正是圣都里的哪一处。3XzJr3
“用这种魔法没问题吗？”卡蕾问道。作为曾经的同伴，她对魔法师们的规矩是略之一二的。3XzJr3
那画面的中心，是一位裹着灰黑色斗篷的银发少女，那少女的面容令她感到有几分的熟悉。3XzJr3
“是这孩子？”她疑道，画面中的少女虽然让她感到面熟，但似乎又有些不对。3XzJr3
“你要是问艾莉嘉的话，她应该在那附近。至于这个人...”3XzJr3
蕾妮希娅正准备解释，忽见画面中的人群骚动了起来。3XzJr3
“发生了什么？”卡蕾问。从这个角度看去只能见到人群的骚动，却不知原因。3XzJr3
蕾妮希娅转过画面，将那个骚动的源头拉到了画面中来。3XzJr3
被攒动的人群围在中央的是对峙的两人。圣都守备军统帅萨隆，与西国的极皇舍迦。3XzJr3
“居然是两个熟面孔。这下恐怕要热闹了。”蕾妮希娅说道。3XzJr3
“那两家伙怎么撞上了。”卡蕾皱眉，她当然明白蕾妮希娅所谓的热闹是指什么。3XzJr3
但令她惊讶的事情还没完，在看见场中对峙的两人之后，就在银发少女旁的两个人影抓住了她的注意。3XzJr3
蕾妮希娅一划水幕，一张由青白的光线汇成的地图飘到了卡蕾面前。3XzJr3
“离这里不远。你的话应该能在他们弄出大动静前赶到。”3XzJr3
“多谢。”卡蕾接过那光线绘的简易地图，毫不拖沓地走下楼去。3XzJr3
于是原位上，便只留下穿着熊布偶装的魔法师。她默默地盯着水幕中的画面，脑中所思考的一切，尚不为人知。3XzJr3
那便，顺着她的目光看回到两个街区外那场闹剧的中心吧。3XzJr3
“呦，萨隆。”舍迦轻松地笑道：“这可真巧。我说难得撞见了都是个缘，帮我垫下酒钱如何？回头我会还你的。”3XzJr3
“没问题。”萨隆一口答应，并说道：“回头等进了拘留所，你要喝多少我都可以请你。”3XzJr3
“喂喂，老朋友。你不是真打算把我抓进去吃牢饭吧？”舍迦一脸正色地说：“我警告你啊，对我动手可是会引起外交纠纷的。”3XzJr3
但萨隆也是老辣，完全不吃他这一套唬，眉头都没抬一下。3XzJr3
“希丝卡陛下可是早和诸国做过声明，不论你在外头做了什么都和西国无关。”3XzJr3
“那种声明是个人都知道不能当真的啦。”舍迦指着自己的鼻子说：“你想清楚啊，打我的脸就是打我师姐的脸，她会忍吗？”3XzJr3
“我想陛下应该是明大意的人。如果知道有这样的师弟，应该恨不得自己动手收拾了吧？”3XzJr3
他其实想得通透，为何萨隆会在这时候站出来阻他的道。故意多费口舌也只是难得见了老友的寒暄。3XzJr3
现下临近显圣祭。若不能收拾掉单单一个闹事者，这样的事态会危害到的可不只是守备军和教廷的威信。那些在暗中潜伏的宵小之辈也一定会因此受到振奋。3XzJr3
所以从教廷的立场上来看，但凡在圣都的土地上明犯条律的不论是谁都不可能放过，哪怕是极皇也不例外。3XzJr3
萨隆就站在那里，舍迦知道此时他双拳中紧握之物的重量。那是他此刻空无一物的双手无法战胜的。3XzJr3
这一战，是他的必败之战。被推到这个境地，也许只是因为单纯又无奈的巧合。但双方都别无选择，必要对旧友挥拳相向。3XzJr3
“看来我是逃不了了。也好，很久没和你较量过了。”3XzJr3
一种久违的激昂感涌入了他的脑中，明知必败之战却不做退让。3XzJr3